Адмирал Империи 22

Глава 6

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: орбита центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 2 марта 2215 года.

Как и предсказывал командующий Дессе, спустя буквально несколько часов после их совещания с императором начали приходить хорошие новости. Во-первых, проведя оценку скорости восстановления поврежденных кораблей, в данный момент стоящих в эллингах орбитальной верфи Херсонеса, комиссия техников флота выработала меры по оптимизации процесса, с помощью привлечения к работам дополнительных ремонтных бригад. В результате чего процесс пошел раза в полтора быстрее, что не могло не радовать Павла Петровича и нашего государя.

— Похоже, к моменту прибытия сюда Коннора Дэвиса со своими дружками все ранее поврежденные корабли обоих наших космофлотов будут уже в строю, — удовлетворенно кивнул адмирал Дессе, плюсуя к предварительным цифрам общего состава, еще как минимум пять боеготовых вымпелов.

Не успел Павел Петрович вернуться с верфи, на которой лично подгонял ремонтников, как пришла новость о прибытии на орбиту Херсонеса-9 эскадры кораблей поддержки, состоящей из эсминцев и легких крейсеров, набранных в соседних звездных системах. Дессе с большим оптимизмом занялся их распределением по своим подразделениям, император полностью предоставил это право командующему Северным флотом, по-прежнему прохладно относясь к малотоннажным судам и предпочитая, судя по составу его гвардейских дивизий только тяжелые дредноуты…

Чему Павел Петрович был очень рад, ведь в этом случае не нужно было делиться новоприбывшими кораблями с шефом Гвардейской Эскадры. Первым делом Дессе полностью восстановил численность сильно поредевшей 12-ой «линейной» дивизии своей любимой Доминики Кантор. Вице-адмирал Кантор к этому моменту уже находилась на мостике «Звезды Эгера», практически полностью восстановившись после серьезного ранения в сражении у перехода на «Тарс». Доминика оценила внимание командующего к себе и к своей дивизии, одарив Дессе очаровательной улыбкой и запоминающимися поцелуем, ну, конечно, не при посторонних…

Так как новоприбывшая эскадра состояла в основном из эсминцев и нескольких легких крейсеров, а 12-я «линейная» располовиненная в последнем сражении, потеряла большое количество тяжелых дредноутов первого класса, Павел Петрович Дессе личным распоряжением перевел в подразделение вице-адмирала Кантор некоторое количество линкоров и тяжелых крейсеров из двух других дивизий своего флота, выровняв тем самым характеристики всех трех имеющихся у него под рукой подразделений.

Два других дивизионных адмирала: Пантелеймон Котов и Никита Львович Трубецкой не сильно обрадовались данной перестановке. Однако в отличие от Котова, который удовлетворился в обмен на три своих переданных Кантор дредноута получить взамен шесть легких кораблей поддержки и долго не расстраивался, будучи человеком легкого склада и никогда не унывающим, то князь Трубецкой — командующий 6-ой «линейной» затаил обиду на командующего за такое самоуправство.

— Что возомнил о себе этот Дессе, — презрительно фыркнул Никита Львович в частном разговоре со своим старинным приятелем великим князем Михаилом — шефом Гвардейской Эскадры. — Одним росчерком меняет конфигурацию дивизии, к формированию и слаживанию которой не имел никакого отношения! Я пестовал 6-ю «линейную» как свое любимое детище на протяжении трех лет, сам подбирая командиров, проводя учения и заботясь о своих кораблях и экипажах, как о родных… И вот приходит какой-то выскочка из иностранцев на службе императора, и сначала занимает пост командующего флотом, а потом, подобной Самсонову начинает тасовать корабли внутри этого флота, как карты в висте!

— Если вам будет от этого легче, князь, то на заседании Ставки я голосовал против назначения Поля Дессе на должность командующего Северным космофлотом, — поддержал своего друга, Михаил Александрович Романов. — Более того, из всех кандидатур на данный пост я придерживался именно вашей…

— Благодарю, вас, мой друг, — горячо пожал руку великому князю, вице-адмирал Трубецкой, в действительности давно грезивший возглавить один из имперских флотов, но как видим, пока безуспешно. — В вас я не сомневался. Однако вы видите, насколько наш государь подвержен влиянию так называемых «новых» людей…

— Надо признать, что император вообще в последние годы сильно изменился, — с грустью промолвил князь Михаил, надолго задумавшись. — Знаете, эти изменения в его психике начали происходить сразу после его похищения пиратами… Помните ту историю, произошедшую пять или шесть лет тому назад?

— Да, что-то припоминаю, — рассеяно кивнул Трубецкой, — линкор «Немезида», похищение… Кажется, там опять-таки фигурировал этот вездесущий Васильков, не так ли?

— Именно он вместе с моей племянницей и вытащили тогда императора из лап похитителей, — с неохотой признался Михаил Александрович. — Так вот, о чем это я? Аааа, поведение нашего государя, которое изменилось…

— Не будем, мой друг сейчас касаться этих тонких моментов, — остановил речь великого князя, Никита Трубецкой. — Во-первых, это очень деликатная тема, о которой не должен знать никто из посторонних…

— Но вы не посторонний, князь! — запротестовал Михаил Александрович, смотря на своего более умудренного и авторитетного собеседника с явным пиететом.

— Я, конечно, нет, но как вы знаете, даже у стен в наш технологичный век есть уши, — ответил на это князь Трубецкой.

— Вы правы, что знают двое на корабле, знает и вся команда, — согласился великий князь.

— Так вот, я лучше продолжу о Дессе, — снова завел свою старую шарманку Никита Львович, до сих пор не желающий успокаиваться, что у него забрали лучшие корабли. — И знаете причину всех этих перетасовок внутри космофлота? Наш любвеобильный Поль Дессе сделал это лишь в желании продемонстрировать своей пассии — еще, кстати, одной иностранки на службе Империи — этой смазливой Доминике Кантор, свои пылкие чувства… Куда мы катимся, князь, вместо цветов и колец дарим дамам сердца боевые корабли, причем не свои, а отнятые у других…

Пока два князя обсасывали косточки командующего Северным флотом, тот вместе с императором встречал на орбите, выстроенные в парадные «рои» две сотни истребителей пяти казачьих полков, сопровождающих свои «Атаманы» и приближающихся к орбите Херсонеса.

— Эти молодцы серьезно поддержат наши палубные эскадрильи в противостоянии с асами Коннора Дэвиса, — радостно воскликнул Константин Александрович, слушая один за другим бравые доклады комэсков Донских полков.

— Общее количество МиГ-1 и МиГ-2 по прибытии в наш лагерь всех ранее планируемых соединений будет составлять две тысячи единиц, — поддержал оптимистичный настрой своего императора, командующий Дессе. — Это конечно не даст нам явного преимущества в истребительной авиации перед врагом, но уже близко к паритету. По крайней мере «фантомы» «янки» и тяжелые «гусары» поляков не будут чувствовать себя в секторе сражения как на пикнике… Единственное, мне не очень нравится, что «донцы» в своем желании поскорей прибыть к Херсонесу и заверить ваше величество в своем настрое на победу, оставили без дополнительного охранения эскадру кораблей, сопровождающих крепость «Севастополь»…

— Да, что с ней может случиться? — отмахнулся Константин Александрович, кивая на горящую в командном отсеке тактическую карту. — Она уже видна на радарах дальнего обнаружения… Часа четыре и «Севастополь» будет стоять на орбите…

— Ваше величество… Господин командующий… — прервал речь императора дежурный офицер с мостика линкора «Москва», обращаясь сразу к государю и к адмиралу Дессе. — Неизвестные корабли на радарах. Расстояние пятнадцать миллионов… Пока не идентифицированы…

— Откуда идут? — Павел Петрович подлетел к экрану. — Со стороны перехода на «Екатеринославскую»?

— Нет, господин адмирал флота, — покачал головой дежурный, — с противоположной стороны…

— Тогда их уже можно идентифицировать, — с сожалением в голосе, произнес Павел Петрович. — Это наши враги…

— Вы уверены? — император тоже быстрым шагом подошел к монитору.

— Абсолютно, и теперь надо срочно выручать «Севастополь»! — воскликнул Дессе, указывая рукой на направление, в котором следовали «неизвестные» корабли…

Это появление эскадры противника стало первой дурной вестью за последние двое суток. И первым звоночком, которые в следующие сутки превратились буквально в набат. Дессе хотел послать на выручку эскадре, буксирующей крепость, одну из своих дивизий, но те все три были разбросаны по пространству, как раз занятые перераспределением кораблей между собой. Чтобы не тратить время император решил привлечь для операции по перехвату вражеской эскадры, движущейся к «Севастополю» свои гвардейские дредноуты, как известно обладающие скоростными характеристиками и способные быстро достичь места действия.

В отсутствии шефа Гвардейской Эскадры на месте, (где в это время был князь Михаил мы знаем, а именно, за рюмкой бурбона трещал со своим дружком Трубецким у того на флагмане) возглавить «Преображенскую» дивизию вызвался сын императора — Артемий Константинович — командир линкора «Цесаревич», который клятвенно пообещал привести в целости и сохранности крепость «Севастополь» к Херсонесу, а также уничтожить всех, кто попытается этому помешать…

Юный каперанг Романов давно мечтавший о победах и новых орденах, но до этого, несмотря на годы службы так ни в одном из крупных сражений не поучаствовавший, рьяно взялся за дело. Артемий Константинович, как только выстроил двадцать два своих дредноута в «линию», приказал капитанам кораблей включить режим «форсажа», чтобы побыстрей достичь квадрата, где наша небольшая эскадра тянула на магнитных тросах огромную космическую крепость, пытаясь оторваться от своих преследователей.

Гвардейские линкоры и крейсера разогнались до невероятных скоростей и действительно очень быстро стали сокращать дистанцию. Княжич Артемий между тем, решил, что не просто успеет отбить крепость, в случае, если вражеские корабли попытаются захватить «Севастополь», а сумеет, если его дивизия будет двигаться с такой же высокой скоростью, вообще предотвратить нападение, прибыв к крепости раньше противника. Нашим противником, кстати, в этом намечающемся бою стала одна из дивизий польского космофлота, а именно — 3-я «легкая» хоругвь адмирала-подпоручика Антония Чумы.

Так вот Романов-младший ничего другого не придумал, как безостановочно гнать свою дивизию в режиме ускорения. И благо на гвардейских дредноутах стояли самые современные силовые установки, способные держать такие перегрузки длительное время, так что кроме двух линкоров «Преображенской» чьи двигатели не выдержали гонки, остальные двадцать вымпелов достигли-таки в самые кратчайшие сроки, а именно, спустя полтора часа, места, где должна была разыграться схватка.