Ловушка безмолвия

— Кошмар приснился.

Она убрала прядь влажных от пота волос за ухо и вздохнула. Как всегда беспокойная, неослабевающая энергия наполняла ее тело, внутри возникла отчаянная потребность освободиться от страха и тьмы. Она скинула ноги с кровати и встала. У нее не было красок, но ей нужно было найти способ освободить свои эмоции.

— Что ты делаешь? — поинтересовался мужчина.

Она подошла к своему рюкзаку и вытащила блокнот и цветные карандаши. Заняв кровать в позе лотоса, она начала рисовать — ее рука порхала по странице, выстраивая линии и углы, исходящие из ее подсознания. Она продолжала снова и снова, пока в какой-то момент ее рука не сжалась, и карандаш не упал на матрас. Кэтрин откинула блокнот на кровать и выдохнула. Сделав это, она поняла, что все это время Дилан, стоя у подножия кровати, наблюдал за ней.

Он наклонился и взял в руки блокнот.

— Этот рисунок не похож на предыдущие. Все намного отчетливее, появилась конкретика. Что это за место?

Кэтрин не обязательно было смотреть, чтобы припомнить, какие линии она нарисовала. Дилан прав: она вспомнила больше деталей, чем обычно, густые деревья и кусты, тень фигуры, присевшая перед стеной, что пряталась и испытывала страх. Когда пришло осознание, ее сердце забилось быстрее.

— Думаю, Эрика в беде. Я слышала ее крик.

— Уверена, что это была она? Ты раньше говорила, что тебе не раз снились кошмары, и ты всегда слышала крики.

— Сейчас все было по-другому. Обычно я просыпаюсь в 4:44.

— То есть?

— Все всегда происходит в это время, — ответила она, не желая рассказывать ему, почему именно эти часы столь важны для нее. Его это не касалось, так что ему необязательно знать.

Дилан взглянул на часы.

— А время не пришло, еще целых два часа. Что ты помнишь из своего сна?

— Кто-то меня преследует. Я столкнулась со стеной. Он продолжал наступать. Я почувствовала во рту страх. — Кэтрин прямо посмотрела в глаза Дилана. — Эрика — та самая фигура на рисунке. Она в ловушке.

— В парке? Прямо сейчас? Пока мы говорим? — уточнил он.

— Не могу точно сказать, сейчас ли это происходит, но в моем сне было темно. Парк пугает ее. Она поняла, что осталась одна в этом месте.

— В городе десятки парков.

— Он огромный. Она очень долго бежала. Затем сошла с дорожки. Деревья там высокие, да и кусты расцарапали ей руки. Она думала, что сможет спрятаться.

Дилан прошелся рукой по волосам.

— Мне надо ехать в парк.

— Но ты только что сказал, что не знаешь в какой.

— Самый большой — Парк «Золотые ворота». Он в самом центре города, и вокруг есть здания.

Кэтрин не хотела, чтобы он уходил. Не хотела, чтобы он столкнулся с опасностью, окружившая Эрику, но она знала, что не сможет остановить его. Дилан был человеком действия, и пусть даже Эрика разрушила его жизнь, он все равно рискнет, чтобы спасти ее.

— Расскажи еще что-нибудь об отличительных знаках, что ты увидела. Может теннисные корты, озеро, лодки, розарий… Черт, что еще может быть в парке?

Она на мгновение призадумалась, но образы исчезли из ее головы.

— Дилан, кажется, слишком поздно.

Он резко вскинул голову.

— Не смей так говорить. Не говори мне, что Эрика мертва. Я найду ее, — и выбежал из комнаты. Через несколько минут он соберется, ей следует пойти с ним.

Вскочив с кровати, она накинула длинный свитер поверх кофты и пижамных штанов, сунула ноги в теннисные туфли и поспешила вниз по лестнице. Дилан успел надеть толстовку и копался в тумбочке, что стояла в холле.

— Что ты ищешь?

Он ответил, вытащив фонарь, проверил его, и луч света запрыгал по полу.

— Работает. Ты едешь?

— Мы же напарники. Должны держаться вместе.

— Тогда поехали.

По мере приближения к бабушкиной машине, Кэтрин осторожно оглядывалась. Была середина ночи и вокруг одна тишина. В квартале не было движений, никаких признаков того, что кто-то сидит в машине и наблюдает за ними. Похоже, никто не знал, где они, по крайней мере, пока.

Оказавшись внутри, она быстро заперла двери, и Дилан завел двигатель. Девушка надеялась, что они успеют помочь Эрике. Возможно, ее видение касалось будущего, а не прошлого. Все было возможно. Она попыталась ухватиться за позитивную мысль, восхищаясь тем, что Дилан не отклонился от собственной цели. Он был полон решимости добиться успеха. Неудача для него не вариант.

За свою жизнь Кэтрин привыкла к неудачам, к разочарованию. До сих пор она не понимала, насколько низки ее ожидания в отношении себя и других. А Дилан устанавливал планку немного выше, и она стремилась не отставать от него.

Наступило три тридцать утра, на городских улицах было мало машин. Ее кошмар произошел почти час назад. Превратился ли сон в реальность? Она надеялась, что нет.

Они подъехали к парку со стороны Пасифик-Коаст-Хайвэй, минуя старую ветряную мельницу. Когда Дилан проезжал по извилистым улицам, Кэтрин поражалась размерам Парка «Золотые Ворота». Он был длиною в несколько миль, а его территория охватывала сотни акров. Здесь был стадион, два озера, японский чайный сад, музей, теннисные корты и карусель… как им тут найти Эрику? Она может быть, где угодно.

Деревья, кусты, растения… все они казались знакомыми, но Кэтрин не могла заставить себя точно определить точку нахождения. Они ехали молча уже пятнадцать минут, каждый осматривал территорию со своей стороны машины. Они проехали мимо нескольких бездомных: одни спали под деревьями, другие бродили по дороге.

— Не думаю, что мне хотелось бы остаться тут одной, — пробормотала Кэтрин.

— Может поэтому ты почувствовала страх Эрики. Она могла испугаться всех этих людей, а не потому, что кто-то добрался до нее.

— И такое может быть, — и Кэтрин почувствовала себя неуютно, она была в машине с закрытыми дверями и с Диланом, сидящим рядом. — Это место просто жуть. Такое темное и пустынное. Почему она пришла сюда?

— Знать бы еще, бл*ть. Если она думала, что кто-то пытается ее убить, ей следовало пойти в полицию.

Дилан сбавил скорость, когда перед машиной на дороге возник мужчина. На нем была бейсболка, а с плеча свисал рюкзак. Кэтрин вернулась в свой сон.

— Я видела его, — произнесла она. — Он ее напугал, и она от него убежала.

— От этого парня? — спросил Дилан. — Уверена?

Он остановил машину, и они увидели, как мужчина садится на обочине дороги и делает глоток из бутылки. Мгновение спустя он прилег. Кэтрин не знала, потерял ли он сознание или просто отдыхал. Кажется, этот человек не заметил, что за ним наблюдали.

— Что будем делать? — поинтересовалась она обеспокоенно. Она понятия не имела, почему чувствовала страх, но она действительно хотела убраться из парка. — Давай вернемся домой.

— Мы еще не нашли Эрику. Если ты видела во сне этого мужчину, тогда она может быть где-то рядом.

— Что ты собираешься делать? Она спряталась в кустах. Мы не увидим ее с дороги.

— Ты говорила, что она набрела на здание.

— Здесь их целая куча.

— Почему ты пытаешься забрать меня отсюда? — бросил он на нее озадаченный взгляд.

— Я боюсь, — призналась она.

— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Не бойся. Я присмотрю за тобой.

Она хотела верить в него, но необходимость уйти все больше беспокоила ее. Она пыталась дышать сквозь панику, пока Дилан продолжал ехать по дороге. Через мгновение перед ними возник купол Ботанического сада. Это напомнило ей о куполе Дворца изящных искусств. Почему Эрика решила прятаться в этих туристических местах? Она же должна была понимать, что ночью эти районы пустынны. Похоже, у нее не было выбора. Она не могла пойти домой. Кто бы ни гонялся за ней, он знал, где она жила. Она уже побывала у Дилана, но ее там нашли. Преследовавший ее человек был хорош в своем деле.

Когда по коже рук побежали мурашки, Кэтрин вздрогнула. Секунду спустя они увидели две полицейские машины со включенными стробоскопами и скорую помощь. Мужчина, толкавший продуктовую тележку, стоял у дороги, наблюдая за активностью в кустах.

У нее внезапно перехватило дыхание. Вдалеке девушка увидела стену музея. Она была здесь раньше… во сне.

Дилан остановил машину.

— Что ты делаешь? — спросила она, схватив его за руку.

— Нам нужна информация. — Он спустил окно. — Эй, приятель, — обратился он к мужчине, вытащив двадцатидолларовую купюру и махая ею парню. — У меня вопрос.

Толкая свою тележку, человек подошел к машине. Его одежда была рваной и изношенной, а в тележке позвякивала куча бутылок, пригодных для переработки.

— Чего тебе? — Неизвестный остановился в нескольких шагах от машины, подозрительно покосившись на них.

— Что происходит? — Дилан помахал двадцаткой в воздухе.

— Нашли мертвую девушку, — ответил мужчина, уткнувшись в купюру.

— О Боже, — прошептала Кэтрин. — Отдай ему деньги и поехали.

— Можешь ее описать? — продолжал Сандерс, игнорируя ее руку на его плече.

Мужчина пожал плечами.

— Дилан, отдай ему деньги, — громче повторила она. — Просто сделай это. Пожалуйста. И давай выбираться отсюда.

Дилан замешкался, но все же отдал двадцать баксов мужчине.

— Кэтрин, я знаю, ты расстроена, но я должен выяснить, не Эрика ли это, — сказал он, медленно отъезжая от места происшествия. — Я просто припаркуюсь здесь и схожу…

— Дилан, включи мозги, — прервала она его. — Если ты туда отправишься и узнаешь Эрику, полиция захочет узнать, кто ты такой. И как, по-твоему, это будет выглядеть, когда они узнают, что тебя подозревают в убийстве Эрики на озеро Тахо, и вот ты случайно посреди ночи оказался в том месте, где ее только что убили?

— Это просто докажет, что я этого не делал. Это случилось здесь.

— Где ты сейчас и находишься. — Она увидела, как до него, наконец, дошел смысл сказанных ею слов.

— Черт! Я должен был подумать об этом, — пробормотал он.

— Ага.

Он выжал педаль газа и быстро свернул за угол.

— Обычно логика никогда мне не отказывает. Спасибо, что спасла мою задницу.

Она не могла говорить. У нее перехватило дыхание от осознания, что всего в нескольких ярдах от них была убита Эрика. Они опоздали. Ее видение было в реальном времени. Впервые в жизни она попыталась выследить собственный кошмар, и ей это не удалось. С таким же успехом она могла остаться дома, спрятав голову под подушку. А если бы они вышли раньше, сразу же, не останавливаясь на то, чтобы нарисовать парк…

— Это не твоя вина, — попытался успокоить ее Дилан. Она покачала головой и посмотрела в окно, будучи на грани срыва. — Это не обязательно она, — добавил Дилан. — Здесь в парке полно бездомных людей. Это может быть кто угодно.

— Не может. Господи! — Новое видение возникло в ее голове, но она не захотела смотреть. Только избавиться от него не получилось.

Одна красная туфля с высоким каблуком лежала на мокрой траве. Другая все еще была на ноге. Красный лак на пальцах ног смешался с кровью, стекающей по женской голой ноге. Короткое платье прилипло к бедрам, и лямочки от топа слетели с плеч. Каштановые волосы обрамляли безжизненное, бескровное лицо, в ее темных глазах все еще заметен ужас смерти.

Вместе с образом появилось странное чувство удовлетворения, победы, вкуса успеха. Это была хорошо сделанная работа.