Хозяйка проклятого наследства

Глава 18-1

- Что значит, вы не будете это публиковать? – опешила я после того, как главный редактор наотрез отказался брать статью.

- То и значит, - раздраженно отозвался господин Арнольд, сняв очки и потерев переносицу. – У меня запрет. Понимаете?

- Нет.

Я сверлила редактора хмурым взглядом, под которым тот, как ни в чем ни бывало протирал очки.

Не поняла, он что совсем не боится моих истерик?

- Очень жаль, - равнодушно пожал плечами мужчина.

- Я понимаю, что нельзя печатать плохое, - начала я терпеливо. – Но почему хорошее-то нельзя?

- Елена, мне ясно дали понять, что о вас вообще ничего нельзя писать.

- Да кто запретил?! – не выдержала я. – И вообще! Только я могу решать, что обо мне писать можно, а что нет.

- Ой да, конечно, - снисходительно отмахнулся редактор. – Если бы это так работало…

- Так кто? – повторила свой вопрос и, видя, что господин Арнольд замялся, я поспешила его успокоить. – Не волнуйтесь, я не буду вламываться к нему с ноги.

- Обещаете? – покосился тот недоверчиво.

- Обещаю, - заверила я с самой милой улыбкой из своего арсенала.

Вначале так точно. Ну а дальше видно будет.

Как только узнала имя своего «покровителя», я вернулась домой, открыла адресную книгу и чиркнула ему пару ласковых. Затем покормив всех своих живых и не очень питомцев, я принялась ждать. На крыльце.

Артур явился примерно минут через пятнадцать после моего ему сообщения. И даже с цветами.

- Добрый день. Выглядите замечательно. Соскучились по мне? – спросил он, одарив меня обаятельной улыбкой уверенного в себе мужчины.

Обидно, но работало. Еще и цветы эти. Ромашки. Вроде бы просто и незамысловато, но жуть как мило. Хотелось плюнуть на все и растаять.

Но я же не мороженое?

- Не дождетесь, - ухмыльнулась, но букет милостиво приняла.

- Из вашего сообщения я сделал вывод, что вы желаете видеть меня в самом ближайшем времени. Дословно: «смертельно» желаете.

Хех, под «смертельно» я имела в виду кое-что другое.

- Господин главный редактор сообщил мне нечто интересное.

- Что же он сказал? – поинтересовался Артур довольно искренне.

- Что это вы, господин фон Крюгер, позаботились о том, чтобы в газете обо мне больше не было напечатано ни слова.

- И вы захотели отблагодарить? – мужчина снова улыбнулся той самой снисходительной улыбкой, которая одновременно и бесила и заставляло сердце стучать через раз.

- Угу, спасибо, - кисло протянула я. – А кстати, зачем?

- Зачем что?

- Зачем решили мне покровительствовать? Я бы и сама прекрасно разобралась.

- Ни капли не сомневаюсь. Но скажем у меня был личный интерес, - туманно пояснил Артур.

- Что за интерес? – озадачилась я, крутя перед лицом ромашки.

- Интерес к женщине.

Я хмуро уставилась на Крюгера и вопросительно вскинула бровь. Тот закатил глаза и весело покачал головой.

- К вам, Елена. Вы такая очаровательная, когда не видите очевидных вещей.

- Не сказала бы, чтобы ваш ко мне интерес был так уж очевиден, - справедливо запротестовала я.

- Ну, вы же не считаете всерьез, будто я пошел на сделку с отсрочкой ренты ради ваших кулинарных способностей?

- А чем вам не угодили мои кулинарные способности? – недобро прищурилась я.

- Я от них в восторге, - тут же заверил меня этот хитрец и добавил низким голосом. – Но мне хотелось проводить с вами больше времени.

Артур как-то незаметно оказался совсем близко ко мне и заправил за ухо упавший мне на лицо локон, попутно нежно коснувшись щеки. Меня окутало мужским парфюмом и мужской энергетикой. Как там говорят? Животный магнетизм!

Так, Лена, прием! Мозги, прошу остаться!

- Могли бы просто на свидание пригласить, а не шантажировать, - буркнула я, пряча свое смущение от его близости в букете.

- Вы бы не согласились.

Что ж, с этим было трудно спорить.

- А я и сейчас не соглашусь, - зачем-то сказала я. Из вредности! Чтобы перестал быть таким уверенным. – Так вот, насчет вашего запрета писать обо мне статьи. Отмените. Мы с автором нашли общий язык, больше никакой клеветы.

- Хорошо, - легко согласился Артур, а потом коварно озвучил свою плату. – За свидание.

- А за просто так вы ничего не делаете, да?

- Нет, я же предприниматель. И раз уж нет иного пути заполучить ваше согласие, то остаются только подобные низкие методы.

Улыбнулась против воли. А подход Артура мне очень даже импонировал.

- Тогда озвучим все условия на берегу, - обозначила я правила, чтобы не получить потом счет на сто свиданий. – Одно. Сегодня вечером. Без поцелуев.

- А если вы сами меня поцелуете? – спросил Крюгер с таким самонадеянным видом, что я фыркнула.

- И не надейтесь!

- Заключим пари? – вдруг предложил Артур.

- Какое?

- Если вы сами подарите мне поцелуй, или даже станете умолять поцеловать вас…

Еще раз фыркнула и закатила глаза.

- … то с вас еще одно свидание.

- Договорились.

Я точно не проиграю.