Марсианские войны
- Автор: Натан Арчер, Рей Меррил
- Жанр: Фантастика
- Дата выхода: 1997
- Цикл: Сокровищница боевой фантастики и приключений
Читать книгу "Марсианские войны" полностью
Глава 41. ПОЕЗДКА К СМЕРТИ
Бад захлопнул капот и огляделся.
— Полагаю, никто из вас не умеет заводить машину без ключа?
Женщины покачали головами. Марсианин просто стоял, даже не поняв, о чем идет речь. Бад вздохнул.
— Ладно, я попробую, — сказал он.
— А ты уверен, что ключей нет? — спросила Бренда.
— Они, должно быть, в сумочке старухи Гельман. На кольце с ключами, что было у Стива, их нет, в гараже тоже.
— А ты смотрел в отделении для перчаток?
— Да ладно вам, кто же держит ключи в отделении для перчаток? — воскликнула Кэтти.
— Все равно, посмотреть не мешает, — настаивала Бренда. Она открыла дверцу, нагнулась и через секунду выпрямилась, с триумфом держа в руке брелок с ключами.
— Черт бы меня побрал! — воскликнул Бад. — Кидай их сюда!
— Ты что, собираешься вести? — спросила Бренда.
— У тебя ведь только одна рука, — напомнила Бетси.
Бад посмотрел на свою левую руку и тут только вспомнил, что кисть отсутствует.
— Черт возьми, ты права. Тогда кто поведет?
— Не я. Я не умею, — воскликнула Бренда.
— А я слишком маленькая, — с сожалением сказала Кэтти.
Бад и Бетси посмотрели на марсианина, потом Бетси произнесла:
— Похоже, осталась только я.
— Отлично, — сказал Бад. — Подумайте, теперь, раз есть ключи, мы можем пользоваться багажником, если кто-то что-то хотел бы взять.
— Я открою, — Бренда подошла к багажнику. — Уж это-то я смогу сделать!
Бад бросил в багажник несколько самых необходимых инструментов и кое-что еще из того, что нашлось на полках гаража.
Марсианин подошел ближе и спросил:
— Это отделение недоступно изнутри машины?
— Нет, — недоумевая, ответил Бад.
— Отлично. — Хадрак бросил три КА-77 в багажник и быстро захлопнул крышку, прежде чем кто-либо смог сообразить, что он делает.
— Подожди-ка минуту! — крикнул Бад. — Я хотел положить туда рубашку. — Он открыл заднюю дверцу, влез внутрь и потянулся к свертку. Вот он, нужный момент. Теперь он сможет достать автомат и подстрелить старину Квиксу… Он посмотрел через заднее стекло и увидел, что Хадрак внимательно наблюдает за ним, а ствол его автомата направлен Бренде прямо в голову. Бад вздохнул. Ладно, это был, наверное, не совсем тот момент. Он осмотрел салон машины. Может быть, удастся запихнуть оружие под переднее сиденье, а потом незаметно достать… А может, и не удастся, марсианин всегда начеку. И если он увидит этот автомат, им всем может быть очень плохо.
Бад со вздохом взял сверток и вылез наружу. Бетси снова открыла багажник, и Бад бросил автомат, завернутый в рубашку, на кучу вещей. Крышка захлопнулась.
Бад несколько мгновений смотрел на розовую поверхность, думая о том, какая огневая мощь лежит там внутри. Если им удастся добраться до Браунсбурга и привезти весь этот арсенал туда, это очень поможет землянам, которые сражаются там с захватчиками.
Бад надеялся, что все это не вернется обратно в руки друзей Хатры.
— Ладно, — наконец сказал он. — Все в машину!
— Бренда, дай ключи, — крикнула Бетси.
Кэтти забралась на заднее сиденье.
— А теперь помоги мне открыть ворота, — обратился Бад к Хадраку.
— Нет, — ответил марсианин. — Теперь я займу свое место. — С этими словами он открыл переднюю дверцу и уселся на сиденье.
Бад видел, как вздрогнула Бетси от такого близкого соседства с чужеземцем.
— Бренда, — позвал Бад.
Вдвоем они открыли двери гаража и выглянули в ночь.
Ярко светили звезды, поблескивало море. И среди всего этого великолепия носились огромные мотыльки, врезаясь в окна и стены. Где-то зазвенело разбитое стекло.
— Пошли, — сказал Бад, — надо ехать.
Бад сел позади Бетси, Бренда — за Хадраком.
— Вот здесь заводится, — объяснила Бетси, поворачивая ключ. Мотор завыл, загудел и завелся.
— Трогай потихоньку, — предупредил Бад. — А то кончим, как Стэн.
Бетси кивнула, поставила ногу на тормоз и так стала потихоньку продвигаться вперед. Когда «кадиллак» выехал из гаража, они включили фары.
После первого поворота дорога пошла вверх, машина медленно ползла в гору. Фары светили в небо. В лучах света пронеслась огромная тень. Машина рывком остановилась. Гигантские крылья задели капот.
— Их привлекает свет! — закричала Бренда.
— Выключай фары! — приказал Бад.
— Но тогда я ничего не увижу! — запротестовала Бетси.
— Выключай! — повторил Бад.
Бетси подчинилась, но мотылек не улетал.
Хадрак посмотрел на хромированные ручки на двери.
— Как управляется окно? — спросил он.
Бренда наклонилась к двери и показала, как опускать стекло.
Закончив с окном, Хадрак высунулся наружу и выстрелил. Раненое насекомое улетело.
— Похоже, поездка будет веселой, — заметил Бад.
Хадрак посмотрел на него, но ничего не ответил. Он повернулся к Бетси и приказал:
— Поехали!
— Мне нужны фары…
— Используй все, что тебе необходимо, — сказал марсианин.
Бетси включила фары и повела «кадиллак» к стоянке. Они миновали почерневшие, обугленные обломки ее старого «шевроле», обгоревшие остовы других машин…
Когда Бетси наехала на труп марсианина, все почувствовали ощутимый толчок. «Интересно, — подумал Бад, — она сделала это специально, или просто не было другого пути?»
Они выехали на дорогу, ведущую от особняка. Снова показались мотыльки — на этот раз три. Хадраку пришлось стрелять раз десять, прежде чем два из них улетели, а третий упал на землю в стороне от дороги.
— Возможно, чтобы эта машина двигалась быстрее? — спросил Хадрак.
— А мы что, уже миновали все препятствия? — саркастически осведомилась Бетси. — Вам виднее, мистер Марсианин!
— Я не боюсь никаких препятствий! — отрезал Хадрак.
— Отлично! — воскликнула Бетси и нажала на газ.
«Кадиллак» взвыл и помчался вниз по дороге.
— Давай, мама! — восторженно закричала с заднего сиденья Кэтти.
Хадрак несколько секунд не мог привыкнуть к новой скорости, но потом опять высунулся в окно и стал отстреливаться от налетающих насекомых. Сначала это были только мотыльки, но по мере того, как «кадиллак» продвигался по дороге, стали попадаться и другие насекомые, Бад увидел майского жука, или муху, или комара — он не разобрал, так как Хадрак сбивал их высоко в небе.
Бетси ударила по тормозам, машину занесло, из-под колес посыпался гравий — они выезжали на шоссе.
Обгорелые обломки десятков грузовиков и легковых машин перегораживали дорогу, но Бетси не обращала на них внимания. Она держала ногу на педали акселератора и неслась вперед со скоростью 65 миль в час, объезжая покореженные машины, как слаломист на трассе. Там, где по шоссе проехать было нельзя, Бетси, не задумываясь и не сбавляя скорости, сворачивала на обочину.
Насекомые преследовали их с десяток миль, и Хадрак непрерывно отстреливался от них. Но вот интервалы между взрывами участились, а вскоре отпала и необходимость стрелять. На деревьях по сторонам дороги стало больше листьев, и насекомые исчезли.
— Мы оторвались от них, — сказал Бад, рассматривая небо, на котором теперь не было ничего, кроме звезд.
— Самое время, — ответила Бетси.
— Останови машину! — приказал Хадрак.
Бетси сразу же выполнила команду и нажала на тормоза. Шины завизжали, оставляя на дороге длинный дымящийся след.
— В чем дело? — воскликнула Бетси.
— У меня кончается боезапас, — ответил Хадрак. — Я должен поменять автомат на один из тех, что лежат в багажнике. Дай мне ключи. — Он протянул руку.
Бетси повернулась к нему.
— А может, он совсем кончился? — ядовито спросила она.
— Это не ваше дело, — резко ответил Хадрак. — Давай ключи.
— Подождешь! — крикнула Бетси. — Сначала мы доберемся до места. Браунсбург, да?
— Я еду, чтобы присоединиться к своей части.
Бетси покачала головой.
— Не думаю, — сказала она. — Мы присоединимся в Браунсбурге к его защитникам. А тебя мы оставим в живых, но ты будешь нашим пленником.
— Не думаю, — теперь уже сказал Хадрак и приставил ствол автомата к голове женщины. — Ключи!
— Я знаю, — Бетси перебросила ключи Баду, который поймал их в воздухе. — Тебе, Бад, нетрудно будет сделать это для него.
Хадрак помедлил немного и взялся за ручку двери. Он не мог застрелить водителя — ведь тогда никто больше не сможет управлять машиной. Но он не мог и позволить кому-то другому открыть багажник — иначе их небольшому межпланетному сотрудничеству тут же пришел бы конец. Ему пришлось выйти из машины и следить за землянином, которого звали Бад. Это, наверное, тот самый Бад, которого светловолосая пленница назвала воином. Даже и с одной рукой он может быть опасен.
Все внимание Хадрака было сконцентрировано на Баде, поэтому он не заметил, как Бетси достала пистолет. Она выстрелила почти в упор — первая пуля расколола пластик шлема, вторая попала марсианину в голову. Он вывалился из машины, но был еще жив.
— Отличная работа, Бетси! — воскликнул Бад и побежал к багажнику. Затем достал из него автоматы и раздал присутствующим. Оружия хватило каждому. Закрыв багажник, он бросил ключи Бетси и подошел к умирающему марсианину. Тот был почти без сознания.
Бад стоял над ним и думал, какую пламенную речь он мог бы произнести о том, что ни одному чертову марсианину никогда не удастся захватить Землю. О том, что даже техническое превосходство и внезапность не помогут им, о том, что люди будут сражаться, несмотря ни на что, и никогда не сдадутся.
Он хотел сказать, что люди, уничтожившие взвод Хадрака, были не солдатами, а обыкновенными туристами, неорганизованными и абсолютно безоружными. Что даже сама планета сопротивляется захватчикам своей ядовитой атмосферой и неуправляемыми насекомыми. Он хотел сказать, что будет мстить за своих убитых друзей: за Марси и Нэнси, за Блица, Ленни, и даже за Скрягу Джо, и за невинных туристов, и за Хосе, и за Стива. И за свою потерянную руку. И за Топвуд. И это будет началом конца марсиан.
Но потом Бад передумал. Он направил КА-77 в лицо врага и произнес свою короткую речь, последние слова, которые услышит марсианин.
— Засранец, — сказал Бад и нажал на курок.
Потом он сел в машину и захлопнул дверцу. Бетси нажала на газ, и из-под колес автомобиля посыпался гравий. Взревев, «кадиллак» на скорости 80 миль в час помчался в Браунсбург.