Покрова Ахерона

* * *

После обрыва связи, в рубке повисла тягостная пауза.

– Лететь нельзя возвращаться, – прошептала Ксения, растирая виски.

Ульяна вызвала Крыжа:

– Вася, когда энергон подключишь?

– В процессе. Две минуты и выдвигаюсь в тех отсек, – прошелестел голос Крыжа в динамиках.

Артем кивнул, догадавшись, что затевает Ульяна. Она задумчиво побарабанила пальцами по спинке своего кресла.

– Крыж подключит энергон, активируются все карты…

– Скорее всего, – уточнил Артем.

Ульяна задумчиво кивнула:

– Мы все понимаем, что загрузятся… Авдей, как только заработают параметры, подключай сканирование пространства в поисках кармана вблизи с границами Выжженного поля.

– С наименьшей плотностью тахионов? – догадался Авдеев, кивнул.

– Да. С наименьшей. Малым ходом, под прикрытием пылевых структур на периферии Галоджи, перебираемся туда. Оттуда наблюдаем и ждем.

– Чего ждем? – Ксения вскинула голову, посмотрела с сомнением.

– Возможности вернуться, это раз. Изменения ситуации, это два. Вестей от Теона, это три. Параллельно готовимся к отражению атаки атавитов, Теон прав, нам нужны точные расчеты, сроки…

Авдеев слушал ее, запрокинув голову, рассеянно играя серебристым стило.

– Раз мы здесь, то предлагаю начать отслеживать и все тахионные аномалии, изменения в структуре подпространства. Это может дать информацию о перемещениях атавитов.

– Дело говоришь, – Артем кивнул. – Мне надо проанализировать изменения структуры нейросвязей и искать способ использования модернизированной формулы глиаса на других кораблях, не оснащенных протоинтеллектом сродни «Фокуса». Хочу использовать тактику, которую он применил на Ас Тар… Хорошо бы понять механизм.

Ксения смотрела на них, качала головой:

– Вы себя со стороны слышите? А если нас атавиты обнаружат и атакуют? Наблюдатели, блин… Мы на пороге войны! – она порывисто встала.

Артем вздохнул:

– Ты предлагаешь рвать на себе волосы, посыпать голову пеплом и кричать «помогите»?

– Я считаю, что нам надо перейти в расположение Коклурна и под его защиту. Официально.

Артем фыркнул.

– Ты сказала, что мы на пороге войны, и это правда. Только правда и в том, что Коклурн в ней уже участвует. Сто пятьдесят лет участвует. Нафиг не нужны им ни мы, ни наша безопасность, – он цокнул языком. – Сегодня выиграет тот, у кого крепче нервы…

– И лучше настроена вуаль, – поддакнул Авдеев.

Ксения шумно выдохнула, отвернулась.

Ульяна видела, что она все еще сомневается, проговорила мягко:

– Мы не знаем достоверно, почему Химала Чи вернул нам энергон. Как знать, может, он его украл… Я просто думаю, что даже если они не сообразили, как его использовать, они бы все равно нам его не вернули. – Она посмотрела на Артема в поисках поддержки. Артем кивнул. – В наших руках – главное оружие, которое оказалось ненужным Коклурну. У нас есть время, чтобы его, наконец, изучить и понять, как лучше всего использовать. Сейчас мы знаем, что для активации программы нужен энергон и, возможно, я. Мы – тот козырь, который нужен Единой галактике. Пусть он будет козырем, а не пшиком. Но все упирается в подключение энергона.