Системный Геймер 2

Глава 24 «Поединок Чести»

Эльф-арена представляла собой небольшой спортивный комплекс, построенный в виде листа клена. Отлично рассмотрели его, пока заходили на парковочное место для флаера. Под лепестки отдали спортивные арены, а в основании разместили административный корпус. Эльфы такие странные, я бы наоборот сделал.

Перед комплексом разместилась просторная стоянка флаеров, на которую мы и приземлились. Помимо пары наших там стояло штук десять, не больше. Это при том, что стоянка была рассчитана на несколько сотен летающий машин. М-да, видимо, у эльфов спортивные состязания не пользуются такой популярностью, как, например, игра в казино.

— Сегодня вторник, — объяснила всезнающая Торви, — соревнования проводятся в пятницу, субботу и воскресенье. В остальное время тут в основном только тренируются.

Интересно, откуда она все знает? Немного подумав, спросил у девушки напрямую.

— Не обязательно быть хакером, босс, чтобы все знать! — заявила гоблинка. — Я специально изучила место перед нашим приездом. перед твоим, босс, боем.

— Какие здесь проводят соревнования? — полюбопытствовал я.

— В основном единоборства. Восточные, западные, южные, вольная борьба. Ну и бои без правил, разумеется. Тотализатором остроухие заправляют и бабло гребут лопатой. Ареной владеет род Светлого Дуба. Кстати, я на вас поставила босс.

— В смысле? — удивленно уставился на нее. — Они принимают ставки на наш поединок?

— Ага, все сбережения туда засунула, — кивнула довольная как слон гоблинка. — На вас большой коэффициент. Победа эльфийки — один к десяти. Никто не хочет ставить на непонятного князя Строганова!

— Им же хуже, — нахмурился я, — а чего мне не сказала? Я бы тоже на себя поставил.

— Ну… — она бросила смущенный взгляд на Вику.

— Так, не понял, вы что устроили? — раздраженно спросил у девушек.

— Я поставила на вас, хозяин, — тихо произнесла Валантэ, опустив глаза.

— Ну молодец. — Точно, я же доверил ей практически все финансы. — Сколько?

— Тридцать тысяч… — еле слышным шепотом ответила эльфийка. Она пискнула, когда на нее уставились и Варра с Фельги.

— Все правильно! — поспешил расставить все точки над «и». — Это мы триста кусков заработаем?

— Да, — сразу воодушевилась эльфийка, как только поняла, что я не злюсь на нее. Было бы из-за чего. Она ведь не себе в карман, а все в семью. Кстати, не пора ли мне род расширять? При составлении рейтинга количество членов тоже учитывается. А то я один-одинешенек… эх, добавлю в бесконечный список бесконечных дел. Только сначала покажу одной ушастой сучке, где раки зимуют.

Мы выбрались из флаеров и двинулись к центральному зданию, откуда нам навстречу спешила небольшая делегация. Занозиэль собственной персоной в каком-то пафосно парадном костюме, а с ним четверо сурового вида эльфов тридцать пятого уровня, одетые словно сейчас собирались разгонять демонстрантов. Шлем, закрывающий пластиковым стеклом лицо, и какие-то дутые футуристические доспехи. На поясе странного вида дубинки-жезлы.

— Счастлив лицезреть вас, уважаемый князь! — громко приветствовал он меня. — И ваших прекрасных спутниц.

Врет, гад. Рожа слащавая, но я прямо чувствовал, насколько он сейчас лицемерил. После рассказа Валантэ о некоторых эльфийских особенностях меня не проведешь. Хрен с тобой, золотая рыбка, подыграем.

— И я рад вас видеть, уважаемый Занозиэль. Все в порядке?

— Конечно! Донна Бетринна уже ждет вас.

Мы продолжили наш путь в том же направлении, только теперь с почетным эскортом. Зайдя в здание и миновав довольно примитивные турникеты, напомнившие мне метро годов восьмидесятых двадцатого века, спустились по широкой лестнице в подвальное помещение. Там находился просторный зал единоборств, в центре которого расположился здоровенный квадратный ринг. С правой стороны разместилась небольшая трибуна в пять рядов с мягкими кожаными креслами. Еще несколько были разбросаны по всему залу вокруг центрального ринга.

На трибуне я заметил все тех же эльфов, что были на встрече. Местная ушастая охрана отошла в сторону и постаралась слиться со стенами. Получалось у них откровенно паршиво. Моих спутниц, кроме Валантэ, которая следовала за мной как привязанная, я отправил на трибуны, приказав внимательно следить за происходящим и милостиво разрешил мочить ушастых, если начнется какая-то заварушка.

После произнесенных шепотом слов я получил довольную улыбку Варры, недоуменный взгляд Вики и Фельги и ироничный Торви. Пришлось объявить все шуткой. Смешно же. Взбодренная отборным юмором группа поддержки устроилась на краю трибуны.

Почти все места занимали обычные эльфы и немного людей, пришедшие посмотреть на шоу и сделать ставки. На другом краю расположились спутники Бетринны. Эльфы приветствовали меня надменными кивками. Сама же донна Бетринна подошла ко мне вместе с Айканаром. Выглядела эльфийка весьма эффектно. Полностью обтягивающий все тело кожаный комбинезон прекрасно подчеркивал выдающиеся анатомические подробности. Интересно, она специально так вырядилась? Типа отвлечь меня и ударить? А вот не получится у нее! Спасибо стараниям Валантэ в подготовке хозяина к сложной дуэли.

— Уважаемые поединщики, — тем временем церемонно произнес Занозиэль, — мы подтверждаем озвученные ранее условия дуэли. При вашем поражении, князь Строганов, отчисления для торговли устанавливаются в размере десяти процентов. При вашей победе они составят двадцать пять процентов и глава рода Благородной Березы донна Бетринна становится вашей рабыней сроком на десять лет.

— Подтверждаю, — кивнул я.

— Подтверждаю, — процедила сквозь зубы эльфийка, одарив меня убийственным взглядом.

Каких только обещаний в нем только не было. На миг я почувствовал себя оплеванным. Вот же стерва. Ну-ну. Посмотрим, как ты запоешь, когда станешь рабыней. Хотя нафига она мне? Одни проблемы. Оглянуться не успею, как прирежет. Решено, займу ее общественно полезными работами, к себе подпускать и близко не буду.

— Напомню правила уважаемым участникам, — Занозиэль, похоже, решил переименоваться из Занозы в Зануду. — Вы можете применять любую магию. Оружие недопустимо ни в каком виде. Мне нужно ваше подтверждение.

Он строго посмотрел на нас. Эльфийка презрительно фыркнула, я же просто пожал плечами. В инвентаре у меня, конечно, лежал пистолет, и чихал я на их правила. Мертвым они без надобности. Если будет жопа, воспользуюсь им. Лучше нарушить правила, чем отправиться на тот свет. Не знаю, что меня там ждет., правда.

Ничего хорошего, поверь.

Блин, вот вовремя напомнила. Это вообще был риторический вопрос!

— Напоминаю, ограничений по использованию кристаллов нет. Раз вы все готовы, прошу!

Мы с Бетринной вышли на ринг и встали в противоположных его концах. В принципе, как стандартные боксерский. Те же канаты, углы и форма, только больше раза в четыре. Занозиэль громко выкрикнул: «Дуэль началась!» и нас накрыл накрыл отливающий голубым цветом купол

— Ну что, ублюдок, — процедила эльфийка, — готовься к смерти! Если хорошо попросишь, она будет быстрой!

Как только она открыла рот, я сразу вызвал купол отрицания. В результате вылетевшая из вылетевшая из поднятой противницей руки ветвистая молния беспомощно растаяла в моей уникальной защите. Я чуть не расхохотался, увидев обескураженное лицо Бетринны. Делаю несколько шагов в сторону, чтобы выйти из области действия, и традиционно вызвал трех металлических гончих.

Серые фигуры метнулись к эльфийке, окружившей себя воздушным барьером. Мои псинки легко преодолели ее жалкую защиту. К нашему общему огромному разочарованию, Бетринна в самый последний момент ушла от острых зубов невероятным акробатическим сальто назад и в полете применила «воздушную сеть». Она не нанесла псам какого-то серьезного урона, а просто связала, и теперь все трое беспомощно трепыхались в еле видимых веревках, не в силах порвать путы.

Я не стал ждать следующей подлянки и в качестве разминки бросил эльфийке «воздушный удар», вдогонку подкрепив его ветвистой молнией, как была у нее раньше, только на порядок мощнее. Я беззастенчиво пользовался лежавшим за пазухой солидным кирпичом, тратя энергию направо и налево. Наверняка у Бетринны тоже был запас кристаллов, но моему он и в подметки не годится.

Моя перегруженная энергией атака буквально сдула щит эльфийки, и отшвырнула ее в стену купола, которая, спружинив, вернула мою будущую рабыню назад. Бетринна по-кошачьи приземлилась на все конечности и применила свой главный козырь. На восстановленный купол отчуждения полетел призрачный дракон, о котором меня предупреждали Валантэ и Система.

При виде четырехметровой клыкастой твари я реально струхнул. Куда там жалким ящеркам из «Игры Престолов». Вытянутая морда с зубастой пастью, мощная шея, перепончатые крылья. И красные умные глаза, горящие какой-то инфернальной злобой, пробиравшей буквально до самых костей.

Единственное, что выдавало в нем заклинание, а не фэнтезийное существо — он был почти прозрачным.

Самое паршивая, тварь практически сумела пробиться через мой купол отчуждения. Не понимаю, как такое вообще возможно, наверное слишком много энергии для моего заклинания первого уровня. Но факт есть факт. Лишь отчаянное вливание маны и белый кирпич помогли мне не стать добычей призрачной твари, зубы у которой выглядели вполне реальными.

Наше сражение явно принимало нешуточный оборот. Пора заканчивать, пока меня не ранили. Я выложился на полную, одновременно вызвал металлических гончих и огненных псов, добавив к ним сразу четыре сюрикена. Направил их веером, чтобы хоть один попал наверняка.

Мля… эльфийская ловкость плюс ускорение воздушной школы превратили Бетринну в настоящую акробатку. Она невероятными прыжками ушла с линии атаки сюрикенов и разорвала расстояние с собаками. Только вот не повезло девушке, в стену уперлась и песики отрезали ей все пути к отступлению. Прежде чем вся стая отправилась в затяжной полет, самая юркая успела цапнуть ее за задницу, а еще несколько не в столь интересные места.

Заработавшая несколько рваных ран Бетринна злобно то зашипела на своем ушастом наречии и в следующий миг внутри купола внезапно выросли толстые, наверное, с мою руку толщиной, длинные лианы. Само собой я успел среагировать и по привычке ответил на растения огнем. Блин, точно, это ведь те самые негорящие фиговины! Лианы сжимались вокруг моей стены, постепенно сжимая ее и превращая в сферу. Они никак не хотели гореть! Максимум кое-где слегка обуглились.

В глазах Бетринны сверкало неприкрытое торжество, а вот я прям ощутил, как ко мне подкрадывается белый пушистый зверек по имени полный писец. Новые гончие и сюрикены не особо мне помогли, на месте срубленных почти мгновенно отрастали новые лианы. Применять купол отчуждения было самоубийством. Он ведь вынесет огненную стену и меня похоронит под мерзкой зеленой массой. Придется использовать свой главный козырь.

Валантэ говорила, зеленая мерзость не любит холод. Что представляет обычный человек при словах «вечный холод?» Понятия не имею! Лично я сразу вспомнил слова «Короли не правят вечно, сын мой». Эффект превзошел все ожидания. Внутри меня словно замерзла вся кровь, мир стал каким-то синим. Я отчетливо услышал, как ломалась вечная мерзлота и из-под метровых слоев льда медленно и неотвратимо выдвигалась моя бессмертная армия.