Под крылом дракона

***

После совета Олоримэ легкой походкой шла по коридору, крайне довольная тем, что Повелитель всё же разрешил им быть полезными во время предстоящего сражения, при этом свёл риски к минимуму. Сказанное на совете так увлекло её, что девушка совершенно забыла, какие мысли беспокоили её вчера, поэтому голос Эарлана, прогуливающегося с Калипсо по саду, прозвучал для неё как гром среди ясного неба. «Эарлан!» – мгновенно вспомнила она вчерашнюю встречу. На полминуты Олоримэ испытала смятение от того, что может думать о себе и своих чувствах сейчас, когда только что на совете решалось, где они завтра будут встречать войско Агвирон. Но это смятение быстро исчезло, оставив твердую уверенность в том, что сейчас и именно сейчас стоит думать о чувствах и предпринимать что-то, чтобы думы были претворены в реальность. Потому что завтра может стать последним днём для любого из тех, кто находится рядом сейчас. Олоримэ решительно пошла вниз, чтобы выйти в сад к волшебникам. Но феррийцы опередили её: они встретились в коридоре перед выходом в приветственный зал на первом этаже.

– Доброе утро, Олоримэ! – улыбнулась Калипсо и уважительно цокнула, оценивающе оглядывая наряд эльфийки. – Тебе очень идет это платье! – дружелюбно сказала принцесса.

– Благодарю, Калипсо, – Олоримэ кивнула и бросила быстрый взгляд на Эарлана. Тот застыл рядом с сестрой и задумчиво смотрел на Олоримэ, словно не вполне осознавал, кто стоит перед ним. – Прошу прощения, можно на несколько минут украсть у тебя брата? Мне нужно поговорить с принцем.

Улыбка на лице принцессы стала слишком понимающей и хитрой, когда она посмотрела на Эарлана, стоявшего за ней. Она неторопливо прошла вперед и, поравнявшись с Олоримэ, тихо сказала:

– Что ж, желаю удачи в разговоре. Он сегодня у Эарлана не клеится ни с кем!

Олоримэ удивленно проводила взглядом принцессу, которая прошла до конца коридора и скрылась за дверью, ведущей в жилое крыло.

– Эарлан! – окликнула эльфийка, снова взглянув на принца. Тот посмотрел ей в глаза так же задумчиво, как и до этого, однако теперь ей хотя бы было ясно по его взгляду, что он присутствует здесь и сейчас, а не в своих мыслях. – Я хотела ещё раз поблагодарить тебя за помощь, которую ты оказал мне вчера.

– Калипсо права, тебе очень идет! – произнес Эарлан, ещё раз окинув внимательным взглядом эльфийку с ног до головы.

Олоримэ едва заметно вздрогнула от этого взгляда, но не могла не признаться себе, что ощущение ей понравилось, и сейчас она совсем не жалела, что надела утром это платье.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Только что закончился совет, кстати. Завтра мы будем создавать защитный купол для нашего войска.

Эарлан подобрался, услышав эти слова, и пронзительно посмотрел на Олоримэ.

– Мы будем в безопасности, – продолжала говорить Олоримэ, словно не заметив изменившегося взгляда принца. – Это практически такое же по уязвимости положение, которое будет и у тебя с принцессой в доме целителей. Вероятность встречи с противником лицом к лицу, как и вероятность того, что нас достанут чьи-то заклинания или стрелы, почти сведена к невозможности.

– Где вы будете находиться? – спросил Эарлан.

– К югу от входа в город есть высокий холм. Оттуда до предполагаемого места сражения – десять километров, – ответила Олоримэ. – С нами будут ясновидящие, с помощью которых мы сможем наблюдать за битвой и посылать магический покров там, где это будет необходимо. Сами мы также будем под волшебной защитой. Враг скорее доберется до дома, который отдан под лазарет, где вы с Калипсо и остальными целителями будете оказывать помощь раненым, чем до нас на холме.

– Помнится, Повелитель обещал, что вы не будете участвовать в битве, – недовольно произнес Эарлан.

– Это не участие, – покачала головой эльфийка. – С нами там будут Дорелея и сын Повелителя. При малейшей опасности нас отошлют во дворец, откуда мы сможем телепортироваться в Глухие земли…

– Орвил тоже будет с вами? – воспрянул духом Эарлан.

– Думаешь, только Феррии свойственно беречь наследников? – скептически сказала Олоримэ.

Эарлан улыбнулся и сделал шаг к эльфийке, подойдя к ней почти вплотную.

– Будь осторожна, прошу тебя, – сказал он тихо и серьезно. Олоримэ смутилась и опустила глаза.

– И ты! – прошептала она. Эарлан чуть помедлил, ожидая, не скажет ли эльфийка что-то ещё. Потом глубоко вздохнул и уже хотел пройти мимо, но Олоримэ взяла его за руку.

– Если ты вчера имел в виду конкретную эльфийку, когда спрашивал о возможности создания семьи с представительницей нашего народа, то… – начала она, но, посмотрев на принца, снова смутилась. – В общем, вчера мне показалось, что ты не сделал того, что хотел, потому что подумал, что я не хочу. Но ты ошибся в моём нежелании! – на одном дыхании проговорила она, приподнялась на цыпочки и, быстро обняв Эарлана за шею, прикоснулась губами к его губам. И то, с какой готовностью он ответил на её поцелуй, не оставило в душе Олоримэ и тени сомнения в правильности этого поступка.

«Хвала Создателю, – с нескрываемым облегчением выдохнула в мыслях Тарья. – Похоже, тебе действительно удалось преодолеть свою гордость!»