Странные дела

Лавгуд захихикала, прикрыв рот ладошкой. Можно подумать, она знала, что творилось в его мыслях.

— Послушай, я не знаю, что тут происходит... Но это ненормально, — пробормотал Тео, ещё не до конца веря тому, что вот так просто общается с ней. При всех своих очевидных недостатках, Лавгуд оставалась всё той же чудачкой, и ему не хотелось терять даже такую часть привычного ему мира. Так что обречённо вздохнув, он обратился к ней с особой серьёзностью: — Будь тут. Я поищу Долгопупса, и мы втроём всё обсудим.

— Конечно, иди. Я буду тебя ждать.

Тео, устремившийся было бежать, удивлённо обернулся, и тогда Лавгуд, ласково ему улыбнувшись, добавила:

— Но если всё же не найдёшь, направляйся к озеру. Там я бываю чаще всего.

* * *

Долгопупс обнаружился в гостиной Слизерина, и к этому моменту сил удивляться у Тео уже не было. С явным неудовольствием оторвавшись от созерцания разомлевшей Уизли, тот синхронно с Малфоем поднял на него свой взгляд, и Тео как-то сразу понял, что долгожданный мордобой, увы, не состоится.

Уизли, тоже почувствовав его присутствие, заинтересованно скосила на него свои глаза, и Тео тут же обдало жаром: слишком уж жадно её голодный взгляд скользил по телу, нигде надолго не задерживаясь до тех пор, пока не достиг шеи. Глаза Уизли вдруг вспыхнули жестоким огнём, однако почти сразу же успокоились. Тоскливо вздохнув, она зажмурилась и словно через силу отвернулась.

Он зря сюда пришёл.

Все остальные смотрели на Тео с пренебрежением, однако теперь в них ощущалась откровенная враждебность. Особенно раздражённой почему-то казалась Панси.

— Ты слишком много молчишь, — процедила она, постепенно на него надвигаясь и собирая за собой вереницу единомышленников. — Как же хочется забраться к тебе в мозги, пошарить там... и узнать, о чём ты постоянно думаешь.

Она стиснула зубы так сильно, что на лбу вздулись вены. Вероятно, она пыталась обуздать свой гнев, однако для Тео это было уже чересчур.

— Петрификус Тоталус!

Не дожидаясь ответных выпадов, Тео бросился бежать. Петляя по коридорам и постоянно ощущая за собой погоню, он старался больше сосредоточиться на том, чтобы не попасться пополняющейся толпе преследователей. Размышления о том, почему вены Панси так напоминали червяков, шустро расползающихся под кожей, он решил пока отбросить на потом.

Только выбежав из замка и немного переведя дух, Тео запоздало осознал, что забыл про Лавгуд. Она действительно могла остаться внутри, хотя уверенности в этом у него не было. Зато имелась ещё одна крайне тревожащая вещь, и уж тут без сомнений — его не пытались поймать всерьёз. Разумеется, кто-то выбил у него из рук палочку, но на этом использование заклинаний почему-то закончилось.

И пусть. Он сможет использовать это во благо. Территория Хогвартса огромна — затеряться на ней и спокойно обдумать произошедшее труда не составит. Вот только стоило сначала проверить, ждёт ли Лавгуд его возле Чёрного озера.

Больше не сбавляя темпа, Тео пошёл по тропинке, ведущей к озеру, поражаясь тому, как заканчивался этот странный день. Быть может, кто-то заметил неладное ещё раньше и попросту сбежал?

Тео чуть притормозил и улыбнулся, вдруг осознав, что за всеми этими злоключениями совершенно упустил из виду простую истину: Хогвартс никогда не был тихим, обособленным ото всех местом. Возможно, прямо сейчас кто-то как раз направляется сюда — даже не важно, по какому делу, — ему лишь нужно будет дать знать о себе первым, предупредить...

Раздался звук хлопнувшей двери, послышались голоса, и Тео побежал. Озеро было совсем рядом: он уже видел стоящую в воде девушку — Лавгуд, разумеется, кому бы ещё пришло в голову спокойно плескаться на ночь глядя, пока вокруг происходит чёрт знает что...

Распугав всех птиц, Тео остановился на берегу и, шумно дыша через открытый рот, медленно обернулся. Пока никого не было видно. Всё в порядке. Они успеют сбежать. Немного успокоившись, Тео повернулся обратно, намереваясь если не словом, так делом вытащить эту беспечную чудачку из воды, но невольно засмотрелся на представшее перед ним зрелище.

Тео словно впервые увидел Луну Лавгуд по-настоящему. Её образ отчетливо выделялся на фоне недвижимой глади воды Чёрного озера. Заметив его, она радостно заулыбалась и приветственно вскинула руку, совершенно не ведая о быстро надвигающейся опасности.

Он хотел было предупредить её, однако слова застряли в глотке в тот миг, когда Лавгуд, недовольно нахмурившись, уставилась на что-то позади него. Чёрт, нашли!

Тео едва успел взглянуть на толпу преследователей, как что-то схватило его за ногу и резко втащило в озеро, затем так же быстро приподняв над поверхностью воды. Откашлявшись и протерев глаза, Тео обнаружил себя в довольно близком соседстве с Лавгуд: ласково обнимая его за шею, она потянула Тео за собой, постепенно отдаляясь от берега.

— Не беспокойся. Они нам не помешают.

— Как ты это сделала?

Она взглянула на него с оттенком лёгкой снисходительности и, как ему показалось, грусти, но отвечать не стала. Ну, разумеется. Тео убито посмотрел в ответ, размышляя, как он умудрился проглядеть такой очевидный факт: с Лавгуд изначально всё было не в порядке. И, вероятно, уже давно.

— Я нашла её здесь на берегу, — задумчиво начала она. — Такая маленькая, беззащитная... Ей нужна была моя помощь. Как оказалось, она многое могла предложить в ответ.

Лицо Лавгуд исказила страдальческая улыбка; она впилась в его плечи пальцами, вызвав в теле болезненную вспышку.

— Дамблдора уже было не спасти. Слишком поздно, мозгошмыги не смогли бы ему помочь, но остальные... — она ослабила хватку и начала успокаивающе поглаживать нанесённые ногтями раны. — Больше не будет боли. Больше не будет смерти. И все будут едины.

— Но ведь это уже будем не мы. Какие-то подделки... — прохрипел Тео. — Все они уже ненастоящие. Ты — ненастоящая.

— Почему ты так говоришь? Самая что ни на есть настоящая, — она ухмыльнулась, и Тео почувствовал, как его тело обвило множество каких-то щупалец. — Я хотела тебя оставить таким подольше. Ты уже прекрасный. Особенный, — глаза Лавгуд затуманились; она пододвинулась ещё ближе, почти вплотную и заговорщески прошептала: — Но мы можем попробовать сделать тебя ещё прекраснее. К тому же ты пообещал помочь... Ты любишь наблюдать, я знаю, — одно из щупалец ревниво скользнуло по щеке Тео, вызвав дрожь, — немного решительности тебе не повредит.

Лицо Лавгуд стало стремительно терять человеческие очертания, во рту зашевелились какие-то отростки, и тело Тео сдавило ещё сильнее.

Все возможные варианты спасения вроде внезапного пробуждения в собственной кровати или даже личного вмешательства Тёмного Лорда пронеслись перед внутренним взором Тео и тут же были им отринуты. Он знал, что очень скоро перестанет быть самим собой, однако мозг всё равно продолжал упорно выискивать возможные лазейки или хотя бы подобие надежды, и в последние свои осознанные мгновения Тео успел-таки иронично усмехнуться, потому как чистосердечно пожелал лишь одного: чтобы у мальчика-который-умудрился-выжить хватило мозгов не подходить слишком близко к полоумной Лавгуд.