Мастер 6

Глава 12

На орбитальную станцию Алекс добирался на частном шатле Гилфордов, и в этот раз у него было гораздо больше багажа с собой, вот и пригодились чемоданы компании. Помимо повседневной и выходной одежды и обуви, у него с собой были кофры с дронами, боеприпасы, и новый защитный комплект. И еще куча экипировки и снаряжения, уже от компаний спонсоров его канала. Узнав из его сообщения, что он собирается на охоту в аномальную зону, ему сразу отправили для «испытаний и тестирования» самые передовые, продвинутые и естественно самые дорогие образцы. Палатки и спальники с климатконтролем, рюкзаки со снижением веса, экипировка и обувь с тем же терморегулированием, и многое другое. Так что он даже не все взял с собой, но и так набралось немало, так что пришлось ему даже брать носильщика на станции.

А вот пассажирский лайнер его не вдохновил и не порадовал, разница в классе была видна невооруженным взглядом, более узкие и низкие коридоры, покрытые невзрачным серым металлополимером, и даже палуба первого класса, хотя и была просторнее и лучше отделана, но ни какого сравнения не было с предыдущим шикарным лайнером. И в целом контингент пассажиров существенно отличался, но были в этом и некоторые небольшие плюсы. В отличие от представителей Золотых и Серебряных Родов, люди здесь практически не умели закрываться, так что он гораздо лучше считывал их поверхностные эмоции и намерения, что существенно помогало, особенно в общении.

Заняв свою каюту, он занялся распихиванием своего многочисленного багажа по углам, места в каюте здесь тоже было меньше, а сдавать багаж в камеру хранения он не пожелал, опыт подсказывал, что все свое должно быть под рукой, даже если не пригодится. А Ника тем временем скачала планы эвакуации и помещений корабля, и заодно подключилась к части систем наблюдения, опять же к той части, где не надо было ничего особо взламывать, но пока ему и этого хватало.

Устроившись, Алекс переоделся попроще и отправился на прогулку и исследование территории, ведь лететь ему предстояло не один и не два дня. Экскурсия оставила у него двоякое впечатление, с одной стороны вроде бы закрытые помещения космического лайнера, с другой стороны он словно бы попал на круизный речной корабль, когда путешествовал на Саарде на юг. Всюду толпы пассажиров разного уровня и достатка, путешествующих по различным делам, от туристов и беспечной молодежи, до служащих, торговцев и командировочных, и вокруг них, как и тогда, словно пираньи кружатся «стаи» мутных типов, выдающих себя за простых пассажиров и прожигателей жизни.

И толи из-за его возросших способностей и увеличившейся чувствительности, или из-за его опыта общения с криминальными элементами, а скорее всего из-за того и другого, но он сейчас четко различал и фиксировал всех подобных людей. Причем достаточно детально, взгляд уверенно фиксировал работающих «в поле», их ближнюю и дальнюю охрану и подстраховку, старших над территориями, или заведениями, причем он даже подмечал их примерный уровень и ранги в иерархии.

Так что когда он пришел на обед в кают-компанию первого класса, то достаточно быстро заметил сидящего в уютном и укромном закутке старшего над всем местным криминалом, неприметного мужчину неопределенного возраста, при этом хорошо одетого и органично смотрящегося в заведении первого класса. И когда Алекс поймал его вроде бы безразличный взгляд, то на мгновение прикрыл глаза, как бы здороваясь и обозначая понимание ситуации, его визави тоже на мгновение прикрыл глаза, видимо подтверждая и обозначая, что запомнил знающего и понимающего человека.

Так и началось его неторопливое путешествие, не так и быстро перемещались корабли между планетами. Но у Алекса не было времени особенно скучать, и предаваться безделью, изучение архивов, подготовка роликов, работа с Никой, тренировки, все это занимало немало времени, в обычной жизни у него просто не было столько свободного времени для этого, и приходилось наверстывать. Так что, наоборот ему приходилось выбирать и выделять время для развлечений и заодно переключаться и «проветривать» голову.

Сказалось это его «представление» старшему, или тертые жизнью дельцы это сами чувствовали, но мутные парни пока что обходили его стороной. А вот молодые парни из одаренных, и видимо не из самых значимых и серьезных Родов и Домов, порой мимо него спокойно пройти не могли. Издержки не очень сурового и брутального внешнего вида, усмехался про себя Алекс. Так что его периодически вызывали на дуэль, вначале он отказывался, используя положения правил, да и поскольку все делалось вежливо и явно от скуки и для развлечения, а потом он решил все же принимать вызовы.

Вместе с Никой они разработали несколько комплексов, на базе его прежней подготовки, но в пределах существующих сейчас правил. А главное Ника, обработав большой массив информации с его многочисленных тренировок, смогла подобрать все так, что ему практически и не пришлось особо переучиваться. Вот вроде бы все было на поверхности, но сам бы он никогда этого не увидел, а то, что немного снизилась эффективность, это было не критично на данном этапе.

И как раз, для тренировок и закрепления навыков, чтобы со временем он смог действовать уже не задумываясь, и практически на одних рефлексах, он и решил принимать вызовы на дуэли. Самое то для него, проводить бои с не самыми умелыми, но достаточно толковыми и азартными бойцами, которые не будут следить за ним, и фиксировать каждое его движение. Так что теперь он каждый день проводил две-три дуэли, а чтобы не снизить поток желающих, действовал он достаточно аккуратно, вроде как «почти на пределе» своих возможностей, и подобный контроль уже за самим собой, был дополнительной нелегкой тренировкой.

А еще он и заодно зарабатывал на ставках на себя, были здесь на корабле теневые маклеры, которые совершенно спокойно принимали от него наличные. Правда большие суммы он естественно не ставил, чтобы никого не раздражать и не настораживать, да и коэффициенты на неизвестных бойцов были небольшие, но несколько тысяч он зарабатывал на этом. Как говорится, если есть спрос, то будет и предложение, пусть лучше принимают его свободного бойца. И кроме того, было бы наоборот удивительным, что достаточно сильный боец постоянно выигрывает и при этом не ставит на себя, как делают это другие.

После очередной выигранной дуэли, он почувствовал повышенный нездоровый интерес к себе, и был прав, вскоре к нему подошел один из местных «жучков».

— Слышишь парень, есть возможность заработать больше в два раза. — проговорил тот с деловым и уверенным видом.

— Не интересует. — пока спокойно и вежливо ответил ему Алекс.

— Ты подумай. Особо и делать то ничего не придется. Заявишься на указанную нами дуэль, сольешь в третьем раунде, и получишь в два раза больше. — продолжил уверенно говорить теневой делец.

— Не интересует. — все так же спокойно и вежливо ответил ему Алекс.

— Парень ты неправ. Здесь все под нами. Так что или соглашайся, или никак. — уже откровенно перешел к угрозам делец.

Да, переоценил он и перехвалил общий уровень местного криминалитета, не все здесь ему соответствовали и имели нужную чуйку. А еще ему было немного забавно и даже чуточку интересно, давненько он не участвовал в «разборках» подобного уровня, так что даже стал забывать, как оно бывает. Алекс спокойно смотрел на делающего грозную рожу дельца, и раздумывал над тем, как ему поступить, сразу дать тому по башке, или все же не торопиться, и поискать кого поважнее. Он больше склонялся ко второму варианту, пора уже было становиться взрослее.

Но искать никого не пришлось, внезапно рядом появился неприметный парень с холодным жестким взглядом, и явно подал какой-то знак, поскольку теневой делец сразу побледнел и быстро заговорил.

— Приносим извинения уважаемый. Ошибочка вышла, я просто не знал. — и проявляя фактически чудеса, исчез даже быстрее и незаметнее, чем появился предыдущий парень.

— Произошла накладка, пришлось отойти, больше вас не побеспокоят лэрд. — произнес парень и тоже практически растворился в толпе.

Алекс мысленно пожал плечами, и отправился по своим делам, как говорил тот высокопоставленный менеджер, просто эксцесс исполнителя. Прав был его наставник, когда не раз говорил ему все подмечать, анализировать, понимать и разбираться, как работает система и устроена жизнь в обществе, не обязательно все прошибать лбом и ломиться напролом, часто можно просто договориться, обозначиться и разойтись краями, вот так оно и работает.

На следующий день, как обычно его снова вызвали на дуэль, вернее вызвали его несколько раз, была там одна кают-компания, где собиралась шустрая и дерзкая молодежь, и он ее периодически специально посещал. Так что, три вызова он принял, но один из вызовов ему явно не понравился, его ему практически пришлось принять. Эту компанию он приметил еще в первый день, когда прогуливался по всему кораблю. Несколько молодых мужчин, достаточно сильные одаренные, а один из них еще явно хороший боец, Алекс понял это по его плавным и характерным движениям.

Правда привлекли они его внимание не только этим, мало ли неплохих одаренных и хороших бойцов, даже среди простых лэрдов. Но эти были явно какими-то мутными, они словно гиены кружили по лайнеру в поисках добычи, хотя явно не принадлежали к местному криминалитету, и вроде как старались действовать достаточно осторожно. Видимо Алекс привлек их внимание, и показался подходящим кандидатом для их аферы. Прошло несколько дней полета, и он уже зарекомендовал себя достаточно неплохим бойцом и дуэлянтом, так что некоторые слухи пошли, не зря к нему пытался подкатить местный теневой делец.

Теперь Алекс уже вполне резонно предполагал, что боец, скорее всего профессиональный бретер, наверняка и другие в их компании тоже промышляют подобным, но уже на магическом поприще. Возможно, где-то уже чересчур засветились и сейчас перемещаются в другой уголок Содружества миров и заодно ищут, где и чем можно поживиться по дороге. Но ему не было бы до них никакого дела, мало ли чем занимаются люди, главное чтобы к нему не лезли, и не занимались откровенным криминалом и душегубством. А за ними он подобного шлейфа не чувствовал, скорее они ощущались авантюристами и мошенниками, промышлявшими на подставных платных дуэлях.

И если бы они просто попытались вызвать его на дуэль, то он, скорее всего, отказался бы под каким-нибудь благовидным предлогом в пределах правил, ни к чему ему влезать эти дела. Но тут они немного ошиблись, видимо по привычке решили использовать на нем свою не раз обкатанную и проверенную тактику. Вызов прозвучал естественно прилюдно и практически как прямое оскорбление, фактически на самой грани приличия. Возможно даже, какой-то психолог и адвокат подбирали им формулировки, чтобы гарантировано вывести из себя «клиента», и не попасть на обвинение в преднамеренной провокации, уж слишком гладко и уверенно тот говорил, явно заученный текст.

Он и сам практиковал порой нечто подобное, выбешивая людей, но то он сам. Да и действовал он все же по другому, скорее интуитивно играя на эмоциях и в более мягких и обтекаемых формулировках, всегда оставляя возможность своему оппоненту спустить все на тормозах. И естественно его не зацепили подобные слова, поскольку он видел и знал подоплеку, но они перешли некую грань. А подобное спускать уже нельзя, тем более он не чувствовал от них угрозы, а только тупую жажду наживы, и тут они явно ошиблись с выбором жертвы.