Семья по ошибке, или Драконий подкидыш для попаданки

Глава 15

Джаспер

– Итак, давай по существу, – Джаспер Рейтрой прошел в гостиную и направился в сторону столика с артефактами. – Мне через полчаса нужно быть в департаменте.

Продолговатые камни, расставленные на столешнице, мерцали и искрились, неподалеку был разложен лист с планом поместья. И каждый из этих артефактов отвечал за свою зону в доме, замыкая магические цепочки. Все должно было работать безукоризненно. И тем не менее, Маркус что–то выяснил. А значит… значит, девчонка была права.

– Твое гостеприимство не знает границ, – усмехнулся помощник главы столичного сыска, внимательно и с профессиональным интересом разглядывая комнату. – А как же предложить старому, проработавшему все утро и получившему производственную травму, другу чая, который так любезно приготовила Нейла?

Взгляд Маркуса остановился на подносе с чайничком и двумя чашечками. К чаю прилагались фруктовые пирожные и пара эклеров, таких аппетитных на вид.

– Поможешь раскрыть дело, будет тебе и чай, и кофе с виски. И даже отпуск получишь. А сейчас не паясничай, – Джаспер бросил на друга хмурый взгляд: – Ты думаешь, что в поместье и правда кто–то был этой ночью?

– Не думаю, я уверен в этом, – Маркус приблизился к столу с артефактами и ловким жестом опрокинул один из них. – Вся защита может не сработать, если допустить одну маленькую ошибку…

Он замолчал, выдерживая драматичную паузу.

– Мне из тебя слова клещами вытаскивать? – рявкнул Рейтрой. – Почему артефакты не сработали?

– Я смотрю, ты сегодня еще более не в духе, чем обычно, – Маркус протянул и ткнул в план здания. – Ладно, ладно, не смотри на меня так. Почему не сработал артефакт? Потому что его там не было. Потому что твои стражи только и умеют, что работать мышцами, а не головой. Видишь это узкое маленькое неприметное окошко в коридоре для слуг? И я вижу. А твои стражи его не заметили. Этим, собственно говоря, и воспользовался тот, кто проник в дом.

– Бардак, – выругался Джаспер. – Все нужно контролировать лично… И что с этим окном? Что ты там нашел? Выяснил личность? Отпечатки магии?

– Лучше! – лицо Маркуса просияло, а следом он выхватил из воздуха небольшой кусочек темной ткани. – Я нашел клочок ткани! К слову, как раз в этот момент я имел удовольствие познакомиться с твоей… кстати, а кем она тебе приходится? Раз у вас теперь общий ребенок и все такое…

– Давай без двусмысленностей! Дария гостья в нашем мире. Просто гостья, которую занесло к нам по ошибке провидения. И что же она забыла в коридоре для слуг, как раз в тот момент, когда ты там работал? – Рейтрой выразительно изогнул правую бровь и устремил взгляд на Маркуса.

– Решила провести собственное расследование. Весьма инициативная девушка! И очень импульсивная! – Маркус улыбнулся как–то мечтательно. – Такие женщины очень страстные в отношениях. Не знаешь, ее сердце уже занято?

– Не имею ни малейшего понятия, – резко ответил Джаспер, злясь на друга. – Ближе к делу!

– Понял, понял, – хитро подмигнул другу Маркус. – Надо сказать, у нее весьма тяжелая рука. И нога. Незабываемое знакомство вышло! Она свалила меня наповал!

– Даже знать не хочу подробностей, куда и как она тебя там свалила, – Джаспер поморщился будто от зубной боли. – Но я надеюсь, ты помнишь о том, что ты находишься на работе. И все свои обольстительные уловки оставь для твоих воздыхательниц из бара мейстеры Велиртон.

– Уловки? Какие уловки! – Маркус рассмеялся. – Мейстера Дария буквально вышибла из меня дух. Одним ударом, между прочим. С защитой новорожденной она справляется явно лучше твоих стражей. Материнский инстинкт сработал.

Джаспер побарабанил пальцами по столешнице и бросил взгляд в окно. С этим было не поспорить. Он ошибся этой ночью, понадеялся на артефакты, на стражей. И эта ошибка могла обернуться трагедией с новорожденной. Если бы не упрямая иномирянка…

– Так что с тканью? – Джаспер решил сменить тему.

– Сделаю все, что могу, но уже в департаменте, – Маркус щелкнул пальцами, и ткань растворилась в воздухе. – Сейчас же рискну предположить, что злоумышленника следует искать из близкого окружения Крэйтроев. Может, кровная вражда? Или битва за наследство? Сестра Крэйтроя, если мне не изменяет память, всеми силами пыталась прибрать к рукам это поместье…

– Мейстера Ноурой, конечно, претендует на наследство и находится в весьма бедственном положении после развода с пятым мужем… – Джаспер тяжело вздохнул, вспоминая утренний допрос. – Но против нее у нас ничего нет. Она чиста. По кровной мести так же ничего нет. Знаешь, мне кажется, что дело в другом…

Мейстер Рейтрой бросил взгляд в окно, где сейчас под крики гувернантки штурмовала сугробы маленькая фиолетовая драконица. И драконье чутье подсказывало, что именно она была изначальной целью злоумышленников.

– Что ж, надеюсь, кусочек ткани станет для нас решающей уликой. И не думай, что я забыл обещание про отпуск! Сейчас на южных островах прекрасная погода…

– Прежде чем строить планы, нужно закончить работу. Идем.

Мужчины направились к двери, но в этот момент один из артефактов разразился трелью, а следом по помещению зазвучал крайне возмущенный мужской голос:

– Мейстер Рейтрой! В связи с открывшимися фактами, порочащими честь моей дочери, я разрываю помолвку! И требую денежную компенсацию, как заявлено в договоре! Вы не оправдали нашего доверия!

Речь оборвалась, а Джаспер едва сдержался, чтобы не выругаться.

– Кажется, Мерейл все же узнала о гостье, живущей с тобой под одной крышей, – задумчиво протянул Маркус. – И подумала она явно не о рабочих отношениях…

– Оставь свою язвительность. Этого мне еще не хватало!

– Какая язвительность? – Маркус усмехнулся. – Я искренне рад тому, что мой лучший друг по–прежнему составляет компанию в списке завидных холостяков Веленсии. Правда, ты теперь холостяк с обременением…