Чернобуров 2: Таежные войны

* * *

Под землей было тихо. Только наши собственные шаги и дыхание, а также шуршание сдвигаемой земли.

Продвигались мы медленно. То, что поочередно делали Богдан и второй геомант, только выглядело просто. На самом деле им приходилось тратить уйму сил на каждый очищенный метр пути. Кроме того, надо было поддерживать заклятие, чтобы почва не сомкнулась вокруг. Это был бы мучительный и бесславный конец.

Ориентировались мы с помощью компаса и карты, что тоже заставляло иногда тормозить. Но потерять направление было нельзя — иначе вылезем на поверхность не там, где надо, и тогда весь план насмарку.

До рассвета оставался час. Небо на поверхности, наверное, уже начало светлеть — но тут, в кромешной тьме подземелья, в это почему-то не верилось.

Когда последний час подходил к концу, я спросил:

— Где мы?

Богдан, который восстанавливал силы в хвосте отряда, посветил на карту, сверился с компасом и сказал:

— Почти добрались. Уже под двором.

— Сколько до нужной точки?

— По времени — где-то полчаса.

— Надо поспешить. С минуты на минуту начнется атака.

— Так точно, — кивнул Богдан, сунул карту гвардейцу и протиснулся вперед.

Они с геомантом стали раздвигать землю вдвоем. И как только они начали это делать, мы ощутили тряску, и с потолка тоннеля посыпалась земля. Наша гвардия пошла на штурм. Надо было как можно быстрее добраться до места!

Даже усилиями двух магов на это ушло тридцати минут. Мы могли только гадать, что происходит на поверхности и на чью сторону склоняется чаша весов.

Но вот, наконец, мы стали подниматься. Будто на лифте или в воздушном пузыре, который медленно плывет к поверхности воды. Богдан Богданович явно отдавал последние силы — он был бледен, по морщинистому лицу катился пот, а потом он покачнулся и едва не упал.

— Дальше сам, командир, — сказал второй геомант, который выглядел немногим лучше. — Маленько осталось!

Я чувствовал возмущение охранных артефактов. Они наверняка засекли нашу магию, но противники точно не догадаются, откуда мы вылезем.

— Все, — сказал геомант и вытер пот со лба. — Еще рывок, и мы на поверхности.

— К бою, — приказал я, активировал духовный щит и призвал Магорез.

Земля над головой раздвинулась в стороны, а та, что под ногами — поднялась. Я глубоко вдохнул чистый воздух и крепко сжал рукоять меча.

Мы появились прямо у крыльца поместья Пихтина, внутри купола и за спинами врагов.

— В дом! — приказал я и бросился по ступенькам вверх.

Двери распахнулись мне навстречу, и на пороге показался тот, кого я точно не ожидал здесь увидеть.