Бессердечное небо

Я сделала еще один глубокий вдох и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, отвлечься от огня в руках, который слишком явно напоминает мне о Драконе, о котором я продолжаю мечтать, и позволить себе на некоторое время погрузиться в пустоту, пытаясь очистить свои мысли.

Но когда темнота навалилась на меня, невозможно было не почувствовать, что я возвращаюсь в ту комнату в канун Рождества, где Лайонел привязал меня к стулу и натравил на меня своих извращенных питомцев.

Желчь застряла у меня в горле, когда я вспоминала, как Клара вновь и вновь вонзала лезвие в мой живот, как моя кровь быстро и горячо растекалась по коже, а мои крики наполняли воздух, и Вард пробивался в мое сознание.

— Кого ты любишь, Роксания?

Снова и снова одни и те же слова шипели мне в уши, пока я билась, рычала и истекала кровью на плюшевых коврах комнаты, которая должна была принадлежать моему отцу. Но на этот раз я отказалась от ответа, которого они пытались добиться от меня. Я не произнесла тех слов, которые Лайонел пытался вытащить из меня своими пытками, наблюдая за моими страданиями с жаром и похотью в глазах. Возможно, он получал удовольствие от моей боли, но я отказывалась уступать ему контроль над своим сердцем.

— Кого ты любишь, Роксания? — требовал Лайонел, когда Клара отошла, и боль в моем теле снова угрожала поглотить меня. Но они не позволяли мне потерять сознание. Каждый раз, когда я теряла сознание, они просто исцеляли меня и начинали все сначала, кормя меня зельями для восполнения потерянной крови и следя за тем, чтобы этот цикл ужасов продолжался бесконечно.

Моя голова дернулась, и Лайонел схватил меня за подбородок, его ногти впились в мою плоть, когда кровь потекла по коже, и он заставил меня смотреть на него.

— Я могу прекратить, — промурлыкал он, его взгляд скользил по моему телу и упивался видом ран, порезов и ожогов, которые отмечали меня и клеймили как его игрушку. Но я не была ею. Я — Роксания Вега, дочь Дикого Короля, сестра самой могущественной и прекрасной женщины, которую я когда-либо знала, ребёнок величайшей Провидицы всех времен. Я родилась не для того, чтобы склониться перед ним. Я рождена, чтобы возвыситься.

— Я люблю его, — прошипела я сквозь зубы, игнорируя вспышку страха, которая пыталась разгореться во мне, когда я подумала о Дариусе, сыне этого монстра и человеке, который безвозвратно украл мое разбитое сердце. Мне было все равно, как сильно Вард пытался заставить меня поверить в худшее о Дариусе. Поскольку я видела в нем худшее, лучшее и все, что между этими понятиями, и он идеальная пара для меня во всех отношениях. Так что они больше не смогут настроить мой разум или сердце против него, я покончила с ложью, покончила с притворством, что я слабее, чем есть на самом деле. Я вырвалась из-под их контроля и больше не стану жертвой их дерьма.

Лайонел зарычал, дым заструился между его зубов, когда он обнажил их передо мной, и в его взгляде, наконец, появилось понимание.

— Любовь, — усмехнулся он. — Да будет так. Сохрани свою любовь к моему непокорному сыну, если это так много значит для тебя, милая Роксания. Но знай: я использую твою любовь, чтобы сломить тебя, я возьму ее и сделаю своей, и создам веревку вокруг твоего горла, которая никогда не ослабнет. Сегодня я попробую на вкус твое разбитое сердце, и ты будешь наблюдать, как я укрепляю свое господство над тобой и мужчиной, к которому ты испытываешь такие чувства. Ты станешь для меня наградой, которую я держу над ним, и угрозой, которая заставит его подчиниться. И он будет тем же самым для тебя. Мне не нужна твоя любовь, чтобы владеть тобой. Мне нужен только объект твоего желания в моей власти.

Я резко наклонилась вперед, мой лоб ударился о его переносицу, когда я дернулась в своих оковах, и он отпрянул назад, его кулак с размаху врезался в мой череп с такой силой, что я потеряла контроль над реальностью и упала в бездну.

Я судорожно сглотнула, борясь с воспоминаниями, пытаясь сосредоточиться на реальности и на том факте, что на этот раз я действительно сбежала от него. Нет никаких уз Опекуна, связывающих меня с ним, никакой угрозы, нависшей над головами тех, кого я люблю. Нет ничего, что может когда-либо вернуть меня в его компанию, кроме обещания, которое я дала — увидеть его мертвым у своих ног со стоящей рядом со мной сестрой.

Я засунула руки в карманы огромных серых спортивных штанов, которые были на мне, проигнорировала дрожь, пробежавшую по позвоночнику от изгнания магии огня, и просто стояла здесь, наслаждаясь тихим спокойствием места и сосредоточившись на том, что мы в безопасности. Свободны.

В левом кармане моих спортивных штанов была дыра, и я просунула в нее палец, проводя им по покрытой шрамами коже, пытаясь не вспоминать о боли, которую испытала, когда Лайонел выжег татуировку с моего тела. Кто-то более опытный, чем я, несомненно, смог бы исцелить шрамы, которые он на мне оставил, но я еще не искала никого, кто мог бы это сделать. Я абсолютно уверена, что исцеление не вернёт татуировку, и мне так не нравится мысль, что она исчезнет, что предпочту сохранить шрамы и притвориться, что она просто находится под ними.

— Неужели я настолько самонадеян, раз надеюсь, что ты ждешь меня? — Голос Дариуса раздался из темноты, и мои глаза распахнулись.

— Да, — согласилась я на вдохе, наслаждаясь видом его, стоящего передо мной в наполовину расстегнутой черной рубашке и нарядных брюках, которые он надел, чтобы жениться на Милдред, мое сердце колотилось со скоростью жеребца, а горло сжималось, когда я воспринимала очень реального человека, который каким-то образом стоял передо мной чуть ниже по холму. — Но мне кажется, я всегда ждала тебя, так что, возможно, ты прав.

— Даже когда ты ненавидела меня? — пробормотал он, подойдя ближе, так что свет луны заиграл на его черных волосах. Он продолжал приближаться, подходя ко мне и заставляя этот трепещущий орган в моей груди отрастить крылья и сильно биться ими, взлетая от одного только его вида. Он прижался ко мне всем своим огромным телом, и мне пришлось задрать подбородок, чтобы посмотреть на него, когда расстояние между нами сократилось.

— Я все еще ненавижу тебя, — солгала я, и улыбка коснулась уголков его губ, прежде чем он снова шагнул ближе, и воздух между нами сгустился от ожидания.

— Узы разорваны, — прорычал он, шагнув еще ближе и заставив мурашки покрыть мою кожу от одного только его приближения.

Его глаза были настолько темными, что в тусклом свете я не видела в них никакой разницы, но мне нужно знать, так ли это на самом деле, поэтому я скрючила пальцы и зажгла рядом с ним Свет Фейри, который вспыхнул и озарил его черты оранжевым сиянием.

Свет отразился от его темно-карих глаз, и у меня перехватило дыхание, когда я поискала черное кольцо, окружающее его радужку, и обнаружила, что его нет.

Взгляд Дариуса впился в мой, пожирая взглядом мои ясные зеленые глаза, и долгое время мы просто стояли, глядя друг на друга, пытаясь привыкнуть к тому, что наши судьбы внезапно изменились, и все то, о чем мы так мечтали, оказалось здесь, прямо сейчас.

— Как? — прошептала я, боясь нарушить тишину, как будто думала, что звезды смогут подслушать, готовясь украсть этот дар так же быстро, как они его преподнесли.

Дариус колебался слишком долго, его брови нахмурились, когда он сделал короткий вдох, который затуманил воздух между нами.

— Габриэль отвел меня в древний дворец, который давно забыт нашим видом. Там была старая магия, и я убедил звезды изменить свое мнение об узах, — сказал он грубым голосом. — Похоже, они согласились.

— Согласились на что? — пробормотала я, мое сердце билось так сильно, что я едва могла разобрать звук собственного голоса в этом бурном стуке.

Дариус опустил брови и протянул руку, касаясь ладонью моей щеки, резко вдохнув, когда тепло его кожи встретилось с ледяным холодом моей.

— Почему ты такая холодная? — потребовал он, вливая тепло своей огненной магии в мою кожу, и по моему телу пробежала дрожь, не имеющая ничего общего с температурой. Моя плоть жаждала его с отчаянием души, которая слишком изголодалась по его прикосновениям, и мое тело мгновенно отреагировало на его прикосновение: позвоночник выгнулся дугой, соски затвердели.

— Огонь заставляет меня думать о тебе, — сказала я.

— И это… плохо? — Его голос был грубым, а его темные глаза, казалось, смотрели прямо мне в душу, когда он требовал от меня ответа, и я не смогла отказать ему.

— Только потому, что знаю, что не могу заполучить тебя. Или не смогу заполучить тебя, я полагаю…

Я взглянула на тихое небо с мерцающими далеко над головой звездами, и мое бешено колотящееся сердце только ускорило темп, когда я поняла, что они ничего не делают, чтобы разлучить нас. Ни бурь, ни землетрясений, ни пролетающих мимо Грифонов, гадящих на нас сверху. Ничего.

— Дариус, — выдохнула я, когда он наклонился вперед, собираясь сократить промежуток между нашими губами, но моя рука опустилась на его грудь. — Если ты поцелуешь меня сейчас, я не думаю, что когда-нибудь смогу отпустить тебя снова. Так что если это не для тебя, если ты не сможешь справиться с моей упрямой, эгоистичной задницей, тогда, пожалуйста, просто уходи. Потому что я не могу получить тебя только на этот раз, если я не смогу получать тебя каждый раз после него…

— Я твой, Рокси, — прорычал он мне в губы. — Каждую секунду в мире я весь твой. И после этого я все равно буду твоим, где бы я ни оказался после того, как меня не станет, я буду принадлежать тебе.

Его губы встретились с моими и заглушили любые другие возражения, которые я, возможно, собиралась высказать, и я растаяла в его поцелуе, когда его губы коснулись моих.

У меня вырвался стон, и его язык проник в рот, лаская мой, пока он медленно целовал меня, наслаждаясь каждой секундой, пока это возможно. Звезды не собираются разлучать нас, у нас нет причин спешить, и то, как он целует меня, говорит о том, что он не собирается так поступать.

Я крепко обхватила его руками, и Феникс во мне поднялся на поверхность, двигаясь к его телу в требовании, которому я последовала без раздумий, когда существо во мне взяло контроль и нырнуло под его кожу, прожигая путь внутри него, когда оно искало тени и вытесняло их из него в следе пылающей силы, которая оставила нас обоих задыхающимися в объятиях друг друга.

— Святое дерьмо, Рокси, — прорычал Дариус мне в губы. — Как…

— Я больше не позволю Лайонелу, его теневой сучке или кому-либо еще управлять нами. Они могут оставить себе свои гребаные тени — мы больше не будем привязаны к ним их проклятой силой.

Дариус посмотрел на меня сверху вниз, как будто впервые увидел во мне что-то, и я подняла подбородок, когда он запустил пальцы в мои волосы и стал изучать мое лицо голодным, страдающим взглядом.

— Ты невероятна, — тихо сказал он, впиваясь в меня и заставляя мою кожу трепетать от интенсивности его взгляда, когда он наклонился вперед, чтобы еще раз захватить мои губы своими, заставляя мои колени дрожать, а в животе порхать бабочкам.