Зелье с изъяном

Глава 23

– Сво-бо-ду! Сво-бо-ду! – скандировала лозунги заточенная девушка, пытаясь расшатать прутья решетки. – Сво-бо-ду!

– Да замолчи ты, полоумная! Голова от тебя болит, – проворчал недовольно служивый.

– Может кляп ей в рот засунем? – предложил ему напарник, устав слушать ее вопли. – Мочи нет, – пожаловался он.

– Знаешь, я прямо сейчас готов ее отпустить, путь она хоть сотню раз виновна.

– Не виновна я ни в чем! Это он меня преследовал, – ткнула Ривер в мужчину, что был заперт в камере напротив.

– Я тебя и пальцем не трогал! – возразил он и схватился за перевязанную голову. – Это ты меня покалечила.

– Жаль, что не прибила! – фыркнула в ответ Стефания.

– М-м-м-м-м… – простонали хором служивые, так как эту перепалку слышали за ночь не один раз.

– Когда шеф придет?! Сам бы прибил и одного, и другую, – заткнув пальцами уши, проворчал служивый.

– Терпи! А то еще и работу из-за них потеряем, – ответил напарник.

– Хватит, прекратили склоку! Лучше давайте бумаги заполним. Сначала с вами, юная леди. Представьтесь, – обратился к девушке служитель порядка.

– Стефания Ривер, – ответила она. Стоило служивому записать, как девушка спохватилась: – Ой! Не Ривер, – виновато добавила она. – Стефания Арве де Сайвер.

– Вы издеваетесь?! – уставился на нее служивый. – Свою фамилию по пьянке забыли?

– Ничего я не забыла! – обижено проговорила она.

– Так кто вы?

– Я же говорю, Стефания Арве де Сайвер! – с нажимом ответила девушка.

– А Ривер кто? – совсем запутался служитель порядка.

– Ривер тоже я.

– Ничего не понимаю…

– Просто я замуж недавно вышла. Вот и не привыкла к новой фамилии, – пояснила Стефания.

– Ты кому сказки рассказываешь?! – донеслось из камеры напротив. – Какой нормальный мужик свою жену ночью отпустит шататься по кабакам?!

– Не твоего ума дело! – напустилась на него Ривер. – Откуда тебе вообще знать, как себя нормальные мужики ведут?

– Э! Ты за языком-то следи! – угрожающе проговорил гад.

– А то что? – ничуть не испугалась Стефания.

– Хватит! – рявкнул второй служивый.

– Может мы пока на улице подождем, – предложил напарник. – Пусть себе собачатся сколько им влезет.

– И то верно, – согласился второй.

Поднявшись, они направились на выход из участка.

– Эй! Куда это вы собрались? – возмутилась девушка.

– Да достали вы! Шеф придет, пусть сам с вами и возится, – проговорил служитель порядка, оставляя парочку один на один.

– Ну что, довольна? Строит из себя благородную, – хмыкнул гад. – Теперь из-за тебя проторчим тут неведомо сколько.

– Это не из-за меня, а из-за тебя! – ткнула в его сторону пальцем Ривер. – Надеюсь, ты проторчишь тут еще долго. Может быть поймешь, как нужно вести себя с приличными девушками.

– Как ты сама заметила: «Тебе-то откуда знать, как ведут себя с приличными девушками», – передразнил ее наглец.

– Да я тебе! – с новой силой вспылила Стефания. – Как только меня отсюда выпустят, я сама тебе башку сверну!

– А ты темпераментная, – плотоядно оскалился гад. – Не зря я на тебя обратил внимание.

– Чего?! Ты совсем с катушек слетел?!

– Чего такого?! – заявил он. – Ты, может, и правда мне по сердцу пришлась. Просто пьяный я был, вот и перестарался.

– Да я с таким, как ты…

– Что?

– Ничего! И, если ты не слышал, то у меня муж есть!

– И где он, муж твой? Что-то я его не вижу. Говорю же, врешь ты все!

– Да иди ты, знаешь куда?

Задрав вверх подбородок, Ривер отвернулась и, подойдя к деревянной скамье в самом углу камеры, уселась на нее.

За эту ночь она слишком сильно устала. Минувшие события в доме Арве де Сайвер, спонтанная пьянка и ночь, проведенная в участке, исчерпали весь запас сил. Хотелось просто лечь в мягкую постель и проспать как минимум сутки. А лучше сначала смыть с себя всю ту грязь и негатив, что вылился на девушку, словно из ведра.

– Эй! – окликнул ее мерзавец. – Да ладно тебе. Я ведь и правда просто перебрал. Не хотел я тебя трогать, просто крышу снесло. Поэтому и перегнул.

– Мне плевать! – даже не повернувшись, бросила в ответ Стефания.

– Может, разойдемся миром. Если ни у тебя, ни у меня претензий не будет, то они просто будут обязаны нас отпустить, – предложил гад. – Да, я виноват, но и ты покалечила меня. Так что, может, договоримся?

Ривер задумалась. Он действительно был прав: при любом раскладе она нанесла увечья, за которые придется ответить.

– Хорошо, – согласилась она. – Но, когда выйдем отсюда, ты исчезаешь с моих глаз долой!

– По рукам! – снова оскалился гад.

Стоило арестантам отказаться от взаимных претензий, служители порядка неимоверно обрадовались, что удалось избавиться не только от лишней работы, но и от слишком шумного общества. Быстро выпустив парочку, они довольно потерли руки и занялись обыденной работой.

– А теперь проваливай! – рыкнула недовольно Ривер, когда они покинули участок.

– Может я провожу тебя, а то еще не до конца рассвело. Мало ли какая опасность еще тебя подстерегает.

– Избавь меня от своего общества. Тем более, у нас был уговор. А опасности от тебя гораздо больше, чем от кого-либо! – ответила она и зашагала прочь.

– Подожди! – донеслось вслед. – Стефания! Ты же Стефания, я правильно запомнил?

– Забудь мое имя и отстань! – злилась девушка.

– Да ладно тебе. Меня, между прочим, Ирвин зовут. Ирвин Квинтен, – представился мужчина.

– Мне все равно, – продолжала свой путь Ривер.

– Ну как знаешь, – пожал плечами гад. – Мое дело предложить, – он остановился и какое-то время продолжал смотреть в спину удаляющейся девушке.

***

Тем временем Адриан и Николас Арве де Сайвер направлялись в участок. Они торопились, желая поскорее встретиться с начальником и заручиться его поддержкой.

Двери были открыты.

– Нам нужен ваш начальник! – с порога заявил служивому Андрес.

На посту стояли другие служивые, сменив своих коллег.

– По какому делу? – поинтересовался один из них у визитеров.

– Мне по сто раз всем объяснять?! –злился ректор.

– Успокойся, сынок, – положил ему на плечо руку отец и немного надавил, вынуждая мужчину отойти и пропустить его вперед. – Мы кое-кого разыскиваем, – пояснил он служивым. – Ночью были здесь. Ваши коллеги нас к начальнику отправили, вот мы и пришли.

– Хорошо, – ответил служивый, оценивающе осмотрев мужчин. – Сейчас мы доложим шефу.

Андрес и Николас остались ждать пока один из служак вернется. Воротился он быстро.

– Можете пройти, – отворил он решетчатую дверь, что отделяла вход от остального помещения. – Следуйте за мной, – проговорил он и направился куда-то.

Здание участка оказалось довольно большим: длинные коридоры, толстые стены и решетки на окнах. За одним из поворотов мужчины попали в просторное помещение, посреди которого стоял большой стол. С двух сторон от него располагались две камеры с толстыми прутьями решеток. За столом восседал крепкого телосложения мужчина.

– Располагайтесь, – указал он на деревянную скамью рядом со своим столом. – Рассказывайте, что вас к нам привело в столь ранний час?

Андрес быстро рассказал ему все.

– Как, говорите, зовут вашу пропажу? – уточнил начальник.

– Стефания Арве де Сайвер, – ответил ректор.

– Что же, господин Арве де Сайвер так плохо за женой следите? Одной по ночам бродить позволяете, – с укором проговорил мужчина, листая папку на своем столе.

– Так она здесь?! – понял его Андрес.

– Была, – поправил начальник. – Отпустили ее около часа назад. Ох и буйная она у вас. Всех служак мне на уши поставила.

– И где она теперь? – растерянно спросил ректор.

– Да мне почем знать?! Домой, наверно, отправилась. Это не моего ума дела.

– А за что задержали ее? – вмешался в их беседу Николас.

– Драку они устроили, – усмехнулся мужчина. – А потом решили миром разойтись.

– И вы отпустили?! – вновь недоумевал Андрес.

– Так чего держать-то?! Претензий друг к другу не имеют, так и дела нет…

В итоге Андрес и Николас вышли из участка ни с чем.

– Сынок, не переживай. Думаю, Стефания и правда уже в академии. Ты возвращайся, проверь у себя, к подругам ее зайди. Авось и обойдется все.

Простившись с отцом, Андрес активировал портал последним кристаллом перехода. В апартаментах Ривер не было. Хоть было еще рано, но Арве де Сайвер решил, не мешкая, отправиться в общежитие.

– Господин ректор?! – удивилась его визиту Ламина. – Что-то случилось? Вы никогда не появлялись в столь ранний час, да еще и в выходной день…

Любопытство так и глодало нагиню.

– У меня дела, – ответил Андрес. – Пригласите сюда Веронию Тарнеш, – попросил он комендантшу.

– Так вы проходите…

– Нет, – отрезал ректор. – Пусть девушка выйдет. Я буду ждать ее у входа.

От такого поворота нага опешила: только что женившийся человек спозаранку встречается с другой, да еще и наедине… Но все же отправилась звать девушку.

Тарнеш спустилась быстро. Увидев на улице ректора, она подошла к нему вплотную.

– Доброе утро, – улыбнулась она мужчине.

– Да какое оно доброе?!

– Стефания не нашлась? – поняла она настроение Арве де Сайвера правильно. – Тот отрицательно покачал головой. – Но как же так?!

– Я не знаю, что мне делать, – печально ответил Андрес. – Мы искали везде, с ног сбились. Она как сквозь землю провалилась.

– Мы должны верить в лучшее! – подбадривала ректора девушка. – Она найдется! Я чувствую это… Я знаю!

– Мне бы твою уверенность, – вздохнул мужчина.

– Что-то ты совсем раскис, – девушка приблизилась и обняла Андреса. – Все будет хорошо…

Она искренне хотела его поддержать и приободрить. За своим разговором они не заметили, что не одни…

***

Стефания шла быстро. В чем-то Ирвин был прав: ходить так в одиночку опасно. Она то и дело озиралась по сторонам, спешила, старались избегать узких улочек и тупиков. Урок она усвоила на отлично.

Всю дорогу ее преследовало стойкое ощущение чьего-то незримого присутствия, но сколько бы девушка не оглядывалась – никого не было. Она дошла до территории академии, и только тогда смогла выдохнуть с облегчением. Теперь-то можно будет и отдохнуть.

Как бы Стефании не хотелось идти в преподавательский корпус и встречаться с Андресом, иного выхода у нее не было. Зря она поспешила и перенесла свои вещи к нему в апартаменты. Сейчас бы спокойно пошла в общежитие…

За то время, пока Ривер добиралась домой, солнце успело подняться и осветило все вокруг яркими лучами. Птицы задорно щебетали в вышине. Проходящие адепты, коим не спалось в этот час, с интересом смотрели на девушку – ее внешний вид явно оставлял желать лучшего…

Нехотя, она дошла до нужного здания, поднялась на свой этаж и вошла. Во всех комнатах не было ни души. «Неужели он еще не вернулся из дома своей семьи? – задалась вопросом Ривер. – Или ищет меня? А вдруг и правда он волновался? Может и подруг на уши поставил?» Лишь сейчас она осознала, что такой вариант развития событий вполне возможен.

Быстро сменив грязную, пропахшую казенными казематами одежду, Стефания выбежала из преподавательского корпуса. Торопясь и спотыкаясь, она помчалась к подругам. Когда она практически добралась до цели, то остановилась, как вкопанная, так как у самого входа в общежитие стояли Верония и ректор.