Родомысл

Когда Сигги, стала официальной женой Алексия и матерью их детей - ее статус, в глазах русов вырос очень высоко. Тем более что муж, вовсе не был огорчён, что родившийся первый ребенок, оказался не сыном, а дочерью. Сигги, в очередной раз убедилась, в широте души своего любимого.

Кроме того, ее муж, очень трогательно заботился как о супруге, так и о дочурке. Женщина с улыбкой вспомнила, как он под страхом смерти, требовал от повивальных бабок, чтобы те мыли руки с мылом, кипятили все тряпки, протирали "огненной водой" ранки... А потом, уже ей самой, запрещал туго пеленать малышку. Изготовил для ребенка удобные "спальные мешки" из овчины, соорудил в своих мастерских детскую коляску, дарил дочке игрушки «неваляшки» и «матрешки»...

Еще сильнее, Сигги удивило, как Алексий совершенно спокойно, принимал то обстоятельство что его жена, далеко не сразу забеременела вторым ребенком. И лишь через пять лет, у них появился сын. А согласно жизненному укладу всех народов, которые ей были известны – от семейной женщины, требовалось рожать чуть ли не каждый год. Тем более, если у пары - еще не было наследника. Но муж, доходчиво разъяснил ей – что таким образом, не только женщина быстро гробит свое здоровье, но и дети, нередко получаются слабыми и ущербными.

Ну а требования к чистоплотности и всего, что касалось соблюдения мер чистоты, у него вообще, было удивительным. И как заметила девушка, это - наиболее тяжело принималось людьми. Особенно, в отношении личного мытья и посещения отхожих мест. Но Алексий, посредством собственного примера, объяснений, поощрений и наказаний - действуя упорно и неуклонно, все-таки добился своего…

Сигги, бросила взгляд на стрелки больших «часов», механизм которых, как раз начал отбивать семь ударов по пополудни. Тягучий звук била, разносился далеко по окрестностям. Это странное устройство, Алексий с мастерами установил на особой конструкции, высокой остроконечной крыши своего дома. «Часы», было видно и слышно издалека. И теперь жители поместья, как и местные обыватели - имели возможность гораздо точнее ориентироваться во времени. Сперва, данное явление вызывало недоумение, любопытство и даже испуг у соседей. Но вскоре многие горожане, благодаря быстро распространившимся слухам, поняли принцип отсчёта и оценили удобство данной вещи. Чужоземец, естественно, объяснил своим соратникам и близким людям, для чего предназначены «часы» и как разбираться в их показаниях. Ну а его сподвижники, рассказали об этом и остальным жителям виллы.

Молодая женщина, удивлённо покачала головой. Все таки ее муж - необыкновенный человек! И дело не только, в удобных бытовых вещах или полезных предметах, которые он создавал вместе с мастерами. И даже не в его уме, обширных знаниях или чудесных рассказах, очаровывающих слушателей и колоссально расширивших кругозор германки. Само отношение к людям, у странного иноземца разительно отличалось - от поведения спесивых и лицемерных христиан-ромеев, грубых и заносчивых франков, хитрых и надменных исмаилитян, недалёких и простодушных славян или жестоких и суровых германцев...

Он доброжелательно и как к равным, относился ко всем, независимо от национальности, знатности или пола. Оценивая людей по их личным качествам, а не за происхождение, статус, религию или богатство. Сам же Алексий, всегда держался с большим достоинством. И никогда не пытался кичиться, пугать или давить - своим положением, деньгами или силой. Но при этом, никто не воспринимал его слабым или мягкотелым. При необходимости, чужак всегда проявлял суровость и жесткость...

А его забота о своих людях и честность с окружающими - вообще, были поразительным явлением. Дети всех служащих ему людей, имели равные возможности учиться. Суд был правый и единый для всех. Недаром русы - безгранично верили своему вождю. Да и среди аристократов, ученых мужей, купцов, моряков, либо работающих на иностранца простых ромеев, как и у обычных горожан столицы - Алексий пользовался неизменным уважением и снискал добрую славу…

Начал накрапывать дождь и Сигги заглянула в помещение «школьного класса», где вместе с другими детьми - уже училась ее шестилетняя дочь Герда. Там в комнате, на стоящей вертикально доске, сделанной из сланцевых пластин, мальчик Гроздан (сын воеводы Ратибора), мелом выводил решение примера по сложению. Классная доска и цветные мелки, также были придумкой ее мужа. Как и использование в арифметике арабско-индийских цифр (хотя и римские числа, дети тоже изучали). Да и обучение грамоте, Алексий проводил в непривычной для местных людей манере. Но по его методике и дети, и взрослые - гораздо быстрее и легче, осваивали чтение и письмо.

Убедившись, что с учебой все в порядке, молодая женщина прошла к своему годовалому сыну Бранду. Он умиротворенно спал в своей кроватке и за ним, естественно, присматривала служанка. Поцеловав малыша, Сигги счастливо улыбнулась. Германские имена детям, она выбрала сама – желая не только запечатлеть в них определенные качества, но и храня память о своих родителях. Алексий не возражал. Хотя, конечно, при крещении – всем давали еще и «христианские имена». Но здесь ее муж старался, чтобы они – по возможности, соответствовали тому имени, которое уже носит человек. Это его намерение, встретило полную поддержку у русов. Так, в частности Сигги, после обряда крещения, назвали Никой (фактически, сделав перевод ее германского имени). А ее дочь Герда – стала Александрой.

В общем можно сказать, что знатная женщина из древней фамилии Амалов – была счастлива и пока вполне удовлетворена своей жизнью. Правда некоторые моменты, вызывали у нее сильное раздражение и очень омрачали действительность. К примеру, хотя у самих русов (среди которых были и славяне, и германцы, и даже иногда встречались греки) - Сигги пользовалась большим уважением и имела непререкаемый авторитет. Однако, она явственно ощущала, определенное пренебрежение к ней - со стороны ромейской знати, духовенства и даже местных купцов. Что больно задевало ее чувства и сильно ранило гордость.

Впрочем открыто, подобное никто не показывал и уж тем более, не демонстрировал. Но утонченные аристократы, высокопоставленные вельможи и богатые негоцианты, опосредствованно и вскользь, постоянно давали ей это понять. Не давая забыть, о ее варварском происхождении, подразумевая недавнее язычество, отсутствие римской культуры и невысокую образованность. Сигги, никогда не звали в именитые дома или на престижные мероприятия. Такие приглашения, касались исключительно Алексия. К ним в поместье, конечно, приходили капитаны, военачальники, торговцы, мастера или заморские гости – но это, скорее были деловые визиты. Признания высшего общества Византия – ей получить не удалось.

Но куда больше, девушке из родовитых эделингов не нравилось, что ее муж, любит еще одну женщину. Хотя у саксов, где она выросла, такое положение в семье было нередким и подобное - считалось в порядке вещей. Однако все равно, Сигги было неприятно делить любимого человека с другой женщиной. Пусть даже эта Софья, была на несколько лет старше – однако она, все еще оставалась красивой. Вдобавок, прекрасно образованная аристократка, из очень знатной семьи, завсегдатай высшего света устраивала блестящие приемы… А главное – она еще имела и детей от Алексия. Которых он любил не меньше, чем Герду и Бранда. И посвящал им, немало времени.

Отношения с этой женщиной ее муж, начал еще до того, как они поженились. И как объяснил супруге - не только оттого, что Софья пришлась ему по сердцу. Он ответил на ее чувства, еще и потому, что знатная патрициантка, в сущности, оказалась жертвой несчастливой судьбы. А затем, полюбил ее всей душой…

Впрочем, Сигги была уверена, что муж – ею дорожит куда больше. И несмотря на чувства Алексия к гречанке, высокий статус, положение в обществе Нового Рима и блестящий образ жизни Софьи – представительница воинственных саксов, все равно считала, что румийка, будет вынуждена ей уступить. Не только из-за молодости. А потому, что ведь именно Сигги, Алексий доверил тайну о переселении русов в ближайшие годы на Север.

Раздраженная отношением спесивых ромеев и полная властных амбиций воинственная германка, однажды прямо спросила мужа – почему он не попробует, завладеть Константинополем. Захватить этот город – было мечтой любого из конунгов Севера. А ее Алексий, обладающий большой популярностью у народа. Владеющий пятью тысячами обученных и дисциплинированных бойцов. Имеющий поддержку среди ремесленников, купцов, духовенства, части аристократии и даже военных – вполне мог претендовать на власть в Новом Риме.

В ответ, чужеземец криво усмехнулся и сокрушенно пожал плечами.

- Взять власть в столице, я пожалуй смогу, но вот удержать ее - будет очень трудно. Зачем же тогда заморачиваться и мараться? А впоследствии, придется неизбежно проливать кровь. И таким образом - ослаблять страну, плодить обездоленных, привлекать агрессивных соседей. Или ты хочешь, просто кроваво ограбить город? Ну и куда потом уходить с этими богатствами? Впрочем, я конечно, могу попробовать и прочно утвердиться на престоле Византия. Но для этого, мне нужно стать ромеем и породниться с высшей аристократией Империи. Ну, к примеру, жениться на Софье! Думаю патриарх, пойдет на встречу в таком вопросе. Тогда меня точно признает, почти вся элита Романии. Вот только для этого – мне придется, сперва от своей прежней жены избавиться. Например, инсценировать твою смерть от болезни, или – навсегда в далекий монастырь заточить?

Он насмешливо посмотрел на Сигги и отрицательно покачал головой. А потом, задумчиво и непонятно проговорил про себя:

- У этой Империи нет будущего. Всерьез реформировать ее - сложно и почти бесперспективно. В корне менять уклад жизни и мировоззрение людей – это слишком непосильная задача. Придется столкнуться с таким сопротивлением, что… - он только махнул рукой. – Недаром грубый, бедный, но динамичный и более свободный Запад – в конечном итоге, перехватит пальму первенства в развитии…

Алексий поднял глаза на Сигги и внезапно, озорно ей подмигнул.

- Не переживай, скоро у нас появится собственное королевство. Где мы, будем сами себе хозяевами. Я не зря, подбираю верных людей, строю общину, налаживаю различные связи, коплю оружие и богатства. В ближайшие годы, мы переселимся и создадим свою державу на северо-востоке…

Слова мужа – невероятно вдохновили, родовитую дочь Амалов. Стать независимыми властителями! Иметь свои обширные земли! Воздвигнуть самостоятельное государство, вдали от этих надменных ромеев. Сигги по-настоящему захватил, честолюбивый замысел мужа. Кроме того, она была уверена, что эта заносчивая Палеолог, ни за что на свете, не уедет из комфортного и родного ей Константинополя. Где знатная патрикисса, неразрывно связана тысячью незримых нитей, с обществом и жизнью Нового Рима.

Да и ее дети (Георгий и Юлия), которые формально считались аристократическими потомками и наследниками покойного престарелого мужа Софьи, в глазах русов и Сигги – выглядели, не более чем бастардами. Это в своем Византии, спесивая Палеолог значила очень много, но в общине русов и в диких лесах Севера – она стала бы, фактически никем. Слабой, ничего не умеющей, жалкой любовницей-приживалкой. Сигги, с огромным удовольствием, красочно представляла, как эта - полагающая себя намного выше ее, чванливая высокородная и титулованная дама, узнает и примет новость о том, что Алексий со своей настоящей семьей покидает Романию.