Ловушка безмолвия

— И это тебя беспокоит?

— Мне абсолютно плевать. Хотя и надеюсь, что рядом с ней он ведет себя прилично. — Дилан замолчал, едва в поле зрения появился Дворец изящных искусств. — Выглядит знакомо? — спросил он, жестом показывая на конец улицы.

Кэтрин вздрогнула и выпрямилась на сидении.

— Кажется, это оно.

— Чувствуешь Эрику? — поинтересовался Дилан, совершенно не зная, как правильно построить вопрос.

— Нет, но я никогда не знаю заранее. Все происходит, когда я меньше всего ожидаю. И если честно, редко в дневное время. — Она сделала глубокий вдох. — Я очень боюсь, когда мой разум начинает плыть. Я не уверена в том, что увижу, и буду ли способна справиться с этими образами.

— У тебя все получится. Ты сильная. И если ты действительно связана с Эрикой, то сможешь спасти ее жизнь.

— Сделаю все возможное, Дилан. Но не обещаю.

— А я и не прошу обещаний, Кэтрин.

— Не просишь. Потому что только так можешь избежать разочарования.

Ее слова попали в цель. Она была права…снова.

Он остановился на парковке возле газона рядом с куполом. В этом районе было очень мало людей, только семейная пара с мальчиком, что забавлялся с игрушечной удочкой, то замахиваясь ею в озеро, протянувшееся вдоль одной стороны ротонды, то притягивая удочку обратно. Дворец изящных искусств с его греческой и римской архитектурой был построен в девятнадцатом веке для Панамо-Тихоокеанской международной выставки, но теперь в нем размещался Эксплораториум — интерактивный научный музей. Красивая территория, пологий газон, безмятежная лагуна, старая ротонда с куполом и высокими колоннами также часто использовались для проведения брачных церемоний. Даже сам Дилан пару раз в прошлом году бывал здесь на свадьбах. А теперь он едва мог поверить, что вернулся сюда в поисках женщины, подставившей его в деле об убийстве.

Кэтрин застегнула молнию на свитере, стоило им выйти из машины. Густой туман проникал дальше вглубь парка и скользил по крыше здания, загораживая последние лучи полуденного солнца.

— Это то самое место, что я видела в своей голове, — пробормотала девушка, оглядевшись.

Он положил руку ей на спину, пока осматривал периметр.

— Идем проверим.

Они быстро прошли к ротонде. Оказавшись под куполом, Кэтрин остановилась, дабы присмотреться к колоннам. После минутного колебания она подошла к одной из них, положив руку на прохладный камень. Сделала еще один шаг и затем скользнула телом в узкое пространство между колонной и зданием. Спустя секунду она выглянула, и ее дыхание стало коротким и быстрым.

— Эрика была здесь, спрятавшись именно за этой колонной.

— Тут же кругом люди. Кто пытался убить ее здесь? — задумался Дилан. — Чересчур многолюдно.

Кэтрин вдруг подарила ему долгий взгляд.

— Что-то упало. Я помню, как на моей шее затягивалась цепь, и… — ее голос дрогнул, едва она опустила глаза вниз.

Секунду спустя Дилан увидел то, что увидела девушка: лежащий на земле крошечный золотой крестик, что укрылся в темноте. Он его сразу узнал, и его сердце замерло.

— Это принадлежит Эрике. Она была здесь. — Он не смог сдержать изумления в собственном голосе. До этого момента он не понимал, насколько сильны его сомнения в отношении Кэтрин. Но Эрика была здесь, и Кэтрин как-то увидела это в своей голове. Ему нужно было неоспоримое доказательство ее телепатии, и вот теперь оно у него было, так как он не мог придумать иной версии того, каким образом Кэтрин могла бы поместить Эрику именно в это место. Он снова посмотрел на девушку и увидел пылающий на ее щеках огонь и сверкающий блеск в ее глазах. — Где Эрика сейчас?

— Я не знаю, — покачала она головой.

— Может, это поможет, — протянув руку, показал ей украшение.

Кэтрин даже не шевельнулась, чтобы забрать у него крестик. Возникло ощущение, что это было последнее, что девушка хотела бы сделать.

— Я не могу.

— Но это прямая связь к Эрике.

— И этого я боюсь.

— Тогда положи ладонь на мою руку. — Он сжал крестик в кулак и ждал. — Доверься мне, Кэтрин.

— А ты мне веришь? — посмотрела на него прямо.

— Я пытаюсь, — ответил он. — Но и ты тоже должна попытаться.

Она поколебалась еще секунду, а затем осторожно положила руку поверх его. Дилан почувствовал, как его пронзило электричество. Их взгляды встретились, столкнулись и вцепились. Он не мог отвести взгляд, но и она тоже. Этот момент стал нечто больше, чем просто крестик, чем сама Эрика. Речь шла о том, могут ли они рассчитывать друг на друга. И это шокировало его, когда он понял, что хочет положиться на нее. Он очень давно ни к кому ничего подобного не испытывал. У Дилана резко появилось искушение выдернуть руку, но он начал это, а значит и должен был закончить.

Кэтрин закрыла глаза.

— Я чувствую, как бьется ее сердце, — прошептала она. — Быстро, коротко и оно в ужасе. Она никогда не была так напугана.

Дилан почувствовал себя не в своей тарелке. Крестик в его руке становился горячим, обжигая мужчину сильным жаром. Неужели из-за своей связи с Кэтрин он почувствовал сердцебиение Эрики? Или это его собственное сердце угрожало выпрыгнуть из груди?

Кэтрин открыла глаза и опустила руку. Вот так легко была разорвана между ними связь.

— Она жива… пока что. — Кэтрин выпустила вздох облегчения. — Но ее здесь больше нет.

— Ты видела, где она теперь? — Крестик в руке стал холодным. Неужели он просто представил его жар? Бл*ть! Да что за хрень с ним творится?

— Нет, но она прячется. Это все, что я знаю. Прости. Понимаю, я не сильно помогла.

— Почти не помогла.

— Дилан, я говорила, что в моей голове не вырисовывается дорожная карта. Я тебе не GPS-навигатор. Я человек, получающий связь с не совсем обычными эмоциями. Но разве я не привела нас сюда?

— Я не знаю, как ты это сделала.

— Ты сказал, что пытаешься поверить мне. Неужели ты просто порол чушь, чтобы я прикоснулась к крестику?

— Нет, я, правда, пытался. Я просто злюсь, что ничего не сработало, — признался он, громко выдыхая. — Прости, что накинулся на тебя.

— Не делай так больше. Я твой напарник, и прямо сейчас у тебя никого нет.

— Я знаю.

Кэтрин вздрогнула, когда ветер подул сквозь ротонду.

— Становится холодно.

— Пойдем вернемся в машину.

— И что потом?

— Поедем ко мне домой, — быстро решил он за двоих.

— Тебе не кажется, что это немного рискованно?

— Эрика была там. Мне нужно удостовериться, что она не оставила мне какую-нибудь записку или еще что-то. Это всего в нескольких кварталах отсюда.

Они были на полпути к машине, когда у Дилана снова завибрировал телефон. Звонил его адвокат.

— Где тебя черти носят? — потребовал Марк. — Я же просил остаться.

— А я не мог. Мне нужно найти Эрику до того, как полиция запрет меня.

— Тогда тебе стоит найти ее очень быстро, потому что мне уже звонил детектив Ричардсон в поисках тебя. Он сообщил, что твоя машина на стоянке, но ты съехал из поместья, и уже несколько часов тебя никто не видел. Самое лучшее, что ты можешь сделать, — вернуться в Тахо и разобраться со всем этим. Я подожду тебя там. Тебе не нужно проходить через это одному.

— Лучшее, что я могу сделать, — найти Эрику. Я знаю, она жива. Она звонила мне недавно.

— И что сказала?

— Что ей жаль.

— Это хорошие новости. Рад слышать, что она жива, но нам нужно нечто большее, чем просто твое слово о том, что она звонила. Что она еще сказала?

— Что у нее проблемы, и ее кто-то преследует. Затем она повесила трубку.

— И что это значит? Кто может ее искать, кроме тебя?

— Подозреваю, что тот, кто пытается подставить меня и обвинить в ее убийстве, поэтому и хочет убедиться, что она действительно мертва. И я полагаю, Эрика не понимала, что смерть ее будет реальной, а не фальшивой.

— Ну, прямо страсти, как в чертовых фильмах, — проворчал Марк.

— Хотел бы я сказать, что читал сценарий, дабы знать, что будет дальше. В любом случае, я не могу сдаться, пока не найду Эрику.

— Где ты?

— Лучше тебе не знать. Я не хочу превращать тебя в соучастника, Марк.

— Дилан, я должен сообщить тебе, что, если полиция соберет достаточно доказательств и получит ордер на арест, тот факт, что ты сбежал, сделает твою линию защиту намного сложней.

Все, что говорил Марк, было правдой, но он сделал свой выбор, и ему придется с этим смириться.

— Я позвоню тебе, когда найду Эрику.

— Стой. Не используй этот телефон снова. Его слишком легко отследить.

Марк был прав, черт возьми. Дилан уже должен был подумать об этом. Полиция, вероятно, уже выяснила, что он в Сан-Франциско.

— Спасибо за напоминание. Я найду способ связаться с тобой.

— Полиция ищет тебя, не так ли? — спросила Кэтрин, как только он убрал телефон.

— Они пытаются узнать, где я.

— А Марк хочет, чтобы ты вернулся на озеро?

— Да, но Эрика сейчас не там. Она в городе, и я не уеду отсюда, пока не найду ее. Но ты можешь вернуться, Кэтрин. С каждой минутой становится только хуже. Тебе еще не поздно исчезнуть со всех радаров. Ты можешь сказать, что я украл твою машину и силой заставил поехать с собой. Тебе не обязательно помогать мне.

— Ой, да, пожалуйста, хватит, Дилан, мы ведь уже договорились. Я в деле. И никуда не уйду. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Я знаю, что Эрика жива, и ты не убивал ее. Я не отступлю и не позволю засадить в тюрьму невиновного человека.

— Надеюсь, ты не пожалеешь о своем решении, — сказал Дилан.

— Я тоже.

Глава 8

Квартира Дилана находилась на втором этаже трехэтажного здания в округе Марина, в нескольких кварталов от Дворца изящных искусств. Едва они оказались возле двери, сразу стало ясно, что та открыта нараспашку. Оказалось, замок был сломан.

— Лучше подожди здесь, — мрачным голосом произнес Дилан. — Вдруг внутри кто-то есть.

— Там никого нет, — ответила Кэтрин, уверенная в собственных словах. — Они ушли.

— Ну, — Дилан бросил на нее быстрый взгляд, — просто чтобы убедиться, я пойду первым.

Она не стала спорить. Дилан должен был доверять своим собственным инстинктам так же, как и ее. Несмотря на его предложение подождать, девушка последовала за ним внутрь. Ей было любопытно посмотреть, где он живет и подходит ли ему его дом. Первое впечатление сложилось следующее — мужское, но при этом уютное, пространство. В гостиной были два мягких коричневых кожаных дивана, кресло с откидной спинкой в тон к ним и плазменный телевизор с большим экраном, который занимал большую часть стены над камином. У окна стоял стол с компьютером, стопкой газет и папками. Дилан, похоже, приносил свою работу домой. Стены были обвешаны фотографиями города, многие из которых, как она подозревала, были сделаны Сарой. Она и Кэтрин прислала несколько своих снимков; наверное, решила превратить свое давнее хобби в доходное дело.

Осматривая комнату, Кэтрин подмечала некоторые детали. В квартире был творческий беспорядок: пустая чашка на кофейном столике, баскетбольный мяч на полу, толстовка на кухонном столе. Но ей понравилось это ощущение дома Дилана. Все было непринужденно, неприхотливо, пусть даже у него и были самые современные высокотехнологичные устройства — чувствовался его стиль. И нигде она не заметила никаких признаков женской руки, что не удивительно. Младший Сандерс был скрытным человеком, которому нравилось контролировать свое окружение.