Мама для отказников. Берег надежды

Глава 15

– Леди Кеммлин, поздравляю вас с приближающимся торжеством, – заискивающе пролепетала леди Гвэн. Женщина смотрела на меня со смесью страха и благоговения, словно на божество.

– Благодарю, – улыбнувшись, отозвалась я, украдкой рассматривая помещение.

Пока Каталина Гвэн рассказывала, как живёт её приют, я думала о своём. Мне не важны её рассказы, проверять приют я собираюсь по своему. Например, посмотреть в каком состоянии дети, как они живут и что кушают. А слова… Это просто слова. Между тем, мне бы хотелось сегодня попасть домой пораньше, Рэй и так возмущался, что его невеста запланировала работу за день до свадьбы. Да, завтра у нас свадьба. Огромное событие в узком кругу людей и нелюдей. Именно поэтому сегодня я посвятила время не подготовке, а работе. Во-первых, собирать меня всё равно будет Лили, Васила в самый последний момент серьёзно заболела и платье сшить не смогла. Женщино дико расстроилась, но ситуация не безвыходная, так что трагедии не случится. Да и молодая нимфа была в восторге от предложения создать свадебный наряд, а уж зная её умения! Я точно не разочаруюсь!

А во-вторых, гостей будет мало и в основном те, кто видел меня в состоянии и похуже. Кстати, Его Величество Алдан третий нас поздравил, но присутствовать не сможет. Дела-дела… Врёт, конечно, но мне это только на руку. Из высокопоставленных гостей будут Рамон, Асилея и Моивак – правящая семья викифи. Естественно, они возьмут с собой и Вика, который безумно скучает по своим друзьям. Асилея легко согласилась привести сына на торжество, ведь праздновать мы будем в сторожке, которая однажды спасла нам всем жизнь.

Что же до остального…

Приюты… Как же всё сложно в этом мире с никому не нужными детьми. За последние три недели я проверила уже пять приютов столицы, остался этот, последний. В двух приютах я отметила серьёзные нарушения. Дети там слишком измождённо выглядят, да и условий никаких. Мне кажется, мои дети одни жили лучше, чем те малыши под присмотром взрослых.

А вот третий приют прямо-таки порадовал. Управляющая – милейшая женщина лет шестидесяти, уже тридцать лет принимала к себе детишек разных возрастов и воспитывала, как могла.

А она могла! Отказники и сироты купались в любви и заботе, а выпускники приюта приезжали каждый год, чтобы поздравить любимую Морию с днём рождения.

Похвалив женщину, я отправила Его Величеству письмо с пометкой, что неплохо было бы наградить управляющую. Например, повысить жалование и сделать хороший, качественный ремонт дома.

Четвёртый приют значительно отличался от остальных. Там управляющий – бывший командир стражей, поэтому и мальчишки все до единого по-военному дисциплинированны. Да, в этот приют попадали только мальчишки от десяти лет.

Сначала я воспротивилась такой дрессировке, но когда узнала, что это за дети… Все они раньше совершали преступления. Воровство, мошенничество, взломы домов, грабёж карет – всё то, что эти дети умели делать превосходно. Узнав такую информацию, я скоренько заткнула своё желание рассказать, как любовь и нежность исправляет детей.

Не всех… Именно этим подросткам требовалась железная рука и серьёзные нагоняи от наставников. Тем более, этот приют поставлял короне неплохих стражей. Несколько лет муштры и серьёзного обучения делают из преступников сильными защитниками.

Мне только и оставалось, что поблагодарить управляющего за прекрасную работу и удалиться, находясь в полнейшем шоке.

Однако…

И вот, последний столичный приют, который возглавляла леди Гвэн, бывшая служанка Её Величества. Прежде чем посетить это заведение, я уточнила у короля,стоит ли вообще и насколько Гвэн дружна с его супругой. Естественно, Алдан третий приказал проверять всё скрупулезно, не оглядываясь на дружеские или даже родственные связи.

– А покажите мне спальни детей, – перебила я женщину, которая уже доставала ненужные мне отчёты. Зачем мне записки, которые легко подделать? Я прекрасно знаю суммы, выделяемые на приют, и отлично разбираюсь в ценах, чтобы понять, тратятся ли средства именно туда, куда и было запланировано.

– Простите? – пролепетала женщина, замерев с кипой бумаг в руках. – А как же отчёты?

– Леди Гвэн, я прекрасно знаю, что там, – улыбнулась я. – Давайте прогуляемся по приюту, вы мне покажете, как живут дети. Договорились?

– Хорошо, – растерянно пробормотала женщина, поднимаясь. – Обычно проверяющие требуют только отчёта.

– Я больше переживаю за благополучие детей, нежели за королевскую казну, – шепнула, словно поделилась страшным секретом.

Спальни детей расположились на втором этаже двухэтажного здания. Приют был небольшим, как само помещение, так и количество детей. Так что отказники расположились в четырёх комнатах. Две для девочек и две для мальчиков. Девочек семь человек, мальчиков восемь. Одна уборная на две комнаты – вполне хорошо, хотя кому-то может показаться и мало. Но… В пределах нормы. Сами комнаты светлые, с большими окнами. В одной из них я подошла к окну, протянула руку к раме и замерла. Сегодня на улице достаточно ветренно, но из окон не дуло. Развернувшись, оглядела комнату. Неплохо. Два шкафа по обе стороны от двери, заправленные кровати, рядом тумбочки, даже коврики на полу.

– А столы, где дети занимаются? – поинтересовалась, поворачиваясь к управляющей.

– Дети занимаются в классной комнате. Пройдёмте?

– Минуту, – Я заглянула в уборную и удовлетворенно кивнула. Две раковины, два туалета, две душевые. В принципе, на восемь человек хватит.

Спустя пару часов я прощалась с леди Гвэн, понимая, что женщина совершенно зря переживала. Да, приюту было бы неплохо провести ремонт, но не потому что жить уже невозможно, а просто чтобы обновить краску на стенах или поменять половое покрытие. Не критично, но я сделала себе пометку пожертвовать некую сумму на ремонт. Самих детей я увидела, только когда осмотрела почти всё. Они как раз занимались, что-то списывая с доски. Чиста форма, мальчишки подстрижены, девочки аккуратно заплетены. Обувь аккуратная и удобная. Вполне неплохо.

Махнув рукой женщине, я активировала портал и переместилась к мастеру Ларсу. Мой добрый друг наверное имел гномов в роду, иначе по другому просто не объяснить те суммы, что он мне передавал каждый раз.

Правда, приходила я к нему в гости не только за рунами, но и просто так, попить чаю, а ещё нарисовать пару эскизов, хотя бы ради сумасшедшего блеска в его глазах.

Но сегодня я пришла не ради чаепития, а чтобы забрать украшение, которое ювелир сделал для меня. Мастера не было на месте, так что забрав заказ у его помощника, переместилась домой, крепко держа деревянную коробочку.

В этом мире было принято носить брачные браслеты, но мне хотелось помнить о доме. Именно поэтому, попросила мастера Ларса изготовить два обручальных кольца.

Я открыла коробочку и погладила золотые ободки. Завтра, когда мы останемся с Рэймоном наедине, я вручу ему подарок. Как символ нашей…любви? Да, однозначно любви, за эти три месяца, со дня бала, мы сильно сблизились. Узнавали друг друга постепенно, проводя долгие вечера за разговорами. А бывало, что и ночи пролетали незаметно. Днём было много работы. И у меня, и у Рэя, даже дети, и то заняты по уши учёбой.

– Здравствуй, – послышалось за спиной.

Я улыбнулась и спрятала коробочку в карман. Развернулась, обняла жениха за талию и уткнулась носом в грудь, вдыхая древесный запах духов.

– Ты же помнишь, что у нас запланирована неделя отдыха после свадьбы? – подозрительно спросил Рэй, отстраняя меня.

– Помню, – кивнула я, улыбнувшись. – И даже завершила все дела. А ты? Чем ты вообще был занят последнии недели? Что за работа?

– Не работа, просто…, – мужчина нахмурился, гадая, рассказывать мне или нет. – Я искал того, кто продал Лису. Оказывается, на востоке королевства очень живо идёт торговля людьми и нелюдями.

– Нашёл? – осторожно поинтересовалась, отходя к столу и наливая вино. Передав бокал мужчине, я села на спинку кресла и приготовилась внимательно слушать.

– Нашёл, – кивнул жених. – Скоро состоится казнь некоего господина Бару. Точнее, не совсем скоро. Сначала королевские ищейки будут искать пострадавших, потом возьмутся за подельников. Ещё ведь надо отыскать и тех, кого похитили. Словом, несколько месяцев это займёт.

– Но сейчас ты свободен? – уточнила я на всякий случай.

– Вполне, – улыбнувшись, кивнул Рэй. – Так что можем отправляться.

Я согласна кивнула и взяла жениха за руку. Миг… И мы возле леса, буквально в пяти минутах ходьбы от волшебного домика.

Домика, в котором собрались все, кто нам дорог.

Хоть сама свадьба и будет завтра, мы решили отметить сегодня, в узком, тёплом кругу.

Зайдя в преобразившуюся сторожку, я улыбнулась. Дети решили порадовать нас, поэтому украсили весь дом разноцветными гирляндами, вырезанными из бумаги. Приятно… Учитывая, что именно я учила детей делать такие штуки.

– Мама, тебе нравится? – ко мне подбежала Лиса и запрыгала рядом, ожидая ответа. Ляся у неё на руках покорно прижалась к груи девочки, просто пережидая внезапную тряску. Большая, хищная кошка не позволяла себе укусить или поцарапать детей, а вот Лиске и вовсе было позволено всё, и даже чуточку больше.

– Нравится, милая, – я погладила малышку по голове и прошла глубже в дом. Домочадцы разбрелись по дому и занимались каждый своим делом. Мальчишки крутились около Джека, который учил их вырезать лошадку из дерева, девчонки наряжались под пристальным присмотром Василы, взрослые сидели в гостиной и тихо переговаривались между собой.

– Улья! Ты пришла! – воскликнула я, кидаясь обнять женщину.

– А ты что думала, я пропущу вашу свадьбу? – рассмеялась травница. – Ещё и на рождение первенца явлюсь! Ну что, готова? Жених не обижает?

Я оглянулась на Рэймона, который разговаривал с Кейром и качнула головой.

– Не обижает.

– И правильно. А будет обижать, я тебя научу настойку делать. Хорошая такая, очищающая, на обижания времени не будет, всё в уборной проведёт.

Я рассмеялась и ещё раз обняла женщину. Да, шуточная месть в виде слабительного и в этом мире в обиходе.

– И всё же я не успел! – воскликнул Лин, подходя ко мне. – Горе мне горе, любимая теперь невеста другому!

– Кстати, у меня лежит та твоя записка, – вспомнила я о нашем знакомстве. – Может, передумаешь? – подмигнул Лин. – Видишь, ты даже письмо сохранила. А это значит, что всё ещё не равнодушна ко мне!

– Прекрати соблазнять мою невесту всякими глупостями, – смеясь, проговорил Рэй, подходя к нам. – Раньше надо было шевелиться. Кстати, что за записка?

– Я тебе потом покажу, – пообещала я, не обращая внимания на пантомимы Лина.

Вечер в кругу семьи прошёл просто превосходно. Дети, в преддверии праздника, были несколько взбудоражены, поэтому они отправились спать пораньше. А вот мы сидели допоздна, вспоминая смешные истории, делясь секретами и просто разговаривая. Разошлись далеко за полночь, давая себе время немного отдохнуть, ведь завтра насыщенный день, и начнётся он с раннего утра.

Поцеловав Рэя и пожелав спокойной ночи, ушла в свою комнату, решив эту ночь провести раздельно с женихом, согласно эльфийской традиции.