Бог из машины

Глава 21

К моему глубочайшему удивлению — и радости, нужно сказать, — при установке конструкта я не почувствовал вообще ничего. В какой-то момент Источник внутри меня всколыхнулся, по телу пробежала теплая волна — и все. Что ж. Не могу сказать, что меня это расстроило.

Из капсулы я вышел пошатываясь и ощущая легкое головокружение, но желания забиться в угол, свернуться клубочком и сдохнуть больше не возникало. Вот только с координацией приключилось что-то странное, будто я вдруг разучился управлять своим… Ладно, почти своим телом. Впрочем, разгадка нашлась быстро.

— Оу, — выдохнул Алекс, глядя на меня, Джулиан присвистнул, а Корал удивленно захлопала глазами. Да что такое? Третий глаз у меня, что ли, во лбу открылся?

Будто отзываясь на мои мысли, одна из стенных панелей засветилась и вдруг стала прозрачной. Я подошел к ней, вгляделся в свое отражение и присвистнул. Ну да. Теперь-то мне понятна реакция ребят…

Четыре эволюции Источника подряд не прошли даром. Тело, отзываясь на его трансформации, тоже изменилось. Я стал выше минимум на пару-тройку сантиметров, плечи раздались, стали шире, лоб пересекла глубокая морщина, а в волосах поблескивала седина. Сейчас внешне я был гораздо ближе к себе изначальному, чем к подростку Дэймону. Во всяком случае, на восемнадацать лет я точно теперь не выглядел.

— Ты очень похож на лорда Эйвора, — негромко проговорила Корал, и Дэймон где-то внутри меня горестно вздохнул. Я тряхнул головой и отвернулся от зеркала.

— Теперь ты перенесешь нас на ковчег? — я пристально посмотрел на проекцию Предтечи.

— Да, — он кивнул. — Модуль пока не работает, ему нужно некоторое время на адаптацию, но, думаю, к тому моменту, как вы закончите на корабле, он будет готов. Но, прежде чем расстаться с вами, я бы хотел кое-что вам подарить. Нечто, могущее несколько облегчить вашу задачу.

Я удивленно вскинул брови. Даже так? Что ж… От халявы я никогда не отказывался.

— Первое, — очередная секция стены отъехала в сторону, и я увидел пять аккуратных комплектов снаряжения, сложенных в аккуратные стопки. Подойдя ближе, я тихонько присвистнул. Комбинезоны. Такие же, как те, за которые я вывалил целое состояние в Дэдланде. Вот только выглядели они так, будто их только с фабрики доставили.

— Ваше снаряжение оставляет желать лучшего, — проговорил Эйрих. — Я позволил себе немного переработать его. Теперь эти костюмы снижают утечку эфира под воздействием антифона и, наоборот, способствуют его повышенной генерации при благоприятных условиях. Еще я немного улучшил и усилил их изначальные свойства. Надеюсь, это вам поможет.

Ого. Нормально так…

— Спасибо, — я даже каким-то новым взглядом на Предтечу посмотрел.

— Это еще не все, — еще одна панель уехала вверх. На очередной полке оказалось… Хм… Эфирное оружие?

— Клинок Духа может быть тем, чем его захочет увидеть владелец, — проговорил Эй-Рих. — Однако далеко не все люди способны трансформировать свое оружие. А те, кто способны — тратят на это слишком много энергии. Я решил упростить вам задачу. Дэймон, это тебе — Эй-Рих указал на ближайшую рукоять, напоминающую рукоять Клинка Духа, но длиннее — сантиметров пятьдесят, навскидку. В рукояти пульсировали, переливаясь синими всполохами, четыре утопленных в металл кристалла. Взяв оружие в руки, я почувствовал заключенную внутри силу. Как интересно…

Шагнув в центр комнаты, я активировал оружие, и вздрогнул, когда с обеих сторон рукояти вспыхнуло по длинному лезвию. О как. Глефа. Практически, как у Охотника. Но… Умею ли я ею пользоваться?

«Умеешь», — прошелестел в голове Дэймон, и я увидел набор картинок из чужого прошлого. Совсем еще юный Дэймон стоит на вкопанных в землю столбах. Глаза завязаны. В руках — деревянный шест. Напротив стоит мастер Эйланд с таким же шестом. Оружие со свистом рассекает воздух, еще миг — и Дэймону прилетит в голову. Однако юный Старк немыслимым движением изгибается, пропуская удар над собой, и сам переходит в атаку. Шест в его руках будто живет своей жизнью, превратившись в веротолетную лопасть. Вот только лопасть не умеет двигаться сразу в нескольких плоскостях… Эйланд отпрыгивает и издает одобряющий возглас.

«Мастер Эйланд любил упражнения с шестом. Говорил, что они развивают координацию. Мне тоже нравилось. Справимся», — уверенно проговорил парень. Хм. Кажется, он тоже изменился… В лучшую сторону. Ну, ладно. Справимся — так справимся. Правда, что-то подсказывает, что вскоре меня снова ждут изнуряющие тренировки, как во сне, так и наяву.

— Корал Игнис! — позвал Предтеча, и девушка шагнула вперед.

— Это тебе.

«Этим» оказалась небольшая трубка, которая, стоило Корал взять ее в руки, превратилась в… Да ладно. Серьезно?

В руках у девушки периливался красным большой лук. Что удивительно — из эфира он состоял практически полностью. Плечи, тетива… Лишь часть рукояти была той самой трубкой. Как интересно…

— А стрелы? — девушка слегка удивленно посмотрела на Предтечу.

— А стрелы ты создашь сама. Своим даром, — усмехнулся Эй-Рих. Девушка нахмурилась, задумалась, а потом вдруг сделала жест, будто накладывает стрелу — и в руке ее затрепетала красная молния.

— Ты молодец. Быстро догадалась, — Предтеча кивнул. — Алекс Технос!

Парень посмотрел на Предтечу.

— Копье — для тебя.

Технос благодарно кивнул, выступил вперед и забрал из ниши рукоять, что была чуть толще и чуть короче моей. При активации она превратилась в длинное эфирное копье.

— Джулиан Аквис!

Наследний водного трона уже понял, к чему идет дело, и прошел к нише без всяких уговоров. Однако, увидев, что его там ждет, скорчил гримасу.

— Хлыст? Но это же для девчонок…

— Бери, — в голосе Предтечи явственно сольхнул холодок. — Это не простой хлыст. Все эти предметы — непростые, — обвел нас взглядом Эй-Рих. — Они усиливают ваши способности. Огненная стрела из лука юной леди будет мощнее любого заклинания, которое она способна создать, а эфира на нее потребуется меньше. То же самое и с вашим оружием. Советую поупражняться с ним, когда появится возможность. Источник сам подскажет вам, что нужно делать.

— Спасибо, — ответил я за всех. Мы очень благодаргны тебе…

— Это еще не все. Дитя Авроры, подойди сюда, — обратился он к Тиа. Та нахмурилась, но послушалась.

— Это тебе.

Девушка непонимающе посмотрела на рукоять Клинка Духа, сиротливо лежащую в нише.

— Это лучше того меча, что ты носишь за спиной, — Эй-Рих указал на катану, закрепленную у Тиа в ножнах.

— Я не Владеющая, — покачала она головой. — Я не могу пользоваться Клинком Духа.

— Этим — можешь, — Предтеча усмехнулся. — Может, не очень долго, но… Думаю, однажды он тебе пригодится.

— Спасибо, — Тиа взяла оружие и обозначила легкий поклон. Ого! От нее я такого не ожидал…

— Теперь вы готовы, — проговорил Эй-Рих, когда мы переоделись и собрали свою экипировку. — И я готов тоже. Я перенесу вас на корабль. И, если у вас все получится — вы вернетесь на планету. После переноса энергии на станции останется примерно на десять ваших суток. После этого, перед тем, как угаснуть, я активирую Слезы Солнца. Постарайтесь разобраться со Стратосом за это время.

Я замер.

— Что, прости?

— Станция, и я вместе с ней, ушли в спящий режим именно из-за нехватки энергии. При вашем прибытии активировалось резервное питание. Большую часть энергии я потратил на улучшение твоего Источника и изготовление для вас эфирного оружия. Значительную часть потрачу на ваш перенос. Того, что останется, хватит на десять суток, — терпеливо, как будто объясняя ребенку, почему небо синее, а трава — зеленая, проговорил Предтеча. — Когда батареи разрядятся окончательно, станция уйдет в глубокую гибернацию. И я вместе с ней. Я уже не смогу реагировать на происходящее на планете. Протокол, которому я следую, гласит, что в таком случае, при наличии на планете угрозы Тьмы я должен активировать Слезы Солнца, чтобы уничтожить любых потенциальных носителей Тьмы. Это все, что я смогу сделать для того, чтобы не допустить экспансии враждебной энергии.

М-да.

— Впрочем, я считаю, что десяти суток вам хватит, чтобы разобраться с угрозой — если, конечно, вы не станете зря терять время, — закончил Эй-Рих.

Прекрасно. Просто прекрасно… Впрочем… Полагаю, он прав. Если, действуя по моему плану, мы за десять дней не справимся со Стратосом — значит, мы не справимся вообще. Что ж…

— Хорошо, — я кивнул. — Значит — давайте не станем его терять. Вы как, готовы? — я повернулся к остальным.

— Готовы, — ответила за всех Корал.

— Отлично. Значит — действуем. Вперед, — я первым взошел на площадку телепорта. За мной последовали остальные.

— Удачи тебе, человек с Земли, — очень серьезно проговорил Эй-Рих. — Возвращайся, когда закончишь со Стратосом — и мы обсудим, как можно тебе помочь.

Сердце пропустило удар. То есть, он все-таки помнит… И считает, что сделать все-такие что-то можно? Блин, да чьи это вообще эмоции? Мои или Дэймона?

«Наши», — прошелестело в сознаии, и я усмехнулся.

— Хорошо, Эй-Рих, — кивнул я. — Обязательно вернусь.

— Удачи, — повторил Предтеча, и сознание скрутило радужной воронкой перехода.