Мировая жила

Глава 13. На каторге

Макар и не заметил, как пролетела неделя и пошла следующая. Вместе с другими осужденными его подняли вверх по реке на барже почти до самой столицы, а потом на грузовиках перевезли на нифрильный карьер долбить эту клятую жилу. Условия здесь оказались ненамного лучше, чем на «поселении», где в свое время он добывал тростник.

Спали в пыльных бараках прямо на земле. Кормили сносно, но только раз в день. Ладно хоть орудие труда выдали. Макар выбивал киркой из плотного грунта куски нифриловой породы, а его напарник по имени Гонок накидывал их в тачку и отвозил приемщику. Поначалу они менялись, но, когда за кирку брался Гонок, больно уж медленно шла работа.

А потому, чтобы успеть сдать дневную меру, Макар весь день тюкал, выворачивая куски породы, а Гонок грузил и мотался с тачкой. Удар - кирка врубается в грунт, рывок – кусок породы вываливается из грунта… удар, рывок… удар, рывок…

- Макар… - позвал Гонок, - Мака-ар… Это двадцатая была. Можем передохнуть.

Макар вытер рукавом пот со лба, бросил кирку, все тело ломило, он тяжело в раскоряку присел.

- Я пожрать принес, - радостно сообщил Гонок.

- Надо еще грунт вывезти, - напомнил Макар.

- Вывезем позже. Куда торопиться? Грунт не убежит. Пожрем и вывезем, я за лопатой сбегаю, мы его быстро в тачку перекидаем.

- Ну давай что ли, пожрем, - Макар протянул руку, Гонок тут же подал миску с кашей. Макар увидел, что руки у него грязные, пристроил миску себе на колени, вытер их о замызганную полосатую робу. Молча начал есть.

- Макар, так ты, говоришь, за пиратство осужден? – у Гонка был набит рот, но его это не останавливало. Он постоянно задавал вопросы, на которые уже знал ответы. Макара это раздражало.

- Угу, - подтвердил Макар.

- Я твой настой себе перелил, не возражаешь? – Гонок показал две кружки и Макар кивнул, не глядя.

- Воды мне, - бросил Макар.

- Да-да, конечно, - Гонок подал Макару кружку с простой водой.

- Ты, Макар, не обижайся, только странный ты. Почему настой не пьешь?

Макар промолчал.

- Настой – это дрянь, да? Сам знаю, что дрянь, - Гонок сделал глоток и прежде, чем проглотить, посмаковал настой во рту, - Только знаешь, если бы здесь не было настоя, то вообще жить незачем…

- Слушай, Макар, - Гонок понизил голос, повертел головой, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, - Так ты говоришь, твои дружки пираты будут ждать тебя в условном месте ночью в воскресение?

- Будут, - подтвердил Макар.

- Жаль.

- Почему жаль? – удивился Макар и поднял взгляд на напарника.

- Потому что сегодня суббота. Даже если бы мы сегодня сбежали. Меньше двух суток осталось. Так быстро до побережья не добраться даже на поезде.

- Уже суббота!? – поразился Макар.

- Да. Суббота. Ты не веришь? Напрасно. Я слышал, как охранник разговаривал с приемщиком. Завтра воскресение, - Гонок еще отглотнул настоя, глаза его пьяно заблестели.

- Вот ведь, а, - Макар разозлился и ударил по коленке тыльной стороной кулака, отчего миска соскочила на землю, - А я не уследил.

- Вот, - Гонок наставительно поднял вверх грязный палец, - А ты говоришь, настой – дрянь. Тут все – дрянь. Этот нифрил нам даже в робу въелся. А он туманит разум. Зря ты настой не пьешь, хотя… мне, зато двойная мера. Так что не пей настой. Двойная мера – это хорошо. Повезло мне с тобой.

Макар поднял миску, выскреб остатки каши. Допил воду из кружки.

- Слушай, Гонок, - сказал он, - А ты знаешь, как можно сбежать?

- Отсюда нельзя сбежать, - Гонок посмотрел на Макара удивленно, потом допил настой и с сожалением посмотрел на дно опустевшей кружки, - Отсюда нельзя сбежать, можно только попробовать.

Макар усмехнулся.

- Есть мысли? – спросил он.

- Во-от. А ты говоришь, грунт надо было вывезти, - Гонок от настоя подопьянел и язык у него слегка заплетался, - А я тебе скажу, Макар, как можно попробовать. Грунт мы ссыпаем в короб. Потом этот короб с карьера увозят, грунт выкидывают, а потом короб возвращают обратно, уже пустой…

- Ну?

Мы пойдем выкидывать грунт. А чтобы выкинуть грунт, нас пропустят за внутреннее кольцо оцепления. Так? Мы сделаем вид, будто короб с ближнего подхода уже заполнен. А он и так будет заполнен, потому что все стараются свалить грунт поближе. Так ведь, Макар?.. Да сам знаю, что так. Только тачку надо будет наполнить с горкой, чтоб охранники сами видели, свалить грунт с ближнего подхода из переполненной тачки не получится. А значит нам придется обойти короб, чтобы вывалить грунт с дальнего края. Понимаешь?

- Предлагаешь зарыться в грунте?

- Не-а. В грунте, даже если нас сразу не заметят, заметят потом, когда будут короб освобождать от грунта. Отвалы грунта тоже стерегут, как раз на случай таких дураков, которые хотят сбежать в коробе с грунтом. А они дело знают, они обязательно заметят.

- Так что предлагаешь? – Макар запутался.

- Я же сказал, обойдем короб, им мы прикроемся и сбежим.

- Ну, допустим, от охраны мы сбежим. А как же забор? – спросил Макар, - Там будет пятиметровый забор.

- Мы снимем наши робы: две куртки да двое штанов, четыре штанины да четверо рукавов и свяжем узлами как веревку, кирку привяжем на конце. Я тебя подсажу снизу. Ты встанешь мне на плечи. Перекинешь кирку через забор, кирка зацепится за край забора вроде как крюком. Понимаешь? Кирка зацепится, и ты залезешь на забор, а потом затащишь меня. Понимаешь?

- Понимаю, - Макар кивнул, - Это самый безумный план, какой только можно вообразить.

- Другого плана у меня нет, - Гонок похоже обиделся.

- Ты не обижайся. У меня тоже нет другого плана. Так что…

- Что? – вскинулся Гонок.

- Мы воспользуемся твоим планом, - пообещал Макар и Гонок расцвел, но немного подумав все же решил уточнить:

- Так ведь дружки твои, пираты, нас не дождутся.

- Неважно. Захватим другое судно.

Гонок уважительно посмотрел на Макара и больше говорить ничего не стал. Дальше он, как и обещал, сбегал за лопатой. На дно тачки они уложили кирку, а потом накидали в тачку грунта с горкой, как и предлагал Гонок.

- Ох, тяжеленная тачка получилась, - Гонок покачал головой, - Такую только вдвоем можно толкать, но это хорошо, у охраны не вызовет подозрения, что мы оба пошли вываливать грунт… Да, а лопату придется оставить. С лопатой не пропустят. Но это не страшно. Нам лопата не понадобится…

- Ладно. Пошли уже, - Макар оборвал болтовню напарника и налег на тачку. Гонок спохватился, догнал, отнял у Макара одну ручку, и они стали толкать вдвоем.

Их легко пропустили за внутренний круг, и когда они пошли в обход короба, их тоже никто не остановил. Гонок и впрямь до этого места все неплохо продумал. Но как только они зашли за короб, Гонок тут же дар деру. «Дурак, - подумал Макар, - поторопился». Но сразу следом не рванул, сначала высвободил из тачки припрятанную кирку, без нее план терял смысл, и только потом побежал следом.

Охрана всполошилась, когда Макар успел отбежать на пятьдесят метров, а Гонок так и вовсе на всю сотню. Но первая же пуля попала именно в Гонка. Гонок замедлил бег, а затем остановился. Еще несколько пуль впились ему в спину, разрывая ткань полосатой робы. Макару некогда было рассуждать о причине странной избирательности стрелков. Он несся со всех ног. Он не стал замедлять скорости, пробегая мимо тела своего напарника, бежал дальше.

Следующая пуля угодила в кирку, выбив ее из руки. Макар не стал останавливаться, понимал, что без Гонка кирка ему вряд ли поможет. Чтоб сделать из одной только своей робы подобие веревки, робу надо будет рвать на лоскуты, а времени на это ему не дадут. Он просто бежал дальше. Макар уже не верил, что оторваться от охраны ему удастся, но не возвращаться же. А потом увидел прямо перед собой, наведенный на него ствол. Кто-то ждал, когда он подбежит ближе, чтоб выстрелить наверняка. «Вот не повезло, - успел подумать Макар, - теперь конец». И он был очень удивлен, когда услышал, как ему крикнули:

- Ложись!

Макар кинулся наземь. Хлопок выстрела, еще один, еще… Ему казалось, пули летят прямо над его головой. Было очень страшно, он вжимался в землю, ждал, что следующая пуля достанется ему. Как вдруг все стихло, Макар стал слышать, как трутся на ветру друг о друга травинки.

- Макарка! – он услышал радостный вопль и готов был поклясться, что слышит голос Акима, - Вставай родимый. А то простудишься.

Подозревая, что попал под наведенный морок, Макар затравлено огляделся. Охранники, что гнались за ним лежали в пыли без движения, а к нему спешили двое в невиданной форме зеленоватого скрывающего цвета.

- Вася!? Акима!? Да вы то здесь как… морока нифрильная!

Вася и Аким радостно хлопали его по плечам. А Макар все никак не мог поверить своим глазам.

- Цел? – спросил его Вася.

- Вроде цел. Только…

- Только что?

- Так не бывает, - с подозрением сказал Макар, на своих друзей он смотрел холодно без намека на теплоту.

- Макарка, ты чего это, морока нифрильная? – встревожился Аким.

- Мой напарник бежал впереди меня, но словил все пули, а, когда он упал в меня все равно не попали, зато попали в кирку… Так не бывает. А уж встретить здесь вас – совсем немыслимо. Я брежу, да?

- А. Вон в чем дело, - Аким понимающе покачал головой, - Я объясню… Пули словил твой напарник, потому что он, скорее всего, пил настои, а ты не пил. Ты ведь не пил?

- Не пил, - подтвердил Макар, - Но я не понимаю…

- Обожди, Макарка, не перебивай, времени в обрез, - пресек Аким, - Пули самонаводятся на нифрил. Кстати, в кирку пуля попала по той же причине, на кирке твоей нифрила, видать, немало налипло. Считай кирка тебя уберегла.

- Так ведь роба моя, тоже вся в пыли…

- Значит от робы надо избавляться. Следующая пуля наводилась бы на твою робу.

- Но как я на вас наткнулся?

- Макарка, - Аким хитро сощурился, - Это ты спроси у своей чуйки, почему ты решил податься в бега именно в тот день, когда мы с Васей здесь на краю карьера околачивались.

- Ладно, - Макара, видимо, ответ устроил. Он тут же начал раздеваться, - Надо снять форму с убитого охранника.

- Вряд ли у нас есть на это время, – возразил Аким, - Мы на карьере охраны больше сотни насчитали.

- Время есть, - убежденно ответил Макар, стаскивая с себя штаны, - Вы положили шестерых. Их там, конечно, много еще, но жизнью они дорожат. Уже поняли, что не двое безоружных беглецов это сделали. Пока всю ораву свою в одну кучу не соберут, сюда не сунутся.

- Тут ты прав, наверное, но есть другое осложнение, - сказал Вася, - На воротах нас остался ждать стрелок. Для нас он может оказаться опасней, чем вся сотня здешней охраны. Мы сейчас, считай, в самом низу карьера, если он уже бежит сюда, а я думаю, он уже бежит, то сверху он нас перестреляет. Мы для него будем как на ладони.

- Надо выбираться из карьера? – уточнил Макар.

- Надо и очень быстро.

- Тогда бежим, - Макар в одном исподнем, благо хоть обувь на ногах оставил, первым начал карабкаться вверх.

Из карьера они почти выбрались. Еще не ровное поле, но выработка в этом месте велась настолько давно, что уклон почти сгладился, земля сползла, заровнялась, давно поросла травой. Макар почуял опасность, и упал первым. Вася с Акимом едва успели рухнуть в траву, когда услышали хлопок выстрела. Тихий выстрелил еще несколько раз уже наугад по траве, но парни откатились в стороны, замерли. Все ж таки трава здесь нетоптаная. В сумерках пластуна в такой траве попробуй выцели. Тихий и сам это быстро понял.