Твоё настоящее лицо

В субботу ближе к вечеру неожиданно позвонила Зина. И голос у неё был донельзя усталый:

– Полинка, спасай. Я без тебя не справляюсь.

– Что случилось?

– У меня дедушке плохо стало, родители к нему в деревню уехали. В общем, они с четверга там застряли, следят. Или лучше станет, или в больницу везти. А меня дома с мелкими оставили… Я больше не могу. Или они меня в могилу сведут, или я их прибью. Можешь хоть ненадолго прийти?

– Уже лечу.

Бабушка поймала внучку, уже когда та надевала куртку, и грозно поинтересовалась:

– Ты куда на ночь глядя?

– Я к Зине, у неё останусь с ночёвкой. Ей очень помочь надо.

– Я не разрешала.

– А мне не пять лет, – вскипела Полина. – Я собиралась как раз сказать. Как приду – позвоню, что дошла.

И выскочила в подъезд. Уже на улице догнала совесть, всё-таки с бабушкой она обошлась слишком грубо. Но и возвращаться Полина не собиралась, Зина без неё и в самом деле не обойдётся.

Дома у подруги царил полный бедлам. Младшие сестрёнки стояли на ушах и скандалили.

– Не знаю уже, что с ним делать, – жаловалась Зина, попутно накладывая всем ужин. – Они мне тут заявили, что играть не хотят, потому что обе уже взрослые, а игрушки для детей, – на этом Полина чуть не подавилась макаронами от смеха. Но девочки посмотрели на «тётю» такими огненными взорами, что девушка сделала вид, будто просто поперхнулась котлетой. – Мультфильмы тоже смотреть отказываются. Час назад мне заявили, что раз мама с папой любят смотреть фильмы ужасов, то и они будут, потому что большие.

– Ага, на ночь самое то, – не скрывая ехидства в голосе, прокомментировала Полина. – И сразу пару вёдер успокоительного готовить. Сначала им, потом нам. Но раз они уже взрослые, а не дети, рассказ про мою встречу с помощником Деда Мороза им будет неинтересный.

Почти мгновенно наступила тишина. Потом близняшки переглянулись, и хором сказали:

– Обманываешь.

– Вот честное слово. Давайте доедаем, потом пошли в комнату, и я всё расскажу.

Зина на этом чуть не прослезилась и шепнула подруге на ухо:

– Ты крута и просто волшебница.

– Посмотрим, на сколько меня хватит.

После еды Полина отправила Зину в душ спокойно помыться и привести себя в порядок, сама расположилась с девочками в их комнате и принялась рассказывать.

– Я тогда училась в четвёртом классе. Был конец осени, как раз только-только лёг снег. Мимо проехал троллейбус, и тут я увидела мальчика, перепрыгнувшего прямо по воздуху через провода. Но когда улеглись поднятые троллейбусом снежные вихри, на улице не оказалось никого. Я подумала, что мне показалось, а потом увидела его опять, он стоял на перекрёстке нашей улицы и проспекта. Мальчик был толстенький, словно из шариков, одет в шорты с подтяжками и футболку. Я спросила, почему он без пальто и где живёт. А он ответил, что ему не холодно, потому что он из снега. Вчера выпал снег, и ребята слепили снеговика. А потом ночью по городу проходил Дед Мороз. Он тоже приходит с первым снегом, посмотреть себе помощников. Дед Мороз поглядит на снеговика, и скажет, что тот ему подойдёт. И я сразу мальчику поверила, потому что когда люди на холоде говорят, изо рта идёт пар, а у мальчика не шёл.

– А зачем он нужен? Дед Мороз же волшебный, он всем под ёлку за одну ночь подарки приносит, – рассудительно заявила одна из близняшек. – И только в Новый год.

– А затем, что снеговики ему помогают. Они заранее смотрят, кому какой подарок нужно вручить, помогают заранее привезти подарки в город и кладут в секретное место. А потом охраняют до Нового года.

– Ух ты! Значит можно найти такого снеговика и получить подарок прямо сейчас!

– А кто тут говорил, что подарки под ёлку кладут только в Новый год? Правила нарушать нельзя, подарок будет только первого января. Раньше с Дедом Морозом не встретиться.

– И что, совсем-совсем никто не получит пораньше? – расстроились близняшки.

– Подарок раньше времени может получить только самая-самая хорошая девочка на Земле. И она может получить то, что пожелает.

– Я! Я самая хорошая! Нет я!

– Только не драться. Хорошие девочки так себя не ведут.

Вошедшая после душа Зина, глядя как младшие сестрёнки убирают за собой игрушки, бессильно упала на диван и чуть не разрыдалась от счастья:

– Полинка, ты гений.

Потом из деревни по видеосвязи позвонили родители, сообщить, как себя чувствует дедушка. Младшие дочки взахлёб пересказали историю про снеговиков, и что они будут самыми лучшими в мире девочками и получат новогодние подарки заранее. Ковалёвы-старшие на это рассмеялись. В это время в кадре появился Зинин дядя и прокомментировал:

– Пусть наш Витька тоже слушает и мотает на ус. Привет, Зина. И вам привет, мои зайки.

– Здравствуйте, дядя Жора.

– Это кто такую замечательную историю рассказал? Витя, слышишь? – вне поля зрения камеры послышался неразборчивый звук. – Витя, поздоровайся хоть с сёстрами, – и втолкнул в кадр рыжего веснушчатого пацана лет десяти.

– Здрасте, – буркнул мальчишка и тут же пропал.

– Мы вот тоже сорвались, а Витьку пристроить не смогли. Пришлось брать с собой, вот он и дуется все эти дни, что его на свежий воздух от телевизора оторвали.

Дальше пошла болтовня между родственниками, Полина деликатно ушла в другую комнату. Потом укладывали спать Ковалёвых младших, но и тут всё получилось быстро. В итоге подруги сели смотреть кино, легли чуть ли не под утро и встали с чугунной головой. Полина с ужасом думала, как они станут справляться с шустрыми детишками в таком состоянии, но им неожиданно повезло. В обед приехали родители Зины. С порога её папа радостно сообщил:

– Всё оказалось не страшно. Уговорили с утра деда ехать в больницу. Там нас посмотрели, поругали, что сразу не приехали – просто неудачно повернулся, нерв прищемило. Недельку полежит и станет как новенький. Полина, тебе наше огромное спасибо. Ты гений. И наши, смотрю, просто ангелы, и даже Витька проникся.

– Представляете, он сказал, – засмеялась Зинина мама, – что раз Дед Мороз – мальчик, то он никогда не станет хвалить одних девчонок. Так что выиграть подарок может не только девочка, но и если это будет самый лучший мальчик. И все уши прожужжал о каком-то Гармадоне из какого-то «Ниндзяго», не знаю уж, что это за мультик.

Домой Полина шла гордая. Не испортила настроение даже бабушка, которая с подозрением смотрела на сонную внучку и, кажется, не поверила, что они с Зиной просто смотрели допоздна телевизор. Но Полина настолько хотела спать, что сил разубеждать и что-то доказывать не было. Она просто доползла до своей кровати и упала, решив, что назавтра бабушка успокоится. Хотя на всякий случай Антона и предупредила, чтобы он ждал её не возле подъезда как обычно, а на краю двора и место не просматривалось из окон.

Проснулась Полина, когда за окном еле забрезжили предрассветные сумерки. Подошла к окну, выглянула на улицу… И замерла. С неба валил густой снег, причём валил он явно не первый час: улица была буквально засыпана пушистыми белыми хлопьями. А ещё повсюду, на фасадах и на деревьях, висели новогодние гирлянды.

– Ни фига себе? – она распахнула форточку, снаружи дохнуло самой настоящей морозной зимой. – Я что, до декабря проспала?

Откуда-то сверху раздался рёв, и сквозь облачную пелену к земле спикировал дракон со всадником на спине.

– От сердца отлегло. Лео, ты где?

– А волшебное слово? – буркнул кот, материализуясь рядом с девушкой. – Как тень разрушать – так сразу Лео, а как дома – так варенья жалко.

– Которое лопал один фамильяр, а списали на постороннего парня, который за тебя отдувался. И вообще, потом спорить будешь. Лео, выпускай когти!

На улицу Полина выбралась, открыв окно и спустившись по балконам вниз. И тут же чуть упала от удивления. По улице шёл патруль из четырёх пластмассовых игрушечных солдатиков, останавливал ранних прохожих и строго спрашивал, где находится Дед Мороз.

– И где носит этого Зубастика?!

Тут на поясе у девушки сверкнуло жёлтое пятно, из плоского стало объёмным и превратилось в кнопочный телефон, который немедленно позвонил.

– Миледи?

– Зубастик, ты не представляешь, кого я сейчас вижу. Пластмассовых солдатиков и дракона, которые ищут…

– Знаю. Деда Мороза. Мы сейчас возле школы, в которой ловили чудище и королеву любви.

– Бегу.

В укромном уголке школьного двора и в самом деле рядом с зелёным стражем стоял самый настоящий Дед Мороз. Рослый широкоплечий старик с окладистой бородой, кустистыми седыми бровями, узорчатых валенках, красной шубе, шапке. И с высоким синим посохом.

– Ух ты! Дед Мороз! Самый настоящий! – не удержалась Полина.

– Нет, борода из ваты, – буркнул тот в ответ. – Ну конечно, я самый настоящий Дед Мороз.

– Но вы вроде бы появляетесь тридцать первого декабря, а сейчас только октябрь.

– И я о том же, – он стукнул посохом о землю, и с кончика сорвался небольшой снежный вихрь. – Мы со снеговиками сортировали игрушки, чтобы они потом их разложили по тайникам. Сами понимаете, неудобно же таскать на себе игрушки сразу для всего мира. Вот мои снеговики заранее смотрят, кому какой подарок нужно вручить, помогают заранее привезти подарки в город и кладут в секретное место. А потом охраняют до Нового года. И вдруг я оказался здесь, и не могу вернуться обратно к себе в Устюг.

Неподалёку громко хлопнуло, как будто взорвались разом сотня петард. Сверкнула красная вспышка, запахло палёным металлом, кусок школьной ограды растаял и стёк на землю, пролом заволокло густым паром. Из него вышли двое в костюмах ниндзя. Не в чёрных, а в белом и красном. Полине показалось, что у белого под маской лицо стальное, а ещё оба были похожи больше не на людей, а на... Что-то среднее между человеком и игрушкой ЛЕГО!

– Дед Мороз. Ты арестован и должен пойти с нами.

– Да кто вы такие? – удивился зелёный страж.

– Я – Кай, Ниндзя Огня.

– Я – Зейн, Ниндзя Льда. Самый хороший на земле мальчик ждёт тебя. Ты должен вручить ему подарок немедленно.

– Подарки приносят только под ёлку на Новый год. И если вы думаете, что я нарушу это правило хоть ради кого-то, то ошибаетесь. Законы волшебства нерушимы. Если правило нарушить, то волшебство погибнет. Я могу сделать лишь одно исключение из правил…

– И только для самого хорошего ребёнка на Земле… – оторопело прошептала Полина. – Не может быть.

– Совершенно верно, девочка. Откуда ты знаешь? Но глядя на окружающее безобразие, я не верю, что тот, кто вас послал – и есть самый послушный и самый хороший ребёнок в мире. Иначе он не натворил бы столько нехороших дел сегодня. Перенести меня сюда так рано и сломать ограду школы – это плохие поступки.

– Ты должен пойти с нами! Ниндзя-го! – крикнули оба пришельца, закружились вокруг своей оси, мгновенно превратились в красный и белый смерч и помчались к Деду Морозу.

– Два железных лома, – ответил зелёный страж и метнул в сторону вихрей два металлических прута толщиной с руку. Оба красиво угодили в самый центр ураганчиков, и мгновение спустя на земле без движения лежали оба ниндзя. – А что вы хотите? Физика. Помножить массу на встречную скорость. Но лбы у этих граждан и впрямь чугунные, если оба только сознания потеряли. А теперь сваливаем, и подальше!