Корона Российской империи. Слава, честь и доблесть династии Романовых

Император видел, что вольности, дарованные когда-то дворянству, теперь воспринимаются как нечто должное и даже недостаточное. Дворяне — самое обласканное властью сословие! — совершенно перестали считать себя чем-то обязанными государству. Павел напомнил дворянству о его долге перед родиной и короной.

Уже 2 января 1797 года он отменил статью «Грамоты на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», запрещавшую применение телесных наказаний к дворянам. Отныне таковые допускались, если представители оного сословия совершили убийство, разбой, были замечены в пьянстве, разврате и должностных преступлениях.

В дальнейшем Павел лишил дворянство возможности отказа от государственной службы. «Уклонистов» ждало судебное преследование. При этом он ограничил возможность перехода с военной службы на гражданскую, запретил офицерам, отслужившим менее года, просить отставки. При Павле дворяне снова начали платить налоги.

В дальнейшем он ввел еще ряд ограничений для дворянства, в том числе запретил участие в выборах дворян, уволенных со службы за какие-либо провинности. В 1799 году император упразднил губернские дворянские собрания.

Одновременно Павел существенно облегчил жизнь крестьянству. В день своей коронации он, помимо нового закона о престолонаследии, объявил еще и манифест, который не только ограничивал барщину тремя днями, но и исключал из нее воскресенья и праздники. Так, по сути, началось хоть какое-то ограничение крепостного права в России. Павел не был сторонником радикальных мер, но игнорировать ситуацию, сложившуюся задолго до его воцарения, никак не мог.

Он облегчил жизнь крепостным. Был издан указ, повелевавший им повиноваться помещикам под страхом наказания, а также введен запрет на разделение семей при продаже крестьян. Отныне нельзя было и продавать их без земли. В случае жестокого обращения с крепостными губернаторам вменялось в обязанность докладывать об этом императору. Видимо, мрачная слава Салтычихи докатилась до Петербурга.

В отношении государственных крестьян была отменена повинность по сдаче хлеба. Обязанность содержать лошадей для кавалерии и сдавать продовольствие для армии заменили надбавкой к подушной подати. Одновременно император распорядился простить крестьянам недоимки по ней. Им было разрешено записываться в мещанское и купеческое сословие.

Павел также изменил политику в религииозных вопросах. При нем прекратилось преследование старообрядцев. Им было разрешено строить новые храмы, за что старообрядцы чтут Павла до сих пор.

Кроме того, Государь позаботился о смягчении назревавшего противостояния католиков и православных в бывших польских землях. Он объявил амнистию участникам восстания 1794 года. Одному из его лидеров, Тадеушу Костюшко, позволено было покинуть Россию и уехать в Америку.

Однако это вовсе не означало, что Павел собирался бездумно внедрять в России идеи Просвещения, которыми так долго увлекалась его мать. Он уже видел, во что носители этих идей превратили Францию. Слишком много тамошних аристократов, спасаясь от революционного террора, осели после 1789 года в России. Наоборот, Павел, придававший большое значение внешним деталям, запретил в России даже фасоны одежды, напоминавшие о французской революции.

Империя присоединилась к антифранцузской коалиции. В Европу были направлены русские войска во главе с фельдмаршалом Александром Суворовым. Впереди были разгром французов в Северной Италии и беспримерный переход русских войск через Альпы. Но старательное неисполнение своих обязательств австрийскими союзниками вынудило Павла Петровича отозвать войска. Более того, когда Наполеон Бонапарт совершил переворот и республика превратилась в империю, между Францией и Россией даже началось некоторое сближение.

Новым врагом для Павла теперь стала Британия. Ему, как и многим европейским монархам, не нравилось господство англичан на море. Последней каплей стал захват британцами Мальты, едва ее покинули французы. С этим островом Павла связывали особые отношения.

Павел, придававший большое значение внешним деталям, запретил в России даже фасоны одежды, напоминавшие о французской революции (неизв. худ., 1780-е)

В 1798 году там высадились наполеоновские войска, занявшие Мальту без единого выстрела. Мальтийский орден разом остался без Великого магистра и без территории. Рыцари знали о трепетном отношении русского императора к идеалам чести и славы, поэтому обратились к Павлу за помощью. Император, который сразу после коронации провозгласил себя защитником рыцарского ордена, существующего уже семь веков, не колеблясь предоставил им убежище.

В декабре 1798 года благодарные рыцари избрали Павла І Великим магистром ордена, а на российском гербе появился мальтийский крест. В октябре следующего, 1799 года посланцы ордена, прибывшие в Петербург, поднесли своему новому главе три древние реликвии.

Павел не ограничился предоставлением рыцарям убежища на своей территории. Он издал указ о принятии острова Мальта под защиту России, планировал в дальнейшем присоединить его к своим владениям и создать на нем военно-морскую базу для защиты интересов империи в средиземноморском регионе. Звание же Великого магистра Государь хотел сделать наследственным.

Так что захват Мальты англичанами Павел воспринял как личное оскорбление. Он разорвал отношения с Великобританией, попутно подверг секвестру почти триста английских торговых судов, стоявших в русских портах. Но тучи сгущались уже над его собственной головой.

Отношения Павла с матерью в последние годы ее жизни были особенно холодными. Екатерина всерьез подумывала передать корону внуку Александру, минуя его отца. Павел первым делом избавился от всего окружения матери. Он заменил этих сановников новыми людьми, прежде всего теми, кто успел пройти через его гатчинские войска.

Павел Петрович опасался заговоров и не очень-то хотел жить в столице. Поэтому он приказал снести построенный Елизаветой I Летний дворец, в котором родился, возвести на его месте замок, названный им Михайловским, и окружить его рвом.

Михайловский замок, где был убит Павел, построен на месте Летнего дворца, где он родился (худ. Ф. Я. Алексеев, 1800)

Страх императора не был паранойей. За его недолгое правление были раскрыты минимум четыре заговора.

Увы, еще один, начавший складываться на четвертом году его правления внутри ближайшего окружения, недоверчивый император проглядел. Во главе его встали двое видных вельмож. Одним из них был граф Никита Петрович Панин, вице-канцлер империи, генерал-майор, камергер, племянник покойного уже Никиты Ивановича, воспитателя Павла в детские годы. Вторым стал Петр фон дер Пален, генерал-губернатор Петербурга.

Панин хотел просто передать престол Александру, а Павла оставить в живых, но запереть в Павловске, выделив ему маленькое войско для парадов и экзерциций. Такое развитие событий вполне устроило бы большинство заговорщиков. Они все же страшились поднять руку на августейшую особу. Пален считал, что нежеланный император должен умереть.

Вскоре к заговору присоединились и братья Зубовы — Платон, вернувшийся из-за границы, настоящий символ Екатерининской эпохи, и Николай, любимый в войсках герой альпийского похода и зять Суворова. Вожди заговора не афишировали, что их деятельность финансирует британский посланник лорд Уитворт, недовольный тем, что внешняя политика Павла все четче ориентировалась на союз с наполеоновской Францией.

В ноябре 1800 года Панин был выслан из Петербурга. Пален вскоре также попал в опалу, но из столицы не уехал. К этому времени в орбиту заговора было вовлечено не менее двухсот человек. Пален и Платон Зубов несколько месяцев через своих доверенных лиц стягивали в Петербург опальных офицеров, изгнанных Павлом прежде всего из гвардейских полков.

Они планировали переворот на 15 марта, но за неделю до этого срока Павел Петрович вызвал Палена к себе и сказал, что знает о заговоре, умышляемом против него. Однако Пален сумел сохранить самообладание и отшутиться. Он с добродушной улыбкой заявил, что если бы это было правдой, то сам был бы в числе заговорщиков. Павел успокоился, но его враги решили не дожидаться назначенного дня.

В ночь с 11 на 12 марта 1801 года они проникли в Михайловский замок. Двенадцать человек из их числа в половине первого ворвались к императору…

Через полчаса в спальню цесаревича Александра, расположенную в другом крыле замка, вошли вожди заговорщиков. Они сообщили ему, что отныне он правит Россией.

Официальной причиной смерти Павла Петровича был объявлен апоплексический удар. Но те, кто приходил прощаться с покойным Государем, видели совсем другое, несмотря на все старания медиков и гримеров.

В истории России намечался новый поворот.

Официальной причиной смерти Павла I был объявлен апоплексический удар. Но те, кто прощался с покойным, видели другое (худ. С. Тончи, 1801)