Красный

Глава 20 Cнова пора валить

Проснулся я от ощущения чужого дыхания на своём лице, а так же из-за того, что кто-то очень тяжёлый сидел у меня на коленях. Да даже дышать было несколько тяжеловато, а чьи-то руки обвивали мою шею. Разлепив глаза, первым, что я видел, было лицо спящей на мне Лауры.

«А вблизи она ещё симпатичнее».

Прокомментировал Красный, буквально процитировав мои же мысли. Будучи личностью, что зародилась под влиянием и в непосредственной близости с моей, симбионт перенял некоторые черты моего характера и вкусы. Это совершенно не мешает ему иметь свой взгляд и своё мнение, отличное от моего, но, тем не менее, есть вопросы, в которых наше мнение будет идентично.

Я не счёл нужным отвечать на его реплику. Вместо этого аккуратно, стараясь не разбудить девушку, убрал прядь чёрных волос с её лица. Лаура во сне заёрзала, а на её губах появилась лёгкая улыбка.

Опустив взгляд ниже, я обнаружил, что вместо лохмотьев, в которые превратилась её вчерашняя одежда, она надела чёрную свободную футболку и такие же чёрные шорты. Не знаю, где она их нашла, но, судя по всему, ночью она выходила из комнаты, как минимум, в душ, поскольку от неё приятно пахло гелем для душа. Эх, а вот я, как приехал грязным, так спать и завалился. Даже одежду сменить не удосужился. Нехорошо.

Сколь бы ни было моё желание искупаться, но рушить сон девушки я не хотел. Сполоснусь, когда она проснётся, а пока что почему бы и не расслабиться. Тем более, что скоро школа будет просыпаться и пойдёт на завтрак. Поскольку вчера ни я, ни она не ели, а учитывая, какие раны девушке пришлось исцелять, голодной она должна быть, как тот самый волк. Правда, вряд ли она на сытый желудок петь будет.

Чувствуя, что ноги начинают затекать, я начал аккуратно ёрзать в кресле, но, увы, Лаура всё-таки проснулась. Немного проморгавшись, она принялась сонно тереть глаза, при этом её правая рука неизменно покоилась на моей шее, обнимая её. Вот последовал зевок, позволивший мне рассмотреть зубы девушки и почувствовать запах зубной пасты. Мятная.

— Выспалась?

Спросил я, когда девушка окончательно пришла в себя и теперь с улыбкой смотрела мне прямо в глаза. Ответом мне стал короткий кивок. Видимо, чтобы не разрывать зрительный контакт.

— Тогда встаём?

Улыбка сменилась задумчивым выражением.

— Я бы ещё искупаться перед завтраком хотел.

Изумрудные глаза девушки приобрели хитрый прищур, а улыбка стала несколько хулиганской. Её тонкий пальчик уткнулся мне в грудь и стал неспешно опускаться вниз.

— Ты это на что намекаешь?

Теперь уже я прищурился, но, в отличие от девушки, с подозрением.

— Под «искупаться», как ни странно, я имел в виду именно искупаться.

И вот непонятно, это я артачусь из вредности, или ещё по какой причине? Тут и слепому понятно, что я ей интересен, да и, чего уж там, мне она нравится, но вот что-то останавливает от поспешных и необдуманных действий. Да, знакомы мы всего-ничего, но даже это время, проведённое вместе уже что-то да значит — нас нельзя назвать полностью чужими друг другу.

Пока я копался в самом себе, девушка успела обиженно надуться и, крепко обняв меня, теперь сосредоточенно сопела мне в ухо.

— Да ладно тебе дуться, как мышь на крупу.

Со смешком сказал я, обнимая девушку в ответ и поглаживая по спине, на которую водопадом ниспадали её угольно-чёрные волосы.

— Давай сначала закончим с делами, а уже после я смогу уделить тебе всё своё внимание.

Сопение прекратилось. Видимо, думать и одновременно сопеть сложно. Но вот её объятия перестали напоминать попытку удушения, и я вновь был удостоен счастья видеть лицо Лауры. Состроив максимально серьёзную моську, она легонько ткнула меня пальцем в кончик носа. Выражение её лица вновь сменилось на беззаботно-весёлое., А я вдруг понял одну вещь: меня только что нагло дразнили, чтобы развести на обещание… М-да. А девочка-то не настолько прямолинейна, как могло показаться до этого.

— Ладно-ладно. Ты добилась своего, так что позволь теперь доползти до душа, дабы впоследствии я мог проводить прекрасную леди на завтрак.

Теперь я мог наблюдать, как девушка, смущённо улыбнувшись, отвела взгляд и кокетливо заправила прядь волос за ухо.

— Кстати, а где комната Шторм?

На секунду Лаура замерла, после чего уставилась мне в лицо. В её глазах прямым текстом читалось неверие. Увы, лицедей я плохой, потому и смех еле-еле сдерживал, но вот довольная улыбка предательски выползла на лице, сдав меня девушке со всеми потрохами. Поняв, что я шучу, она сделала глубокий вдох, после чего отвесила мне щелбан. С независимым видом, она встала с моих колен и, отвернувшись, сложила руки на груди. Чёрные волосы взметнулись, повинуясь движению головы и придавая позе девушки лаконичности.

— Вот так всегда: когда тебя дразнят, так всё в порядке, а как начинаешь дразнить в ответ — сразу становишься распоследней сволочью.

Хоть ворчал я тихо, но не сомневался, меня девушка прекрасно слышит. Да и не похоже, что она всерьёз обижается. Так, больше для вида. Я бы даже сказал, что она немного переигрывает, что заметно невооружённым взглядом.

Впрочем, я более чем уверен, как только выйду из душа, у нас снова всё будет хорошо. Не верю я, что она может долго обижаться. Тем более, притворно — это просто бессмысленно для той, кто одним ударом способен отрубить человеку ноги. Да и не настолько она глупа, чтобы повестись на столь очевидную провокацию и принять её за чистую монету — вон, улыбка, которую она изо всех сил пытается скрыть, выдаёт её с головой.

У самого выхода из душа меня ждала чистая одежда — не иначе, Лаура расстаралась. Тоже всё монотонно-чёрное, но я не привередливый, так что поспешил одеться — не разгуливать же по школе, полной детьми, с голым задом.

Когда же я вернулся в комнату, вытирая голову полотенцем, она сидела на подоконнике и смотрела в окно. Благо, размер его позволял устроиться со всем удобством. Картина открывалась взгляду весьма приятная: лучи восходящего солнца, проникающие в окно, создавали светящийся ореол вокруг фигуры девушки, затемняя её, отчего чёрные волосы и одежда становились ещё темнее, придавая увиденному некоторую нереалистичность.

Подойдя ближе, я тоже посмотрел в окно: там, на спортивной площадке собрались дети. Лет по десять, может, больше. Точно сказать трудно — в конце концов, третий этаж. Похоже, у них урок физкультуры, который проводит кто-то покрытый с ног до головы синей шерстью.

Первым негодование выразил мой желудок, напомнив, что пора бы чего пожевать. Вторил ему желудок Лауры, что практически заглушил мой — ей-то пришлось целостность всего организма восстанавливать, тогда как я просто не ел со вчерашнего дня. Ни капли стеснения не промелькнуло во взгляде девушки, что моментально был направлен в мою сторону.

— Да, пора бы и подкрепиться.

Вот только вместо столовой мы вдруг пришли к кабинету Чарльза Ксавьера.

— Я так понимаю, нас очень сильно хотят видеть?

Лаура, с абсолютно безразличным видом пожала плечами, после чего без стука открыла дверь. Мол, внутри всё объяснят. Мне же оставалось только следовать за ней — я тут в гостях, но для неё это дом. Ну или она просто не в меру наглая. Так или иначе, но если я правильно разобрался в порядках этого дома, ты придёшь ровно туда, куда тебе нужно, до тех пор, пока Ксавьер не пожелает иного. По всему и выходит, что нас хотят видеть.

— О! Как раз вас и ждали.

Услышал я голос Тони, едва переступил через порог.

— Что? Удивлён, что я здесь?

Похоже, что удивление было слишком явно написано на моём лице.

— Вообще-то, да. Думал, тебя ещё долго здесь не будет.

— Так, это всё, конечно, безумно интересно, но я предлагаю всем сначала поесть.

Чарльз, который, естественно, в курсе наших обстоятельств, пригласил всех к столу, соблюдая образ радушного хозяина.

Далее диалог не клеился: Мы с Лаурой уминали предложенные блюда с такой скоростью, что за ушами трещало, Чарльз ограничился чашкой кофе, а Старк что-то изучал на своём телефоне. Мне же было куда важнее то, что находилось в тарелке передо мной.

К сожалению, всё рано или поздно заканчивается, а после этого начинается что-то новое. Этот разговор был неизбежен, ведь, надо же расставить все точки над «Ё». При чём, нужно это всем присутствующим: мне необходимо понять, чего дальше ждать от этой парочки, им — как относиться дальше ко мне, а Лауре… Ну, думаю, у неё тоже есть свой интерес, только более личный.

— Думаю, что могу взять первое слово на правах хозяина.

Отставив опустевшую чашку, Ксавьер прочистил горло.

— Для начала стоит отметить, что операция прошла успешно, благодаря слаженной командной работе всех участников. Хотя, не обошлось без ранений, что печально.

— Кстати, как они?

Не упустил момент Тони.

— Идут на поправку.

Кивнул Чарльз.

— Спасибо за оборудование.

— Я передам твою похвалу.

Серьёзно кивнул молодой миллиардер.

— А разве не ты разработчик?

— В данной области я спонсор.

Не стал отпираться Тони в ответ на мой вопрос.

— Да, у меня есть свои работы и их довольно много, но когда делал не я, то и заслуга не моя.

Какой-то он больно порядочный для капиталиста. Даже неуютно стало от неправильности. Видимо, что-то такое у меня на лице отразилось.

— Что? Думаешь, что я слишком порядочный? Не бери в голову. Я предпочитаю действовать по совести, но можешь считать, что мне не нужна лишняя слава — и так известен на весь мир, куда уж больше?

И вот тут только один вопрос: он действительно такой скромный или просто хорошо притворяется? Очень хочется надеяться на первое. Хотя, может, я и излишне подозрителен — увидев воочию один из спонсируемых им лабораторных комплексов, можно предположить, что о своих работниках он заботится.

— Это всё, безусловно, прекрасно, но мы-то здесь зачем?

Я решил не ходить вокруг, да около, и сразу перейти к главному. Тем более, что нас именно пригласили, а не мы сами решили прийти.

— Дело в том, Иван, что тебе надо валить из города, а лучше, из страны. Не на совсем, разумеется, но некоторое время перекантоваться придётся. Сейчас в Щ.И.Т.-е несколько нездоровые настроения, и они здорово набирают обороты. Ник вообще как на иголках — его затея с симбионтами пошла коту под хвост, так что он со дня на день вспомнит о твоей особенности и снова насядет, но теперь уже грубее.

— Разве нет других вариантов?

Тони, конечно, говорит логично, но от чего такая категоричность? Помнится, профессор говорил, что в случае чего поможет.

— Я понимаю, о чём ты думаешь.

Словно прочитав мои мысли… А, ну да, это ж Чарльз — ему с этим проще.

— Увы, против подобной структуры мои позиции не самые надёжные. Я могу прикрыть учеников и сотрудников, но ты таковым не являешься, и даже заключи я с тобой контракт, возьми на работу пропиши на ПМЖ — ничего особо не поменяется. Только геморроя больше будет у всех.

— Всё так, как он и сказал.

Подтвердил слова друга Тони.

— Не переживай, документы мои юристы все твои подготовили, так что можешь не переживать. В том числе договорились в Москве. Без каких-либо проблем можешь вернуться и даже обратно на работу устроиться, либо пойти в один и моих филиалов, там тоже работёнка найдётся.