Степи. Сборник. Книги 1-7

Глава 39

В том чтобы юлить, и утаивать правду, смысла не было. Новости у нас распространяются очень быстро — на одном конце села чихнут, с другого здоровья желают. Так что если смотреть на ситуацию в целом, то Аня наверняка знала больше чем я. Единственное что было бы для неё внове, так это то, чему свидетелем был лишь я сам.

Поэтому, вкратце пересказав что случилось за прошедшие дни, я перекусил, и даже не раздеваясь лёг спать.

И вроде бы только заснул, как зазвонил будильник. Сначала даже подумал что перепутал когда ставил время, но поднеся телефон к глазам, увидел что нет никакой ошибки, и пора вставать. Болела голова, в глазах песок, и если бы не дразнящий запах свежесваренного кофе, я бы заплакал.

— Привет... — прошлепав в ванную, поздоровался я. — Ты не ложилась что-ли?

Аня разливала кофе из турки по маленьким чашечкам, одной турки нам хватало обычно на три, четыре порции.

— Да высплюсь ещё, с работы отпросилась, думала ты дома побудешь. — улыбнулась она.

Ну да, человек предполагает, а бог располагает. Я тоже думал что высплюсь, но не вышло, одна надежда на кофе.

Только умывшись, я немного пришёл в себя, и к столу подходил уже в более «живом» состоянии.

— Сегодня ещё забегу днем, — с удовольствием отхлебнув из чашечки, пообещал я, но тут же поправился, — если конечно ничего непредвиденного не случится.

— А что может случиться? — тут же напряглась супруга.

— Да ничего, вроде. Слетаем ещё разок, посмотрим где они и что, потом вернёмся, и будем встречу готовить. Как-то так.

— Как думаешь, отобьёмся? — Этот вопрос давно назрел, но спросить она почему-то решилась только сейчас.

Я задумался. А ведь вопрос действительно сложный, и ответа, вот чтобы прям однозначного, попросту не существует. То есть я уверен что мы что-то придумаем, и в конечном итоге сможем победить, но вот какой ценой, тут предсказать не возьмусь.

С оружием у нас почти нормально, думаю нарезного уже стволов под сотню, столько же гладкоствола, плюс пулеметов семь штук, в обороне это весьма прилично, но и караванщиков немало. А это значит будут жертвы, и жертвы немалые.

— Отобьемся конечно, даже не переживай. — как можно увереннее произнес я, добавляя, — не так страшен черт, как его малюют.

— Хотелось бы верить... — вздохнула Аня и достала из под стола мой рюкзак, — Здесь мясо копчёное, огурцы, немного хлеба и термос кофе. Надеюсь голодный не будешь.

— Говорю же, ненадолго летим, считай полчаса туда, полчаса обратно, может ещё до твоего ухода вернусь. Кофе только возьму. — попытался я отказаться, но по лицу жены понял всю бессмысленность этой затеи.

— Пусть будет, на всякий случай. — как от мухи, отмахнулась она.

Утром обычно есть не хочется, максимум бутер какой-нибудь, и то через силу, но спустя какое-то время аппетит просыпается, и я очень себя ругаю за утреннее воздержание. Супруга об этом знает и постоянно пичкает меня едой прозапас. Так произошло и сейчас.

— Как, кстати, питомец твой поживает? — я посмотрел на рюкзак, и почему то подумал про тварёныша.

— Да нормально поживает, восстанавливается потихоньку, вот, только что кормить ходила, перед тем как ты проснулся. — удивилась вопросу Аня.

— Ты так и не решила что будешь делать, если его мамаша не вернётся? — эту тему мы обсуждали не раз, но всё время получалось как-то расплывчато, — «может быть так, или может быть этак...»

И опять Аня только развела руками, и отвела взгляд в сторону.

— Не знаю, что-нибудь придумаем. — вздохнула она.

— Ясно, понятно... Ты так и «слышишь» его?

— Ну да, он крепнет, и как то громче зовёт. Сегодня вот особенно чётко было.

И на эту тему мы не раз говорили; сначала Аня поняла чего хочет взрослая тварь, а потом научилась распознавать настроение детеныша, причем расстояние не играло особой роли, его голод она слышала даже находясь на работе.

— Ладно, смотри аккуратней с ним будь, — поначалу я называл детеныша тварью, или тварюшкой, в женском роде, но оказалось что это самец, поэтому теперь для меня он стал тварёнышем. — Пойду я, светает...

*****

На улице посвежело. Серый рассвет занимался розоватой зарей, всё молчало, и только едва живой ветерок колыхал листву на деревьях.

Я открыл калитку. Машина никуда не делась, и стояла на том же месте. Я даже удивился.

Похлопал по карманам куртки, потом по брюкам, но ключ обнаружился вообще в нагрудном. Как так?

Открыл дверь, закинул рюкзак на пассажирское, и сам плюхнулся в кресло. Поворачивая в замке ключ, широко зевнул, снова захотелось спать. Мотор завёлся с полоборота, и я, не дожидаясь пока он прогреется, воткнул реверс и выкатился на дорогу. Ещё один плюс этого автомобиля — практически полная бесшумность. Особенно в сравнении с уазом. Мотор работает очень тихо, и если не газовать в пол, то когда тихонько едешь, шуршание шин почти заглушает работу двигателя. И это на таком древнем автомобиле. Печка греется тоже не хило; едва отъехал от дома, как из дефлекторов потянуло теплым воздухом, конечно сейчас не зима, но даже летом, и даже на лачетти, такого я никогда не наблюдал. Жаль погреться не вышло, стёкол нет — выдувает, да и поездка быстро закончилась, — буквально через три минуты я уже парковался на свободное место возле ангара.

Поздоровавшись с охраной — заспанные молодцы широко и заразно зевали, я прошёл сразу к самолету.

— Где тебя черти носят? — накинулся дед, — на сколько вылет назначен? Ты на часы смотрел?

Пять ноль пять. — щелкнул я кнопкой телефона. Всего на пять минут опоздал.

— Ладно тебе дядь Саш, пять минут погоды не сделают, хорош ворчать, полетели уже. — не обращая внимания на его злобную физиономию, я представил что как только поднимемся в воздух, побалуюсь кофейком из терсмоса, и мне сразу полегчало.

— Вот, тебе передать просили. — протянул он квадратный кожаный кофр.

— Чего это? — приняв передачку, я поставил коробку на землю и открыл крышку. Внутри лежал фотоаппарат со здоровенным объективом.

Нифга себе.

Никоновский телевик с серьёзным фокусным расстоянием, да ещё и с системой стабилизации. Очень хорошая машинка, я никогда такой даже в руках не держал, и сейчас прямо папарацци себя почувствовал. Берегись бандиты.

Если для непосвящённых объяснять: снимая таким объективом, ты как в трубу подзорную смотришь. Причём не в какой-нибудь турист пять, или подобный ширпотреб, а во что-то куда более мощное и габаритное.

Тут даже и подлетать близко не нужно, достаточно держать ту же дистанцию что и в прошлый раз.

Сложив всё обратно в кофр, я занял своё место в кабине, и не дожидаясь взлёта, достал термос. Пить пока не буду, но пусть на виду стоит, настроение поднимает.

Надо бы конечно карту открыть, прикинуть где могут находиться караванщики, но это может и подождать, когда взлетим ориентироваться станет проще — сверху видно всё, можно сразу и отсечки делать.

Дядя Саша закрыл двери, прошел за штурвал, завел двигатель, и минут пять чего-то там колдовал.

Но вот всё наконец позади, самолет бодро пробежал по полю, пару раз подпрыгнул, оторвался от земли и ровно-ровно загудел.

Напоминать пилоту о маршруте я не рискнул, во-первых это уже обсуждалось, а во-вторых дядя Саша далеко не дурак, и в вопросах навигации соображает куда лучше.

Лучше пока разберусь с техникой.

В принципе ничего сложного, система плуг энд плэй, — называется включил и играй, в моём случае снимай. Когда-то я увлекался фотографией, первый фотоаппарат мне подарили еще до школы, «Смена 8 м» назывался, простенькая камера без всяких наворотов, с совсем небольшим ломовским объективом. Потом были другие, гораздо более серьёзные аппараты, но тот, первый, я запомнил очень хорошо. Выдержка, диафрагма, ручная перемотка, пленки, бачки, кассеты, проявитель, закрепитель — и как итог бессонная ночь перед фотоувеличителем.

«Вот, я напечатал, смотри мама!» — гордо хвалился я серыми, полузасвеченными фотографиями перед родителям.

Ну а здесь всё иначе. Навелся, приблизил как надо, и знай себе щелкай. Хоть сто, хоть тыщу раз, умная коробочка всё стерпит.

Ладно, с этим всё понятно, батареи на максимуме, пару контрольных кадров для истории сделаны, — время пить кофе.

— Чего, и не угостишь даже? — обижено буркнул дед.

— Почему же? — якобы удивился я, хотя угощать конечно же не собирался, — Вот, наливаю как раз, пей, дядя Саша на здоровье.

Чашка была одна, она же крышка от термоса, а пьет он долго, смакуя по-стариковски, так что пока напьется, мы уже и прилетим. Даже если они остановились на ночлег сразу как стемнело, ходу нам всего минут двадцать, пять уже летим, а там и не до кофе будет.

Небо чистое, солнце ещё не мешает, видимость отличная, на горизонте никого.

Достаю бинокль и прикладываясь к окулярам, прохожусь ещё раз, уже вооруженным взглядом.

На открытом пространстве пусто, а спрятать такую ораву в чахлых кустах вдоль реки нереально, и значит остановились они совсем рано, и мы просто пока не долетели.

Дядя Саша, одной рукой придерживая штурвал, неторопливо отхлебывает из крышки термоса.

— Километров пятьдесят уже отмахали. — говорит он.

Если прикинуть что двигались они часов до десяти, — так чтобы лагерь засветло поставить, значит от того места где мы их видели, могли удалиться километров на восемьдесят. То есть вот-вот должны показаться на горизонте.

Я снова прильнул к окулярам.

— Может от реки подальше уйдем? — передавая мне крышку, дядя Саша взялся за штурвал обеими руками.

— А смысл? — не понял я.

— Ну вдруг они разведку вперед отправили, а те засели в кустах где-нибудь, и в нас из пулемёта прямо сейчас целятся?

Ну да. Наверное он прав.

— Хорошо, давай по твоему сделаем, бережёного бог бережёт. — соглашаюсь я, и дед слегка корректирует курс.

Много машин у реки конечно не спрятать, а вот парочку, или даже пяток, — запросто.

Летим ещё десять минут, но горизонт всё так же чист. Начинаю сомневаться и достаю карту. Вот лента реки, цепь невысоких, но отмеченных возвышенностей. Всё верно, но каравана нигде нет.

От бинокля не отлипаю вообще, башкой кручу во все стороны, и через какое-то время замечаю смутные очертания города.

— Разворачивай! Где-то мы их пропустили! — в голову лезут всякие нехорошие мысли — что если они ехали всю ночь, и уже возле станицы, а я каким-то непостижимым образом умудрился их не заметить?

Судорожно напрягаю мозг, но ничего не вспоминается, взлетели, развернулись над селом, и легли на курс. Никого под нами не было.

Единственный способ понять куда же они запропастились, найти их следы и пройтись по ним. Думаю такое количество машин тут здорово «натоптало».

Предлагаю это план дяде Саше, объясняю где они точно проезжали, и он ещё раз меняет курс.

Летим почти под прямым углом к реке, похоже что где-то здесь мы бросили уазик.

Пролетаем над рекой, и резко снижаясь, снова разворачиваемся. Надо пройти поперёк, чтобы выйти на след.

Всё внимание к земле. В бинокль не смотрю, высота всего метров сорок.

Наконец замечаю какие-то ямы, это место где мы заманили их в ловушку, но машин уже нет, видимо оттащили в город.