Освободи меня

Но я не ожидала, что его нож рассечет мою руку от запястья до локтя, когда он упадет назад. От боли я закричала. Крик быстро оборвался, когда спина Мистера Икс ударилась о перила, и он дернулся от боли, что заставило его оттолкнуть меня от себя. Я почувствовала, что падаю, и, пытаясь спастись, схватилась за его рубашку. Поскольку он не знал, что я это сделала, он не успел отпрянуть, и я потащила его за собой вниз по лестнице.

Из моих легких вышибло весь воздух, когда я приземлилась на задницу и ребра. Ноги подбросило в воздух, когда я перевернулась, и я приготовилась к тому, что наверняка сломаю себе шею, но когда я снова опустилась, то приземлилась на Мистера Икс. Он громко выдохнул, как будто из его тела вытеснили весь воздух. Мы оба проскользили остаток пути вниз и покатились по полу. Мистер Икс не переставал катиться, пока не врезался во входную дверь. Его тело остановило меня.

Мне потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы вспомнить, как дышать. Когда мне удалось выйти из шокового состояния, я громко втянула воздух, в котором так нуждалась, и перевернулась на живот.

Мне нужно встать.

Мое тело болело так сильно, что я с трудом могла делать что-то большее, чем лежать и дышать.

Вставай!

Мистер Икс простонал рядом со мной. Страх, вызванный этим звуком, отозвался во мне новым всплеском адреналина. Просто чтобы увеличить дистанцию между мной и ним, я ползла, пока не почувствовала себя достаточно сильной, чтобы подняться на ноги.

Миновав лестницу и направляясь к задней части дома, я споткнулась и упала на стену прихожей. Кровь из моей руки размазалась по стене, напоминая мне, что Мистер Икс порезал меня.

Я ускорила шаг, миновав кухню, и вошла в прихожую, которая вела к двери в гараж. Я не осмелилась включить свет. Мистер Икс скоро придет за мной. Если я буду освещать место, где нахожусь, меня найдут быстрее.

Подойдя к двери, ведущей в гараж, я повернула ручку и попыталась открыть ее. Она не поддавалась. Видно, дверь была не заперта, иначе ручка не смогла бы повернуться. Я подергала дверь еще несколько раз и, подняв голову, увидела, почему она не сдвигается с места. В ее верхнюю часть было вбито не менее десяти гвоздей.

Не желая терять ни минуты, я зашла в прачечную, расположенную рядом с прихожей. Там было окно, выходящее на боковой двор. Я бросилась к нему. Отперев его, я попыталась его открыть. Оно не поддавалось. Осмотрев подоконник, я убедилась, что оно тоже заколочено.

Дверная ручка в комнате наших родителей исчезла, и теперь я обнаружила, что окно и дверь заколочены. Мистер Икс превратил мой дом в ловушку.

Не желая сдаваться, я двинулась дальше. Внутренняя сторона моей руки сильно кровоточила. Кровь капала с пальцев, рука безвольно свисала вдоль тела, оставляя за собой кровавый след, пока я тихо пробиралась через дом.

— Ша-а-а-а-ай… ло-о-о-о-ох! Выходи, выходи, где бы ты ни была! — крикнул Мистер Икс из другой комнаты.

Вбежав на кухню, я схватила одно из кухонных полотенец, висевших перед духовкой. Прикусив губу, чтобы не закричать, я обмотала руку полотенцем. Я быстро наложила импровизированную повязку и пошла дальше. Задерживаться было нельзя, иначе он меня найдет.

Стараясь ступать как можно тише, я направилась к задней двери рядом со столовой. Протянув руку к золотой ручке, я повернула ее. Дверь не шелохнулась. — Нет! — прошептала я, тщетно пытаясь прижаться к ней всем телом.

Ощущение ловушки мешало думать о том, что делать.

— Шайлох, — прошептал голос позади меня.

Мое сердце забилось с такой скоростью, что я испугалась, что оно не выдержит. Тяжело дыша, я повернулась и увидела, что Мистер Икс стоит прямо за мной. Я закричала так громко, как только могли позволить мои легкие, надеясь, что соседи услышат, и упала навзничь на пол.

Мистер Икс нырнул вместе со мной, приземлившись на меня сверху. Я пыталась бороться с ним. Пыталась вырваться. Мне удалось ударить его по лицу, что его разозлило. Он зарычал, закрыл мне лицо рукой и ударил меня затылком о кафельный пол.

У меня перед глазами все поплыло. Я не чувствовала, как меня поднимают с пола или несут по дому, и начала приходить в себя только тогда, когда мистер Икс потащил меня вверх по лестнице. Мы почти вернулись на второй этаж. Когда он добрался до вершины лестницы, я стала извиваться и выгибаться в его руках, да так сильно, что в итоге он уронил меня с разочарованным рыком.

Я с грохотом упала на ковер. Прежде чем я успела попытаться вырваться, Мистер Икс схватил меня за лодыжки и потащил по коридору. Я ухватилась за угол стены, пытаясь остановить его. Мистер Икс дергал, казалось, со всей силы, чтобы заставить меня отпустить. Мои ногти впивались в обои, пока он продолжал тащить меня. Полотенце, которым я обмотала руку, упало. Я снова закричала от боли, хотя знала, что меня никто не услышит. Это подтвердилось, когда соседи не прибежали на мои предыдущие вопли. Наши дома находились слишком далеко друг от друга.

Я попыталась высвободить ноги, но хватка Мистера Икс была слишком сильной, и его шаги не замедлились. Я была настолько сосредоточена на попытках ухватиться за все, что попадалось под руку, что не заметила, как мы проходили мимо тела Шейлы, пока не почувствовала, как что-то мокрое просочилось под мою одежду. При виде ее розовых волос у меня сжалось горло, и я начала задыхаться от рыданий. Я схватила ее за руку, когда она оказалась в пределах досягаемости, отчаянно надеясь найти в ней хоть какой-то проблеск жизни. Но стоило нашим глазам оказаться на одном уровне, как я увидела, что ее глаза открыты и пусты.

— Нет! — вырвалось у меня. — Шейла! — взвыла я, сжимая ее руку, пока Мистер Икс продолжал оттаскивать меня от нее в мою спальню.

Как только мы оказались в моей комнате, Мистер Икс поднял меня с пола за волосы. Мое горло так болело от крика, что я только и могла, что стискивать зубы от боли. Он пытался затащить меня на кровать. Я не могла позволить ему сделать это. Он изнасилует меня. Я просто знала, что он это сделает.

Как только мои ноги оказались на полу, я ударила его, пнула и поцарапала. Он выругался, когда я вцепилась когтями в его щеку.

Его рука обхватила мое горло и сжала. Впиваясь ногтями в его руку и запястье, которое держало меня, я пыталась втянуть в себя хоть немного воздуха. Вторая его рука появилась из ниоткуда. Я успела лишь мельком взглянуть на нее, прежде чем боль молнией пронзила левую половину моего лица, и все потемнело.

Когда я пришла в себя, я была одна и лежала в центре своей кровати. Я потянулась, чтобы потереть больную щеку, но обнаружила, что мое запястье за что-то зацепилось. Тогда-то я и поняла, что мои запястья привязаны веревкой к столбикам кровати. Попытавшись сесть, я почувствовала, что та же участь постигла и мои лодыжки.

Паника сдавила мне грудь, и я заплакала. Все, что произошло, обрушилось на меня. Мои родители были мертвы. Шейла… — у меня задрожали губы, когда я вспомнила ее безжизненные глаза.

Я была одна.

Совсем одна.

14. Той ночью

Было бы так просто сдаться и позволить ему овладеть мной.

«Похорони это, Шайлох». Голос Шейлы заполнил мою голову.

Я закрыла залитые водой глаза и из них полились слезы. Два беззвучных всхлипа, сотрясающих грудь, вырвались наружу, прежде чем я смогла сделать глубокий вдох. — Хорошо, — прошептала я. Я сделала еще один глубокий вдох, и с этим вдохом нашла в себе силы, необходимые для того, чтобы отбросить боль и разбитое сердце.

— Хорошо, — снова прошептала я себе и открыла глаза.

Я сдвинулась с места, задвигалась и оттолкнулась пятками, чтобы прижаться к изголовью. Веревка вокруг моих лодыжек натянулась, когда я была уже на полпути к тому, чтобы сесть полностью. По крайней мере, я не лежала на спине и могла видеть дверь.

Я попробовала перетянуть веревку на своем правом запястье, чтобы проверить ее прочность. Она оказалась довольно прочной. Мистер Икс был уверен, что мне не удастся сбежать. Но я могла выкручивать запястье внутри веревки, обвязанной вокруг него. Я попыталась покрутить и потянуть, чтобы проверить, смогу ли я вырвать руку. Ничего не вышло. Если бы мне удалось как-то растянуть или ослабить веревку, я бы смогла вырваться на свободу.

С этим планом я начала крутить и тянуть за все свои путы, не отрывая взгляда от двери.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Это было единственное, что имело значение. Если я хотела выжить — освободиться — это было все, что можно было сделать. Единственное, что поддерживало меня на протяжении, казалось, многих часов, — это мой страх.

В какой-то момент кровь начала медленно скатываться по моим рукам к локтям. Подушки были испачканы темно-красными точками, а у изножья кровати, под моими лодыжками, виднелись большие медные кляксы, которые просочились на мое серое одеяло. Коричневые веревки, обвязанные вокруг запястий и лодыжек, выглядели так, словно их окунули в красное вино.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Я повторяла этот процесс снова и снова, растирая кожу о трескающуюся веревку.

Сколько времени прошло с тех пор, как Мистер Икс привязал меня к кровати и оставил? Он привел меня сюда, когда на улице еще было темно. Сейчас уже взошло солнце. Оно уже давно взошло.

Я не сводила глаз с открытой двери спальни, чувствуя, что Мистер Икс может появиться в любой момент. Я старалась не смотреть на кончики белых кроссовок Шейлы. Он перерезал ей горло прямо возле моей спальни. Ее тело лежало на том же месте, где она упала. Она была мертва. Теперь это невозможно было отрицать. Я пыталась позвать на помощь, пыталась убежать. Но Мистер Икс заколотил окна и двери. Единственной дверью, которую я не пыталась открыть, была входная дверь. Мистер Икс поймал меня раньше, чем я успела.

Меня не покидало чувство, что это единственный выход.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Странно, но боль от трения нервов о веревку ослабла. Может быть, это моя потребность в побеге, адреналин, блокирующий единственное, что могло бы меня затормозить?

Это не имело значения. Мне не нужно было знать. Я понятия не имела, когда вернется Мистер Икс. Я не позволяла себе думать о том, что он сделает со мной, когда вернется. Мне просто нужно было выбраться отсюда.

Покрутить. Покрутить. Потянуть.

Веревка вокруг моего правого запястья скользнула вверх по кисти. Я затаила дыхание, потянула еще раз, и веревка натянулась на оставшуюся часть руки, прошла по пальцам, и я была свободна. Новый прилив надежды пронесся сквозь меня.

— О, Ша-а-ай… ло-о-ох! — пропел Мистер Икс, его голос эхом доносился из коридора. Я так устала от того, что он зовет меня таким образом. Не сомневаюсь, что этот звук будет преследовать меня до конца жизни, если я переживу это.

Он начал напевать, направляясь по коридору к моей комнате. Прислушиваясь к его приближению, я быстро развязала второе запястье. Освободив вторую руку, я посмотрела на свои связанные лодыжки. Я не успею их развязать. В панике я огляделась по сторонам. На тумбочке лежала ручка, и я потянулась за ней. Мои пальцы едва успели подкатить ее достаточно близко, чтобы зачерпнуть в ладонь.