Мое имя Демон

Глава 9

Даже не стал дочитывать и выключил телефон. Все демоны примерно одинаковы — в первый раз их помощь принесет тебе один плюсы, во второй уже возникнут какие-то нюансы и проблемы, из-за которых ты уже сам к ним обратишься и не успеешь моргнуть, как отдашь им свою душу. Обойдется, я не вчера родился.

Итак, у нас есть куча денег и наркоты плюс фальшивые документы, мы только что вынесли не самую мелкую по местным меркам банду и бросили вызов Вензелю, местному главарю. Как поступит местное отребье, оправившись от шока? Попытается выслужиться и заодно забрать добычу себе, куш-то мы сорвали немалый. Я как-то забыл заранее подготовить надежное убежище, отвык от всех этих дел за сотни лет императорства и отшельничества. Ничего, наверстаем, мозги в нужном направлении работают. Метаться в поисках укрытия поздновато — найдут. Значит, поступим так, как от нас точно не ожидают и устраним угрозу на корню.

— У меня есть идея! Не хочешь сходить в гости? — Я улыбнулся и подмигнул ошарашенной кошке. — Где обычно в это время находится Вензель?

— Если… если у него нет никаких дел, то он или с кем-то из новеньких развлекался, или со мной… — Фортуна чуть нахмурилась и сердито зашипела, распушив хвостик. — А, нет! Он по вторникам всегда в казино играет! Говорил, это его счастливый день.

— И ведь он прав! Сегодня он встретит свою потерянную удачу, и как раз перед мучительной смертью. Прекрасное совпадение, не находишь?

Кошка воодушевленно кивнула и превратилась в зверя, забравшись в одну из сумок и свернувшись клубочком. Видимо, решила восстановить силы перед чужим боем.

Мне бы тоже не помешало. Несмотря на краткий отдых в отключке, организм был сильно измотан, дико хотелось спать. Заряд энергии после близости с Фортуной исчез без следа. Я прогнал по телу несколько волн силы, взбодрившись. Часто так делать нельзя, но в крайних случаях приходится. Подхватил потяжелевшие сумки и направился в противоположную сторону, все так же насвистывая незатейливую мелодию.

Через несколько кварталов заметил слежку — несколько подростков в масках и кепках (и это ночью) очень старались казаться незаметными, но в итоге выглядели смешно. Не видел смысла пытаться оторваться от них или пугать — пусть Вензель знает, что мы идем по его душу. Может, устроит встречу повеселее, с Кавалерами было скучновато.

По пути к цели у меня появилось время на обдумывание. Разглядывать бедные кварталы Владивостока поднадоело. Здешний уклад жизни мне уже практически стал ясен, везде одно и то же: за дешевым неоновым светом и рекламными видео на гигантских экранах люди пытались спрятать неприглядную серую реальность, в которой они работали на никчемных работах за жалкие гроши, отдавая все деньги за аренду не принадлежавших им квартир и еду со вкусом газетной бумаги. Редкие свободные средства уходили на развлечения — секс, наркотики, алкоголь, реже фильмы и игры. За три квартала мы прошли мимо как минимум семи борделей, и все они были полны — готов поспорить, очень прибыльное дело, причем наверняка под управлением могущественного знатного рода. Ничего, нубийцы следующие в моем списке после Вензеля, разберусь и с ними.

Я еще не решил до конца, чем займусь в новом мире. Скорее всего, Буэр солгал мне (какое удивление). Постоянная помощь демона и попытки связаться прочно укрепили меня в мысли: ему что-то нужно, а значит, спокойной жизни точно не даст. Следовательно, мне нужно усиление, верные соратники, гвардия и земля. И Владивосток в этом отношении весьма хорош — находится в отдалении от центра империи, можно спокойно обороняться малыми силами. Правда, у границ сразу три мощных соседа…

Улыбнувшись, одернул себя и вернулся в реальность. У меня за спиной буквально ничего нет, весь скарб умещается в пару сумок и в подчинении всего одна своевольная воительница без клятвы, а я уже раздумываю, как захватить территорию и отделиться. Не стоит гнать карету впереди лошадей, действуем последовательно.

Фортуна мяукнула и потрогала меня лапкой с чуть выпущенными когтями, словно прочитав мысли. А, нет, предупреждала. Насколько я помнил, следующий квартал являлся уже территорией Вензеля. И, само собой, здесь имелись наблюдатели.

Пятеро хорошо сбитых парней смотрелись чужеродно на фоне гуляющей толпы. Ночью улицы в основном заполняла молодежь — те, кому было слишком скучно сидеть дома, и они спешили вкусить от жизни все. Обычно в это понятие вкладывали дешевые наркотики, алкоголь и бордели, а если денег совсем мало, то просто бесцельное шатание вопящими компаниями в яркой одежде. А тут несколько мрачных типов, что просто курят и внимательно осматривают каждого прохожего. Я прошел мимо, напустив на себя равнодушный вид. Вензель предпочитал играть в казино на чужой территории. Если верить Фортуне, там находилась зона мира, где собирались лидеры разных группировок.

Еще несколько кварталов, переход в район побогаче, где на меня недобро косились непонятно откуда взявшиеся жандармы в грозно выглядявшей броне. Ни одного открытого участка. Интересно, она отразит удар меча? А выстрел в упор?

Параллельно задумался, как поступить. Ворваться и убить всех, кто внутри? Силы, мягко скажем, не равны. Да и не сделали они мне ничего, в отличие от Вензеля. Он мою кошку обижал, за что должен поплатиться, а остальные пусть живут. Подождать, пока он выйдет? Не солидно, и срисуют меня сразу. Нужна одежда получше.

Посмотрел карту — рядом нашлось сразу несколько подходящих магазинов, но все дорогие бутики с продавцами-людьми. Такие даже на порог не пустят паршиво выглядящего оборванца, слишком уж рьяно относятся к внешнему виду покупателей считая себя причастными к кругу «избранных». Хм… а это может подойти.

— Твоему бывшему придется еще немного подождать, — сообщил я немного удивленной кошке. Она совсем по-человечески вздохнула, потопталась внутри и улеглась, чтобы ее не видели снаружи.

Вернулся обратно к одному из немногих встреченных низких зданий. Всего-то пять этажей в стеклянном кубе с прозрачными стенами, полностью скрытыми за гигантскими голографическими экранами. В голове сразу всплыло название — торговый центр. Там, в подвальном уровне, располагался нужный мне магазин. В сумке послышалось некоторое шевеление, и оттуда показались любопытные заостренные ушки.

Мы спустились под землю, где оказалось в разы меньше народа, чем снаружи. По пути встретилась группа подростков в кожаной одежде с многочисленными металлическими бляшками. Они носили странные очки с полосками и вместо благородного табака травились гадостью из стеклянных цилиндров, выдыхая клубы кислотного пара. Моя персона вызвала у них живой интерес, но легкий всплеск силы заставил их поспешно отступить, и я наконец дошел до заветной цели.

В картах эта лавка была обозначена как «магазин музыкальных товаров и рок-атрибутики». К моему счастью, в это весьма широкое понятие входила и одежда, пусть и весьма причудливого вида

— Здарова! — кивнул мне скучающий за прилавком парень с очень длинными волосами. Не знаю, в моей империи его бы посчитали как минимум чудаком. Неужели он о них не спотыкается? — Подсказать чего?

— Что-то типа этого. — Показал на замершую фигуру в синих джинсах, темно-серой футболке и кожаной куртке с шипами на запястьях. М… манекен на первый взгляд вообще не отличался от человека.

— Олдовый прикид, уважаю. Что любишь слушать? — Лавочник не спешил выходить из-за стойки, чем немало раздражал. Но он не заслуживал агрессии, скорее, вел себя даже вежливо с учетом местных реалий.

— Всякое, — уклончиво ответил я, даже не пытаясь копаться в памяти. Сомневаюсь, что музыкальные вкусы Максима Старцева совпадали с моим собеседником. — Я вообще за шмотками пришел, в других местах не обслужат.

— Ну еще бы, с таким видком, — хохотнул он и сразу же нахмурился. — А здесь, значит, лохи, по-твоему, работают? У тебя деньга-то водится?

— На такое дело найду, — усмехнулся я и положил перед ним перетянутую резинкой пачку мятых купюр. — Хватит?

Он окинул меня растерянным взглядом и наконец соизволил выбраться из стойки. Сразу стала понятна причина медлительности — человек передвигался на кресле с колесиками. Он ловко подцепил с высокой полки несколько свертков и положил передо мной.

— Еще мне нужно… — Я осекся, ощутив, как острый коготок легонько прошелся по запястью. Видимо, Фортуне не очень нравился рокерский образ. — А, забудь.

Переодевался прямо здесь. В конце концов, чего стесняться? Точно не нервничающего лавочника. Фортуна проследит, если он решит сделать какую-нибудь глупость.

— Ну вот, теперь хоть на человека похож, — слабо улыбнулся парень и протянул мне черные очки. — Попробуй с этим, вообще улет будет.

Последовал его совету и посмотрелся в зеркало. Мда. Пожалуй, будь я немного пошире в плечах, смотрелся бы грозно, а так скорее смешно. Но сидело хорошо, и это точно лучше, чем прежний вид нищего обитателя трущоб. По крайней мере, теперь нас с Фортуной пустят в нормальную лавку.

— Устраивает, беру. — Слабыми импульсами магии обезвредил и сорвал с себя несколько бляшек со следящими заклинаниями.

— Э, да я бы и сам мог. — По растерянному виду и всплеску памяти я понял, что снял антиворовскую защиту.

— Извини, плохо ориентируюсь. Недавно из комы вышел. — Нормальное объяснение, ничуть не хуже и не лучше других.

— И, гляжу, неплохо так развернулся. — Он кивнул на лежащие на полу сумки и поехал обратно к прилавку. — Дуй сюда, оформим тебя. Желаешь стать участником бонусной программы? У нас хорошие скидки на классические гитары.

— Возможно, в другой раз, — ответил я, последовав за ним.

Преодолел первый страх и, видимо, решил держаться как обычно. Молодец, хорошая тактика, с учетом, что он до сих пор жив. Пока лавочник возился в своем компьютере, я с легким интересом осматривал другие товары. Музыкальные инструменты, футболки, железные чаши с шестеренками, мечи… не понял.

— А это зачем? — Для интереса вытащил один и разочарованно вздохнул. Обычная тупая железка из дрянной стали, такой даже хлеб на нарежешь.

— Новая мода, размахивают ими во время слэма. Просто кулаки всем надоели. — Он вытащил из лежащей на прилавке пачки несколько купюр и подвинул их ко мне вместе с крохотным чеком. — Гарантия две недели, все такое… а кто это у тебя там шебуршится?

Фортуна словно только того и ждала. Высунула мордочку из расстегнутой сумки и недовольно мяукнула, сверкая желтыми глазами. Ей не терпелось пустить кровь бывшему хозяину. Вряд ли она ожидала, что произойдет дальше.

— Ути какая кися! — закричал лавочник совершенно идиотским голосом. Он неожиданно быстро и ловко подкатил кресло к замершей Фортуне и взял ее на руки. Задние лапы поставил себе на колени, а передними водил влево-вправо, пока голова с ошарашенно выпученными глазами оставались на месте. — А кто это у нас здесь такая красивая пушиша? Мягкая, теплая, самая красивая!

— Ур? — Фортуна вздыбила шерстку и умоляюще посмотрела на меня.

Я не спешил приходить на помощь своей воительнице, был слишком занят — давился от смеха, настолько шокированный и одновременно умильный у нее был вид. К счастью для себя, лавочник отпустил ее прежде, чем острые когти познакомились с его шеей.