Хозяйка проклятого наследства

Глава 23-1

Похоже с платьем я перестаралась.

Ничего себе денек! Да тут на местных мужчин даже дышать было нельзя – не успеешь моргнуть, уже лезут с предложениями руки и сердца. Точнее просто с каким-то предложениями. Поскольку еще ни от одного не услышала какого-либо заверения в преданной любви до гроба. Хотя бы для внешнего приличия!

Воспользовавшись тем, что поставил меня в ступор, Артур накрыл мою руку своей ладонью, сильнее прижимая ее к твердой мужской груди.

- На тебя платье так повлияло? – я не нашлась спросить ничего другого.

- Скажем, оно меня подтолкнуло, - улыбнулся Крюгер, глядя на меня так обворожительно, что я и забыла, что позвала его вообще-то ругаться, а не замуж выходить.

Ладно, не ругаться. А выяснить спорные вопросы.

- Ты забыл, что мы в ссоре? – спросила, начиная отступать и пытаясь вытянуть свою руку из цепкого Крюгеровского захвата.

- Идеальный момент для примирения, не так ли? – Артур и не думал отпускать мою ладонь. Он двигался следом за мной и в это мгновение был похож на хищника, преследующего свою жертву.

Его слова заставили меня фыркнуть.

- Ты что же, полагаешь, что согласие выйти замуж одним махом решит все проблемы? – насмешливо бросила я, останавливаясь.

Артур нахмурился.

- После брака у нас не будет причин для каких-либо ссор, - заявил он с чисто мужской самоуверенностью.

Закатила глаза.

- Артур, может ты для начала хочешь попросить у меня прощения за свое утреннее поведение? Или ты думаешь, что своим абсолютно неромантичным предложением пожениться, я забуду все обиды и радостно брошусь тебе на шею?

- Ты считаешь, что мое предложение продиктовано сиюминутным порывом? – спросил он в ответ уже без томной улыбки. – Для меня это серьезный шаг.

- Ах, так я еще и благодарной должна быть?! – разозлилась я.

Мужчины! Думает, что я только и мечтаю, как бы он меня замуж позвал? И по его мнению, такой офигеть какой серьезный шаг должен сразу обелить все его прошлые поступки? Ну что он за тупица такой?

Лицо Артура закаменело. Кажется, такого поворота он не ожидал.

Со стиснутыми челюстями Крюгер сделал шаг назад, а потом просто развернулся и ушел.

На душе вдруг резко стало пусто. Только что я была напряжена и готова броситься в словесную атаку. А затем из меня будто выпустили весь воздух.

Ушел!

Отвернулась от двери, словно хотела показать этим, что мне все равно. Хотя кому мне это было показывать? Запрокинула голову и глубоко вздохнула, не позволяя пролиться душившим меня слезам. Ни одной слезинки не пролью!

Будто почувствовав мое подавленное состояние, Толстячок принялся ластиться у моих ног. Правду говорят, вместо мужа лучше завести кота. Животное никогда не плюнет в душу.

Только собралась наклониться, чтобы поднять Толстячка на руки, как за спиной послышались тяжелые шаги. Испуганно обернулась и изумленно уставилась на вернувшегося Артура.

С кольцом!

Ошалело наблюдала за тем, как мужчина опустился передо мной на одно колено и протянул мне бирюзовую коробочку. Внутри на черной бархатной подушечке красовалось самое красивое колечко, какое я только видела. Крупный прозрачный изумруд в оправе из белого золота с бриллиантовой дорожкой. Сердце замирало от такой красоты.

Артур смотрел так пронзительно, что тело пробирало дрожь.

- Ты сводишь меня с ума, - начал он низким вибрирующим голосом. Он волновался! – Рядом с тобой я теряю голову. Говорю и делаю совершенно глупые вещи. Веду себя как влюбленный идиот, - криво ухмыльнулся он, прожигая меня взглядом. – Ты примешь мое предложение и выйдешь за меня замуж?

Лена, соберись! Не растекайся лужей! Еще рано!

- Нет, - ответила тихо.

Артур смотрел непонимающе. Словно до него не доходил смысл короткого слова. Прошло мгновение и его взгляд потух. Коробочка захлопнулась с глухим похоронным звуком. Крюгер молча встал с колена, а я бросилась ему на шею и в страстном отчаянии прижалась к его губам.

Вот такие мы женщины внезапные!

- Я ничего не понимаю, - потрясенно пробормотал Артур, тяжело дыша.

- Я не удивлена, - шутливо проворчала, пряча волнение за напускным весельем. Но затем немного успокоилась и произнесла серьезным тоном. – Мы не перестанем ругаться, если сейчас поженимся. Да, вероятно первое время мы будем пребывать в эйфории и жить душа в душу, но затем все только станет хуже. Во-первых, мне не понравилось то, как ты велел мне переодеться, будто я какая-то твоя бездушная собственность. Во-вторых, потерпев поражение в споре, ты вместо того, чтобы извиниться, только сильнее меня обидел. Что вообще на тебя нашло?

- Прости. Ревность меня ослепила, - покаянно вздохнул Крюгер. – Этот Мюллер постоянно возле тебя крутится и так смотрит…

- Это не оправдание, - строго сдвинула брови. – Своим поступком ты меня унизил. И где гарантии, что такое не повторится?

- Я не могу дать таких гарантий, - мрачно обозначил Артур.

- Ты не можешь обещать, что впредь будешь уважительно относиться ко мне и к моим чувствам? – возмущенно осведомилась я.

- Я не об этом. А о ревности.

- Но я собираюсь продолжать свою работу у мэра, - упрямо заявила я. – Так что придется тебе научиться держать себя в руках, а еще доверять мне. И кстати, - не хотела сначала говорить, но кое-кто меня довел! – Господин Мюллер тоже позвал меня сегодня выйти за него замуж.

Руки Артура на моей талии потяжелели.

- И ты поэтому отказала мне? Потому что согласилась на его предложение?

Раздраженно выдохнула. Он вообще меня слушал?!

- Если ты вдруг не заметил, то в данный момент я стою в твоих объятиях, а не в объятиях мэра. Или ты считаешь меня распутной женщиной?

- Извини, - Артур закрыл глаза и опустил лоб на мою голову. – Мне невыносимо думать о том, что ты теперь у него работаешь. Но ради тебя я научусь справляться с эмоциями.

- Уже лучше, - буркнула я. – И если тебе станет от этого легче, но кажется госпожа Марлен его заинтересовала.

- Не особенно. Но я постараюсь думать об этом чаще.

- Только не нужно часто думать о Марлен, - кисло заметила я.

Крюгер самодовольно хмыкнул, а затем шокировал меня еще сильнее, чем когда сделал предложение:

- Кстати о Марлен. Я принял решение, что отеля здесь не будет. Если тебе важен этот дом, то он важен и мне.