Николай I Завоеватель

Следующие 20 лье стали кошмаром для армии Фоша. Дорога шириной два в пару повозок шла прямо по берегу реки между двух крутых склонов, местами уже скальных. Высота склонов местами достигала километра, а средняя крутизна — 45 градусов. И за каждым поворотом извилистого ущелья на шоссе стояли прикрытые стрелками русские пушки. И на вершинах гор тоже сидели русские стрелки.

В такой узости атаковать по дороге мог только один батальон. За день сменялись два — три передовых батальона. Понесшие потери батальоны отводились в хвост растянувшейся на много лье армейской колонны. Другие батальоны карабкались по почти отвесным склонам гор, чтобы обойти засевших на вершинах русских. Они тоже несли потери, атакуя снизу вверх. Хорошо, хоть русские в таких узостях не могли применять свои дальнобойные ракеты.

Несчастные двадцать лье армия пробивала двадцать дней. Фош проклял имперский генеральный штаб, выбравший для его армии этот маршрут. И себя самого, согласившегося с этим планом. В довершение всех бед от тыловых служб поступили донесения о том, что иррегулярные боснийские отряды нападают на провиантские и санитарные обозы. С окружающих склонов бошняки расстреливают охрану караванов. Продовольствие грабят, лошадей угоняют, а раненых беспощадно вырезают.

К Сараево французская армия пробивалась 28 дней. Русский корпус, не доходя двух лье до города, неожиданно повернул по дороге на северо-запад, вниз по течению Босны, не заходя в сам город.

4 июня депутация горожан поднесла Фошу символические ключи от города. Главные силы русских неожиданно оторвались от французов ушли, прикрывшись арьергардами из драгун. В Париж пошла очередная победная реляция о взятии столицы Боснии.

За Сараево долины расширились, склоны гор стали пологими. Французская армия вышла на Динарское нагорье. Русские драгуны отступали по идущей под уклон вдоль реки дороге, прикрываясь по удобным рубежам заслонами силой до полка без артиллерии. Постреляв по авангарду французов на максимальной для их винтовок дистанции, драгуны вскакивали на лошадей и уходили по дороге за следующий заслон.

Пройдя за 15 дней 50 лье, авангард армии Фоша вышел 19 июня на Среднедунайскую равнину у города Модрич на реке Босна. Здесь Фош остановил войска на четыре дня, разослав во все стороны фуражиров, поскольку последнюю неделю солдаты уже голодали. Взятого в небольших горных селах и в Сараево провианта на огромную армию не хватало. А подвоз из тыла боснийские партизаны перекрыли. После беспримерного прорыва через горы армии требовался отдых. К тому же, следовало установить связь с англичанами и австрийцами. Поступившие сводки по потерям маршала, мягко говоря, не обрадовали. Армия потеряла убитыми и ранеными 72 тысячи человек. В строю осталось лишь 88 тысяч. Правда, почти все потери понесла пехота. В кавалерийских дивизиях осталось 29 тысяч воинов.

До селения Брчко, у которого французов должны были ожидать австрийцы, осталось пройти десяток лье на восток по равнине. Однако, противостоящие арьергарды русских войск просматривались в этом направлении всего в одном лье.