Этот мир твой

Ветер понемногу крепчал, разгоняя туман, стало светлей. Вроде и солнышко сияет, и вокруг веселей. Даже люди как-то ожили и залезали в эвакуационные автобусы не с таким обречённым видом. Вячеслава, наоборот, всё сильнее снедала тревога. Он связался с командиром военных.

– Капитан Журавлёв, это пилот Корсак. У меня какое-то не очень хорошее ощущение. Вроде и в порядке, но… Я, пожалуй, выдвинусь на северную окраину.

– Принято.

Капитан был травленым зверем, к непонятным ощущениям защитника отнёсся серьёзно. Сил у него было немного, основные части бригады сейчас пытались раздавить главный десант. Но солдаты и несколько самоходок тут же начали перестроение. Если подозрения защитника оправдаются, роботы свяжут боем основные силы противника, а пехота займёт рубежи по кварталам, отсекая прорвавшиеся особи. Люди это заметили, заволновались, чёткий ритм погрузки испуганно смешался.

– Слава, в чём дело? – Люба связалась по личному каналу.

– Сам не понимаю. Давай так. Ты быстрее меня, поэтому занимаешь позицию в центре города. Если я ошибся, ты успеешь к любой точке города, а там и я подойду. И если не ошибся – тоже. Я пока двинусь на север, – он наконец сумел оформить свои ощущения. – Понимаешь, я на грани восприятия ощутил там что-то. Ну как если случайно вспышку бинокля, блик на солнце увидеть. Не знаю. Но лучше посмотрю.

– Хорошо.

Минуту постояв на линии крайних домов, Вячеслав сдвинулся ещё вперёд. Экраны потемнели, робот вошёл под лесозащитную полосу деревьев, отделявших город от полей, но почти сразу посветлело, роща закончилась, и «лучник» поднялся на холм. Попутно Вячеслав безуспешно пытался определить, какие эмоции сейчас в его состоянии преобладают. Ведь это на самом деле его первый самостоятельный бой, прошлый раз можно не считать.

– Если мы пока не засекли их, то наверняка они засекли нас, – сказал он Вере по выделенному каналу. Больше для того, чтобы просто хоть что-то сказать.

– Или там ничего нет.

Ноги робота давили ещё мягкий ковёр земли, взрыхлённой недавними дождями. Стоило оказаться на самой вершине холма, как у Вячеслава засосало под ложечкой: вот они, нехорошие предчувствия, сразу несколькими звеньями бегут навстречу. Он тут же дал очередь из пушек, кого-то наверняка зацепил, но главное, отогнал авангард, чтобы не мешал сканированию. И так на предельном расстоянии трудно разглядеть цели. Компьютер провёл анализ радарного сканирования. На экране появились диаграммы и значки.

– Плохо. Мы не успеем закончить с эвакуацией, когда они уже навяжут бой на окраине. Если только…

– Согласна. Иду к тебе.

– Капитан Журавлёв, это пилот Корсак. Инсекты, засёк основное скопление, азимут десять. Предлагаю. Мы выманим и навяжем им бой на подступах, вы остаётесь. Тогда если даже в итоге нас обойдут, вы успеете закончить эвакуацию.

Командир военных на пару секунд замер, обдумывая варианты. Роботы пройдут без пехотного прикрытия, но вроде бы инсектов не так много… Главное, при таком раскладе они полностью успеют вывезти население города, а дальше уже не так страшно. Можно собираться в кулак и спокойно давить врага.

– Согласен. Удачи вам, ребята.

Вячеслав двинулся вперёд, не дожидаясь Любы. Пусть враг сосредоточится на нём, тогда второй робот обойдёт ядро отряда с тыла и они зажмут свегов в клещи. Наперерез выползли три неизвестные модификации, гибрид аллигатора и сороконожки. В сторону «лучника» ударили ракеты и лазеры, противник как бы пристреливался. На самом деле на таком расстоянии огонь не представлял особой опасности, это, скорее, был способ уведомить противника о серьёзности намерений. Лазеры на предельных дистанциях теряли в атмосфере солидную часть энергии, системы наведения не обеспечивали приемлемую точность попаданий ракет и снарядов. Роботу случайный одиночный удар не повредит, ответный огонь – пустой расход боеприпасов.

Двигаясь навстречу инсектам, Вячеслав невольно усмехнулся: безумие заразительно. Полгода назад убеждал себя, что это не его война и самое правильное – забиться в какую-нибудь щель да переждать. А сейчас лезет в пекло, вызывая основной удар на себя. Только перед внутренним взором до сих пор стояла та самая плакавшая девчушка и её мама. Сколько таких вот девочек и здесь, в Майкоре, и в других местах?.. Прав координатор Лесин: если с ними что-нибудь случится, для Вячеслава это станет позором.

Робот побежал вперёд, сближаясь для прицельного огня. Инсекты начали стрелять, круша снарядами броню «лучника», при каждом попадании во все стороны летели брызги металла. К многоножкам присоединились несколько знакомых по прошлому разу черепах, и теперь они все вместе поливали защитника очередями из пушек, система всё чаще фиксировала попадания. Вячеслав берёг свои дальнобойные ракеты, сосредоточившись пока на пехоте инсектов. Наконец, оказавшись вплотную к артиллерии, открыл огонь ракетами ближнего действия и лазерами по вражеским орудиям. Подавив батарею, торопливо оценил состояние робота. Немного потрепали, но в целом неожиданный манёвр принёс успех. Снаружи робот, наверное, весь в подпалинах, а фактически ему лишь ободрали краску на большой площади и немного поцарапали бронепластины груди. Не ожидавшие стремительной встречной атаки инсекты слишком поздно сместили прицел, почти все залпы ушли «в молоко». Повреждения брони и потерянное покрытие немного увеличат эффективность вражеского деструктора, зато дальнобойные ракеты, как главное своё оружие, «лучник» сохранил.

Уцелевшие лёгкие инсекты отошли назад, и тут раздался гром канонады в стороне.

– Слава, твоя замечательная идея обойти с тыла пришла в голову не только нам. Приятно, что наша встреча стала неожиданностью для всех, но очень извиняюсь, я тут буду немножко занята. И все наши самоходки тоже, так что ты там уж один… А чтоб тебя! Короче, мы их зажали между мной и городом, но дело это небыстрое.

– Принято. Тогда остальные мои. Чай за каждого наградные капают, а жадность не порок. И ты там поосторожнее, иначе Палыч опять ругаться будет.

– Я этим тварям передам… Ну куда ты прёшь, сволочь синтетическая!

Отключив связь, Вячеслав беззвучно выругался. То, что Люба так витиевато заговорила, означало – возле города сейчас довольно жарко. Но раз не просили помощи, то твёрдо рассчитывают справиться сами. Видимо, обошедших с фланга инсектов удачно поймали в огневой мешок между роботом и солдатами капитана Журавлёва. Для Вячеслава это означало, что ему хоть как, но надо задержать основные силы врага. При этом инсектами управляют свеги, а не компьютер роя, значит, жди разной нестандартной пакости.

В ответ на лазерный импульс, ударивший в правый бок «лучника», Вячеслав резко дёрнул машину так, что в кресле его удержали лишь ремни страховки. После чего выпрямился и дал ответную очередь, раскроив удачливого инсекта. Земля вокруг была усеяна кратерами, быстро заполнившимися грязной водой, прекратившийся было дождь полил сильнее. Одна из ступней робота попала в особо большой кратер, так что Вячеслав чуть не потерял равновесие. Вражеский луч прочертил мокрую землю возле ноги робота, окутав всё паром. И тут Вячеславу пришла идея. Он поднял руки «лучника» и начал поливать лазерным огнём ямы и лужи вокруг себя. Чуть ли не десяток биороботов взлетели на своих прыжковых ускорителях, надеясь потеряться в облаке дыма и пара, и открыли огонь, целя в одну и ту же точку. Вячеслав почувствовал страшный жар, волной прошедший через грудную броневую пластину, однако дым и пар, который укрыл врага от сенсоров, одновременно свёл на нет силу лазеров. Длинная очередь пушки в упор разорвала всех прыгунов на ошмётки.

Догадка, что в этот раз основная масса инсектов заточена под лучевое оружие, похоже, оправдалась. «Лучник» выпустил соединённый залп из пушек и установок ближних неуправляемых ракет. Снаряды ударили по вражеской пехоте и в почву возле них, обдавая всё вокруг грязью. Вячеслав продолжал сокращать дистанцию, поливая своих противников ураганным огнём. Враг пока держался, выигрывая время, скорее всего дожидаясь завершения обходного манёвра. О том, что тот провалился, свеги пока не знали. Люба и солдаты вели бой в поле действия стационарных городских глушителей, блокировавших биороботам любую связь, кроме тактической, а расстояние, чтобы часть особей выстроить цепочкой ретрансляторов – слишком велико. Здесь же «лучник» и его противники сосредоточили огонь друг на друге. В течение добрых тридцати секунд враги поливали друг друга шквальным огнём. Пронзительно ныли сигналы тревоги, на пульте мигали красные огоньки, указывающие на попадания и что система всё хуже справляется с деструктором. Но в целом поле боя всё же оставалось за человеком. Вячеслав не переставал подогревать лужи, вдобавок дождь усилился. Пусть на сырой земле двигаться приходилось медленнее и осторожнее, лучевое оружие по-прежнему почти не действовало, так что инсектов робот уничтожал намного быстрее, чем они разрушали броню.

Всё случилось одновременно. Вячеслав поймал радаром нечто большое и непонятное, размером чуть ли не в половину робота. Особо крупный генератор страха? Или какая-то сверхмощная пушка? Не раздумывая, он выпустил весь боезапас дальнобойных ракет. И конструкцию, и окружающее пространство накрыло залпом фугасных взрывов, за ним осколочными и зажигательными, потом термобарическими. Непонятное сооружение и окружающее пространство вместе со скоплением инсектов превратилось в кипящий ад. Но одновременно навстречу роботу пошла волна самых настоящих танков – вытянутые корпуса, похожие на половинку яйца, сверху нарост-башня с кинетической пушкой и два лазера. Танки были быстрее робота, не убежать, но что хуже, свеги поймали защитника на его же приёме: уничтожая загадочную конструкцию, Вячеслав перестроил систему ведения огня на предельную дистанцию и не успевал встретить танки на средней. Да, лазеры и противопехотные орудия ближней обороны работали автоматически, но их может не хватить, пока пилот наводит основной калибр.

Наугад он всё же дал очередь из главной пушки. Одна из них попала в танк, пламя вырвалось из-под брони и мгновенно охватило всю машину, остальные увернулись. И тут вражеские танки окатило землёй от разрывов. Поначалу Вячеслав подумал, что столбы земли были взрывами ракет, выпущенных Любой – систем залпового огня у Журавлёва не имелось. Оказалось, это вездеходы с пехотой вылетели из рощи. Из них посыпались люди. У некоторых в руках были автоматы, и они обстреливали пехоту инсектов, которая мчалась за танками. Большинство были заняты тем, что хватали пусковые небольших ракет – их использовали в городском бою для подрыва скоплений или уничтожения особо бронированных монстров – выпускали по танкам, а затем брали из кузова вездехода новый комплекс. Эвакуация была завершена, все орудия были заняты вместе с Любой, но капитан придумал, как обойти эту проблему. Не дожидаясь, пока и «лучник» скорректирует прицел, инсекты развернулись и стремительно начали отступать. Помешать эвакуации они не смогли, но и бессмысленно гибнуть в лобовой атаке не собирались, к тому же преследовать их сейчас защитники города не рискнут.