Портал человечности

Во время торговли, Сергей дал понять расенам, за какие товары он готов совершать обмен. И насколько дорого их оценивает. Украинец, не собирался скупится. Так что туземцы, были поражены как щедростью чужака, так и разнообразием изделий, украшений и инструментов, которые он им передал. По сравнению с ушлыми тиринами, приплывавшими с юга – иметь дела с пришельцем с севера, оказался намного выгодней. Впрочем, далеко не во всем. Большинство продукции расенов, иноземец брать отказался. А мехов, камней, бивней или самородков, которые он желал бы обменять – у аборигенов, нынче было мало. Добывать их или отыскивать, получалось тяжело, сложно и редко. Да и соль, краски или ткани Серг не предлагал. Хотя, по его словам, мог в следующий раз немного и принести. Но у расенов и так, было слишком мало подходящих чужаку товаров для обмена. Так что подобные вещи, им выгодней покупать у тиринов, которые с удовольствием соглашались брать за них шкуры, кожи, мед, воск, обычный янтарь, женщин…

Между тем после торгов, довольные произведенным обменом люди, удобно расположились у костров и приступили к трапезе. Естественно, не только для того, чтобы утолить голод. Ритуал разделения пищи, должен был укрепить взаимное доверие и положить начало дружбе, между представителями разных племен. Кроме того, обедая местные жители и землянин, не преставали вести беседу – поскольку обе стороны, были заинтересованы как можно больше узнать о друг друге. В процессе общения и благодаря своим способностям, Сергей все лучше осваивал и понимал язык местных людей.

– Значит, говоришь, твой народ живет на Севере, за горами? И переселятся сюда не собирается? – задумчиво промолвил, глава семьи Синильги Зенод.

– Так и есть. Мои соплеменники, неплохо себя чувствуют и в своем краю. И идти сюда в юго-западные земли, не намерены. Но обмениваться товарами – нам с вами, будет выгодно. Хотя конечно, много вещей приносить издалека, да еще двигаясь по тяжелым горным тропам, понятное дело – выходит весьма затруднительно, – неспешно ответил украинец. – Так что, объемы торговли, будут не слишком велики. Впрочем, у вас не так много найдется товаров, подходящих для обмена.

Он обвел внимательным взглядом, сидящих напротив старейшин и закусывая выставленной расенами икрой, сделал им весьма прибыльное и увеличивающее для него уровень безопасности предложение.

– Вы можете скупать у других племен вашего народа, интересующие меня предметы – а потом, сбывать их мне. Ну и какую-то часть выменянных у меня вещей, перепродавать в другие озерные общины. Тем более, что постоянно торговать здесь, я стану только с вами. Это для расенов, будет очень выгодно и сделает вас богаче. Хотя конечно, на больших сезонных торгах – буду совершать обмен и с представителями других племен и народов.

Главы родов, удовлетворенно переглянулись. Землянину, до известной степени удалось, растопить лед настороженности и присущей обитателям давних веков ксенофобии. Разговор постепенно, становился все более непринужденным и доверительным. Украинец, уже много чего узнал об этом мире и его людях.

Но так удачно реализуемый сценарий, первого серьезного контакта с аборигенами, в конце встречи оказался для Сергея неожиданным. И поверг его в шок. Хотя нечто подобное, как историк и этнограф, он вполне мог бы допустить и представить. Слишком уж успешно, проходили переговоры.

Борен, с нескрываемым удовольствием угощаясь шоколадом и запивая его душистым чаем, наконец со значением сказал:

– Наш род и племя расенов, очень рады возникшей дружбе и взаимовыгодному сотрудничеству, которые установились меж нами. И не желали бы, невольно омрачать эти отношения и ненароком нанести оскорбление. Дочь нашей семьи, которую ты почтил свадебным даром и выбрал себе в жены, хотя опрометчиво и согласилась стать супругой – но по молодости, скромности и неопытности не посмела раскрыть некоторые обстоятельства, делающие маловероятным это событие.

Отец Синильги, в свою очередь тяжело вздохнул и не поднимая головы на ошеломленного чужеземца, с большим трудом продолжил речь своего брата.

– Девушка, сговорена за юношу из влиятельной семьи ругов. День бракосочетания назначен. И молодые, уже были вместе.

После этих слов, вокруг наступила мертвая тишина. Лишь треск сучьев горящего костра, пение птиц и плеск волн реки, накатывавших на берег – прерывали воцарившееся молчание.

Причем, если доцент был просто ошарашен услышанным. То расены, испытывали смущение и неловкость, от позора и неудобства перед гостем.

Пауза затягивалась и становилась чересчур многозначительной. Пришедший в себя Сергей, бросил растерянный взгляд на Синильгу, которая явно стыдясь, сразу же отвела свое лицо.

Стремясь, как-то побыстрее сгладить неприятную ситуацию, Борен торопливо проговорил:

– Но расены, готовы исправить это недоразумение. Мы предлагаем твоему племени породниться с нами, взяв замуж другую знатную девушку общины. Любая семья сочтет за честь и будет признательна, если ты выберешь их красавицу.

У застигнутого врасплох мужчины, брови поползли вверх. «Это как? Без меня, меня женили?!» Но он быстро взял себя в руки, понимая, что прямой отказ – будет воспринят как обида и унижение. Его объяснениям, что он не делал никакого свадебного дара – просто не поверят. И даже слова, что у него есть жена – не пройдут. Зачем тогда, спрашивается, Серг делал предложение Синильге? Да и вообще, наличие одной супруги, в глазах туземцев, никак не мешает уважаемому человеку, вдобавок обзавестись второй или даже третьей.

– Прошу не считать это пренебрежением, но по нерушимым обычаям своего народа, я не могу делать повторный дар девушке из того же племени, – аккуратно произнес Сергей. – Независимо от причин, почему брак не состоялся. Однако, можете не сомневаться – это никак не скажется, на наших взаимовыгодных отношениях. Торговля не потерпит ущерба. И все договоренности, остаются в силе. Никакой порухи чести – ни моему народу, ни лично мне – не будет. Достаточно того, что Синильга любит другого человека и поэтому отказывается от свадебного дара. Ну а почему она, приняла его тогда и не отвергла? Возможно, совсем юная девушка, после пережитых испытаний, оказавшись в зависимости от странного чужака – в страхе перед неопределенным будущим, просто побоялась мне перечить. Я великодушно ее прощаю и готов к тому, чтобы она вернула подарок обратно. И еще раз повторяю – это совсем не повлияет, на взятые мною обязательства перед расенами. Мое слово – это мое слово.

– Законы, завещанные предками – это святое, – после недолгого размышления, утвердительно промолвил Зенод. И клятвы, данные перед лицом духов – нарушать нельзя. Мы верим тебе, Серг. Твоя речь, исполнена благородства.

Его соплеменники, согласно закивали головами, поддерживая своего родича. Мать Синильги, требовательно взглянула на дочку. Ожидая от девушки, чтобы она возвратила свадебный дар чужеземцу и извинилась, за свой необдуманный поступок. Все присутствующие, пристально смотрели на молодую женщину, которая с пылающим лицом, сидела рядом со своей родительницей.

Синильга стесняясь, поднялась с места, достала зеркальце и сделала шаг вперед. Но внезапно вместо слов раскаяния, она распрямилась и окинув окружающих отчаянным взором, дрожащим от волнения голосом, дерзко и с вызовом бросила:

– Я не выйду замуж за Крега, не войду в семью ругов, не буду возвращать свадебный дар и хочу стать женой Серга!

Услышав такое – соплеменники оцепенели. Родичи сперва, не могли поверить даже собственным ушам! Расены, были столь поражены словами девушки, поступившей вопреки всем традициям, что это вызвало у них полнейшую оторопь. Люди остолбенело застыли на своих местах.

Борен опомнился первым и морщина гнева, прорезала его чело. Окружающие, негодующе зароптали. Огорошенный отец Синильги, чувствуя нестерпимый позор перед чужеземцем и соплеменниками, едва сдерживал ярость, рвущуюся наружу.

– Надеюсь уважаемый Серг, простит нас за этот срам, который сейчас вынужден лицезреть, – окатив полным горечи взглядом своих общинников, сдавленным голосом проговорил Борен. – Мы сурово накажем ослушницу, которая видимо от пережитых потрясений лишилась рассудка. Либо она, попала во власть обуявших несчастную отроковицу злых духов! Или ее сглазили! Но слава Богам, наши шаманы умеют справляться с демонами тьмы.

Он требовательным взором посмотрел на Зенода и тот утвердительно кивнул.

– Как родители Синильги и старшие в роду, имеем полное право над жизнью и смертью своих чад. И несем всю ответственность, за их неразумные действия, – тяжело вздохнув, промолвил он. – И потому, еще раз просим прощения у тебя, за эту возмутительную выходку дочери.

Затем Зенод, не уделяя более внимания явно «больной» Синильге, уже спокойным тоном, обратился к ее матери.

– Жена, верни свадебный дар нашему почтенному гостю.

То, что произошло дальше – повергло расенов в настоящий ступор. Синильга, прижав зеркальце к сердцу, резво метнулась на другую сторону костра и встала за спиной чужака. Озадаченно смотревшего, на взбалмошную девицу. Которая похоже, вовсе не желала скоропостижно выходить замуж, за предназначенного ей жениха. В то, что она внезапно воспылала страстной любовью к незнакомцу – он естественно, не поверил. Наверное, тут крылась какая-то внутренняя непростая история. Но Сергею, совсем не улыбалось, становиться свидетелем подобных напряженных сцен. Да еще впутываться в межплеменные разборки. Он отлично понимал, что дикари, уже просто оттого, что он невольно увидел весь этот дискредитирующий их позор – будут очень плохо к нему относится. Со всеми, вытекающими из этого, возможными негативными последствиями.

– Крег обесчестил меня, но я не понесла от него! Мое тело, не приняло проклятое семя, – упрямо воскликнула молодая женщина. – Если Серг, не возьмет меня в жены. Я все равно не вернусь к расенам, а тем более к ругам. Лучше погибну, от голода или клыков диких тварей.

Произнеся эту речь и видя, что схватившиеся с мест соплеменники, уже бросились к ней, дабы образумить «сумасшедшую» – Синильга, пружинисто перепрыгнула заградительный огонь и быстро исчезла среди серых скал.

Раздавшийся неподалеку протяжный волчий вой, заставил охотников, уже хотевших кинуться в преследование за сумасбродкой – остановиться и изготовить оружие. Для отражения вероятного нападения хищников…

Нагруженный выменянными у аборигенов вещами Сергей, неспешно и со всеми предосторожностями шел вдоль реки вниз по течению Данаи. Крепко сжимая в руках карабин, он внимательно оглядывался кругом, чутко прислушиваясь к местной обстановке и своим внутренним ощущениям. Несмотря на царившее вокруг спокойствие, чистый воздух и красивые природные виды, мужчина чувствовал, что кто-то настойчиво идет по его следу. В конце концов решив, что лучше не ждать внезапного нападения, а разобраться с навязчивым преследователем, когда самому будет выгодно – украинец, свернув в сторону снежных вершин, сделал небольшую петлю и вышел на тропу сзади…