Мама для отказников. Берег надежды

Глава 14

Мы не стали возвращаться домой, ведь приказ явиться к королю мог поступить внезапно. Да и не хотелось разочаровывать домочадцев отсутствием новостей. Было решено прогуляться по королевскому парку, раз у нас ещё есть примерно час.

– Как ты? – тихо спросил Рэймон, с тревогой заглядывая мне в глаза.

– Как я себя чувствую после увиденного? – я усмехнулась. – Ну что же, спокойно спать я буду не скоро, а в целом нормально.

– Это как? – не понял мужчина.

– Видишь ли, в моём мире вот такого нет уже несколько веков, но зато очень развиты технологии, благодаря которым можно в любой момент посмотреть нечто подобное и даже хуже. Естественно, это не по настоящему, просто картинка и игра актёров, но порой испытываешь самый натуральный ужас.

– И это смотрят? Зачем?

– Ради развлечения, – я пожала плечами. – Испытать страх, позволить организму выработать адреналин. Но в любом случае, зритель понимает, что это просто сказка, пусть и страшная, выдумка режиссёра.

– Ты говоришь слишком много непонятных мне слов, – рассмеялся Рэймон. – Я начинаю чувствовать себя несколько некомфортно.

– Зря, – фыркнула я. – Многое, что было в моём мире может и не появиться здесь, благодаря рекламе. Или появиться многим позже, мы точно не доживем.

– Тогда я могу быть спокоен, – нарочито серьёзно пробубнил герцог, а затем снова стал серьёзным. – С тобой точно всё в порядке? Может попросить мага…

– Не нужно, – отмахнулась от помощи. – Сейчас я волнуюсь не из-за увиденного, а из-за решения Его Величества. Ты же понимаешь, что я не оставлю детей, даже на самую лучшую управляющую приютом я их не оставлю, а ещё портал…

– Что за портал? Расскажешь?

– Не могу, – качнула головой, нахмурившись. – Прости, но без разрешения Его Величества, мне запрещено рассказывать о нём кому-либо, даже будущему мужу. Кстати, это достаточно веская причина не отпускать меня.

– Так уж и быть, поверю на слово, – усмехнулся мужчина. – Что же, раз о своих волнениях ты говорить не хочешь, то предлагаю…

Договорить Рэймон не успел. Его Величество освободился намного раньше, чем мы ожидали, и теперь требовал представить пред его светлые очи.

Король был задумчив и хмур. Он даже не взглянул на нас, вертя в руках конверт.

– Вы доставили мне хлопоты как пожаром, так и своим желанием уйти, – заговорил Алдан третий. – Я бы мог отказать вам в уходе со службы, да и выслать Аварского обратно к эльфам, но вот в чём беда. Однажды, вы сделали для меня больше, чем те, кто живут со мной в одном замке. Вы вернули мне дочь. Я мог бы сказать, что за это уже достаточно расплатился с вами, но это будет неверно, ибо спасение принцессы важнее всего. Ещё вы поспособствовали встрече нашего народа и волшебного, хоть и пытаетесь всё разрушить. Что вы на меня так смотрите? Удивлены? А вот как есть, нечему удивляться. Рамон дал согласие на сотрудничество только в случае, если вы будете гарантом безопасности его народа здесь. Точнее, вы присмотрите, чтобы путь к порталу был недоступен людям, которым здесь делать нечего. Теперь же, когда вы отказываетесь от своей должности, я должен предпринять что-то иное. Что-то, что позволит наладить общение с викифи вновь. В моих руках письмо Его Величеству, его доставите вы, вы же получите ответ и принесёте мне. И если Рамон согласится отпустить вас, то и я поступлю также. Возьмите письмо и идите.

Я подошла к столу, взяла письмо, с трудом сдерживая слёзы, поклонилась, и вышла из кабинета не оборачиваясь. Уже за дверью я прислонилась лбом к холодной стене, пытаясь успокоиться. Я не дура, прекрасно понимаю, о чём говорил король, понимаю насколько важен ответ Рамона, но сёрт возьми, когда моя жизнь будет принадлежать только мне? Мне, а не королям, управляющим, посторонним людям…

– Пообещай мне, – шепнула я Рэю. – Пообещай, что если мы поженимся, то оградишь меня от остальных, от их давления и требований.

– Обещаю.

Одно слово, но оно придало сил. Где-то внутри меня проснулась девочка, которая ещё не потеряла надежду. Осталось понять, как уговорить Рамона отпустить меня. Увы, умолять я не умею, да и учиться не хочу. Ну не была я рождена в этом мире, не лишена гордости.

А может зря? Может наоборот надо пасть ниц и плакать, орошая блестящие сапоги хрустальными слезами? Только у меня одна эта мысль вызывает чувство омерзения. А делать…

Нет, спасибо.

Алдан третий ничего не сказал про Рэймона. Не уточнил, можно ли ему показывать портал, да и вообще взять с собой. При этом, король сам раскрыл тайну о викифи. Значит, я могу смело отправляться с женихом, о чём сообщила ему.

Портал настроили к приюту, а когда очутились на месте, я застыла как вкопанная. Серая пыль – всё, что осталось от дома. Страшно и тоскливо.

Странный шум отвлек от созерцания рухнувшей надежды.

– Это что, животные? – Рэймон нахмурился.

– Вот же чёрт, – прошептала я, вспоминая, что ночью даже не отпустили животных. И что делать? Боги, они же голодные, без воды, да ещё и запах пожара пугает.

Я посмотрела на Рэймона, ища поддержки.

– Маша, моё поместье, конечно, большое, но нужно заводить коров и свиней нет. Поверь, у нас хватит средств, чтобы купить мясо и молоко.

Я нахмурилась, пытаясь понять, что имеет в виду мужчину, а затем разразилась хохотом. Рэймон подумал, что я всех животных притащу к нему? Нет уж!

– Думаю, у нас есть некоторое время, чтобы добраться до деревни, – хмыкнув, сказала я.

– Хочешь раздать людям живность? – правильно понял герцог.

– Ты верно заметил, что мне они вряд ли понадобятся. А так хоть малая помощь моим подопечным. Кстати, ты знал, что Островок принадлежит мне?

– Думаю, принадлежал, ведь титул графини был временным, верно? Если так, то ты лишишься его, как только выйдешь замуж, а земли перейдут другому графству, – принялся объяснять Рэй.

– Ты знаешь, я не буду грустить. Особенно если мне позволят распоряжаться собственной жизнью так, как я хочу.

До деревни добрались быстро, решив не пользоваться порталом, а просто прогуляться. Там нас встретили с радостью и некоторым шоком. Они ведь не знали, что все, кто был в приюте – выжили. Почти выжили…

– А как же Дирик? – охая, спросила женщина, услышав о смерти Лады.

– С ним всё будет хорошо, – успокоила я. – Итак, живность заберите себе, отдайте кому нужнее.

Попрощавшись с жителями, мы с Рэймоном перенеслись прямо к лесу, чтобы не показывать любопытным людям в какую сторону двинемся.

– А правда, что делать с ребёнком? – спросила я Рэймона. – Родных, как я поняла, у него нет.

– пусть живёт, – махнув рукой, решил Рэй. – Одним ребёнком больше,одним меньше. Какая разница? Тем более, ты неплохо ладишь с детьми, значит сможешь найти подход к испуганному мальчишке.

– Знаешь, все нормальные люди начинают семейную жизнь с брака, а потом появляются дети. У нас же всё наоборот, сначала куча детей, а потом уже брак.

– А кто из нас нормальный человек? Я эльф, ты вообще из другого мира. А ещё, я бы хотел ещё одного малыша, от тебя.

Я вздохнула. Ребёнок… Мой малыш, которого рожу сама, буду нянчить с пелёнок, любить, оберегать. А потом произойдёт что-то такое, что не должно было случиться.

Стоп, Маша! Не думаем о таком! Нельзя! Это другой мир, здесь нет машин и аварий. Тряхнув головой, постаралась прийти в себя. Но всё равно разговаривать больше не хотелось.

Мы дошли до озера в молчании, глядя себе под ноги. Остановившись на берегу, перед озером, я попросила Рэймона отвернуться. Не думаю, что Рамон обрадуется, узнав, что я показала, как открывать портал. Всё же, у нас был уговор.

Прошептав заветные слова, я принялась ждать. К счастью, ответ пришёл быстро и к моему удивлению пришёл сам Рамон. Интересно…

– Мария? Что-то произошло? – мужчина нахмурился, увидев Рэймона, подходящего к нам. Быстро обменявшись рукопожатиями и коротко познакомившись, мужчины посмотрели на меня, готовясь слушать.

– Вам письмо от его Величества, – я протянула конверт мужчине.

– Зачем такие сложности? – удивился Рамон. – Мы обусловились обмениваться почтой другими способами.

Но стоило ему открыть письмо и прочесть содержимое, как брови короля викифи взлетели вверх.

– Вы отказываетесь от столь почётной миссии?

– Я не знаю, что вам написал Его Величество, но на наш приют напали, сожгли его дотла. А ещё мне сделали предложение. Мы с женихом подумываем принять всех моих подопечных в семью, да и жить будем далеко отсюда. В общем…

– Я понял, – усмехнулся Рамон. – Очень не вовремя, если честно. Неизвестно, сколько нам придётся подбирать подходящего человека.

– Наймите двух, – предложила я. – Один будет отсюда, а другой вашим подчиненным. А лучше, если они будут парой.

– Парой это долго, – фыркнул викифи. – Но логику уловил. Да, придётся делать так. Что же, было приятно познакомиться. Мария, помните, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью.

– А я бы хотела пригласить вас с Асилеей на нашу свадьбу. И Веимана берите с собой. Дети будут рады.

– Что же, тогда ждём приглашения на свадьбу. Надеюсь, мы сможем посетить мероприятие. Удачи вам, Мария. И вам, Рэймон.

Викифи собрался уходить. Мне же пришлось его остановить:

– Стойте! а как же ответ Его Величеству? – крикнула я Рамону в спину.

– Мария, Алдан просто хотел, чтобы вы почувствовали неловкость. Я сам передам ему ответ, как только вернусь в свой кабинет.

Подождав, пока за Рамоном схлопнется портал, я шепотом поблагодарила Аминару. Спустя пятнадцать минут мы уже были на краю леса, откуда смело можно перенестись порталом.

– Сразу к королю? – тихо спросил Рэймон. – Вроде всё прошло неплохо.

–Угу, – кивнула я на оба вопроса сразу.

В голове был такой сумбур, что не хватало сил всё это переварить.

Во дворце нас продержали целых три часа! Вот я уверена, что это было намеренно!

–Ну что же, – король смотрел на нас с усмешкой. – Раз Рамон не против, то и мне вы больше не нужны. Почти.

Я напряглась, но не стала задавать вопросы. Пусть договорит.

Но король молчал. Несколько томительных минут молчал. Но затем…

– Я позволю графине покинуть должность управляемой, если она согласится на должность проверяющей.

– Это как? – не поняла я, нахмурившись. – Кого я должна буду проверять.

– Другие приюты, естественно, – фыркнул Алдан третий. – Вы будете проверять приюты на наличие нарушений приказов и законов. И отчитываться мне.

– Я согласна, – согласилась, даже особо не думая.

– Следующее. Да, детей можете отдать в тот приют, который вам понравится, но можете оставить у себя, раз так хотите. Единственное условие, мальчишка оборотень должен быть под присмотром наставника.

– Да, Ваше величество, – кивнул Рэймон со всей серьёзностью.

– Что же, тогда можете идти. Мария, вам сообщат, когда надо будет прийти и получить распоряжения. Свободны.

Король потерял к нам интерес сразу же, как только договорил фразу. ну а нам такое только на руку. Мы вышли из дворца и тут же перенеслись домой, где нас ожидали не только те, кто с нами прибыл, но ещё и Лин с Кейром.

– Ну! Что сказал Его Величество? – спросила Айрин, как только мы вошли в гостиную. Все посмотрели на нас, да и вообще сложилось ощущение, что они так весь день и сидят здесь, ждут.