Влюблённый дракон

Глава 20. Мы справимся?

- Ох, и наболталась я с подружками, - на кухню вошла довольная Медянка. - Лолита, танцуй!

- Что такое? - я посмотрела на улыбающуюся тётушку, снимая с огня готовое блюдо.

- А то! Сегодня вечером жди наплыва гостей. Ох, Валерна, Малерна и Татьяна такими болтушками оказались. И не просто болтушками, а очень заботливыми. Они же предложили устроить мне смотрины. Я, не будь глупой гусыней, тут же согласилась. Так что вечером выручка у нас будет. Ух! Жаль, пока помочь не могу.

- Тётушка, вы всё же решили выйти замуж? - моему удивлению не было предела.

- Не говори глупости. Какое ещё замужество! Я согласилась на смотрины, чтобы поправить дела нашего ресторана, - она задумчиво посмотрела на картошку, а потом на меня. - Придут не только свободные гномы для знакомства, а и их матери, отцы и другие ближайшие родственники. Ни одного свободного стола не найдётся. К семи часам приготовь всего да побольше. Вся чистая прибыль пополам. Половину мне, за идею, а половину вам, за готовку.

- Я не согласна, - бросив полотенце на стол, посмотрела прямо в глаза родственнице.

- Вот она, гномья кровь, узнаю. Хорошо, тридцать процентов мне, а семьдесят вам.

- Тётушка, не перегибай. Двадцать процентов тебе, а восемьдесят мне и Гору, - не отступала я.

- Хорошо, но мы позже вернёмся к этому вопросу, когда рука полностью зарастёт, -согласилась Медянка.

- Какой будет план? Что я должна приготовить?

- Хм... Подружки сказали, что созовут всех неженатых гномов, живущих недалеко. Они же выступят свахами. Будут конкурсы, танцы. Все проголодаются.

- Тётушка Медянка, - перебила я женщину, стоило мне услышать о танцах. - Если я сильна в подсчётах, то придёт не меньше шестидесяти гномов! О каких танцах может идти речь? Нам и так придётся уплотнять столы.

- Не бойся, девонька. Тётя всё продумала: распахнём двери настежь и для конкурсов столы расставим на улице. Поляна перед домом красивая, вся в цветах. Может, прохожие засмотрятся и тоже праздник у нас закажут.

- Себастьян, мы справимся? Пенного напитка хватит? Или послать Гора на рынок? -согласившись с планом Медянки, обратилась к повару.

- Придётся подключить домовых. Их помощь в чистке овощей пригодится, тогда точно справимся, - улыбнулся Себастьян.

- Если всё пройдёт так, как задумала тётушка, то выплачу тебе премию и сможешь взять выходной в любой день.

- Лолита, разве так можно? Какие ещё премии? - Медянка попробовала протестовать, но молча покачала головой из стороны в сторону и подняла вверх указательный палец. Я хотела было рассказать, кто сейчас хозяйка, но Медянка фыркнула и вышла в зал.

Работа на кухне кипела в прямом смысле этого слова. Супчики, харчо, борщ, щи, различие соусы и подливы. Снимали одну кастрюлю и тут же ставили другую. Пироги возвышались стопкой, словно блинчики. Если сегодня удастся всё продать, то тогда стоит подумать над тем, чтобы проводить праздники. А ещё за свой счёт свожу Медянку к магу-лекарю, пусть посмотрит её руку. Что ж она мучается-то.

Через час на кухню заглянул Гор.

- Лолита, все столы расставлены, там пришли музыканты, за работу требуют золотой. Говорят, что будут играть до заката. Пойдёшь знакомиться?

- Сейчас нужны деньги? Я не согласна. Скажи Медянке, пусть улаживает вопрос. Сначала стулья, потом деньги.

- Какие стулья? Я говорю, что музыканты пришли, - не понял меня Г ор.

- Извини. Сначала музыка, а после выступления я всё выплачу.

- А-а-а... Всё, понял! Так и скажу тётушке.

- Гор, там ещё гости не собираются? - меня волновал именно этот вопрос.

- Пока только подружки Медянки пришли, и начинают подтягиваться родственники будущих женихов, - хихикнул Гор и убежал.

***

Мои опасения, что приготовленные блюда пропадут, не оправдались. Через полчаса начали прибывать женихи и их родственники.

Первыми на невесту с травмированной рукой подходили посмотреть старшие. Знакомились и обязательно спрашивали, где такая красивая гномиха могла сломать руку. Неужели чем-то болеет. Медянка, не стесняясь, всем рассказывала одно и то же: что выиграла в честном бою приз и, пожалев денег, решила, что рука зарастёт сама.

Удовлетворённые рассказом, гости усаживались за столы, громко переговариваясь между собой, что женщина не транжира.

И тут я подумала: «А может, и не лечить её руку? Раз это так статусно? Экономия денег ценится у гномов»

- А что так вкусно ароматно пахнет? - один из гномов потянул носом, когда я несла тарелку домовым. Они были приманкой. - Дорогая, пока молодёжь там развлекается, давай поедим, а то я на слюни изойду, смотря, как едят домовые.

- Но мы тут никогда не ели, я думала, что нас будут угощать! - возмутилась женщина, сидящая рядом с ним.

- Господа, так как сегодня вы пришли первый раз, то на любое блюдо я предоставлю скидку в двадцать процентов.

- Ах, какая милая хозяйка, - улыбнулся гном. - Что так вкусно и необычно пахнет?

- О, такого супа вы точно не пробовали. Борщ - это просто песня кулинарии. Очень советую. А если закажете два блюда, то кусок пирога в подарок, - я с улыбкой посмотрела на хмурую спутницу гнома.

- Хорошо, удивите нас. И не забудьте обещанный пирог, - ответила она, но не улыбнулась.

Горняк отнёс заказ, а я, нервничая, стояла за стойкой и смотрела, как другие старички, слыша восхищённые возгласы, тоже заказывают наши блюда.

- Скорее, идёмте, начинается первый конкурс-знакомство, - вовнутрь заглянул незнакомый паренёк.

Как ни странно, но старички остались равнодушны к конкурсу, прошептав, что уже поняли, что Медянка очень хорошая гномиха.

А вот мне стало очень любопытно, как пройдёт знакомство, и даже более того, я мечтала, чтобы какой-нибудь гном заинтересовал тётушку. Не было у меня другого плана, как избавиться от назойливой опеки Медянки.

- Крыл Тургум, - звонкий голос одной из новых подружек тётушки раздался на поляне. Как её звали, я, конечно, не запомнила.

Я встала на крыльце, а в это время от группы гномов -мужчин, одетых почему-то в рабочую одежду, отделился широкоплечий крепыш, подошёл к Медянке, поклонился и сделал несколько шагов назад. Там были расставлены приличного размера пни, не менее полутора метров в диаметре каждый. Когда только умудрились принести? Всё самое интересное пропустила.

Тяжёлый кулак опустился на деревянную поверхность. Чурбак треснул, с одного бока даже раскололся, но со всех сторон донеслись недовольные крики и свист.

Что им не понравилось? Он практически расколол дерево одним ударом. И вот когда стали выходить следующие гномы, я поняла, почему в первый раз собравшиеся гости свистели.

Вал Тувал, вышедший вторым, бодро подмигнул Медянке и с одного удара расколол свой пень надвое.

Сом Улком расколол пень на четыре части. Толпа гудела знатно, как раз мимо шли домой из леса лесорубы. Шум, выкрики и музыка заинтересовали их. Они остановились, а как увидели, что происходит во дворе, засмеялись.

- И это, по-вашему, соревнования? Ставлю серебряный, что голыми руками в опилки самый большой пень с первой попытки сотру, - в ворота вошёл средних лет мужчина, волосы и борода которого сверкали в заходящем солнце медью.

Не иначе, в его роду гномы были.

- Принимаю ставку, - вперёд вышел самый высокий и плечистый гном, и, кажется, он был не из компании мужчин, что пришли на смотрины.

Что тут началось! Все начали ставить медяки, кто на лесоруба, кто на гнома. Весело стало всем. Разгорячённый народ принялся заказывать у пронырливых домовых пенные напитки и закуски.

Мои помощники с удовольствием выслушивали заказы и неслись к Себастьяну. Понимая, что пропускаю всё самое интересное, я, тем не менее, взяла себя в руки и вернулась помогать повару.

Уже через час закончилась вся еда, стемнело, зажглись магические огни. Во дворе завершились соревнования, молодёжь вовсю выплясывала, все столы были заняты общающимися гномами. А ещё через час к нам нагрянула охрана, требуя немедленно покинуть улицу, так как этот шум мешал соседям отдыхать.

Довольные гномы, прощаясь, обещали приходить почаще. Рыжебородый лесоруб, что последние два танца не выпускал Медянку, поцеловал той свободную руку, поклонился и пообещал заглянуть на завтрак. Его соперник также поцеловал руку моей тётушки и пообещал прийти утром перед работой.

Медянка краснела, потом бледнела, потом опять краснела и каждому говорила, что будет непременно ждать таких дорогих гостей.

Те, кто не захотел уходить так быстро, пригласив музыкантов, прошли внутрь ресторана, за плотно закрытыми дверями продолжив гулять. Пришлось выносить запасы копчёностей, нарезать овощи и сыр.

Закрылись мы далеко за полночь. Всех домочадцев по очереди обняв и поблагодарив, я, еле передвигая ноги, доползла до кровати. Прибыль подсчитывать доверила Медянке. Она не готовила, а лишь развлекала гостей, силы у неё ещё были. Утром поговорю с ней насчёт доктора. Спать опять оставалось несколько часов.

- Тётушка! Не сопротивляйтесь! - я, кряхтя, пыталась вытащить Медянку за ворота нашего ресторана.

- Ишь, чего удумала, родную тётку и за ворота! - громко кричала родственница, но всё же шла. А как тут не пойдёшь, если я заручилась поддержкой Себастьяна и Гора: они её подталкивали в спину. И как только мы оказались за воротами, их быстро захлопнули за нами.

- Лолита, отпусти! Не пойду. Это очень дорого. Целый золотой! И так заживает!

- Госпожа Медянка! - я выпустила её руку, она тут же повернулась к воротам, но наткнулась на гневный взгляд племянника. - Руки очень нужны вам в работе! Что вы наработаете на кухне? Кто обещал кормить по утрам лесорубов наваристыми мясными кашами? Ох, вот попробует мою стряпню тот рыженький и больше не появится! -попыталась стращать скрягу.

- Да, в приготовлении наваристых каш мне нет равных, - вздохнула тётка. - Но всё равно дорого. Я бы через неделю сходила, сняла повязку...

- Вам всё ещё больно, я слышала, как вы утром стонали, проклиная лекаря. Идём к магу -лекарю, а потом на рынок. Продуктов нужно закупить, у нас почти всё закончилось, включая копчения. Конечно, что-то привезут поставщики, но остальное нам придётся выбирать. Эй, извозчик! - за разговором мы вышли на оживлённую улицу. - И, опять же, платите не вы, а я. Это вам мой подарок за вчерашний вечер. Целых двадцать золотых и сколько-то серебра.

- Какая разница, кто платит, ты или я. Всё равно из семьи монеты утекают. Зачем экипаж? Пешком дойдём!

- Мы не знаем, где этот лекарь, а извозчик знает, да и время сэкономим! - что ж с ней как с маленькой приходится?! Раздражение захлестнуло меня. Пришлось набрать полную грудь воздуха и, затаив дыхание, посчитать до десяти.

- Хорошо, - неожиданно согласилась Медянка, забираясь внутрь экипажа.

- Уважаемый, нам к ближайшему магическому лекарю, - попросила извозчика. Тот кивнул головой, и мы поехали по широкой мостовой.

Через десять минут мы вышли у одноэтажного здания. Вывеска гласила: «Магическая лекарская помощь за умеренную плату».

Ждать пришлось совсем недолго, вскоре нас пригласили в кабинет. Ну как «нас» -Медянку. Да только я зашла вместе с ней. А то я знаю характер тётушки: снимет повязку и скажет, что поправилась. Только бы деньги не платить.

- Что у нас тут? - немолодой седовласый мужчина провёл Медянку за ширму, я же присела на ближайший стульчик.