Без Оливии
- Автор: Эни Майклс
- Жанр: Современные любовные романы
Читать книгу "Без Оливии" полностью
Глава 10
Наши дни
Я открыла входную дверь и с удивлением услышала, как из кухни доносятся голоса. Обычно, когда я приходила по утрам, в доме было тихо, так как дети еще спали. Но судя по тому, что я слышала, в этот раз они без сомнения уже встали.
По фойе разлетался смех, а еще очевидный аромат блинчиков и бекона. Когда я шагнула на кухню, то не могла подавить удивленное выражение лица. Дети были одеты и сидели за столом, а Девон готовил за кухонной плитой. Некоторое время я просто стояла и смотрела, впитывая взглядом образ Девона вместе с его детьми, счастливых и улыбающихся, находящихся все вместе. Я не видела такого зрелища с тех пор, как Оливия ушла.
В конечном счете, Руби заметила мое присутствие, о чем незамедлительно объявила остальным.
— Тетушка Эви! А папа печет оладьи!
— Я вижу, — ответила я, пытаясь скрыть улыбку.
Когда Девон повернулся в мою сторону, я заметила удивление, тоже отразившееся на его лице. По-видимому, мы оба застигли друг друга врасплох этим утром.
— Эви! — воскликнул он, словно мы не виделись несколько лет.
— Ты знаешь, как печь блинчики?
Я не могла вспомнить, чтобы он что-то готовил на завтрак помимо хлопьев или тостов.
— Никогда не делал этого прежде, — осторожно ответил он, и я заметила, как он пытался придумать, что сказать дальше. — Я не ждал тебя сегодня. Не думал, что ты придешь. Поэтому я разбудил детей и решил попытаться приготовить настоящий завтрак.
Я знала, почему он не ждал меня. Черт, когда я проснулась сегодня утром, то тоже не думала, что окажусь здесь. Но потом во мне проснулось чувство вины, я представила лица ребят, когда они бы поняли, что я не приду. И тогда решила, что любое неудобство стоило того, лишь бы оградить детей от печали. К тому же я девять лет притворялась, что между мной и Девоном все хорошо, так почему этот день должен был отличаться от всех остальных?
— Не обращай внимания на испорченные, — с огоньком произнес он, возвращаясь к плите. — Это что-то вроде захоронения сгоревших оладий.
— Папа делает их черными и невкусными, — произнес Джакс с полным ртом, набитым чем-то, что не казалось черными невкусными оладьями, предположила я.
— Ага, и пахнут они очень плохо, — добавила Руби.
— В защиту вашего отца могу сказать, что первый блин всегда получается комом. Такова участь блинчиков.
— Да, но папочка выбросил около пятнадцати.
— Невкусных и черных, — добавил Джакс.
— Как дела с прачечной? — спросила я, стараясь избегать любых неловких тем для разговора.
— Ну, пол полностью уничтожен и, думаю, нижняя часть стен тоже разрушена. Скоро мне нужно будет сходить в хозяйственный магазин, чтобы арендовать несколько промышленных вентиляторов и попытаться немного просушить поврежденные места. Моя страховая компания вышлет специалиста для оценки ущерба.
— Вау. Ты многое успел сделать за утро, — прокомментировала я, оглядывая коридор.
— Мне не спалось, — многозначительно произнес он. Его голос стал более низким. Я подавила в себе порыв повернуться, чтобы взглянуть на Девона, чтобы убедиться, наполнен ли его взгляд желанием. Этот порыв был чистым мазохизмом. — В страховой сказали сфотографировать повреждения. Я собирался сделать это сам, но раз уж ты тут, тебя не затруднит?
— Несомненно.
Могу ли я взять фотоаппарат и спрятаться за ним, чтобы скрыть эмоции? Как ни удивительно, в этом я была хороша.
— Собственно говоря, если бы ты могла собрать детей в школу, я бы мог завезти Джакси в детский сад и забежать в магазин, чтобы побыстрее принести вентиляторы перед приходом подрядчика.
— Я здесь, чтобы помочь, — отозвалась я, приклеивая фальшивую улыбку на лицо.
***
«А мама говорила, что мне никогда не пригодится моя степень по изобразительному искусству», — сказала я сама себе, кадр за кадром щелкая намокшие стены.
Все было сырым. Паркет размяк, и вся затопленная зона выглядела ужасно. Я покинула прачечную и вышла в холл, делая фото всего и вся, что пострадало от воды. Несколькими минутами позже раздался дверной звонок. Я решила, что сфотографировала все, что было необходимо и, положив камеру на кухонный островок, направилась к входной двери и распахнула ее с улыбкой на лице. Но она слегка застыла, когда я взглянула на мужчину, стоящего на крыльце.
— Доброе утро, — произнес он глубоким голосом. — Меня направили сюда для осмотра повреждений после затопления.
Он стоял передо мной, улыбался мне, а я не могла заставить губы пошевелиться.
— Хм, я не ошибся домом?
Его улыбка стала еще шире, словно он привык к тому, что женщины реагируют на него, раскрыв рот. Усилием воли я заставила себя выйти из ступора.
— Ох, да. Проходите, пожалуйста.
Я приоткрыла дверь шире и отступила в сторону, чтобы мужчина зашел в фойе. Даже несмотря на то, что мой рот начал функционировать, я не могла заставить себя прекратить пялиться на него. То, как он выглядел, казалось почти невероятным. Как будто вот-вот заиграла бы дурацкая музыка, и он бы стал стягивать с себя пояс с инструментами. Он был по истине идеальным представителем мужской половины человечества. Я тряхнула головой в попытке выбросить все эти образы из нее, закрыла за ним дверь и постаралась сформулировать мысль обыденным тоном:
— Прачечную затопило вчера. Пройдемте за мной.
Я направилась мимо него в сторону кухни и старалась не думать о том, как горит задняя часть моей шеи под его взглядом, и насколько остро я осознавала свое тело в тот момент. Я продолжала идти пока не достигла двери прачечной и жестом пригласила его зайти. Мужчина медленно прошествовал мимо меня с убийственной улыбкой.
— Я Нейт, кстати, — произнес он, протягивая мне руку.
Я ответила на рукопожатие несмотря на то, что мы находились слишком близко друг к другу, чтобы было комфортно здороваться за руку. Несколько мгновений мы просто неподвижно стояли, почти прижатые друг к другу, держались за руку и улыбались. Когда он отстранился, я отдернула свою руку и начала поправлять волосы, пытаясь убедить себя, что эта напряженная ситуация выглядела не столь ужасно.
— Меня зовут Эвелин.
— Эвелин? Серьезно? — спросил он, деловито опустившись на колено рядом со стиральной машиной. — Вас назвали в честь какой-то родственницы?
Его вопрос слегка позабавил меня, потому что уже не в первый раз мне намекают на то, что мое имя старомодное.
— Нет. Просто моя мама посчитала это имя довольно милым.
— Что ж, она была права, — ощупывая заднюю часть машины, Нейт ответил мне с улыбкой, от которой мое лицо запылало, а сердце наполнилось трепетом. — Похоже на обрыв шланга.
— А? — переспросила я, не успев сразу уловить смену темы разговора, и покраснела от стыда. — Ах, да. Все верно. Когда я пришла домой, вода заливала все вокруг. Просто катастрофа.
— Представляю.
Он встал и обошел комнату по кругу, после чего вышел в коридор и осмотрел пол, затем опустился на колени и пристально оглядел стены.
— Вам придется заменить паркет и гипсокартонную перегородку, — не вставая, он через плечо оглянулся на меня. — Повезло, что вы вовремя обнаружили протечку. Если бы вода добралась до кухни, то могла бы пострадать проводка. И вот это действительно была бы катастрофа. Ремонт займет не больше нескольких недель.
— Несколько недель? А это точная оценка? — спросила я, слегка засмеявшись. — Кажется, это довольно долго.
— Вот как это работает. Необходимо все демонтировать, прежде чем укладывать новый материал. Но для начала мы должны просушить помещение.
— Ох, точно! Вентиляторы. Девон как раз поехал за ними.
Нейт в этот момент встал, и я заметила, что его взгляд слегка омрачился после моих слов.
— Строительные вентиляторы будут кстати. Как только все просохнет, мы сможем приступить к работе.
В такой подходящий момент я услышала, как открылась входная дверь. Повернув голову, я увидела Девона, который зашел в кухню, держа в руках две каких-то странных штуковины. Стоило обоим мужчинам заметить друг друга, и пространство комнаты моментально наполнилось холодом. Я наблюдала за тем, как Девон внимательно разглядывает Нейта, и была абсолютно уверенна, что Нейт делал то же самое. Вся ситуация выглядела напряженной и неловкой, от чего мне стало не по себе.
— Девон, это подрядчик, которого прислала страховая компания для осмотра повреждений.
— Я так и понял, — резкость в его словах застала меня врасплох.
Он поставил на пол вентиляторы и протянул руку Нейту.
— Спасибо за столь быстрый приезд, — произнес он, и его тон нисколько не смягчился.
Нейт взял протянутую руку. Меня аж покоробило от того, как напряглись мышцы на его предплечье. Было очевидно, что оба парня сжимали руки друг друга с адской силой.
— Это моя работа, — ответил Нейт с улыбкой, которая вовсе не светилась дружелюбием в отличии от той, которая адресовалась мне до этого.
Она скорее походила на ухмылку.
Они пожимали руки слишком долго. Казалось, никто из них не собирался сдаваться первым, но, в конце концов, с резким рывком они их разняли.
— Как я уже говорил Эвелин, вам необходимо будет заменить паркет и гипсокартон. Это займет пару недель. Как только помещение просохнет, я смогу начать.
— А что насчет вентиляторов? Вон те подойдут? — спросил Девон, указывая рукой на один из тех, что принес с собой.
Они походили на улиток: круглой формы с выступом снизу. Я же представляла их себе совсем по-другому. Типа тех вентиляторов, что монтируются в оконный проем и используются в жару.
— Сойдут, если это все, что у вас есть, — ответил Нейт.
— Обычно я не держу под рукой большой запас промышленных вентиляторов, — парировал Девон.
— Ох, ну, конечно. Зачем это вам?
— Так, ребята, давайте немного успокоимся. Предлагаю установить вентиляторы и уже начать процесс сушки. Уверена, у всех нас еще есть и другие дела.
Никогда мне еще не приходилось разряжать настолько взрывоопасную обстановку. Я ухватилась за один из вентиляторов, немало удивившись тому, насколько он оказался тяжелым.
— Эвелин, позволь мне это сделать.
Нейт забрал из моих рук вентилятор и зашагал в сторону прачечной.
— Ее имя — Эви, — произнес Девон с таким холодом в голосе, что у меня спина покрылась мурашками.
— Это не то, что она мне сказала, — выкрикнул Нейт из прачечной.
— Девон, прекрати, — произнесла я шепотом в надежде, что Нейт не услышит. — Ты ведешь себя как ребенок.
В следующий момент Нейт вернулся в кухню, прихватил еще один вентилятор и направился обратно, переводя взгляд то на меня, то на Девона. Я же не сводила глаз с Девона и хотела, чтобы он прекратил вести себя, как придурок.
Через мгновение раздался такой ужасно громкий гул, что мне чуть не пришлось прикрывать уши руками. Нейт снова вернулся на кухню и остановился вплотную к обеденному столу.
— Держите вентиляторы включенными круглосуточно, а я вернусь через пару дней, чтобы проверить, как идут дела.
— Они гудят так громко, — произнесла я, все еще сдерживая желание прикрыть уши.
— Промышленные, — пояснил Нейт.
— И как дети должны спать при таком шуме?