Огромный хаос

Глава 17

О том, как герой оказывается озадачен чужим незнанием, получает необычайно много информации к размышлению и признает бесчеловечную эффективность.

— Рааааргх! — Демон был страшен, огромен и необычайно волосат. Покрывающая все его тело длинная косматая шерсть алого цвета делала само тело твари слаборазличимым, позволяя лишь примерно догадываться, где у этой ходячей копны находятся конечности или глаза и сколько их. Да и огромная зубастая пасть в те секунды, которые была закрыта, оставалась совершенно не видна. А вот когда открывалась, для новой порции ора или там для отчаянных попыток кого-нибудь укусить, то напоминала даже не дупло, а натуральное ущелье, ибо была вертикальной и занимала не меньше половины тела шестиметрового монстра. — Раа-а-а-а!!!

— Гм… — Один из сидящих далеко позади Олега второразрядных индийских князей, чьи владения могли выставить солдат по количеству и качеству уступающих воинству Нового Ричмонда раза в десять, крайне внимательным взглядом смерил существо, беснующееся в антрацитово черных цепях, скованных словно бы из первородного мрака, а после озадаченно почесал в затылке, будто он не представитель древнего благородного рода, а какой-то плебей. — А это точно наиболее оптимальный источник информации о планах демонов? У меня гарем десяток дрессированных горилл охраняет, так любая из них выглядит умнее, чем этот комок шерсти.

— Ты их кастрируй на всякий случай, а то мало ли, — посоветовал ему сидящий рядом аристократ, на военный совет приглашенный скорее всего тоже больше из вежливости…Ну или из желания князя Чатурведи придать своим решениям большую легитимность, дабы не бурчала оппозиция, что он единолично все важные решения принимал. Хотя он их принимать сегодня точно планировал, ибо спорить с ним в его же дворце, где проходило собрание, было особо некому. Примерно половина участников Северного Союза просто не явились или же послали вместо себя каких-нибудь представителей, поскольку у них имелось слишком много дел в родовых вотчинах или на только недавно завоеванных территориях. Пока еще отсутствующий на собрании Калидас, впрочем как и сам хозяин помещения, своему самому надежному союзнику определенно бы подпевал. Ну а архимагистр Слон сидел на своем троне как истукан и боялся лишний раз шевельнуться после втыка, который ему буквально пару минут назад устроил также присутствующий на заседании король йогов, что уселся на непонятно откуда взявшуюся посреди роскошного дворца грязную циновку и теперь с закрытыми глазами медитировал…Тихонько похрапывая. — Слишком умные охранники плюс наложницы из гарема — это опасное сочетание… Хорошо еще если бастардами, которых сразу удавить можно, а не подменой наследников и последующим захватом власти в роду.

— Да ты чего⁈ Это же звери…Если вдруг чего — то по мордам гибридов все видно будет!

— Ну, не знаю, не знаю…Ты сам подумай, ведь у тех южан, что рядом с джунглями живут, лица через одного почти как у обезьян, да они и волосатые притом…

— Гра-а-а!!! — Вновь заорал со всей мочи демон, содрогаясь всем своим волосатым телом и пытаясь не разорвать опутывающие его цепи, так хотя бы с места куда-нибудь на сантиметр сдвинуться.

— Гориллы — они умные, действительно умные, — подключился к беседе третий индус, на сей раз сидящий в одном ряду с Олегом. — А вот этот урод, как мне кажется, на тролля смахивает, пусть и демонического. Сам большой, а мозгов в его башке, пускай и здоровой, нет и не было…

— Опасное заблуждение — судить о ком-то по его внешнему виду. Демоны, относящиеся к расе Дрм-и-юрб несмотря на свой приметный облик и привычку жрать жертв живьем вместе с дерьмом, одеждой и даже броней являются непревзойденными мастерами шпионажа, шпионящими за всеми подряд: врагами, союзниками, слугами, хозяевами и даже сидящими на цепях в подземельях рабами, которых они уже буквально через пару минут намерены в свою пасть запихнуть. — Предостерег каких-никаких но союзников Олег, вспоминая занятия в армейском магическом училище, где будущим ведьмакам помимо всего прочего старательно вколачивали знания о наиболее вероятном потенциальном противнике. Османах. Ну и их наиболее часто встречающихся инфернальных союзниках, которые в армии то ли уже погибшей то ли еще только погибающей сверхдержавы занимали ключевое место. Правда иллюстрации в учебнике показывали аловолосый комок размером лишь чуть больше человека…Но видимо это были наиболее распространенные твари. Молодые и достаточно слабые, чтобы боевые маги первых рангов при поддержке обычных солдат имели шансы их не завалить, так ранить, пусть даже и толпой. А на военный совет индусы притащили плененную тварь, жившую явно не одну сотню лет, сумевшую разожраться до габаритов великана и обладающую аурой, энергетику самого Олега определенно превосходящую, причем превосходящую очень сильно. То ли аналог младшего магистра, то ли уже и не младшего… — Эти твари не только вполне себе разумны, но и крайне умны. В войнах с царской Россией и Союзом Орденов такие демоны могли пакостить несколько месяцев, а то и лет, будучи заброшенными на враждебную им территорию без какой-либо поддержки. И отнюдь не всегда их ловили, бывали случаи, когда убившая сотни и тысячи человек тварь умудрялась смыться, несмотря на все усилия церковников и спецслужб.

— Я уважаю вашу мудрость, младший магистр Коробейников…Но вот это существо — мастер-шпион⁈ — Судя по всему, Олегу просто не поверили, хотя назвать лжецом в лицо и опасались. Чем чародея изрядно озадачили. Не недоверием, русский боевой маг для индусов-аристократов своим не был и никогда бы не стал…Уровнем информированности о возможностях ближайших соседей. — Да как такое вообще возможно⁈

— Они умеют двигаться совершенно беззвучно и не оставляя следов, меняют окраску на зависть любому хамелеону, а также слышат своей шерстью, причем слышат удивительно хорошо, а отделенные от остальной шкуры волоски далеко не сразу утрачивают связь с основой, и могут продолжать функционировать в течении нескольких дней, а то и недель. — Припомнил Олег информацию, которая в его училище считалась общедоступной, а вот для индусов оказалась почему-то в новинку. Может демонологии, работающие с подобными тварями, исключительно вблизи северной границы Османской Империи проживали? В конце-то концов, раз до недавнего времени дружественно настроенных архидеонов у выросшей в данной державе популяции чернокнижников насчитывалась аж пара десятков, то должны же были те уроды как-то конкурировать друг с другом, а следовательно вырабатывать собственную уникальную специализацию… — Более того, вырванные с корнем пряди волос способны к самостоятельному движению на десятки и сотни метров, а потому стоит кому-то из Дрм-и-юрб с попутным ветерком перебросить темной ночью горсть своей шерсти через стену хорошо охраняемого поместья, и уже к рассвету монстр будет знать о происходящем внутри здания больше, чем его хозяева.

Двери зала, выбранного для проведения военного совета, наконец-то распахнулись, пропуская внутрь князя Чатурведи и Аруна Калидаса, что медленно двинулись к небольшому возвышению, в центре которого и стоял демон. При виде жреца монстр задергался еще сильнее чем раньше и завыл тоскливо и обреченно, да с такой силой, что парочка оконных стекол взяла и треснула…Но освободиться он конечно же не сумел. Ведь если у него не получилось это сделать, когда слуги Кали только-только тащили его сюда, то с чего бы сейчас шансам монстра вдруг резко взять и увеличиться.

— Приветствую вас, друзья мои! — Обратился Чатурведи к собравшимся, среди которых точно были его недоброжелатели и конкуренты, сплоченные вместе лишь крайней необходимостью. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы решить, как нам быть дальше, но прежде чем будут приняты важные решения и сказаны слова, что станут определять жизнь нашей страны, давайте же выслушаем сию адскую тварь и зададим ей интересующие всех нас вопросы. Ну а мудрейший Арун Калидас, самолично изловивший одного из младших генералов демонических армий, ныне терзающих наш мир, будет гарантом того, что вся сказанное окажется правдой…

— Ну, или тем, что оная тварь правдой считает, — педантично поправил своего союзника верховный жрец Кали, от всей фигуры которого едва ли не лучилось мрачное самодовольство. Впрочем, Олег был вынужден признать, что в данном случае эмоции индуса вполне оправданы. Среди ворвавшихся в мир инфернальных ратей чудовищ, стоящих на одном уровне с опутанным цепями монстром слишком много насчитываться не могло. Сотни почти наверняка, но очень вряд ли — тысячи. И пусть отщипнутая от общей мощи тварей крошка была сама по себе малой, но тем не менее она была, и была вполне заметной. Один из архидемонов лишился своего сильного и компетентного, ну раз он дожил до этого мига, подручного. Причем подручного со специализацией на скрытности и шпионаже, а подобные кадры большим количеством пушечного мяса при всем желании не заместить. А еще — данную операцию, связанную с необходимостью смотаться в глубину территорий османской империи и успешно вернуться оттуда, да еще и с подобным трофеем, слуги Кали провернули без посторонней помощи, сугубо своими силами. Во всяком случае, так говорил Олегу его дар оракула, и не было никаких оснований ему не верить. — Говори, тварь! Или священный огонь поглотит тебя без остатка!

— Ауу! — Пуще прежнего взвыл демон, чьи цепи, состоящие не из металла, а из какой-то магии, ну а может воплощенной божественной воли, вспыхнули черным огнем. Алая шкура монстра в нем вроде бы не горела, но судя по тому как голосил и трясся этот плотоядный комок шерсти — ощущения он испытывал невероятно болезненные. — Спрашивай! И помни, ты обещаааал! Именем! Именем Наводящей Ужас клялся-а-а!

— И я сдержу свое слово, — кивнул жрец языческого божества со столь милым прозвищем, а вернее одним из её официальных имен, прекращая пытку одного из заклятых врагов своей госпожи…Или в данном случае правильнее было сказать: «Привычной добычи»? — За каждый ответ, который ты дашь здесь и сейчас, получишь отсрочку в одну минуту, прежде чем гончие Кали пойдут по твоему следу.

— Почему войска демонов разделились на три части, каждая из которых пошла в свою сторону? — Задал первый из вопросов Чатурведи, список поднятых тем наверняка составивший заранее…А то и отрепетировавший с этим самым демоном, что и как тот будет говорить в обмен на дополнительную отсрочку своей смерти или еще какие-нибудь мелкие привилегии. Олег подобного варианта ну вот вообще не исключал.

— Владыки не смогли выбрать главного! — Огромный комок алого меха раскрыл свою вертикальную пасть размером в половину туловища и сплюнул целым ведром тягучей липкой слюны, вероятно способной сыграть роль жидкого клея, куда-то в угол. — Они не доверяют друг другу! Ну и добычей делиться, наверное, не хотят…Я знаю, что был заключен договор, разделивший ваш мир на зоны их влияния. Но линий на карте не нарисую — не видел.

— Сколько визирей осман было убито навсегда, и сколько архимагов вообще в османской империи осталось, — второй вопрос задал прекративший похрапывать король йогов, приоткрывший, правда, всего один глаз. — Назови их!