Варя. Я все вижу

Глава 30. Сейчас

Все пошло не по плану.

Все вышло из под контроля.

Я понимаю это, смотря в глаза почтальонши, где вижу до боли знакомое мерцание. А ведь как хорошо все начиналось…

Мне понадобилось всего две недели после переезда, чтобы наладить с контакт с местными бабушками на лавке. Сначала я просто сидела с печальным лицом, потом имитировала трудные разговоры по телефону и обязательные слезы после них. Вопросы от доброжелательных соседок не заставили себя ждать. Я не скупилась на подробности, сетуя на свою тяжелую судьбу. И вскоре их праздное любопытство переросло в желание помочь сиротке. Они делились со мной крупами, чаем, испеченными бисквитами из серой муки, которые по вкусу и рядом не стояли с мамиными пирогами. Меня посвящали во все сплетни, которые собирались в течении дня. Взамен я помогала им с придомовой территорией, наводила порядки в подъезде, ходила вместе с ним за покупками и таскала пакеты к их квартирам. Тем самым окончательно влилась в ряды тех немногих соседей, которые по мнению бабушек были добропорядочными и на которых можно было положиться. Вскоре мои усилия дали свои плоды и однажды в обед, в моей квартире ожил звонок. На пороге стояла улыбающаяся Татьяна с которой мы жили на одной лестничной площадке, а рядом с ней маячила почтальонша.

— Вот, Любочка, познакомься с нашей хорошей девочкой Настей, — соседка указывает на меня, называя мое фальшивое имя.

К которому я скрипя зубами до сих пор пыталась привыкнуть. Каждое утро у меня начиналось не с кофе, а с того, что я «переламывала» себя и стоя перед окном повторяла одну и ту же фразу.

Меня зовут Настя.

Вот так раз пятьдесят произнесу и это помогает мне оборачиваться каждый раз, когда слышу это имя. А не проходить мимо будто обращаются не ко мне.

— Здравствуйте, — широко открываю дверь и пропускаю их внутрь, — проходите.

Специально медлю, заваривая чай и тем самым даю дамочками осмотреть мое жилище. Старый ремонт, мизер мебели, скудное наполнение квартиры без лишних слов и объяснение показывало, что я нахожусь в весьма затруднительном положении. Нет, демоны с их возможностями могли с легкостью создать здесь подобие уюта, но я не захотела. Не видела смысла украшать чужую квартиру такими же чужими вещами, которые никогда не станут моими. Все «мое» было уничтожено дома и замену им я не искала.

— Нда, не густо, — произносит почтальонша, когда я захожу в зал с двумя дымящимися чашкам самого ужасного дешевого чая.

— Люб, я же тебе рассказывала, что у Настюшки все очень… — соседка замолкает, подбирая слова, — сложно. Девочка она у нас умная, добрая, никогда нам не отказывает. Что ж мы не люди что ли? Не сможем ей помочь в ответ?

— Отчего же, можем, — прищуривается Люба, пристально осматривая меня. — Я так понимаю, с трудоустройством беда?

— С таким лицом от меня все шарахаются и даже в дворник и не берут, — отворачиваюсь, старательно отыгрывая заранее отрепетированную роль.

— А живешь на что?

— Это не моя квартира, меня пустила знакомая пожить бесплатно, пока она ее на продажу готовит. Ну, почти бесплатно. За коммуналку плачу деньгами из пособия, но и оно тоже мизерное. Мне повезло, что здесь люди добрые живут, они мне то продуктами помогают, то копеечку за уборку подъезда подкидывают. Но если квартиру продадут, то мне снова придется идти в общежитие. А там условия ужасные, да и отношение такое же. Все злые какие-то. Мне бы только работу найти и не более, а дальше я сама справлюсь. Главное, чтобы было за что новое место снять да хлеба купить.

Замолкаю и опускаю взгляд на носки затасканных тапочек. Надеюсь, я не переиграла и смогла зацепить ее.

— Ох, — слышится глухой возглас соседки, — не могу Люб, так жалко девчонку. Сил нет смотреть, как страдает. И сирота, и увечья эти…

— Да, согласна, немало выпало на ее долю страданий, — судя по тону почтальонши, она клюнула на наживку. — Что ж, попробуем устроить ее ко мне на почту. Если подойдет начальству, то на приемку станет. Работа пыльная, немного грязная. Придется возиться не только с письмами, но и с тяжелыми посылками. Но работать будешь в закрытом помещении с минимумом людей. Да и по зарплате не обидят. Подходит тебе такая помощь?

— Да. — Соглашаюсь почти сразу, как это бы сделал любой человек, если бы очень в этом нуждался.

— Вот и славно, — Люба протягивает мне свою руку, — закрепим сделку рукопожатием и чашкой чая.

— Золотой ты человек, Любаша! Как хорошо, что ты у нас здесь есть. Стольким уже помочь успела. Ой, так это надо дело отпраздновать, — спохватилась соседка, — у меня там еще блинчики остались, сейчас принесу.

Я не успеваю возразить, как мы остаемся один на один с почтальоншей. И моя ладонь все еще находится в ее крепком захвате. До этой секунды я даже не задумывалась над тем, что что-то может пойти не так. Во-первых, сейчас день и вряд ли бы Пиковая дама пришла бы по мою душу именно сейчас. Во-вторых, у меня не было ни единой зеркальной поверхности, через что она могла явиться. И в-третьих, ее зеркало было достаточно крупногабаритное и уж никак не могло поместиться в маленькую сумку, что болталась на плече этой Любы.

— Ты же понимаешь, что она не вернется? — голос женщины меняется и в нем проявляются нотки кого-то другого.

Я медленно скольжу взглядом по нашим сжатым ладоням, а затем поднимаюсь все выше и выше, пока не сталкиваюсь с мерцающими глазницами почтальонши.

Словно разряд тока, меня пронизывает мысль.

Она переиграла нас.

Не я заманивала ее в свои сети все это время, а она ожидала момента, когда сможет прийти и в чужой личине заключить со мной договор. Горько усмехаюсь, когда понимаю, какую ошибку совершила. Да, я только что лично согласилась на помощь Пиковой дамы и скрепила все рукопожатием. Планы демонов летят к чертям, как и мои собственные. Мы недооценили Пиковую даму, мы хотели ее обмануть, но в итоге сами остались в дураках.

— Вот и увиделись, Варя, — она победоносно улыбается в ответ, — вижу, тебе пришлось несладко за это время? Ну ничего, я подправлю это лицо и оно снова станет красивым.

— А ты хороша, — вздыхаю, — сразу поняла, что это я?

— Можно на любой лад изуродовать сосуд, но наполнение останется тем же самым. И даже твой так называемый побег из больницы меня не сильно впечатлил. Я прекрасно знала, что ты жива и что в объявленной на меня охоте, для тебя будет отведена весьма важная роль. Мне оставалось лишь накопить сил и дождаться, когда тебя выведут на арену действий. Ты ведь в курсе, что нужно сделать, чтобы не попасться в расставленную ловушку?

— Опередить противника?

— Умница, — хвалит она меня. — Схватываешь на лету. Жаль, что мы по разные стороны баррикад и мне придется тебя убить. Из тебя бы вышла первоклассная нечисть. Странно, что демоны не только не перетащили тебя на свою сторону, но еще и сделали пушечным мясом.

— Приманкой, — поправляю ее.

— Ты ошибаешься, — качает она головой, — приманки в большинстве случаев выживают. А тебя послали на верную смерть. Чтобы убить меня, они ведь должны были дождаться в обряде той тонкой грани, когда я перемещусь в твое тело, но оно еще будет смертным. Там буквально считанные минуты, но если ими воспользоваться, то одним ударом можно упокоить сразу нас двоих.

— Что же с Никой так не вышло?

— Я использовала твою подружку, как использует кукловод свою марионетку. Просто тело, которое служило временной оболочкой. Я не связывала себя с ней. Но на тебя, как я уже и говорила, у меня особые планы и от них я не отказалась. Я запру тебя в твоем же теле без возможности что-либо предпринять. Я буду питаться твоей силой и сеять зло на этой земле. Но этот вариант лучше, чем просто гнить в земле, верно? Ах, да, вот это вот тебе тоже не поможет.

С этими словами, она одной свободной рукой выуживает из кармана моего халата брошь с метлой. А другой все так же продолжает удерживать мою ладонь в своей хватке.

— Я чувствую, что в ней кто-то спрятан, — женщина располагает брошь прямо перед моими глазами. — Твой приспешник? И что же вы надумали делать?

Но я не отвечаю и стараюсь смотреть куда угодно, лишь бы не металл на ее ладони.

— Согласна, незачем тратить время на уже ненужные объяснения. У вас ведь и так уже ничего не получится.

Брошка медленно поднимается вверх и зависая в воздухе, начинает гореть. Металл плавится, превращаясь в капли, которые падают ей на ладонь и прожигают кожу до кровавого мяса. В нос тут же ударяет запах горелой плоти. Но она не морщится, а лишь скалится в ужасной ухмылке.

— Слышишь?

Слышу.

Я слышу отдаленные крики, которые издает Сеня, сгорая заживо в той броши.

И я ничем не могла ему помочь.

Это было расплатой за бездействие, за впустую потраченное время, за неидеальный план и за глупую веру в то, что можно обмануть существо, возраст которого исчисляется столетиями. Мне остается лишь крепче сжать зубы и сдерживать наворачивающиеся слезы.

— Наверное, при помощи домового вы планировали найти вот это?

В освободившейся ладони появляется зеркальце. Маленькая копия того, что я видела у себя в доме. Но это за счет своего уменьшенного размера, оно теперь легко могло уместиться и в карман, и в косметичку. Получается, что никто ничего не прятал и оно всегда было с ней.

— Я же говорю, что нужно быть всегда на один шаг впереди своего противника. — С этими словами, она дожидается, когда из зеркала высунется что-то похожее на жало пчелы в множественном количестве и втискивает его между нашими ладонями. — Твое последнее слово, Варя?

— А оно тебе нужно? — Морщусь, чувствуя, как пробивается иглами кожа. — Что ж, ладно. У тебя ничего не получится.

— Да нет, уже получилось.

Она взглядом указывает мне на мою руку и я не удерживаю возгласа при виде вен под кожей, которые наливались чернотой. Она как отрава, расползалась по телу, заставляя задыхаться. Сначала накатил жар, будто под кожей разливался кипяток. По инерции дернулась в сторону, чтобы вырваться из захвата, но рука хрустнула и я взвыла, падая на колени.

Я чувствовала, как Пиковая дама сантиметр за сантиметром впивалась в каждую клеточку. Натягивала сухожилия, выламывала и сращивала кости в один момент. В какой-то момент то ли от боли, то ли по ее желанию, мое зрение пропадает. Есть только ледяная рука, которая вцепилась меня и твердость пола под коленями. И даже ту темноту, которую принесла слепота прорезают какие-то ярко-красные вспышки. Если бы я сейчас и захотела закричать, то не смогла. Потому что она добралась до моих голосовых связок и забрала мой голос. Судя по всему, осталось потерпеть совсем немного и все будет кончено.

Со стороны могло показаться, что я слишком легко сдалась.

Но это не так.

Папа всегда говорил, что у человека должен быть план «Б» и запасные пути отхода. К сожалению, такой путь у меня был всего один и его финал я знала еще с того момента, как очнулась с изуродованным лицом. Своими мыслями не делилась, все держала в себе. Веры демонам больше не было, а Сеню не хотела расстраивать. Если уж так мне суждено, то я имею полное право самостоятельно решать, как именно покину этот мир. А не быть пешкой, приманкой или случайной жертвой. Но в собранной мною информации был пробел, который только сейчас удалось заполнить. И все благодаря надменности и самолюбию нечисти.