Укуси меня, дракон!

Глава 6 Испытание

Несмотря на мои опасения, истер Громмель не стал ко мне придираться. Просто следил, чтобы я выполняла ровно столько упражнений, сколько и положено боевикам. Десять кругов по стадиону я добежала самой последней, на что он лишь сухо кивнул и указал в сторону полосы препятствий, которую уже вовсю проходили мои одногруппники. С сожалением вздохнув, я направилась к ней.

Эх, где наша не пропадала! Полоса препятствий казалась мне огромной и, чтобы пройти её, нужно было очень постараться. На первом участке требовалось проползти под низким, но длинным заборчиком, затем пробежать по лабиринту-змейке. Эти два препятствия я преодолела относительно легко, а дальше моему взору предстала отвесная стена. Подбежав поближе, я заметила на ней выступы, по которым можно было забраться наверх. Конечно, в детстве я, как и все нормальные дети, лазила по деревьям, но это что-то новенькое. Надеюсь, ненамного сложнее.

Медленно карабкаясь, я цеплялась за выступавшие камни и добралась уже почти до самого верха, но вдруг случилась беда. Уступ, за который я взялась, был мокрым и выскользнул в самый неподходящий момент. Вскрикнув от неожиданности, я повисла на одной руке на высоте около девяти метров. Раздались испуганные возгласы ребят, заметивших меня. Кое-как нащупала ногами камни и взяла ситуацию под контроль. За тот же уступ браться было опасно, поэтому я перехватилась и подалась немного влево. А дальше уже подтянулась на руках, перемахнула через стену и спрыгнула на мягкий настил. Ох, перепугалась! Такую стену, наверное, должен страховать маг-воздушник, если он здесь есть, конечно.

– Вивиан, что случилось? – ко мне подбежала взволнованная Ники.

– Рука соскользнула, но уже всё в порядке, – успокоила я подругу.

Немного отдышавшись, пришла в себя и продолжила прохождение. На следующем участке нужно было взобраться наверх по канату, затем перехватываясь руками пройти турник и спуститься тоже по канату с другой стороны. Когда спускалась, чуть не обожгла себе руки. Сложновато пришлось, но я справилась. И последним испытанием было бревно, по которому нужно пробежать, не свалившись в воду. Балансировать на нём оказалось несложно. Хотя после стенки мне всё казалось лёгким.

– Отличная работа, адептка Вивиан! – похвалил меня преподаватель, – Силы маловато, но в ловкости ты не уступаешь другим.

– Спасибо, истер Громмель!

– Не зазнавайся! – огорошил меня преподаватель, – Адепты обычно проходят испытания до конца занятий.

Отдышавшись, я отправилась обратно. Успела сделать ещё несколько кругов по полосе препятствий, затем к моей огромной радости, пара закончилась. Странно, что Даррелл обходил меня стороной. Хотя пару раз я всё-таки выхватывала на себе его обеспокоенный взгляд. Ники звала меня сходить в оранжерею после уроков, но я отказалась. Еле дошла до комнаты и обессиленно плюхнулась на свою кровать.

– Вивиан! Опять физподготовка? – осведомилась Хильда.

– Да, у нас она теперь каждый день. Вот я попала! – огорчённо ответила я.

– Зато будешь сильная и ловкая, – утешала меня подруга.

– Ага, препод уже похвалил меня за ловкость. Однако я скоро закончусь с такими испытаниями, – с сожалением посмотрела на свои руки со следами от каната, точнее последствиями быстрого спуска по нему.

Лафиэль помогла мне залечить раны, когда вернулась с прогулки. Мы немного поболтали с девчонками, а потом я уснула.

На следующий день проснулась отдохнувшая и обновлённая. Что снилось – не помню, но точно не кошмары. Первой парой была снова медитация. Что-то они зачастили. Я сидела полусонная, ровно до того момента, как истер Тауриил обратил на меня своё внимание.

– Адептка Палмер, что вы видите? – неожиданно спросил он.

– Эм… ничего, – задумалась я, – А что, должна?

– Ваша магия проявилась? – уточнил он.

– Нет, – грустно ответила я.

– Нужно что-то с этим делать, – преподаватель оглядел всех присутствующих, остановив свой взгляд на драконе, – Адепт Златокрыл, подойдите! С сегодняшнего дня будете заниматься в паре с адепткой Палмер.

– Но, – начал оправдываться Даррелл.

Раздались сдержанные смешки ребят.

– Никаких «но»! У вас самый сильный огненный дар, нужно помочь девушке вернуть магию, – истер Тауриил был настроен серьёзно и возражений не терпел.

Дракон нехотя сел на коврик, всем своим видом показывая недовольство решением преподавателя. Мы сидели лицом к лицу в позе лотоса.

– Вивиан, положи руки на колени ладонями вверх, закрой глаза и сосредоточься на магии, – взволнованно проговорил Даррелл.

Не может быть! Внезапная догадка осенила меня. Он же стесняется со мной заниматься! Так-то же, вредная ящерица. Вздрогнула от неожиданности, когда он накрыл мои ладони своими. Кончиками пальцев почувствовала пульсацию на его запястье. Его руки были тёплыми, а мои совсем холодными. Закрыла глаза и расслабилась, насколько это было возможно. Меня тут же окутало волной тепла. Что там просил этот надоедливый драконище? Кажется, сосредоточиться, но было так тепло и хорошо…

– Вивиан! Ты что спишь? – неожиданный шёпот испугал меня, по спине побежали мурашки.

Открыла глаза и увидела удивлённое лицо Даррелла прямо перед собой.

– Я? Нет, конечно! Что за глупости? – оправдывалась перед ним.

В самом деле, я отключилась на какое-то время.

– Так я тебе и поверил! – усмехнулся дракон, – Ладно, продолжим.

С трудом сдерживаясь, чтобы вновь не уснуть, я постаралась обратиться к своему дару, но он опять не подавал никаких сигналов. Зато я ощутила магию Даррелла, которую он понемногу передавал мне. Когда медитация закончилась, я чувствовала себя бодрой и полной сил.

Даррелл

Сегодня я, наконец, получил срочную посылку от короля, в которой находился артефакт тишины для моей комнаты. А ещё письмо, в нём дядюшка Гаррольд просил: «Дорогой мой Даррелл! До меня дошёл слух, что ты прогуливаешь занятия. Умоляю, не позорь мои седины! Будь прилежным учеником, смирись с правилами Академии Магии и прекрати досаждать истеру Элиасу Фолдеру». Да, быстро же дядюшка узнал последние новости.

Несмотря на то что встал я сегодня рано, на занятия явился одним из последних. Когда вошёл в аудиторию, краем глаза увидел, как Вивиан мило беседует с кем-то из парней. Сразу захотелось выйти и проверить, не ошибся ли я кабинетом? А может быть, я ещё сплю, и всё это мне только снится? Закрыл глаза, помотал головой, чтобы сбросить наваждение, и открыл снова, но девушка никуда не исчезла. Неужели её перевели к нам? Хотя это следовало сделать сразу, ведь её дар намного сильнее, чем кажется.

На обеде ко мне подсели Эрик и Стивен. Парни поддержали меня вчера на уборке, хотя им тоже пришлось несладко.

– Видел, Дар, теперь Вивиан Палмер в нашей группе, – заметил Эр, посмотрев в её сторону – Ты рад этому?

– Ээ… конечно! Вот только, кажется, она себе уже нашла кого-то другого, – ответил я.

– Да ладно тебе, это же Ники Браун, она девчонка! – рассмеялся Эр, – Не знаю, как ей удалось маскироваться целых два дня, но это круто!

– В нашей группе была девчонка? – удивился Стивен, который до этого молчал, – Ничего себе! А она милая.

– Ну вот, потеряли парня, – расхохотался Эр, глядя на Стива.

Теперь всё наше внимание было устремлено на столик Вивиан и её подруг. Вдруг меня осенила мысль: что если пригласить их всех завтра за наш стол? Кажется, Ники понравилась Стивену, он явно поддержит мою идею. А Эрик… впрочем, найдём и ему кого-нибудь. Я озвучил свою идею парням, к счастью, они согласились.

На физподготовке я наблюдал за Вивиан. Поражаюсь её упорству. Было заметно, что девушка выдохлась, но из последних сил продолжала бежать и всё-таки выполнила положенную норму. Я думал, что Вивиан возразит истеру Громмелю, когда тот отправил её на полосу препятствий и не дал даже минуты отдохнуть. Уже хотел заступиться за девушку, но она покорно отправилась выполнять испытание. Вот упрямая! Неужели ей так хочется соответствовать парням во всём?

Услышав испуганные возгласы ребят, огляделся и увидел, что Вивиан висит на одной руке на самом верху стены, и вот-вот сорвётся. Моё сердце ухнуло вниз от беспокойства за девушку. Почему истер Громмель стоит на месте и не делает ничего, чтобы помочь ей? Он же маг-воздушник, должен всё контролировать и страховать адептов. Но преподаватель просто смотрел молча, скрестив руки на груди. Я сжал кулаки и направился к нему.

– Истер Громмель, почему вы стоите? Помогите же ей! – возмутился я.

– Адепт Златокрыл, посмотрите внимательно, – он указал на стену, и я заметил, что Вивиан всё-таки смогла подтянуться и преодолеть её. – А теперь, подумайте своей головой, что произойдет, если я сразу стану бежать каждому на выручку? Что из вас вырастет? Хлюпики, которые едва споткнулись, ждут помощи преподавателя! В чём суть моего предмета? Правильно! Сделать из вас выносливых, сильных и ловких магов. Поэтому впредь больше не задавайте подобных вопросов!

– Да, истер Громмель, я всё понял, спасибо! – ответил ему.

Теперь я был уверен, что преподаватель не остался бы в стороне. Он просто дал возможность Вивиан справиться самой. Я искренне зауважал этого человека.

На следующий день первой парой была медитация, на которой истер Тауриил поручил мне заниматься вместе с Вивиан. Я искренне радовался этому событию, правда внешне старался этого не показывать. Надеюсь, девушка не заметила моего волнения. На секунду замер, пытаясь запечатлеть в памяти момент, когда она вложила свои руки в мои. Ладони девушки были такими хрупкими и холодными, что хотелось прижать к себе, согреть и защитить. Я поделился с ней силой и установил тепловой купол. Вивиан не только согрелась, но и уснула прямо на занятии. Кажется, я перестарался. Истер Тауриил занимался другими адептами и не обращал на нас внимания. Девушку я разбудил в самом конце урока. Конечно, она всё отрицала, а что ещё ей оставалось?

Следующей парой была Драконология. Я сидел и скучал ровно до тех пор, пока истер Корнелиус не назвал моё имя.

– А сейчас, адепты, мы наглядно изучим способности дракона к частичному обороту, – объявил преподаватель, – Будьте добры, адепт Златокрыл, подойдите к доске!

Он что издевается? Хочет сделать из меня наглядное пособие? Аудитория была довольно большой, и я бы здесь поместился в облике дракона , но преподаватель рассудил иначе. Он рассказывал адептам об инстинктах драконов. В случае если нам грозила опасность, начинался переход во вторую ипостась. Этот процесс можно взять под контроль лишь посредством длительных тренировок.

Вивиан уже однажды наблюдала процесс перехода, и тогда я прервал его, вернувшись в человеческий облик. Сейчас же истер Корнелиус кинул в мою сторону небольшую огненную сферу. Я мог бы справиться с ней и без частичного оборота, но того требовал эксперимент. Поэтому я начал наращивать броню, и сфера отскочила, соприкоснувшись с чешуёй, а потом и вовсе потухла.

– Итак, сейчас мы наблюдали частичное превращение, которое достигается долгими и упорными тренировками, – подвёл итог истер Корнелиус, когда я, довольный собой, вернулся на место, – На следующем занятии рассмотрим полный оборот и другие способности дракона.