Бывают и такие сказки...

Часть 9. Белоснежка

– Зачем вы это сделали? – потрясенно вопросил Прекрасный Принц, всматриваясь в такие прекрасные, но такие бледные, до восковости черты прелестного девичьего личика. Следовало сказать, что нереальную белизну в какой-то мере создавал хрустальный гроб, в коем и лежало сие прекрасное видение, а восковую желтизну – воткнутые в стены пещеры факелы.

– Ну видите ли… – замялся самый старший гном, все еще крепкий и жилистый старик, машущей в шахте киркой наравне со своими братьями. Не зная, как продолжить, гном потеребил седую бороду, но все же собрался с духом и решился. – Когда Королева прислала на приструнить свою падчерицу к нам, мы поначалу даже обрадовались. Думали, что наконец-то в доме появится женская рука, будет уют и все такое. Дураки этакие…

Братья дружно испустили единогласный вздох и уставились на мыски туфель – ну точно заранее репетировали синхронные выступления покаянного отчаяния. Принц впечатлился и мысленно выставил девять баллов. Выставил бы и десять, если бы самый младший, но от этого не менее волосатый, гном не всхлипнул тихонечко, попытавшись тайком вытереть нос рукавом.

– Вы понимаете, – продолжал исповедь старший, – мы холостяки. Со своими устоявшимися привычками. Ну там, пиво по пятницам, особые, – гном выделил слово напряженным тоном, – прогулки по субботам, ну вы понимаете, да? – и он с некоторым отчаянием вгляделся в Прекрасного Принца. Тот неуверенно кивнул. Привычки у Принца тоже, конечно же, были, но пока юноша не слишком понимал, почему некоторые должны быть особые и чем же им помешала добрая и милая Белоснежка.

– Ну так вот, – приободрился гном и ткнул пальцем в гроб. Хрустальный перезвон сигнализации заставил судорожно отдернуть палец и на всякий случай спрятать его за спину. Вместе с рукой, конечно. – А она как пришла, тут же принялась наводить свои порядки. Кровати переставила, по фен-шую какому-то, типа так полезнее, а как нам нравится – вредно. Картинки волшебные двигающиеся спрятала…

– Нечего, говорит, развращать маленьких! – неожиданно мелодично пискнул младший гном, застав Прекрасного Принца мысленно скосить ему годков двадцать возраста.

– Угу, – подтверждающе буркнул стоящий рядом гном постарше и похлопал младшего по плечу: мол, не переживай, уже все в прошлом.

– Носки запретила разбрасывать – негигиенично!

– Пиво пить нельзя – для здоровья вредно!

– Морды бить для развлечения тоже нельзя!

– И баб приводить!

Жалобы посыпались со всех сторон, как из рога изобилия, заставляя Принца вертеть головой во все стороны в попытках не упустить ничего.

– И главное! – зычный бас старшего гнома перебил нарастающий гомон, заставив всех остальных застыть и сглотнуть в ужасе. – Она нас… кормила!

– И что? – Прекрасный Принц недоуменно глянул на гномов, не осознавая, в чем же тут беда.

Гномы мрачно засопели, переглянулись, и потянулись гуськом куда-то в недра пещеры, поманив за собой Принца. Тоже синхронно, от чего юноша невольно вздрогнул – очень уж было похоже на огромную мохнатую гусеницу, приглашающе машущую лапой. С трудом подавив страшную картинку, Принц последовал за гномами.

Идти долго не пришлось. Вскорости показалась еще одна пещерка, бывшая, как оказалось кладовой, полностью забитой едой.

– Вот, – старший мрачно указал на ломящиеся от снеди полки. – Это наш последний ужин. То есть, приготовленный ей последний ужин.

Принц с уважением осмотрел запеченные окорока и банки с соленьями, даже совершенно невоспитанно присвистнул.

– Ого! Ничего себе!

– Ну да! – яростно подтвердил кто-то из братьев. – И мы все это должны были съесть! И так каждый день!

– А если не кушать? – Принц повернулся с любопытством к гномам.

Те дружно сбледнули, и один из них, видимо, самый смелый, пробормотал:

– Лучше не спрашивайте…

– Эм… Я понял вас, уважаемые, – отозвался Принц, мучительно, изо всех сил стараясь не оглядываться на ныне ужасающую его кладовку. – Ну а дальше?

– Дальше, – роль сказителя вновь перехватил старший. – Мы ей яблочко дали. Королева, как ее прислала, вместе с ней втихую яблочко наливное передала. И записочку, что вот мол, ежели совсем худо станет, дайте ей укусить, тогда она в этот… – гном наморщил лоб в попытке вспомнить. – Как его…

Лицо старика радостно разгладилось и он провозгласил:

– Летаргический сон впадет! А как впадет, послать весточку, а она, Королева-то, что-нибудь да придумает.

Гном помялся и с надеждой вопросил:

– Ну как, сигнализацию снимать али как?

Прекрасный Принц с сомнением оглянулся-таки на кладовку и решительно кивнул головой:

– Снимать!

В конце концов, Принц он или кто? Ему ли бояться трудностей!

Позабыв о субординации и строгом строе, гномы радостной гурьбой поспешили обратно, да так быстро, что юноша за ними еле поспевал.

Старший что-то пошаманил рядом с гробом, отскочил подальше, и гномы дружно вытолкнули Принца вперед.

Собрав все свое мужество, Принц наклонился над Белоснежкой и невольно ей залюбовался. Нет, никогда раньше он не видел столь прекрасной девушки! Не может быть, чтобы все рассказанное о ней являлось правдой! С этими мыслями, Прекрасный Принц решительно наклонился и поцеловал спящую девушку. Гномы замерли.

Из гроба раздался легкий вздох, которому тут же завторил топот тринадцати пар коротких ног.

Белоснежка распахнула глаза и, счастливо улыбнувшись, обвила руками шею Принца.

– Любимый, ты пришел! Какой же ты худенький…