Сила крови V

Глава 4

Территория Колоний.

Тихоокеанский регион.

12:30 по местному времени.

Завывая турбинами десантно-штурмовой ховер оторвался от палубы. Нанесенная на бок эмблема в виде когтистой лапы и желтого шара сверкнула свежей покраской команде сигнальщиков и устремилась в небеса вместе с транспортником.

Сделав вираж, машина на секунду зависла, повторив маневр слева и справа пристроились ховеры сопровождения. Перед сидящими в креслах открылась величественная картина перестроения ударной эскадры тихоокеанского флота Руса Империума. Особенно бросался в глазах тяжелый авианосец, закладывающий невозможный для корабля своей массы разворот, оставляя позади мощный пенистый след работающих в режиме форсажа силовых установок.

— Эпичное зрелище, — тихо проговорила Майя, с жадностью наблюдая за маневрами кораблей.

Я согласно кивнул.

— Да, такое не каждый день увидишь, — я посмотрел на Вилору. С момента посадки в ховер девушка хранила молчание. Судя по опущенным уголкам губ настроение у нее было неважным. В глазах скрытое недовольство, на меня она предпочитала вообще не смотреть.

Обижается из-за того, что отодвинул на переговорах. Что взял на себя ведущую роль, непринужденно оттеснив дочь герцога от беседы. Пара попыток вмешаться с ее стороны выглядела неуклюже, если не сказать больше — нелепо. Как ребенок, который пытается влезть в общение взрослых, а его нетерпеливо отдергивают, прося не мешать.

Теперь, когда беседа с Вогером закончилась, княжна получила возможность взглянуть на свое поведение со стороны, и, разумеется, оно ей совершенно не понравилось. Точнее не понравилось то, как она выглядела, особенно с точки зрения губернатора.

Не скажу, что у меня это специально получилось. Но еще до начала встречи я понимал, что Вилора, считая себя более опытной, постарается взять на себя основные переговоры. В конце концов ее этому учили с детства– общаться с высокопоставленными персонами, принимающими решения. И тем сильнее оказалось удивление, когда я легко и непринужденно перехватил инициативу, не оставив ничего, кроме возможности вставлять редкие ремарки, в основном касающиеся уже обсуждаемых вопросов.

Но это очень важный момент — ставить вопросы, а она была вынуждена подключаться к уже обсуждаемым проблемам. Для того, кто понимает тонкости дипломатии, это невероятной серьезный нюанс. И Вилора это видела, как ее отодвинули в сторону, словно маленькую девочку, оставив право решать взрослым дядям. И теперь она бесилась от этого.

Однако все оказалось бы куда хуже, если бы княжна попыталась качать права, выставляя себя в смешном свете. Тогда губернатор посчитал дочь герцога вздорной особой и вообще перестал принимать во внимание в будущих схемах.

И это ее бесило больше всего– невозможность повлиять на уже прошедшую встречу, где главную роль уже взял «наглый выскочка, еще вчера обычный грязный наемник».

— Злишься? — спросил я, хотя и так знал ответ. Княжна не скрывала плохого настроения. — Знаешь, когда ты совершила ошибку?

Последовал быстрый взгляд в мою сторону с толикой заинтересованности. Она не стала поворачиваться в кресле или как-то по-другому проявлять интерес, но явно была не против услышать ответ.

— Когда назначила точкой рандеву клановую эскадру, — пояснил я и замолчал, предлагая самостоятельно додумать дальнейшее.

На секунду глаза Вилоры вспыхнули, она поняла.

На самом деле ее действительно хорошо учили, и с прежним Тимофеем трюк бы сработал. Подавленный мощью союзного клана он бы пошел за княжной как послушный телок, кивая в нужных местах и поддакивая.

Может, не как послушный телок, но инициативу бы точно упустил, позволив княжне играть первую скрипку. Но со мной фокус не прошел, больше того, заставил насторожиться, с ходу заняв доминирующую позицию, пока противоположная сторона не пришла в себя.

Ведь, что есть переговоры, как не еще одно средство войны. Это мысль пришла от предков, помогая сосредоточиться. И в отличие от Вилоры, в целом я остался от прошедшего разговора доволен.

— Тебе никогда не захватить Скайфолл, — мрачно предрекла Вилора, словно прочитав мои мысли.

Говорю же, ее хорошо учили. Один недостаток — не хватило опыта.

— Разве не ты говорила, что грамотно разработанный план поможет атаке? — с легкой улыбкой осведомился я.

Княжна насмешливо улыбнулась в ответ. Похоже она начинала новую игру.

— А ты поверил? Ты ведь понимаешь, что все сказанное лишь для ушей Вогера. Его необходимо было убедить в важности создания коалиции, а уж какими способами это сделать — дело десятое.

Я покачал головой.

— Вогер не дурак, он отлично просчитал ситуацию. Ему так же нужен Скайфолл, как и нам. А то и намного больше. Без своего города он станет еще одним политиком-неудачником, кого выпнули из Колоний.

Вилора со странным выражением посмотрела на меня.

— А ты не боишься оказаться на его месте? Стать таким же неудачником, которого изгонят из Спорных территорий? — спросила она.

И судя по выражение лица, спрашивала княжна всерьез. Вот только слово «изгонят» явно хотела заменить на «убьют», но в последний миг сумела сдержаться.

Я улыбнулся и невозмутимо ответил:

— Есть старая притча о мальчике, который хотел взлететь слишком высоко, и солнце обожгло ему крылья. Но я ведь не мальчик. И с солнцем Мещерские всегда обращаться умели.

Взгляд княжны стрельнул на комбез с изображением герба Дома Мещерских, где когтистая лапа уверенно сжимала желтый шар солнца. По ее лицу проползла кривая улыбка.

— Может быть.

Вилора отвернулась, сделав вид, что ее что-то заинтересовало на коммуникаторе на приборной доске. Помедлив, я кивнул Майе, прислушавшейся к разговору, но не вмешивающейся, и открыл свой планшет.

Новоявленная тетушка сказала что-то про беспорядки в Токио. Пока ховер летит, не мешало выяснить, что имелось ввиду.

ГлобКом — подключение — колониальные новостные ресурсы.

— «…пока точно неизвестно число погибших, но говорят, что счет идет на тысячи. Повстанцы не стесняясь используют тяжелое вооружение, ведя огонь даже в кварталах с плотной городской застройкой…» — симпатичная ведущая, сидела в студии, комментируя происходящее на огромно экране сбоку от нее. Там творился ад.

Периметры безопасности зеленых зон центральных районов Токио оказались прорваны. Шел бой. Улицы мегаполиса заполонили мятежники с оружием, их поддерживала техника, подчас довольно серьезная — несколько раз мелькнула парочка мехов, специально предназначенных для ведения боя в городских условиях.

Несмотря на усиление охраны после бунта в германском секторе, войска метрополии не справлялись с бешенным напором. Причем на этот раз атаковали всех сразу, и русов, и франков. И бриттов, вырастивших монстра и не сумевших его обуздать. Создание пошло против хозяев, заодно напав на остальных.

Небо чертили инверсионные следы ракет, раздавались взрывы. Дома-Ульи исходили дымом, во многих местах вспыхнул пожар. Главное административное здание франкского сектора было похоже на изжеванный бублик с черными проплешинами, настолько много реактивных снарядов в него всадили, пытаясь выкурить защитников изнутри.

Но не только город подвергся нападения. Повстанцы воспользовались моментом и атаковали производственные кластеры секторальных промышленных площадок. Расчерченные на аккуратные квадраты они полыхали пожарами. Урбанизированный пейзаж превратился в полотно черного и оранжевого. Густы столбы дыма поднимались повсеместно, показывая, что ни один цех не уцелел.

— Зажигательными гранатами там что ли садили? — слегка удивился я от открывшейся с высоты коптера, откуда велась сьемка, картины масштабных разрушений.

Судя по всему, мятежникам помогали местные. Послушные до недавнего момента рабочие-пчелки пошли вразнос, активно включившись в борьбу с промышленной собственностью колониальных держав. В ходе пошли зажигательные коктейли.

Даже если мятеж подавят, ущерб будет колоссальным. На восстановление понадобится много времени и еще больше ресурсов.

Я откинулся на спинку кресла, задумавшись.

Итак, расклад поменялся, не только тевтоны лишились мощной производственной базы в азиатско-тихоокеанском регионе. Высокотехнологической базы, что важно, занимающейся поставками элементов для ВПК почти всех стран участниц колониальной политики Южного полушария.

Ослабит их это? Несомненно. Но только в среднесрочной перспективе. В ближайшее время продержаться на плаву им помогут уже сделанные запасы. В долгосрочной стратегии наверняка предусмотрены экстренные меры, в том числе разворачивание производства на территориях самих метрополий.

Но окно возможности есть, и этим надо воспользоваться.

Больше не обращая внимания на экран с кадрами из Японии, где шли ожесточенные бои, я переключился на канал связи с доменом, отправив сообщение Карлу с приказом запустить на тактическом компьютере мобкома различные сценарии штурма Скайфолла.

Первый вариант при участии войск Вогера, корпорантов и клана Валенштайн. Самый максимальный, и самый трудно реализуемый. Начиная от проблем с взаимодействием между разрозненными подразделениями и заканчивая самого момента согласия участия в данной авантюре.

Второй, без клана Валенштайн, но с остатками армии Вогера и поддержкой корпораций в виде материально-технического обеспечения. На мой взгляд — самый реальный вариант. Корпы не полезут сами, но могут помочь деньгами, рассчитывая на торговые привилегии от губернатора в будущем.

И третий, самый сложный, где мы с Вогером пытаемся отбить Скайфолл в одиночку. Тут все зависело от множества факторов. Главный — какими силами к моменту атаки тевтоны будут обладать для защиты города.

Кстати, об этом, может как-нибудь вынудить их отозвать войска из Скайфолла, заставив перебросить на другие сложные направления? Например, имитировав атаку на другой важный объект. Это ослабит гарнизон и даст больше шансов прорвать оборону.

Вот только что использовать в качестве объекта второстепенной атаки? Какую-нибудь военно-морскую базу? На это не хватит наличных сил. Или вынудить сделать это кого-то другого? Например, другую империю. Но проблема в том, что взоры всех более или менее значимых игроков теперь устремлены на Японию. И отвлекаться на что-то другое в ближайшее время они вряд ли будут…

— Нужно чем-нибудь напугать тевтонских ублюдков так сильно, что они не захотят, а все равно перебросят подкрепления в другое место, — задумчиво пробубнил я под нос, изучая данные о наемных подразделениях за последние время согласившихся надеть шеврон с геральдическим знаком Дома Мещерских.

Сила внушительная, но явно недостаточная чтобы бодаться с одной из метрополий на равных.

— Сэр, — меня неожиданно отвлекла Майя. Вилора демонстративно не замечавшая девушку на всем протяжении полета (взаимная неприязнь у них образовалась после светского раута в Скайфолле), сделала вид, что ей неинтересно, но головой шевельнула.

— Что? — я посмотрел на своего второго вассала. Как ни посмотри, а свита постепенно начинала обретать свои очертания.