Бонус - Попаданка с приветом, или Солдат эльфа не обидит

Глава 3

То, что нас ожидало по ту сторону…

Шагнув из портала, я замер, ошеломленно осматриваясь вокруг. И не веря собственным глазам.

Мой некогда цветущий, и зеленый мир умирал. В прямом смысле, погибал вместе со своим правителем.

Портал за нашими спинами схлопнулся, и мы очутились в мертвом лесу.

От некогда зеленых деревьев остался один почерневший сухостой. Поляна, посреди леса, с каменным кругом, украшенным древними рунами, оказалась единственным зеленым островком.

— Хисс, какого демона тут происходит? — Рэт потрясенно оглядывался вокруг. — Ты же говорил, что твой родной мир похож на цветущий зеленый оазис? — пробормотал дрэкон, и уже хотел шагнуть за пределы каменного круга.

— Стой! Ни шагу дальше!

Дрэкон замер, так не ступив на почерневшую землю, покрытую окаменевшей растительностью. Рядом с ним остановился Хан, настороженно принюхиваясь, прислушиваясь, выявляя опасность.

— Этот каменный круг, он словно окружен защитным барьером… — пробормотал Хан, доставая лазерный меч, и импульсный пистолет-автомат, наши собственные разработки.

— Вы правы, круг окружен защитным барьером. Взгляните, вокруг круга зеленеют растения, а за его пределами, сплошь каменные черные заросли. Лес не такой мертвый, как может показаться. Его осушили, почти выкачали все жизненные соки. Теперь, это одна сплошная ловушка. Растения, животные, насекомые, они все оголодали, потеряли рассудок. Стоит кому-то живому ступить за пределы защитного барьера, и все… Его просто растерзают, накинутся и мгновенно осушат. Они все хотят жить, хотят утолить голод.

— Темные демоны! — выругался Хан. — И что же нам делать? Как попасть во дворец, и спасти твоего отца и сестру?

— Я так понимаю, старый император подпитывается от них сам, и кормит малолетнюю дочь? Он вытягивает из них жизнь? Питает магией защитный барьер?

— Да.

— Хисс, ты можешь связаться с отцом? Сказать, что мы прибыли на помощь? Чтобы он позволил нам пройти во дворец?

— Я уже пробовал. Не могу пробиться к его сознанию.

— А твоя сестра? Это ведь именно она связалась с тобой? Попроси ее…

— И поторопись, Хисс… — Хан с тревогой огляделся вокруг. — Взгляните… У нас мало времени… Этот щит долго не продержится…

Хан оказался прав.

К каменной поляне, нашему единственному убежище, стелясь по черной земле, неслись черные клубы дыма. И что-то мне подсказывало, это дело рук Аринель. Вот стерва, узнала как-то, что мы прибыли.

Времени и правда мало, если она настолько ослаблена, и кормится от моего отца и сестры, то ринувшись в бой с нами, будет еще больше вытягивать с них силы.

“Сестра, услышь меня, малышка. Я Хисскарри, твой старший брат. Я прибыл вам на помощь. Мы прибыли, чтобы спасти вас”.

Ответа так и не последовало.

— Вот демоновы ущелья! — Выругался Рэт, мрачно осматриваясь вокруг.

Тьма уже окружила нашу поляну плотным кольцом, напирая, сжимаясь вокруг щита настолько сильно, что по нему пошли голубоватые всполохи. Энергетический барьер заискрился, покрываясь разрядами молний.

— Отец! Старый упрямый баран! Помоги нам, если тебе наплевать на себя, то пожалей хотя бы собственную дочь! Она меня позвала! Попросила о помощи! И я пришел не один! А ты, своим упрямством и высокомерием, вот-вот потеряешь все ее усилия! — Закричал я, пылая от ярости, жаждя встряхнуть, как следует старого высокомерного дурака.

— Наивный Хисскарри! Ты думаешь, тебя сюда позвал твой папочка? Или сестренка? — Раздался за пределами защитного купола озлобленный голос Аринель.

Затем, клубы черного марева внезапно расступились, и появилась она. Чертова ведьма, во всем черном, с черно-золотой короной в виде простого обруча на голове.

В просторном черном плаще, словно сотканном из серо-черных клубов дыма.

— Смотрю, ты все же избавился от моего проклятия. — Недовольно прошипела ведьма, сверкая злобным взглядом. — Вот только не учел отводов, что я успела поставить на твоего папеньку, и на отродье, убившее мою мать.

— Это отродье, твоя и моя сестра по крови. Одумайся, Аринель. — Попытался я воззвать к ее голосу разума, но видимо напрасно.

— Она мне никто. Лишь препятствие на пути к власти и Источнику. Впрочем, как и ты, Хисскарри! Я очень долго не могла понять, почему Источник этой треклятой планетки не подпускает меня к себе. Даже когда Император и его дочка оказались слишком слабыми и никчемными, он не подпустил более сильное существо. А потом, меня как озарило. Есть же еще один наследник. Ты, Хисскарри. Осталось лишь заманить тебя сюда. — Ведьма перевела дух, распрямилась, соблазнительно улыбнулась, заметив что, я пришел не один. — А ты смотрю, явился не один.

— Хисс, это кто? — Хан окинул равнодушным взглядом Аринель.

— Это, брат, та самая стерва, что когда-то прокляла меня, и почти убила моего отца…

— Твой папочка не моих рук дело. Это ты виноват в его теперешнем состоянии. Если бы ты не снял проклятие с себя, оно бы не прилетело к твоему папаше. А моя мать не сгорела бы в родовых муках, рожая девку твоему отцу. — Прорычала Аринель. — И ладно бы, родись девчонка ведьмой. Так нет, даже тут твой папаша получил, что хотел. Девчонка оказалась чистокровной эльфийкой.

— А ее мамаша была такой же стервой? — Вмешался Рэт, с отвращением глядя на девицу, которая изо всех сил пыталась его соблазнить. — И как твой отец позарился на такое убожество?

— Ах вы, твари! — Взревела оскорбленная ведьма, одновременно с всплеском ее ярости, всколыхнулась тьма. До этого струящаяся клубками у ее ног. — Раз не захотели присоединиться ко мне, сдохнете вместе с эльфами.

Ведьма вскинула руки вперед, отдала приказ, и тьма ринулась в атаку, набросившись на почти истощенный щит.

— Не смей трогать моего сына, проклятое отродье! — Раздался вдруг со всех сторон громогласный рокот.

Я осмотрелся вокруг, с изумлением наблюдая как из земли вырвались каменные серые лианы, и набросились на Аринель.

Черная ведьма отбивалась изо всех, и конечно, ослабленный император оказался ей не противником. Она быстро отбила слабую атаку, и уже намеревалась нанести последний удар, убить моего отца, но тут в драку вступили я, Хан и Рэт.

Мгновенно приняли боевую трансформацию, и бросились в бой все трое сразу.

Пока демон и дрэкон атакуя, отвлекали ведьму, я обратился к Источнику жизни планеты. Призвав родовые силы, активировал его полностью.

Колыбель жизни мгновенно признала во мне кровь правящей династии, и тут же подчинилась. Давая напитаться силой и магией, позволяя перерубить канал связи между ведьмой и моим отцом. А также, между ведьмой и моей маленькой сестрой.

Оказавшись в трансе, я видел, как яркие зелено-золотистые ручейки потекли к отцу и к сестренке. Питая их энергией, восстанавливая ауру, наполняя жизненными силами.

Наблюдал, как обессиленные тела мгновенно перенеслись к Источнику, как погрузились в бурлящие живительные воды полностью.

Черные присоски, через которые ведьма выкачивала силы даже с родной сестры, мгновенно посерели, побелели, и рассыпались прахом.

Все, ведьма оказалась отрезана от источников питания, а значит, ей больше неоткуда пополнять магический и жизненный резерв.

— Спасибо, сын! — Услышал я слабую благодарность от отца.

— Спасибо, брат! — Вторила ему сестра.

И в следующее мгновение, меня выкинуло из транса, силы планеты вернули меня в каменный круг, туда, где мои кровные братья добивали ослабленную ведьму.

— Стойте! Она моя! — Закричал, увидев, как они повергли ее на землю. Хан, удерживая ее за горло, заставил опуститься на колени. А Рэт занес огненный меч, собираясь снести ей голову.

Услышав мой крик, ведьма воспряла духом, думая, что вот он, ее шанс на спасение.

— Хисскарри, мой любимый, ты же помнишь, что я… — Договорить ведьма не успела, ее грудь пронзили со спины черные каменные корни.

Ведьма изумленно уставилась на торчащие из ее груди острые каменные шипы. Затем, возникший за ее спиной темный силуэт, прорычал:

— Ты моя добыча! Моя душа! Моя ведьма! Договор расторгнут! Ты не выполнила свою часть сделки, не принесла мне Источник этого мира. — Фигура в плаще дернула рукой, вырывая корни из груди ведьмы вместе с сердцем.

Ведьма захрипела, и тут же вспыхнула черным пламенем, сгорая дотла, рассыпаясь пеплом у наших ног.

— Живите спокойно, эльфы! Мне в вашем мире больше делать нечего!

И странная фигура пропала в огненных сполохах. А следом за ним схлопнулся красно-черный портал.

Мы, задыхаясь, еще несколько мгновений смотрели на то место, где пропал странный демон, или кем он там являлся.

— Сын! — Вздрогнул, развернулся, и не поверил своим глазам.

Мне навстречу шел Император, такой же величественный, каким я его запомнил. И все же, в нем что-то изменилось.

Отец стал другим. Теперь, в его мудром ясном взгляде, направленном на меня, светила истинная отцовская любовь. То, чего мне так не хватало всю жизнь.

С каждым шагом, под ногами правителя расцветали зеленью растения. Постепенно, поляна оживала, возрождалась. Сила, исходящая от повелителя питала землю, и все что на ней росло.

По мере того, как Император возвращался к жизни, расцветала и зеленела планета. Каменные леса и поляны снова покрылись зеленым ковром. Послышался стрекот насекомых, урчание животных… Дыхание самой природы.

Рядом с отцом, держа его за руку, шла невероятно прекрасная девочка трех лет. Она весело улыбалась, смотря на нас с любовью и обожанием.

Белоснежные волосы развевались на ветру, голубые глаза сияли от радости. Девочка улыбалась, от чего на ее пухлых щечках образовались две ямочки.

— Папочка, смотри, мой блатик плишел… — Закричала малышка, вырвала у отца руку, и, подбежав ко мне, запрыгнула на руки, обняла за шею. — Блатик…

— Прости меня, сын, — пробормотал отец, глядя на нас с сожалением и болью. — Прости.

— Отец… — Я не сдержался, и кинулся к нему. Впервые, почувствовав настоящие отцовские объятия. — Отец…

— Сын… Мой любимый сынок… — Отец сжал нас обоих в объятиях. Впервые проявляя чувства, показывая, насколько сильно любит меня, и дочь. — Как же я скучал, сынок. Уж не думал свидеться. Решил, что…

— Я знаю, отец. Знаю. И у нее почти получилось, если бы не моя жена.

— Ты женился? — Император слегка отстранил нас с сестрой. Осмотрелся, остановил заинтересованный взгляд на моих братьях. — Где же твоя жена, сын? Познакомь нас. И кто эти благородные лорды?

— Это долгая история, отец. А это мои кровные братья. Джэрхан, он демон, и Рэташ, он дрэкон. Они мои братья по крови отец. Они моя семья. Мы все делим одну жену.

Я с тревогой вглядывался в лицо отца, волнуясь, как он воспримет столь необычную новость.

Но в этот раз отец удивил меня.

— Подойдите ко мне, молодые люди. И дайте обнять. Семья моего сына, моя семья. Значит, вы мои сыновья. Если конечно, вы не против?

Рэт и Хан улыбнулись, обняли старого Императора.

— Будем рады считать вас, Владыка, отцом.

— А где же Евгеша? — Подала голос моя сестренка.

Мы с братьями переглянулись.