Искры Разума

Потянулись одинаковые коридоры. Раз, или два, колдун сталкивался с встревоженными охранниками, облачёнными в мерцающие нагрудники с пластинами, защищающими живот. «Неужели началось?», припомнил скорую осаду города далеко внизу. Жители должны уже быть готовы к защите Авваатера... сумеют ли? Ниберу не обязательно придёт к тем на помощь, предпочтя свалить Семаргла: в её характере выполнить лишь часть работы и отойти в сторону готовить следующий ход.

Неожиданно в стене открылся проход. Стоило Вирану приблизиться, и оттуда мягкой поступью вышел характерник. Покрутил головой – крылья, прижатые к телу, не издали ни звука от напрягшихся мышц, скрытых под слоем бурого меха. На всякий случай дракон крепче вцепился когтями в пол, чтобы иметь возможность атаковать и быстро отскочить в сторону. Не понадобилось. Удостоверившись в спокойной обстановке вокруг, крылатый вернулся в помещение. «Значит, Радостная неподалёку», кивнул собственным мыслям рок’ханец, плавно скользя мимо проёма. То ли пост охраны, то ли комната отдыха, бросалась в глаза приятным цветом стен и почти полным отсутствием углов. Почти как пещера, только светлее и просторнее. Что там ещё, колдун не стал интересоваться - ему хватило знания о последнем препятствии на пути к цели.

Не сразу, но очертания входа в обитель Радостной обнаружились, вернее, след от неоднородности в стене. Некто свободно ходил туда и обратно, ничуть не заботясь о преграде на пути. Готовый было коснуться «дверей» дракон отдёрнул руку. Слишком… просто. Да, его сейчас не видят, но чем обернётся проникновение в охраняемые покои? К тому же, сила, сокрытая внутри, с каждым ударом сердца бурлила всё сильнее, словно предчувствуя скорый выход наружу. Очередное испытание Звёзд? Совпадение или предчувствие дальнейших событий? От борьбы с противоречиями, можно сказать, спас характерник, подскочивший к невидимому… уже видимому «дарману».

- К…

Больше он ничего не успел произнести. Рефлексы с опытом не спасли от серого тумана, внезапно окутавшего крылатого. Небольшое усилие, и противник мягко опускается на пол, не издав ни одного постороннего звука… Но чего это стоило самому дракону… от смертельного удара спасла лишь запоздалая мысль о лимите времени – как только обнаружат непорядок с «постовым», мигом всполошатся. Мощь, вырвавшаяся, наконец, наружу, едва коснулась жертвы и мягко выбила сознание из праника, как если бы того ударили по голове достаточно сильно, но не смертельно.

«Надеюсь, моё видение из-под тени не сильно отличается от пранического», - колдун лихорадочно искал «замок» в двери, попутно всматриваясь в всполохи света на уровнях ниже и выше. Хитрая конструкция авторства демиурга никак не поддавалась, поэтому, сильно рискуя, Виран просто сосредоточился на желанном действии и подался вперёд. Едва чёрная плёнка, внутри которой он просочился внутрь, растаяла, взору предстала удивлённая мордочка пёстрой зверодраконы. Крайне озабоченной нежданным гостем.

***

Сакральный смысл войны - уменьшить население и освободить место для молодого поколения. Но какой в ней прок, когда вид и без того вымирающий? Даже принимая во внимание безумство того, кто назывался демиургом семуран, мало кто мог окончательно поверить в то, что он нападает на тех, кого обязан был защитить, да ещё объединившись с людьми, как падальщики пришедшими подбирать трофеи, материальное богатство и занимать для себя землю. Присутствие Светлых на их стороне только больше заглушало совесть, доказывало, что они заняты праведным делом. А умирали последними всегда более агрессивные - потому что перед коллапсом собственной популяции успевали истребить остальных.

Поэтому даже мирная страна должна уметь защищаться.

Кто-то из жителей Авваатера верил в победу, кто-то не хотел; но все с равным рвением принимали участие в обороне. Не было другого выбора, некуда улетать из охватившей полусферой город осады. Подземелья, о которых Инь сочла необходимым поведать всем, представляли лишь последний рубеж обороны, где, если всё пойдёт совсем плохо, отступившие должны защищать неспособных сражаться. Сооружая баррикады или подпитывая оборонный щит, никто не стенал и не бился в исступлении, доказывая всем бесполезность противостояния воле Вышнего. Потому что, если Он существует, то не допустит исчезновение целого народа своих любимых творений – зачем их тогда создавал? Независимо от исхода сражения, Авваатер докажет всем крылатым, что решение демиурга не может быть непререкаемым. Над ним стоит совесть - общее понятие для всех настоящих разумных. Те, кто её не имеют, могут быть умными и расчётливыми, но разумом не обладают.

- Зачем вообще Семарглу вдруг захотелось нападать на нас? - Яглина поймала брата за лапу, отвлекая его от распределения членов бывшего сопротивления по обязанностям во время обороны. - Вроде мы столько времени жили с ним мирно...

- Не всё ли равно? - Войдан отпихивал её крылом. - Мне не дано постигнуть мотивы Семаргла. Потому я и борюсь против ложного защитника народа.

Удар всеохватывающего любопытства коричневопёрой благородно принял на себя Экселент:

- Наверное, босс неким образом узнал, где окопался его сын. И ему это не в кайф.

- Чел, - обратился к магу чёрный с белыми узорами, подражая его акценту, - чё ты до сих пор не на подзарядке щитов, куда был назначен?

- Я не дам там бонуса. Мой мэджик, - брюнет указал на свою книгу, - не взаимодействует с энергией напрямую, как ваш. А последовательностью определённых действий вызывает заранее известный эффект. У меня нет абилити подключаться к вашим спеллам и усиливать их, потому что, технически, вы не нуждаетесь в спеллах - вы влияете без соматических, вербальных и материальных компонентов...

- Гренея и то понятнее объясняла, - шепнул Стармайнд Мае, - возможно, потому что было проще было её прочесть... Ведь у людей совсем иная мимика!

Завидев их милое воркование, Хорламир крепче обнял крылом Иню. А то никто вокруг так и не поймёт, как они друг друга любят!

- Хор, не на публике же! - Розовая его вразумляла. - И не в такой момент...

Но полосатый не собирается сдаваться:

- Потом, в битве, поздно будет!

- К делу, - прервал книжного мага Войдан. - У тебя есть предложения?

- Направьте меня в арту. Мои вибрации Светлым незнакомы, и от них будет сложнее защититься. Тем более, что в моём родном сеттинге моего присутствия было достаточно, чтобы протектить целый киндом. Или повергнуть его в Хаос, - добавил Экселент без ложной скромности.

- Мой отец ещё и не такое мог, - выступает вперёд Хорламир, не выпуская Инрью. - И я хорошо у него учился. Если вы поставите меня в первые ряды, то до подземелий, куда вы меня определили первоначально, атакующие просто не доберутся. Тем более, я уже защищал Храм от...

Хорламира прервала как раз та парочка, о которой он хотел упомянуть. Чёрные близнецы - Ниур и Наур. И ещё с ними шествовала незнакомая пепельная крылатая с совершенно чёрными, даже в белке, глазами.

- На этот раз, мы на твоей стороне, - успокоил Наур Хорламира.

- И на стороне всех вас, - добавляет для всех собравшихся Ниур, - хотя к нам слово сторона...

- Неточное, - поспешил определить Наур.

- Это ещё почему? - Возражает Нега. - Семаргл сломал мне жизнь, и я ему отомщу! И я не позволю вам, семуранам моего будущего, страдать так же, как страдала я!

- Она о чём? - Проходящая мимо Гренея, наносившая на стены домов защитные глифы, спросила помогавшего ей Пайро.

- Она не любит Семаргла, потому с нами, - объясняет очевидное дарман. Дармана качает головой:

- Да нет, я про будущее...

- Это к Стармайнду... Хотя... Посмотри, как его мутит в её присутствии, - махнул крылом в сторону блестяще-серебряного, которого от чего-то сейчас чуть не тошнило. - Значит, на этот раз он не только не влез в голову, но и получил достойный отпор...

Личности появившихся заинтересовали не только дарманов, но и почти всех в кружке присутствующих.

- Хотелось бы знать как можно больше о тех, с кем бок о бок будем защищать народ от произвола верхушки, - Войдан настороженно относился ко всяким незнакомцам. Пускай эта троица и не производила впечатления ярых поконников, стоит разобраться с их личностями и заранее знать, чего от них ожидать. - Чтобы я смог правильно назначить вам обязанность.

- Ну и ну, - непонятно отчего блеснул глазами Наур, - борешься против иерархий, и одновременно сам их организуешь?

- А ты хочешь, чтобы горожане во время осады в беспорядке метались, не зная, чем подсобить? - Нега гневно обернулась на близнеца, над которым возвышалась на голову. Вернув взор на Войдана, она представилась от своего лица и лица зачастую неспособных выражаться понятно попутчиков: - Я Нега, это Ниур и Наур. С ними, возможно, кое-кто из присутствующих уже знаком, - произнесено это было будто специально для дракона и дарманов - во всяком случае, так им самим показалось, - со мной - не думаю.

- Ваши имена ни о чём мне не говорят, - Войдана раздражало, когда представляются одним именем, - и вопрос я задал не «как вас зовут».

- Вопрос был «кто мы», и разве я не Ниур? - Продолжал запутывать названный. - На чём тогда зиждется наше самовосприятие?

- А почему у тебя такие чёрные глаза, - неожиданно прервала Яглинка, задавая вопрос Неге, - как два провала в бездну, с огненными кольцами радужек? Разве у нас бывают с совсем не белым белком?

- У меня зрачок светится, ну и что? - Не догоняет Хорламир.

- Ага, - тихо ему прошептала подруга, не очень-то доверяющая легко перехватывающейся телепатии, - и теперь вспомни, кто ты.

Увлечённые пугающе выглядящей новой союзницей, остальные на их обмен фразами не обратили внимания. Войдан так и вовсе перепроверил своё аурозрение заклинанием определения нежити - безрезультатно, естественно. Ни положительный, ни отрицательный ответ не последовал.

- Это устрашает, - словно самому себе сказал самоназначеный лидер тех, кто был повстанцами. Пепельная приободрила насторожившихся крылатых:

- Не вам надо меня бояться, а моим врагам. Вот уж кто не переживёт встречи со мной и провалится после смерти в такую же глубокую бездну, что и в моих очах, в которых отразится их последний крик! Никого, кроме них самих, в этом осудить нельзя - они меня обрекли стать их палачом.

- Вам повезло, что летящий впереди нас попросил Негу вам помочь, - значительным жестом Наур развернул крыло, указав на неё перьями, - без её возможностей вам точно не получится победить.

- Определить тебя, разумеется, тоже на передовую? - Вновь изучающее осмотрел Негу Войдан. - Заметен твой пыл и настрой на победу.

- Мне всё равно, куда ты меня назначишь, - тряхнула гривой задавшая немало загадок за короткое время девушка, - на моё назначение это не повлияет.

- Это значит «да!», - подтвердила Мая. Возможно, она тоже понимает непоследовательный женский язык?

***

Крылатая подруга демиурга, не считая редкого окраса среди своего народа, ничем больше не отличалась от виденных ранее в Авваатаре. Сейчас она возвышалась над Вираном, но не выказывала агрессии к «дарману». Пора брать инициативу в свои лапы…