Озборн

Глава 2

Say goodbye,

As we dance with the devil tonight.

Don't you dare look at him in the eye

As we dance with the devil tonight...

Норман Озборн устал. Впервые, должно быть, за свою жизнь. Все вокруг рушилось со страшной силой, и ему приходилось вот уже полгода вилять, словно угрю на сковородке, в попытке вытащить свою компанию из ямы, в которую она угодила из-за бездарности парочки топ-менеджеров. Конечно, эти идиоты были немедленно уволены, как только Норман разобрался в ситуации, но на общее положение дел это никак не повлияло. Компания медленно шла ко дну.

Срочно нужен был какой-то проект. Проект, который можно будет показать инвесторам, который позволит компании выползти из долгов.

Пока самой перспективной была работа Ричарда Паркера с геном пауков. Если удастся впарить это военным, то деньги потекут рекой. Вот только чертова Траск Индастрис изо всех сил переманивает Ричарда, из-за чего ученый становиться все наглее. И уже не хочет делиться результатами своих экспериментов, несмотря на то, что совсем недавно Паркер был готов назвать Нормана другом!

Как же все это выматывает. Нет, раньше глава ОзКорп был бы только рад проблемам. Преодолевая их, он становился сильнее. И его компания вместе с ним. Вот только постоянное напряжение, растянутое на целых полгода, сделали свое дело, нарисовав глубокие мешки под глазами Озборна и добавив ему несколько новых морщин.

А тут еще Гарри начал чудить. Он вообще изменился после той глупой аварии, став каким-то более… непонятным.

- Ну, и как ты собираешься все это объяснять, молодой человек? - подпустив в голос строгости, спросил Норман, глядя на шестилетнего сына, стоящего перед ним, вперив глаза в пол.

- Он сам виноват, - буркнул Гарри, заставив Айрис, стоящую у двери, едва сдержать смешок. Что не укрылось от Нормана. Возможно, мисс Смит не была лучшей кандидаткой на роль няньки-телохранителя для младшего Озборна?

- Да?

- Да! - мальчик поднял голову, и во взгляде его, что столкнулся со взглядом Нормана, читался вызов. - Пап, он понятия не имеет даже о логарифмах! Преподаватель математики! Чему он собирался меня учить?! Считать до пяти на пальцах?

Старший Озборн вздохнул судорожно, опустил взгляд, вдруг четко осознав, что своего сына вообще не знает.

- Ты оскорбил своего учителя на глазах у всего класса, - после паузы, произнес он. - Представь, каково было бы мне, если бы кто-то из моих подчиненных оскорбил меня на глазах у остального коллектива.

- Ты бы его уволил, - пожал плечами Гарри. В голосе его было равнодушие. Неестественное равнодушие. Такого не должно было быть. Мозг Нормана отметил это самым краешком, но не придал значения.

- Вот именно, - отец удовлетворенно кивнул. - Теперь ты понимаешь, почему тебя хотят исключить из этой школы? Очень престижной, между прочим, школы!

- Угу, - Гарри снова опустил взгляд.

- Хорошо. Я переведу тебя в другое учебное заведение, но постарайся больше не создавать проблем, хорошо?

Сын был недоволен. Очень-очень недоволен.

- Пап, мы же говорили с тобой об этом. Младшие классы не могут мне…

- Это не обсуждается.

- Как скажешь, пап... Как скажешь…

Через неделю Гарри снова пришлось менять школу. А еще через пару дней - еще. В конце концов, Норман Озборн разрешил ему заниматься с репетиторами вплоть до третьего класса.

------------

- Вы мало того, что лжец, притворщик и манипулятор, так еще и первоклассный актер, мистер Озборн, - восхищалась моими талантами Айрис, когда Норман, наконец, принял решение оградить меня от местной системы образования, и мы возвращались домой. - Стояли там перед своим отцом: глазки в пол, руки за спиной сцепили - прям ангелочек. Не будь я уверена, что вы все это спланировали, я бы поверила, что вам жаль. Честное слово.

Ага. Я классный.

- Айрис, - тихо позвал я, когда девушка перестроилась в более спокойный ряд, и сейчас ровно вела машину по длинном мосту.

- М?

- У тебя есть знакомые частные детективы?

Видимо, мисс Смит уже привыкла к моим заскокам, ибо не стала выдергивать руль и давить по тормозам, как во время нашей первой встречи.

- Даже спрашивать не буду, зачем вам частный детектив.

- Угу. Не спрашивай, - произнес я. - Так есть?

- В принципе… найдется, наверное. Уровень квалификации?

- Высокий, - дернул я плечом. - Ну, или по крайней мере такой, что позволит проследить за человеком, с метров… двухсот в огромном городе.

- Э? - она совершенно очаровательно умеет выгибать бровь. Моя мама так делала. Моя мама из другого мира.

- Ага. Есть такой?

- Понятия не имею, - Айрис поджала губы. - Но я посмотрю, что можно сделать…

------------

Вообще я долго думал: встречаться с детективом, нанятым Айрис, лично, или свалить это, в общем-то не сложное, дело на свою няньку. И тот и другой варианты имели свои недостатки. Так, например, при личной встрече, мне явно не следует ожидать серьезного к себе отношения: ну какое достойное дело может поручить шестилетний ребенок? С другой стороны, впутывать в свои дела Айрис тоже казалось не лучшей идеей, да и вообще как ей объяснить, что именно я планирую?

В конце концов, я решил, что лучше всего встретиться с детективом не в особняке Озборнов, а где-нибудь в другом месте. Например, в лимузине, с закрытой ширмой, так, чтобы моя личность осталась неузнанной. Айрис, стоит отдать ей должное, довольно быстро поняла мою задумку (да и предпосылки, думаю, тоже) и позаботилась об искажении моего голоса.

Получилось забавно.

- Мне сообщили, что вы часто работали в Адской Кухне? - сразу решил я брать быка за рога, стоило двери за детективом закрыться.

- Мгм, - похоже сыщик слегка ошалел от моего напора. Ну, да, представляться, а уж тем более, разводить политесы, я счел излишним. Спустя несколько невыразимо долгих секунд детектив, наконец, ответил: - Да. Я родился там.

- Хорошо, - я кивнул, хотя мистер Кольт (именно так, судя по досье, которое мне подсунула Айрис, звали сыщика) не мог этого видеть. - Вы знаете боксера по фамилии Мердок?

- “Боец Мердок”? - детектив усмехнулся, поправив лацкан дорогого черного пиджака. - Конечно. В Адской Кухне это довольно известная личность. В определенных кругах.

- А его сын?

- А что с ним?

Я не позволил раздражению вырваться наружу:

- Вот я и хочу у вас узнать. Что вы знаете о нем?

- Ну… он хороший парень, - Кольт снял свою фетровую шляпу, не слишком уверенно положил ее рядом с собой на сиденье. Поерзал, словно чувствовал себя не в своей тарелке. Впрочем, вероятно, действительно чувствовал.

- Почему вы так думаете? - черт, мне просто нужно узнать, ослеп уже Мэтт, или этому еще только предстоит случиться!

- Несколько месяцев назад, этот мальчик спас какого-то человека, когда тот чуть не попал под грузовик, - детектив дернул плечом, как будто тема была ему неприятна. - В результате - потерял зрение. По мне, так это достаточное доказательство того, что парень - неплохой.

Ну, тут бы я, конечно, поспорил, но не буду. Итак, Мэтт слеп, причем уже несколько месяцев. Но вот его отец должен быть еще жив, верно?

- Вернемся к “Бойцу Мердоку”, - произнес я. - Серьезные бои у него в ближайшее время будут?

- Вообще-то сегодня вечером предстоит, вероятно, самое крупное событие в истории бокса в Адской кухне, за последние года полтора, - усмехнулся Кольт. - И да, в нем участвует мистер Мэрдок… Мне предстоит проследить за этим боксером?

Так. Похоже, сегодня отец Мэтта как раз таки и не захочет проиграть заказной бой, чем подпишет себе смертный приговор. Смогу ли я его спасти? Хм…

А стоит ли вообще его спасать? Поймите правильно, я не какой-то там убийца, который может хладнокровно смотреть, как кого-то убивают. Однако в этом случае, я должен взвесить все плюсы и минусы.

Если я все-таки за пару часов найду способ спасти старшего Мердока, что это мне даст? Да ничего. Таинственный учитель Сорвиголовы вряд ли сможет забрать Мэтта у отца, а значит и самого Сорвиголовы никогда не появиться. Возможно даже, что способности, которые Мэтт получил из-за взаимодействия с теми химикатами, что были в грузовике, который чуть не сбил того прохожего, сведут парня с ума. Возможно такое? Вполне.

А если я не стану ничего предпринимать? Тогда буду всю жизнь чувствовать себя виноватым перед Мэттом… Хотя, с чувством вины, я, вероятно, смогу справиться. Надеюсь.

- Нет, следить надо за его сыном, - ответил я сыщику, как только принял решение. - Причем следить так, чтобы вас не смогли заметить… Если к ребенку подойдет какой-нибудь слепой человек, я бы хотел, чтобы вы сообщили мне. Немедленно.

- Хм… - детектив поежился. - Я понял.

- Телефон лежит прямо перед вами. Там всего один номер. Позвоните по нему, и передадите сообщение на автоответчик.

- Понял, - сыщик потянулся к сотовому, повертел его в руках, потом пожал плечами, спрятал “раскладушку” в карман. - Что-то еще?

- Да. Отчеты надо будет присылать каждый вечер, в течение месяца. Если заметите слепого человека рядом с Мэттом, сообщите мне немедленно.

- Хорошо, - похоже детектив, наконец, настроился на деловой лад.

- Половину вашей оплаты мы уже переслали на ваш счет. Вторую половину получите, если вовремя сообщите мне о контакте слепого с младшим Мердоком.

На этот раз сыщик лишь кивнул. А потом, убедившись, что больше указаний не будет, подобрал свою шляпу, и выскользнул за дверь.

Прощаться мы не стали.

------------

Денни Кольт вышел из дорогого лимузина, вдохнул чистый воздух, и усмехнулся. Недалеко стояла его старая знакомая - Айрис Смит.

Сегодня девушка выглядела великолепно - строгая в своей профессионально подобранной деловой одежде, и в то же время бесконечно женственная в образе крутой “бизнес-вуман”.

Денни подобрался, выпрямил спину, поправил лацкан пиджака. Быстрым текучим движением оказался рядом с девушкой, широким жестом предложил ей сигарету. Та благосклонно сигарету приняла, одарила сыщика быстрым взглядом из-под ресниц.

Когда-то, тогда еще юный Кольт, пытался ухлестывать за неприступной и обворожительной Айрис, но потерпел неудачу. Стоит отметить, что неудач на личном фронте у Денни было очень немного, и, вероятно именно поэтому, Айрис ему и запомнилась.

- За пять лет, ты ни капельки не изменилась, красотка, - сразу перешел в наступление сыщик-сердцеед.

Смит несколько секунд глядела на детектива своим коронным уничтожающим взглядом, затем тяжело вздохнула, прикрыла глаза, затянулась глубоко, сочно, словно не замечая, что тем самым обозначила свою весьма выдающуюся грудь, достоинства которой не могли скрыть ни светлая блузка, ни пиджак.

- Брось, Айрис, - словно кот мурлыкнул Денни, с трудом отведя взгляд от прелестей девушки, - чем я тебя обидел? За что ты так холодна со мной?

- Ничем ты меня не обидел, - выдохнула Смит. - Просто… ты меня бесишь.

- Э… чем?

- Просто. Бесишь. Без причин, - она усмехнулась, снова затянулась, заставив Денни непроизвольно скосить взгляд на ее “верхние девяносто”.

- Как всегда, - состроил жалобную мордочку Денни, - стоит найти того, в кого влюбляешься всем сердцем, и в ответ получаешь только “бесишь”... Эх… И за что только…