Весенний Маскарад

* * *

В четверг вечером назначенный час Аманда собрала всех участников заговора по поимке опасного маньяка в Срединной переговорной. Там присутствовала сама Аманда, Мэтт, Пол, Ром, я и Леда Рантр. Эллен находилась в полной безопасности в моём доме, вместе с моей мамой, которая вернулась сегодня с работы пораньше. Расклад получился более чем удачный: я сообщила Эллен, что иду на Базу по поводу своего расследования, а Эллен сама изъявила инициативу воздержаться от похода на Базу.

— Он ведь за мной наблюдает каким-то образом. Он звонил к тебе домой. Зачем лишний раз вспугивать его, чтобы он видел, что я иду на Базу?

— То есть ты думаешь, он знает, где наша База? — осенила меня неприятная догадка.

— Давно знает наверняка. Ведь он не дурак. Тем более, как сказал Ром мне сегодня, его ТДВГ однажды ловили. Это наверняка какой-то враг ТДВГ.

Эти сведения обеспокоили меня. Совпадений много. Я изложила их Аманде и остальным:

— Этот тип имеет ресурсы, которые позволяют ему наблюдать за жертвами. Наверняка обладает шпионской техникой, всякими аппаратами слежения. Это может быть представитель вражеской преступной организации. Который решил бросить ТДВГ вызов. Что, если это те же Томберы?

С Томберами у нас было немало проблем перед Новым Годом. Эти негодяи чуть не забрали Пита, угрожая нанести урон его психическому здоровью. С ними у ТДВГ долгая кровожадная война.

— Это не Томберы, — покачала головой Аманда. — Не их почерк. Мы с Мэттом изучили архивы наших предшественников, коллег из ТДВГ за середину двадцатого столетия. Мы даже копнули глубже — девятнадцатый, восемнадцатый век. И нашли несколько случаев похожих похищений молодых девушек в ночь Остары. В восемнадцатом и девятнадцатом веках это были таинственные письма. В восемнадцатом столетии нам удалось отследить два похожих случая, в девятнадцатом три, в двадцатом веке — пять аналогичных случаев, до 1988 года. А тогда Томберов ещё не было в помине.

— Ого! — выдохнул Пол, изрядно удивлённый.

— Есть ещё новости, — вставил Мэтт. — Я сегодня ночью ставил прослушку на телефон Эллен. Звонка не было.

— Вчера тоже ночью не было. Точнее, быть не могло: мы вырубили телефон из сети, — сообщил Ром. — Вдруг он пропал?

— Нет, он должен объявить себя. Я ночами не спала, но я изучила его почерк по всем этим данным и материалам из архива, — заявила агент Беллок. — Он один в один. Сначала — звонки. Как бы общение на расстояние. Регулярное. Потом жертва начинает привыкать к своему "мучителю" и, одержимая любопытством, жаждет встречи с ним. Потом он в финальном звонке назначает ей свидание. И просит о нём никому не говорить. Свидание назначается в людном, внешне безопасном месте. Городской парк, театр, кафе, дискотека и тому подобное. Жертва идёт туда, и после этого её никто не видит. Свидетелей мало или они отсутствуют, и их показания противоречивы и не заслуживают доверия. Он должен объявить себя завтра, сообщить время и место. Но я не сомневаюсь, что это будет Весенний Маскарад у Альберта Брэдла. Мы поэтому привлекли сюда Рома.

Чем дальше говорила Аманда и появлялись новые сведения, тем больше мне казалось, что всё запутывается в гигантскую громадную паутину. Все последние полторы недели я словно паук ползаю по этим разным нитям, которые то сливаются воедино, то расходятся, и ничего в них не понимаю.

— Сейчас мы разработаем совместный план, как мы поступим, если этот тип закинет Эллен удочку именно на Весенний Маскарад у Альберта Брэдла, — начала Аманда.

— А если он пригласит её, скажем, в театр? Или в тот же Музей Дерва? — с сомнением проговорил Пол. — Вдруг он уже знает о ловушке, которую мы для него расставили?

— В любом случае, надо действовать, — посмотрела на него Аманда. — Если даже он пригласит её в театр — она просто не пойдёт, и всё.

— И что, в театр пойдёт тогда переодетая агент 001? — уточнила наш стилист и мастер по перевоплощениям Леда Рантр.

Леда — гениальный костюмер и гримёр, каких ещё поискать. Её искусство не знает границ. Помимо выдающихся бойцовых навыков и искусства шпионажа, которым владеет каждый агент ТДВГ, она ещё обладает уникальным талантом сделать внешность любого человека настолько неузнаваемой, что в голову закрадывались подозрения о пластической хирургии или о чёрной магии! Для меня всегда высокая честь поработать с Ледой. Леда в одно время вела у нас, юных стажёров, уроки по презентации своей внешности и невербалике. Незауряднейшая личность!

— Тогда будем действовать, исходя из этих новых данных, а пока их не было — начнём прорабатывать исходный план, — заметила начальница. — Итак, Ром. Ты обещал нам подробную внутреннюю планировку этого дома и участка с окрестностями.

— Да, я всё раздобыл. Клуб находится в старинном особняке на Паучьей Авеню, под номером 8. Это пригород — Город Весны. Находится недалеко от нас, всего в десяти километрах к северо-востоку.

— Надо сказать, богатенький элитный район. Там живут одни толстосумы, — подметил агент Харрисон.

— Аномальных зон там нет? — уточнила я.

— Не замечено, — улыбнулся Мэтт моей проницательности.

— Вот план этого здания. Здесь — широкие и удобные подъездные пути. Здесь — парк отдыха. Вот здесь — коттеджи этих самых твоих богачей, — помечал Ром, показывая на схеме, которую принёс с собой.

Мы все внимательно осмотрели схемы.

— Ром, меня больше всего интересуют окна и двери на первом этаже, а также потайные ходы, если они имеются. Любые пути проникновения в этот дом, — уточнила Аманда.

— Да, это всё есть, вот здесь, — Ром подал ещё распечатки со схемами и с планом эвакуации. — Я был там. Могу сказать, что расположение входов и выходов оптимальное.

— Оптимальное — для кого? Для маньяка? Или для наших коллег, которые будут защищать Эллен? — переспросила я.

— Точнее, тебя, переодетую в Эллен, — оговорилась Леда.

— Оптимальное для нас, — утвердительно сказал Ром. — Вход в здание находится на юге. Чёрный ход — на севере.

— Что за чёрным ходом? — спросила Аманда, внимательно рассматривая карты.

— Там красивый внутренний двор, садово-парковый ландшафт с клумбами, деревьями и фонтаном, примыкает он к забору. За забором — парк Города Весны.

— А перед зданием — асфальтовая площадка, место для автомобилей, так? — уточнил Мэтт.

— Да, или для карет с шестёрками лошадей, — улыбнулся Ром.

Мэтт почему-то странно посмотрел на него. Пол уточнил:

— Полагаю, камер видеонаблюдения там нет. Или есть?

— Это частный дом. Формально там стоит камера на въезде. Я спрашивал у Альберта, он сказал, что одной камеры достаточно. В доме постоянно кто-то находится. Прислуга, например.

— Это его собственный дом? — спросила я.

— Да, его дом, который он переделал под творческий клуб для "своих".

— Кто там занимается фейс-контролем? Кто у него там будет определять, кто "свой"? — спросил Пол.

— Сам Альберт Брэдл. Он знает меня хорошо. Он доверяет, что я приведу хороших друзей — нас шестерых. Точнее, нас четверых: тебя, Клот. Пита, Джейн и себя. Полагаю, Пол будет с Эллен?

— Да, я попросила Пола обеспечить, чтобы Эллен завтра вечером до определённого момента находилась с ним, пока он не получит сигнал от нас, — кивнула Аманда. — То есть Альберт знает каждого, кого он пригласил?

— Да, каждого. Сможет сказать по каждому. Он очень заинтересован, чтобы там всё было без эксцессов. Чтобы пришли все "свои" и чувствовали себя комфортно.

— Ясно, — Аманда сделала себе пометки в блокноте и объявила, обращаясь к Мэтту: —Мэтт, через час выезжаем на знакомство с Альбертом.

Ром удивился:

— Я вам нужен? Представить вас?

— Не думаю. Справимся. Нам нужно договориться с ним, чтобы он предоставил список гостей. И чтобы позволил нашим агентам, надёжным людям, находиться там во время праздника.

— У нас уже есть легенда для господина Брэдла, не волнуйся. Мы даже не дадим Альберту намёк думать, что ты и остальные члены "Великолепной Шестёрки" знакомы с нами, — успокоил Рома Мэтт. — Мы с Амандой числимся в Особом Отделе ГБРиБ, у нас есть все ресурсы для проворачивания нашего плана внедрения в клуб. Мы сообщим Альберту, что его клуб и этот замечательный Весенний Маскарад нам порекомендовал один его друг, а сами мы — небольшая фирма, и хотели бы проспонсировать клуб в обмен на то, что Альберт позволит нескольким нашим сотрудникам там находиться. Мы скажем ему, что готовим сюрприз кое для кого, поэтому вся такая таинственность.

— Это здоровский план! Альберт не станет тревожиться, с чего это вдруг у него там полно федеральных агентов и полиции, — выдохнул с облегчением Ром.

— Сейчас мы разработаем с вами алгоритм, по которому будем действовать. Я расскажу про план. Теперь, когда у нас есть внутренние схемы помещений, будет проще. Ром, ты был в клубе. Расскажи нам, где бар, где танцпол, и где может быть наибольшее, а где — наименьшее скопление народу, — попросила Аманда.

Мы предусмотрели разные алгоритмы в нашей операции. Несколько раз коллеги настаивали на том, чтобы вооружить меня чем-то посерьёзнее Степлера Демоуса, например хотя бы травматическим пистолетом или газовым баллончиком. Я же отрицала это — не представлялось возможным хранить оружие незаметно и тем более быстро выхватить его из-под одежды, а Степлер имел разные модификации. Я вспомнила о Сонной Ручке — оружии, которое внешне ничем не отличалось от шариковой ручки. Это ни что иное, как шприц со снотворным, действующий так же как Степлер. Аманда проговорила и тот вариант, что маньяк может переодеться в кого-то из знакомых Альберта, загримироваться. Что он может явиться с чёрного хода, а потом затеряться в толпе — Альберт же не станет каждый раз пересчитывать число гостей, чтобы понять, что вошло 100 человек, а в клубе уже находится посреди праздника 101! Поэтому одного нашего агента Аманда рассчитывала поставить возле чёрного хода.

Моя локация заведомо известна: Ром поведал об огромной статуе горгульи, выполненной из искусственного камня.

— Джейн собралась там неподалёку устроить продажу амулетов, — напомнил Пол. — Она будет приглядывать за Клот, а Клот — за ней. То есть Клот будет делать вид, что общается с Джейн, смотрит амулеты. Что она кого-то поджидает, например.

— Да, это мне подойдёт. Как раз маньяк увидит меня, — кивнула я. — А рядом с горгульей — чёрный ход.

— Не совсем рядом, но и недалеко, — кивнул Ром.

— Клот будет одновременно у всех на виду, соответственно, маньяк вряд ли сможет подкрасться к ней сзади, зажать рот, вколоть транквилизатор и утащить через дверь чёрного хода, — медленно проговорила Леда.

— Ага, если, конечно, не забывать тот факт, что это Весенний Маскарад. Там все будут в масках, все будут играть роли. И кто-то может подумать, что так было задумано, когда Клот по-настоящему схватят. Все решат, что это её настоящий ухажёр, который так задумал подшутить.

— Решат все, но не наши агенты. Мы сразу кинемся тебе на выручку, — пообещал Пол.

— Ты не кинешься, агент 006. Ты должен в этот момент глаз не спускать с моей сестры, — строго посмотрела я на Пола.

— Кинусь я, Пит и Джейн. Нам нужно подробно проинструктировать ещё 003 и 005, —заявил Ром.