Ледяные маски Оверхольма 2

Глава 28

Эта девочка явно намного больше себе на уме, чем замечают окружающие. Верхним слоем она продолжает фыркать, корчить милые презрительные рожицы в мою сторону и делать все мне словно бы назло.

А вот под маскировочной сеткой что-то странное.

Сначала я заметила слишком не соответствующий образу легкомысленной вредины взгляд, которым Иланна время от времени исподтишка награждала то лорда Оверхольма, то собственного отца, то принца Чариза. А чаще всего кого-нибудь из собственной свиты.

Наверное, все дело в том, что раньше наши встречи были слишком короткими. Много можно разглядеть за пять минут разговора или во время столкновения на лестничной клетке?

А вот теперь, когда у меня появились время и возможность наблюдать, из всех щелей полезли весьма интересные тараканы.

Например, Иланна нарочно раз за разом надевает самый дурацкий эннен, чем провоцирует остальных девчонок на экстремизм в одежде. Ладно, можно было бы подумать, что она это делает наперекор мне. Так нет! Она еще и сама себе в этом эннене рожи корчит в зеркало, когда думает, что этого никто не видит. Да такие потешные, что сразу ясно: с самоиронией у этой красотки все в порядке. И она прекрасно понимает всю дурацкость головного убора. Смеется над собой.

А там, где есть самоирония, не может не быть мозгов. Осталось понять, за каким бесом она их так старательно прячет.

Хотя, если честно, у нас в мире такое тоже было сплошь и рядом. До сих пор многие «брутальные» мужчины считают, что умная женщина слишком обременительна, требовательна и вообще позорит своего кавалера, выставляя тупым в истинно мужских вопросах. Вот и приходится некоторым девушкам буквально строить из себя недалеких блондинок с наивными глазами и «Дорогой, хочу красненькую».

Но у этой нежной нимфы вроде бы все на мази. Она собирается замуж за одного из самых влиятельных лордов империи и, судя по тем истерикам, какие закатывает, более чем уверена в своих правах.

Вряд ли скандалы и противный голос — это особая маскировка мозга. Потому что из века в век среди мужчин популярен образ кроткой коровы. То бишь девушки недалекого ума, но доброй, нежной и покладистой.

Между прочим, дураки какие-то. Мужчины, в смысле. Коров никогда не видели и рогами по заднице не получали. Лорды, что с них взять.

Крестьяне, те поумнее будут. То есть в их парадигме жена тоже должна быть в меру покладистой. Но не столько к мужу, сколько к свекрови и свекру как к патриархам клана. А самого любезного и кочергой не возбраняется, ежели дурить начнет.

Хотя, конечно, это все очень по-разному было и есть. В каждой избушке свои погремушки. И жен, бывало, изводили пачками, и мужья от излишней свирепости, пьянства и драчливости помирали с жареным грибочком в желудке…

Но вернемся к нашим баранам, в смысле — к нашим Иланнам. Что за игру она ведет? И вот еще интересно: эта девочка вообще в курсе, что на нее точит зуб вовсе не Яролир, а его брат? Или нежную капризную «принцессу» даже не изволили поставить в известность?

Тем не менее то, что моего мужа она скорее просто изводит придирками и всякими «хочухами», чем любит, я поняла уже на третий день. И Яролир это тоже понимал и безропотно эти хочухи исполнял, благо те и правда были какими-то не особо серьезными. Да, при народе девушка показательно истерила, дулась и картинно чахла от любви. Но в материальном плане вполне удовлетворилась парой новых «труб» на голову, набором косметики и милой белой лошадкой, которую ей вообще как бы принц подарил, а не Яролир.

Ну, точнее, я уверена, что чудо в серебристых чулках и с лиловыми цветами в гриве притащил Тристан. Я точно видела волчьи уши в районе конюшни. Только обставили все через принца.

И получила заодно еще одну порцию информации: кажется, нимфа все же в курсе аферы. Потому что белоснежная кобыла в нежно-лиловой попоне — единственный подарок, которому Иланна по-настоящему обрадовалась. Настолько, что на долю секунды потеряла концентрацию и сквозь маску капризной и избалованной маленькой жабы проглянуло настоящее лицо весьма милой девочки.

В общем, я наблюдала, анализировала, тщательно записывала в блокнот важные нюансы касаемо этикета, подковерных интриг и всего, что могло бы пригодиться мне при организации королевского фуршета. А про Иланну ничего никуда не записывала. И так все было ясно, захочешь — не забудешь.

Да и зачем забывать? Надо пользоваться в моменте.

Вот и я примерно на четвертый день светских мероприятий по всему дому освободила себе два часа после полудня, слегка картинно «устав» во время конной прогулки по парку. И попросила отвести меня в мои покои, чтобы отдохнуть перед вечерним фейерверком у фонтана и ужином.

А сама, усадив Патрика в лордской приемной, якобы на страже покоя госпожи, переоделась в более скромное платье без многочисленных юбок и пошла на дело.

Что бы там ни думал и ни говорил Яролир про пагубность дружбы невест против женихов, а союзники мне нужны. Почему бы не попробовать договориться с девочкой, у которой есть такое важное достоинство, как мозг?

Для такого серьезного дела пришлось пойти на «экспроприацию» мужниных пожитков. А что, ему можно, другим нет? Это я не в смысле кражи вещей у супруга. А в смысле маски.

Он ее оставил в ящике прикроватной тумбочки. А я нашла, когда искала, куда положить запасное нижнее белье. Ну и того… немного позаимствовала.

Правда, пришлось повозиться, пока сообразила, на какой узор как нажать, чтобы маска:

А) стала сама по себе невидима, исказив только черты лица;

Б) сменила мне цвет волос на блондинистый.

Я еще в процессе дошла своим ходом до мысли, что это произведение искусства явно сильно доработано по сравнению с теми масками, какие выдают всем посетителям дома для развлечений. Очень сильно. И дорабатывал ее, скорее всего, сам Яролир. Ну или его люди. Слишком уж опасный артефакт получается. Раз — и ты абсолютно другой человек. Мало того, в процессе выяснения возможностей артефакта в этаких базовых настройках стояло и лицо Яролира, и лицо принца. Было забавно смотреть на удивленную голову мужа с моим телом в зеркале.

А еще Патрик, которого я сначала едва не насмерть перепугала чужим лицом, а потом призвала в союзники, долго сомневался и все же выдал вердикт: никакой мой муж не маг огня. Огнем, скорее, владеет Тристан. И тогда все сходится, смотрите: он приехал в замок — и ледяные котики сразу разбежались.

Но что за магия у моего Яролира, Патрик определить затруднялся. Методом исключения вроде как вода тогда. Но не все так просто.