Аристократы улиц
![Аристократы улиц](/uploads/covers/2024-05-06/aristokraty-ulic-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Александр Майерс
- Жанр: Попаданцы / Самиздат, сетевая литература / Боевое фэнтези / Бояръ-аниме
Читать книгу "Аристократы улиц" полностью
Глава седьмая
Стоило мне выехать за пределы купола, как я ощутил себя неуютно.
Дорога тянулась вперёд, теряясь среди мрачных сосновых зарослей. Хмурое небо напоминало крышку саркофага, а вдалеке, теряясь в дымке, высились угрюмые шпили гор.
Погода в городе была не лучше, в этом плане ничего не поменялось. Но отсутствие вокруг цивилизации и то, что наговорил мне ратник перед выездом, вселяло тревогу.
Впрочем, если я буду соблюдать простые правила, то избегу неприятностей. Люди каждый день на рудник ездят, да и посыльных вроде меня туда отправляют регулярно.
Только я что-то забыл уточнить, почему освободилась должность, которую я занял. Неужто прошлого курьера сожрали чудовища?
— Дядя, ты куда поехал?
Детский голос раздался так внезапно, что я чуть не вздрогнул. Повернулся и увидел стоящую на обочине девочку в ситцевом платье. Девчушка улыбнулась и снова спросила:
— Дядя, ты куда поехал? Подвези меня, а?
Она была слишком легко одета для такой погоды, выглядела слишком милой, да и странно как-то разговаривала.
Ко всему прочему, я ведь умею чувствовать магию. Что бы ни пряталось под обличьем ребёнка, оно попыталось замаскировать свою энергию наравне с обликом. Но увы, до конца не получилось.
— Сгинь, нечистая, — велел я, зажигая Взор.
Девчонка оскалилась, показав клыки, и ускакала на четвереньках, словно какой-то зверь. На ходу превращаясь в некую шерстистую тварь, она скрылась в кустах.
Твою-то мать. Что за чудище это было? Кикиморы так не выглядят.
Ладно, плевать. Надо ехать. Мне надо не только успеть доставить документы на рудник, но и найти дом ведьмака. А потом хорошо бы домой вернуться.
Пока светло, надо поспешить.
Я пустил лошадь лёгкой рысью. Одной рукой держал поводья, а другой был готов активировать защитный амулет.
Ехать предстояло километров двадцать. Не так уж много, но с учётом сложной местности и возможных неприятностей, это могло занять пару часов. А до заката оставалось всего пять.
Как только я заехал под тень деревьев, сразу ощутил на себе недружелюбные взгляды. Обычный человек, возможно, их бы не почувствовал. Но меня-то обучали не только использовать магию, но и ощущать её.
Лес вокруг становился гуще и мрачнее. Я уже не просто чувствовал внимание чудовищ, но и видел их. То глаза сверкнут из чащи, то чей-то силуэт промелькнёт между деревьев.
До меня доходило немало слухов о том, какова в этом мире Сибирь. Но я не мог представить, что нечистой силы здесь настолько много. Как коренные народы здесь живут? И как русским удаётся основывать здесь города?
Собственно, насчёт последнего я знал, как это делается. Через портал прибывает армия с большим количеством артиллерии и магов. Необходимое место накрывают из всех орудий, затем ставят небольшие защитные купола и постепенно расширяют территорию.
Но это сейчас. А вот первые города основывались, надо полагать, очень тяжело.
— Эй, парень!
Из леса вдруг вышел, хромая, мужик в залитой кровью одежде. Он умоляюще взглянул на меня и махнул рукой, мол, тормози.
Я даже не подумал останавливаться и рявкнул:
— Сгинь, нечистый!
— Какой я тебе нечистый? На меня на самого леший напал! Парень, да подожди!
— Сгинь! — я зажёг Взор.
Мужчина отшатнулся и забормотал что-то под нос. Как будто заговор читал. Это заставило меня сомневаться — увидев мои горящие глаза, он мог решить, что это я здесь нечисть.
К тому же я не чувствовал, чтобы от мужика исходила хоть какая-то магия. И даже с помощью Взора не мог разглядеть ничего, что выдало бы иллюзию.
Скрипнув зубами, я остановился за десять метров до мужчины. Вытащил револьвер и нацелил на него:
— Дёрнешься — пристрелю. Откуда ты?
— Тише, тише, парень. С Дальнегранска я, откуда ещё? Здесь поблизости других поселений нету.
— Как зовут?
— Вадим.
— Как здесь оказался?
— Да я ж на рудниках работаю. Поехал утром в город, ну и лешему попался. Ему дорожные чары не помеха.
— Кем работаешь? — продолжил я допрос.
— Счетоводом. Документы не могу показать, на лошади остались, — Вадим развёл руками.
— Чего хочешь?
— Подбрось до города, Матерью-Землёй прошу! — Вадим приложил руку к сердцу и шагнул в мою сторону.
— Стоять! — приказал я. — Или пулю хочешь?
— Не хочу, конечно! Прости.
— Почему до города, а не до рудников?
— Так до города ближе.
— А мне в другую сторону. На рудники поедешь?
— Поеду, — со вздохом кивнул счетовод. — Пешком всё равно не дойду, нога вся изодрана.
— Что-то не похоже, будто тебе больно, — хмыкнув, сказал я. — Ладно, поехали. Только сделай кое-что.
— Что?
Я достал железный нож и швырнул его на дорогу.
— Порежь ладонь.
Вадим взглянул на нож и затем на меня.
— Да зачем же, добрый человек? Я и так столько крови потерял, а ты хочешь, чтобы я себя порезал?
— Режь, сказано. Или по-другому тебя испытаю, — я взвёл курок револьвера.
— Ладно, понимаю. Сейчас.
Вадим, хромая, приблизился к ножу. Наклонился и взял его за деревянную рукоять. Поднял вторую ладонь…
…и бросил нож в меня!
Я едва успел активировать защитный амулет. Клинок ударился мне в грудь с такой силой, что раскололся на несколько частей. Магический покров тонко зазвенел, будто хрусталь.
Чёрт возьми! Предупреждал ведь меня ратник, ни с кем не говори и не останавливайся.
Благородный я решил помочь раненому. Что же, будет мне урок!
Вадим обернулся чёрным туманом. Перемещаясь резкими рывками, стал приближаться. Я не успевал поймать его на мушку. Лошадь испуганно ржала и била копытами.
А как только нечистый приблизился, она без моей команды сорвалась с места. Я едва не вылетел из седла.
Чёрный туман метнулся нам наперерез. Я выстрелил.
В нос ударил запах пороха. Кто-то неведомый, всё ещё окутанный туманом, покатился по дороге. Лошадь прошлась по нему копытами.
Чудовище заревело и осталось позади. Я на ходу обернулся и увидел, как оно поднимается.
Это оказался леший. Как коварно, притвориться человеком и сказать, что на тебя самого напал лесной дух.
Он выглядел, как жуткая помесь животного и растения. Кожа, как древесная кора, рога на голове и морда, напоминающая медвежью. От нескольких мест в его теле шёл серый дым — раны, оставленные серебряной пулей и железными подковами.
Только зря я решил, будто нечисть так просто сдаться. Снова обернувшись туманом, леший бросился следом за мной.
Попасть на скаку, да ещё и за спину, я бы точно не смог. В первый раз мне просто повезло, подгадал момент.
— Тише, тише! — крикнул я лошади.
Не чтобы я очень хотел сражаться с нечистым лицом к лицу. Он был силён. Но я понимал, что могу с ним справиться. А вот если он убьёт лошадь и я упаду с неё на скаку, то рискую больше не подняться.
Леший быстро нас догнал. Пять секунд — и уже вплотную. Я снова выстрелил, но нечистый увернулся. Следом он взметнулся в воздух и сразу же рухнул на меня сверху.
Я едва успел увести лошадь в сторону. Когти лешего промелькнули в опасной близости от гнедой шеи. Меня-то защищает амулет, а кобылу — нет.
Пи*дец, бл*дь! Приличных слов просто нет! Как я мог так сглупить!
Проверить мужика решил, ага… Наивный.
С другой стороны, если б леший захотел, он бы и так на меня набросился.
Он снова догнал нас и попытался ударить лошадь по задней ноге. Чуть замедлившись, та на ходу лягнула лешего. Судя по сдавленному рёву, он получил прямо в челюсть. Но по-прежнему не сдался.
И очередная атака принесла ему успех. Когти полоснули лошадь по боку, а меня — по ноге. Амулет сдержал удар. Но вот по гнедой шкуре пролегли четыре рваные полосы, из которых сразу же хлынула кровь.
Я натянул поводья. Нет смысла загонять несчастную кобылу. С такими ранами она долго не проскачет.
Леший радостно заурчал, приближаясь. На сей раз он не спешил. Явно наслаждался запахом крови и страхом моей лошади.
Вот только мне не было страшно. Я знал, кто я такой и на что способен. Знал, что могу остановить нечистого даже без магии.
Когда лошадь остановилась, я спрыгнул с седла и шагнул навстречу лешему. Глубоко вздохнул, прикрыв глаза. А затем распахнул их, разжигая Взор так сильно, как только мог.
— Стой, нечистый, — твёрдо сказал я.
Леший принял физический облик. Скрипя корой, которая была у него вместо кожи, он сделал пару шагов в мою сторону. Утробно зарычал, скаля клыки.
— Я сказал — стой! — ни на миг не отводя взгляда, приказал я.
От Взора такой силы жгло глаза, но я не мог позволить себе даже моргнуть. Продолжал давить на лешего, и тот вдруг застыл, как будто бы его парализовало.
Есть! Ну что, как тебе дворянский Взор, нечистая сила⁈
Я вскинул револьвер и выпустил все оставшиеся пули. Целился в голову. И ни разу не промахнулся.
Из дырок в рогатом лбу повалил серый дым. Медвежья пасть безвольно распахнулась, и из неё потекла тёмная, почти что чёрная кровь. Покачнувшись, леший рухнул мордой вперёд и застыл.
Я погасил Взор и стиснул веки. Такое чувство, будто в глаза битого стекла насыпали. Наверное, теперь я до самого вечера буду плохо видеть.
Не помню, чтобы когда-нибудь использовал Взор на таком уровне.
Проморгавшись, я первым делом перезарядил револьвер. По правую руку кто-то шуршал в кустах, и я наугад стрельнул туда. Кто бы это ни был, он предпочёл унести ноги.
Затем я оказал лошади первую помощь. Бинтов у меня при себе не было. Но и раны, к счастью, оказались неглубокими. Поэтому я просто промыл их водой из фляги и накрыл бок лошади попоной.
Надеюсь, на рудниках есть целитель. Или, может, лекарская мазь для заживления.
Напоследок я подобрал труп лешего. Хотя, конечно, трупом это можно было назвать с натяжкой — физическая оболочка, оставшаяся от воплощённого духа. Сам дух либо вернулся в свой мир, либо был навеки развеян.
Но этого я уже не узнаю. Надеюсь. Потому что некоторые духи могут быть довольно мстительны.
Сейчас он был лешим, а через десять лет может воплотиться в виде какой-нибудь другой твари и попытается мне отомстить.
Впрочем, думать об этом бесполезно. Если попробует — развоплощу его снова.
Так или иначе, плоть лешего можно продать, и дорого. Городской аптекарь будет рад заплатить, ведь это даст ему возможность приготовить массу сильных эликсиров.
Леший оказался поразительно лёгким, будто был пустым внутри. Что ж, мне же лучше, и лошади легче.
Взвалив тело на круп кобылы и кое-как привязав его бечёвкой, я поспешил дальше.
Дальнейший путь прошёл без происшествий. Через час или около того я добрался до рудников.
Здесь тоже был купол — совсем небольшой, если сравнивать его с городским. Километра три в диаметре. А вот проход под него выглядел так же — бетонный тоннель с усиленными рунами воротами.
Я подъехал, вылез из седла и громко постучал.
В воротах открылась смотровая щель, и на меня уставился хмурый взгляд чьих-то глаз.
— Кто, к кому?
— Эспер Терновский, служащий имперской канцелярии. У меня конверт для руководства.
— Руку на ворота положи и держи, пока не скажу убрать.
Несмотря на грубый тон, я подчинился. Понятное дело, охрана хочет поверить, не чудовище ли я в человеческом обличьи.