Озборн

Глава 8

I'm not afraid, I'm not ashamed, I'm not to blame

Welcome to the masquerade

I'm not ashamed, I'm not afraid, I'm not o.k,

Welcome to the masquerade...

Башня "ОзКорп" встретила учеников научной школы Мидтауна неуловимым гомоном голосов и гулом многомиллионного оборудования, звук которого доносился из-за каждой двери.

Наш класс шумной толпой ввалился в холл, а мне не оставалось ничего другого, кроме как пристроиться позади.

Пульт управления одним из Хранителей в очередной раз запищал в кармане. Я мысленно застонал, но поспешил ухватиться за небольшой прямоугольник, который за последнюю неделю стал моим постоянным спутником.

- Опять? - Питер Паркер, шагающий рядом, с какой-то даже обреченной ненавистью глянул на девайс, что я сжимал в ладонях.

- Угу, - я не повернул головы в сторону товарища, сам не заметив, как легким касанием Ци, сохраняю равновесие в движении, несмотря на то, что не поднимаю глаз с экрана пульта.

- Что на этот раз? - с другого бока раздался тихий голос Мэри Джейн.

- Разбой, - я поморщился. - жертва - мужчина, лет тридцати-тридцатипяти. Оказал сопротивление. Получил травмы, но, кажется, живой. Да и рюкзак свой не отдал.

- Нападавший?

- Скрылся с места преступления, - тяжелый вздох. - Я веду его. Поиск по распознаванию лиц, уже запустил. Информацию копам передал. На этот раз, все будет быстро.

Девушка кивнула, бросила на Пита приветливый, но слегка усталый взгляд, и умчалась в компанию наших одноклассниц, обсуждать очередного кавалера, или какую-то модную шмотку. Как она успевала контролировать своего дрона, и при этом не выпасть из школьной жизни (как мы с Питером), я так и не понял.

Меж тем экскурсия продолжалась. Я закончил контролировать Хранителя, переключая его на автоматический режим патрулирования, и бросил быстрый взгляд по сторонам. Питер держался рядом, экскурсовод - миловидная очкастая девушка, явно азиатской наружности, рассказывала о достижениях ОзКорп. Тут же сновали ассистенты - на вид девушки и парни нашего возраста, глядящие на нас со смесью превосходства и снисхождения.

- Эй, Озборн, - Флеш, оказался рядом, как всегда, не вовремя. - Гляди, какая цыпа!

Я кинул взгляд в ту сторону, и увидел молодую блондинку-ассистентку, что стояла, уперев руки в бока, и строго отчитывала какого-то мужчину, вдвое старше себя. Мужчина стоял и кивал, явно осознавая собственную вину.

Блондинка выглядела очень эффектно, и обращала на себя внимание, даже в бесформенном белом лабораторном халате. Простая, но очень приятная прическа подчеркивала длину шеи и невероятно глубокий цвет глаз. Я поймал себя на мысли, что любуюсь ею. Когда осознание этого добралось до мозгов, мне захотелось побиться головой об стену. Если это та, о ком я думаю, Пауку придется не сладко…

В этот момент запищал пульт в кармане у Паркера. Парень ругнулся вполголоса, потащил из кармана девайс, не обращая внимания на скептический взгляд Томсона.

- Что там? - спросил я устало.

- Убийство, - тихо ответил Питер, сосредоточенно глядя на экран.

Плохо. Убийства - это всегда геморрой. Нам понадобилась всего неделя, чтобы осознать, какие нечеловеческие усилия приходиться прикладывать полицейским Нью-Йорка, чтобы сохранять на улицах хотя бы видимость порядка.

- Если хочешь, я могу забрать у тебя управление, - попытался слегка снизить нагрузку на парня, я.

Паркер поднял на меня красные от недосыпа глаза. Во взгляде его было столько непонимания и обиды, что до меня дошло, что я его только что очень сильно задел.

- Зачем? - спросил он. В голосе обиды было не меньше. Ребенок, что с него взять?

- Мне показалось, что ты устал, - я дернул плечом, не успев остановить этот жест. Да, я все еще борюсь с дурацкой привычкой, и никак не могу от нее избавиться. Хотя, конечно, определенные подвижки имеются. Но явно недостаточные. - Извини, не хотел тебя обидеть. Просто, подумалось, что тебе нужно передохнуть.

- Я в порядке, - устало ответил Питер.

Надо сказать, что запуск Хранителей вовсе не прошел так легко и спокойно, как я рассчитывал. Мы надеялись, что сможем охватить двадцать кварталов четырьмя дронами? Ха! Нас на четыре квартала-то едва хватило. Оказалось, что преступлений в Нью-Йорке совершается столько, что дроны были под управлением операторов почти круглосуточно. Так, к примеру, согласно нашему отчету, в первый день Хранителями было зарегистрировано 137 нарушений закона, то есть одно преступление чуть ли не каждые десять минут! И это только в зоне патрулирования - то есть в пяти выделенных нам кварталах.

Справедливости ради, надо заметить, что нам выделили далеко не самые спокойные районы - скорее наоборот. Однако сама тенденция меня пугала.

Так вот. Возвращаясь к усталости и недосыпу.

Большая часть преступлений, которые мы регистрировали, приходилось на ночное время суток. И, честно говоря, это стало тем нюансом, который я не продумал. Учитывая, что дроны, из-за количества правонарушений, практически не летали в автоматическом режиме, операторы были вынуждены урывать для сна всего пару часов в день. Ладно, сотрудники отдела №118 - им за это хоть платят. А вот Питер и М.Джей работали бесплатно, причем ни разу не высказав ни единой жалобы. При этом, если в Паркере, в принципе, я и не сомневался, то девушка меня не слабо удивила.

Еще одна вещь, которую я не учел, когда запускал своих Хранителей: часто преступления совершаются так, что жертва не успевает (или просто не имеет возможности) крикнуть. Например, при угоне авто. Или при ограблении квартир. Не говоря уже о заказных убийствах, выполненных профессионалами.

В любом случае, даже несмотря на значительные успехи на ниве борьбы с преступностью, о полном ее искоренении речи не шло.

- Все балуетесь со своими игрушками? - насмешливо хохотнул Томсон, видимо, слегка уязвленный игнором с нашей стороны.

- Флеш… потеряйся, пожалуйста, - а вот это уже плохо. Я неосознанно вложил в голос немного Ци, из-за чего интонация получилась поистине зловещей.

- Э… Озборн, ты чего? - слегка растерялся футболист. - Я просто хотел предложить вам пойти познакомиться с той цыпой…

- Мы-то тебе зачем? - Питер на секунду отвлекся от экрана, проследил за взглядом Флеша. Сглотнул, но поспешил вернуть взор на экран у себя в руке. Хох. Он еще и покраснеть успел. Интересно о чем таком он подумал, глядя на блонидиночку?

- Он же Гарри Озборн! - фыркнул Томсон, кивнув в мою сторону. - Сын Нормана Озборна! Богач и золотой ребенок! Да тебе любая даст, если сказать, что он - твой друг!

Я повернулся в сторону Питера:

- Почему ты этим никогда не пользуешься?

- Потому что все это работает только в голове у Флеша, - Паркер даже не поднял головы, продолжая сосредоточенно втыкать в пульт.

Ладно, уел.

- Всем минуточку внимания, - заговорила вдруг вся та же “цыпа”, на которую положил глаз наш футболист. - Меня зовут Гвен Стейси, и ваша экскурсия подошла к самому волнительному моменту: сейчас вы познакомитесь с секретными разработками ОзКорп Индастрис. Приблизитесь к науке так близко, что сможете коснуться ее…

Она говорила что-то еще, но я не слушал. Сам факт, что это Гвен, был интересен, но не более. Гораздо сильнее меня волновал вопрос...

Где, черт возьми, пауки??!

Когда Питера уже кто-нибудь кусанет! Мне надо убедиться, что Человек-Паук появиться в этом мире, и заняться своими делами!

Черт… раздражение. Недосып дает о себе знать.

- Да, здравствуйте, - из-за закрытой двери вылез мужчина. Однорукий. Ага. Коннорс собственной персоной.

Он снял с себя защитный костюм, хотя, по инструкции должен был снимать его только в лаборатории. Но, очевидно, заработался, а тут не было никого, кто мог бы сделать ему замечание. Ну, кроме меня. А я делать замечания не хотел.

- Меня зовут доктор Курт Коннорс, и, сегодня мне выпало несчастье развлекать кучу детишек, - чуть раздраженно произнес ученый, бросив на нас неприязненный взгляд. - Из-за вас нам пришлось прервать весьма сложный и важный эксперимент, так что, давайте побыстрее с этим закончим. Итак, кто я - вы знаете. За моей спиной - одна из самых современных лабораторий, в которой, возможно, вскоре родится невероятное по своим масштабом открытие.

- И что это за открытие? - мне показалось, или это была Мэри Джейн?

- Интересный вопрос, юная леди, - усмехнулся Коннорс. - Мы занимаемся преобразованием ДНК. Это вам о чем-нибудь говорит?

- Мы - научная школа, - вздернула носик М.Джей. - Конечно, это нам кое-о-чем говорит!

- И о чем же?

- Э…

- Вы занимаетесь передачей человеку особенностей других видов, - выдохнул я, поняв, что Питер так увлечен пультом, что не хочет прийти на помощь девушке. - И они этого знать не могли, доктор Коннорс. “Преобразование ДНК” - весьма расплывчатый термин.

- М… “Они”? А вы кто, молодой человек? - потенциальный Ящер поправил очки, глянул на меня внимательней. - Аспирант?

- Нет, - я нахмурился, осознав, что привлек к себе внимание. - Очень приятно - Гарри Озборн. Из тех самых - Озборнов.

Вокруг раздалось несколько веселых смешков. Я поймал заинтересованный взгляд Гвен, но не обратил на него внимания. Брови ученого поползли вверх, но он быстро взял себя в руки:

- Вот как? - губы Коннорса тронула едва заметная улыбка. - То есть вы - понимаете больше, чем остальные?

- Немного.

- Тогда, может быть, расскажете о наших разработках сами?

- Мне за это не платят, доктор, - я позволил раздражению чуть-чуть выплеснуться в голос, и посмотрел на Коннорса одним из тех взглядов, которые тренировал все эти годы. Лично у меня этот взор проходит под номером 8. И он означает что-то вроде: “Да, я - Озборн, а вы - нет. И, да, это имеет значение”.

- Что ж, - на ученого мои кривлянья особого впечатления не произвели. - Если коротко, то ДНК можно представить себе как цепочку неких символов, некой конечной длинны, которую, при соблюдении некоторых условий можно преобразовывать по нашему желанию. Если совсем грубо, то вам следует представить себе две строки произвольной длины, каждый символ в которой мы сможем менять согласно формуле… Саму формулу я здесь описывать не буду, да и не совсем она полная…

Доктор говорил слегка сбивчиво, видимо, мыслями все еще был в своем эксперименте.

Тем временем, я, наконец, заметил паука. Того самого. Который должен укусить Паркера. Вот только сейчас он полз по туфельке Мери Джейн и явно готовился забраться повыше!

Вот, черт! Очевидно, во время эксперимента на одежде Коннорса остался один из этих пауков, и когда ученый вышел из лаборатории, так и не сняв ее, членистоногое выбралось на свободу. Вот только при обычных обстоятельствах, рядом с Мэри Джейн, скорее всего, ошивался бы Паркер. А сейчас - он занят, поэтому стоит очень далеко. И, угадайте, кто виноват в том, что он не на своем месте, а?

Блин! Опять я повлиял на канон! Черт!

А что будет, если паук кусанет М.Джей?

В голову тут же приходит два варианта. Первый: мисс Уотсон станет новым Человеком-Пауком. Хотя почему “новым”? Единственным! В этой вселенной других, кажется, еще нет.

Что ж... Это не так плохо. Девушка она адекватная, да и влияние на нее заработать будет проще. Станет ли она использовать свою силу во благо? Да, плевать. Особенно если смогу наладить с ней дружеские, а, может, чем черт не шутит, и романтические отношения.