Катастрофа для ректора, или Я не хотела

Глава 15

Селения

– Лени, подъём!

– Сейчас встану, Аделия! – пробормотала я на автомате, и только потом вспомнила, что я в академии.

Резко села, встречаясь взглядом с мачехой. Иссиня-чёрные волосы, как всегда, уложены в элегантную причёску; яркий макияж, подчёркивающий миндалевидный разрез глаз; белое платье, словно вторая кожа обтянувшее стройную фигуру, с декольте, наглядно демонстрирующим, что Аделия – очень приличная женщина, так как, кроме выступающих костей грудной клетки, в нём ничего не наблюдалось.

Посмотрев в зеркало, висящее за спиной миссис Фелисти, я едва не застонала. Помятая розовая блузка, вздыбленные волосы и чёрные круги «а’ля панда» вокруг глаз, ибо накраситься-то я вчера накрасилась, а вот смыть всё это безобразие и не подумала!

Аделия тоже всё это время придирчиво меня изучала. Закончив осмотр, она брезгливо скривилась, помахав рукой перед своим носом.

– Фу, ты что, пила? Когда я отправляла тебя учиться, то и подумать не могла, что ты ударишься здесь во все тяжкие, а ведь прошла всего неделя! Надеюсь, хоть с невинностью ты расстаться не успела? Учти, если с этим возникнут проблемы, твой женишок свернёт тебе шею! И мне заодно, – последнюю фразу она произнесла чуть слышно.

– Не беспокойся, Аделия, с этим проблем не возникнет, – ответила непослушным из-за сухости во рту языком. – А что ты здесь делаешь?

– Я приехала за тобой, сегодня у тебя помолвка, дорогая, – пожала она невозмутимо плечами.

– Как помолвка? Сегодня?!

– Ну да, а что тебя смущает?

– И когда ты об этом узнала? – глядя в равнодушное лицо мачехи, я сжала кулаки от охватившей меня злости.

– Два месяца назад. Твой суженый был так любезен, что предупредил заранее, чтобы мы могли подготовиться к торжеству.

– Мы?! А тебе не приходило в голову, что я должна знать об этом? – вскочив на ноги, я упёрла руки в бока, угрожающе посмотрев на Аделию.

– Ой, всё! Не кричи, раздражаешь, – ответила она вяло. – Собирайся, у тебя пятнадцать минут, дольше я ждать не намерена, не успеешь – пеняй на себя, затолкаю тебя в карету как есть! И да, без завтрака обойдёшься, нам некогда! – отдав приказ, миссис Фелисти меня покинула.

На мгновение прикрыв глаза, успокаиваясь, перевела дыхание и пошла в ванную. Разумеется, я могу сейчас возмущаться, злиться, только что это изменит? Брака всё равно не избежать, поэтому проще смириться и плыть по течению.

Быстро приведя себя в порядок, я выпорхнула на улицу и устремилась к зданию академии. Как и предполагала, наша карета стояла у его крыльца, а Аделия сидела внутри и нетерпеливо ожидала свою непутёвую падчерицу, барабаня длинными ногтями по своему колену. Не успела я занять скамеечку напротив мачехи, как экипаж рванул с места.

Отодвинув шторку, я бросила прощальный взгляд на окно ректорского кабинета. Нет, конечно, я ещё вернусь, но после сегодняшнего дня Люциус Кьяра станет для меня лишь грозным ректором и несбыточной мечтой.

Незаметно для себя я погрузилась в воспоминания о вчерашнем дне: Цезариус, пожар, путешествие на плече демона и нагоняй от него. Мысли перетекли к вечеринке, ссоре с вампиром и поцелую... Вот последнее меня очень смущало. Как я могла поцеловаться с Коллином? Ведь он совершенно не нравится мне как мужчина! Тем не менее – целовала и голова шла кругом от невероятной нежности и вкуса его губ. Или это она от выпитого спиртного кружилась? Да, точно, от него, и нечего тут выдумывать! Но всё же было что-то в этом поцелуе не так, какая-то деталь царапала сознание, прося о ней вспомнить, а мозг активно этому сопротивлялся.

Ну и пусть, просто не думай об этом, у тебя сегодня помолвка! В душе тут же волной всколыхнулась паника – помолвка!!! Встреча с будущим супругом... Интересно, кто он? Вампир, демон? Скорее всего, второе, я так поняла, им ведьмы нужнее, соответственно, они и платят больше. И как отец умудрился продать собственную дочь, не покривлю душой, если скажу – любимую?

До повторного брака он проводил со мной много времени, учил ездить верхом, всегда рассказывал сказку на ночь, покупал всё, чего бы я ни пожелала. А потом в нашу жизнь вошла Аделия и всё изменилось. Она оказалась самой ласковой мамочкой, её сын самым послушным ребёнком, а я врушкой, говорящей про них гадости из-за ревности. Сначала я плакала, пыталась доказать, что говорю правду, но видя, с каким разочарованием в такие моменты смотрит на меня отец, смирилась и просто перестала жаловаться.

За грустными воспоминаниями, я и не заметила, как мы добрались до своего имения, в принципе, если без неожиданных происшествий, тут всего два часа пути.

– Для тебя приготовлена комната на втором этаже, сейчас быстро перекусишь и начнём готовиться к предстоящему событию, – просветила меня мачеха, как только мы вошли в холл.

– А почему так рано? Время только одиннадцать, – я поражённо застыла на месте в ожидании ответа.

– Праздник начнётся в шесть, твой жених очень занятой демон, как назначил время торжества – так назначил, кто я такая, чтобы спорить? – что ж, всё-таки демон. – А ты выглядишь как дикарка, – продолжила Аделия. – Поэтому у тебя впереди: удаление лишних волос с тела, визажист, парикмахер и швея. Нет, платье я, разумеется, тебе уже заказала, но подогнать по фигуре всё равно надо, ты должна быть на высоте! Я не намерена за тебя краснеть! Всё, иди в столовую, а то и без обеда оставлю!

К половине шестого вечера я была измотана как физически, так и морально, правда выглядела действительно превосходно. Но как же тяжело это даётся! Одно только избавление от волос чего стоит, особенно в том месте, которое я вообще не планировала кому бы то ни было показывать, но две мужеподобные женщины были очень убедительны и... пришлось!

Тело благоухало от втёртого в него количества ароматических масел, лицо от искусного макияжа казалось милым и невинным, завитые волосы свободно падали на плечи. И не важно, что для этой «свободы» мне едва их не повыдёргивали щипцами и заставили смирно сидеть целый час, нашпиговывая мою голову шпильками.

Платье кораллового цвета с воротом, плотно обхватывающим горло, не имело рукавов. Как я поняла, это для того, чтобы можно было продемонстрировать метку принадлежности к роду будущего супруга, которая должна появиться на плече. Свободное до талии, чтобы не был заметен эластичный бинт, оно туго обхватывало бёдра, доходя до колен. Завершали образ туфли на высокой шпильке. Ох, надеюсь, я на них не убьюсь!

Ну, вот и всё, осталось совсем чуть-чуть, и я стану собственностью совершенно незнакомого демона... Впасть в уныние не позволила Аделия! Влетев в комнату, она ухватила меня за руку и потащила на первый этаж, при этом шипя:

– Не сутулься, вздёрни подбородок, иди изящней! – а как? Если всё, о чём я сейчас думаю – не растянуться бы на полу, прямо перед гостями!

Но стоило нам выйти на лестницу и кому-то внизу объявить:

– Встречайте нашу невесту! – как у меня из головы вылетели все мысли, потому что увидела его!

Люциус стоял вместе с братом чуть в стороне и, встретившись с моим взглядом, замер, так и не договорив какую-то фразу. На его лице отразилась растерянность, резко отвернувшись, он начал что-то объяснять Шьяму. Тот отвечал, открыто улыбаясь, а я спускалась по ступенькам, не в силах перестать на них смотреть.

Аделия провела меня к цветочной арке. В момент, когда я возле неё встала, ректор бросил на меня какой-то отчаянный взгляд и вылетел из зала, а его брат направился ко мне. Глядя на предвкушающую улыбку приближающегося демона, я никак не могла поверить в то, что это правда.

Шьям?! Я выхожу замуж за Шьяма Кьяра!!!