Четверо: Из Небытия

— Алтарь Четверых…

— Что?

— Алтарь Четверых — место клятвы Четверых. Тех героев, кто должен был свергнуть Мрак, — объяснил он. — Но сюда никто, кроме них, не мог зайти…

Виктория нахмурилась. Потом поглядела на неизвестного ведьмака и спросила его:

— А тебя как зовут?

— Менсис, — ответил тот, всё также озираясь по сторонам.

— Мы оказались правы насчёт Защиты. Значит, та руна обозначала этих самых героев…

— Меня больше волнует, — подал голос Хагалаз, — почему мы прошли сюда?

— Я удивлён не меньше вашего, — ответил Райдо. — Что-то привело нас сюда. И, кажется, что-то за этими дверьми может объяснить нам это. Смотрите.

Двери распахнулись, но там, за ними, была непроглядная тьма. Выбора у них не оставалось, кроме как пройти каждый в свою дверь.

Стоило это им сделать, как двери захлопнулись и исчезли. Теперь — только вперёд.

Виктория огляделась по сторонам. Это оказался длинный коридор, в котором почти мгновенно начали воспламеняться факела по обе стороны, а на самих стенах висели… зеркала? Вот только вместо Вики там отображались другие разумные. Все они были разные, но всех их объединяло причудливое одеяние, напоминавшее одеяние самой Виктории, и искусно выкованный меч с рубиновым эфесом.

Она прошла в конец коридора, где висело огромное зеркало, в котором отображалась она сама. Только сам факт её отображения в нём говорил о том, что зеркала — магические. Но в этом зеркале всё былодругим.

Облачено отражение было в то же, что и те неизвестные. И за спиной виднелась рукоять того меча. Отражение улыбнулось Виктории и отошло в сторону, открывая вид на пещеру, наполовину затопленную водой. А там, на торчащем из воды камне, виднелся сам меч.

Тут зеркала начали трескаться, Вика закрылась руками, чтобы осколки не попали в лицо. Зеркала разбились, а осколки, на удивление, оказались словно призрачными: они пролетели сквозь Вику, не навредив ей. А после, когда та подняла взгляд, увидела, что вместо огромного зеркала был проход в другое помещение.

Все они встретились здесь. Это было круглое помещение, стены которого уже почти разрушились. Свет дневного светила заливал всё вокруг, а там, за стенами, открывался чудеснейший вид на обширные луга, горы, леса и реки. В центре этого «помещения» был алтарь. Иначе нельзя было назвать это возвышение с ритуальной чашей посередине и лежавшим рядом с чашей кинжалом искусной ковки.

— Вот оно… — выдохнул Райдо. — Это и есть Алтарь.

— Кто разумные в тех зеркалах? — поинтересовался Хагалаз и тут же сам продолжил: — Возможно, воплощения Четверых?

— Именно так и должно быть, — кивнул вампир. — Все предыдущие воплощения. Самые первые и последующие.

— Всё-таки, мы Четверо, — сделала вывод Виктория, подобрав с алтаря ритуальный кинжал. Она сняла перчатку с левой руки и вытянула её, раскрыв ладонь, а после полоснула кинжалом. — Не иначе, как так выглядела клятва? — Вика протянула кинжал стоявшему рядом Хагалазу и тот повторил её жест.

Сцедив кровь в чашу, все четверо посмотрели друг на друга. Что нужно говорить? И нужно ли вообще? Как делалось это до них?… Но слова вырвались сами собой:

— Клянёмся хранить верность Мирам, как клялись наши отцы и праотцы хранить верность своему долгу.

— И пусть кровь станет общей — ведь мы едины. И вместе, и порознь.

— Не сокрушит Мрак наши сердца и не извратит души, пока Свет нуждается в нас.

— Клянёмся дать бой Мраку, когда затрубит в смертный час рог, зовущий нас в бой.

— Клянёмся!!

Левые ладони зажгло словно огнём, а после — раны от кинжалов затянулись, но на их месте появились те же символы, что были на дверях. Лисица у Виктории, Волк у Хагалаза, Медведь у Менсиса и Тень у Райдо.

Алтарь признал их героями. Но они ещё и не подозревали, что история Четверых закончится именно на них. Но закончится ли она победой и миром, или поражением и вечными муками — ещё никто не знал. Всё зависело лишь от них самих…