Якорь секретов

— 13~

— Что на тебе надето? — Трейс замолчал, когда я опустилась на стул между Дэшем и Колтом за обеденным столом.

Я проигнорировала резкость в его тоне, рассматривая варианты завтрака.

— Почти уверена, что это моя школьная форма.

— Почему? — процедил он сквозь зубы.

— Потому что я возвращаюсь к занятиям.

Прошло больше недели с тех пор, как меня спасли, и пока я получала домашние задания по электронной почте, я знала, что отстаю.

Колт прочистил горло.

— Не думаю, что это хорошая идея.

Я повернулась к нему, чувствуя неловкое напряжение между нами. Я ненавидела все, что было связано с этим. Мне всегда было комфортно рядом с Колтом, даже когда он появился ни с того ни с сего после почти десятилетней разлуки. Теперь я не была уверена, на чем мы остановились. Это было так, как если бы мы оба пытались вернуться друг к другу, но не были точно уверены, каким путем туда добраться.

— Если я останусь взаперти в этом доме еще хоть на день, то сойду с ума.

Колт нахмурился.

— У нас есть кинозал и тренажерный зал. Бассейн и библиотека. Это…

Я потянулась и сжала его руку. Колт застыл, уставившись на мою руку. Жар расцвел в ладони, распространяясь вверх по руке. Я с трудом сглотнула и отдернула руку, неуверенная, хочет ли он, чтобы я прикасалась к нему в этот момент.

— Мне нужно немного нормального, и я не хочу еще больше отставать на занятиях.

— Мы все еще не знаем, где Дэмиен, — сказал Ронан с раздражением в голосе.

Я посмотрела на него снизу вверх, желая утонуть в этих янтарно-золотых глазах. Я также ненавидела дистанцию, которую он установил между нами.

— Ты правда думаешь, что Дэмиен заявится в школу средь бела дня и попытается похитить меня?

Ронан сжал челюсти.

— Мы не знаем, кто мог с ним работать. В его логове есть и другие, которые ходят в Академию.

От осознания этого у меня скрутило живот, но я сделала все возможное, чтобы скрыть страх на своем лице.

— Я не могу оставаться здесь взаперти вечно.

— Черт возьми, не можешь, — пробормотал Трейс.

Дэш вздохнул.

— Думаю, все пытаются донести до тебя, что мы заботимся о тебя, и мы беспокоимся о том, насколько уязвима ты будешь, если мы все вернемся к занятиям.

Нарастающее во мне разочарование немного ослабло от слов Дэша.

— Понимаю. — Я оглядела сидящих за столом. — Я ценю, что вам не все равно. Знаю, в последнее время все было нелегко. — От чувства вины у меня покалывало кожу. — Мне жаль, что я убежала, что я стала причиной всего этого… — Я не была точно уверена, как закончить это предложение.

— Ты ни в чем не виновата, — заверил меня Деклан. — Это вина Дэмиена и никого другого.

Я сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле. Был миллион других вещей, которые я хотела сказать, спросить. Но больше всего я хотела знать, есть ли хоть какая-то надежда для всех нас. Но страх держал мой язык в заложниках. Итак, я сосредоточилась на более простых темах.

— Если мы не будем продолжать жить своей жизнью, Дэмиен победит. В конце концов, его найдут, и Ассамблея разберется с ним, верно?

Я вложила в голос как можно больше уверенности, даже если сама этого не чувствовала.

Колт откинулся на спинку стула.

— Мы привлекли к поискам как можно больше людей. Все кланы помогают.

— Все кланы, кроме вампиров, — пробормотал Трейс.

Я не особо задумывалась о том, что другие вампиры чувствовали к Дэмиену. Но учитывая то, что ребята сделали с Люсьеном, они могли быть не слишком счастливы.

— Вампиры думают, что Дэмиен невиновен?

Ронан хмыкнул.

— Они заявляли о недопонимании, пока им не показали записи.

Внезапно мой завтрак перестал казаться таким уж привлекательным. Мысль о том, что кто-то видел меня в таком состоянии, заставила меня устыдиться.

Дэш потянулся и взял меня за руку, переплетая свои пальцы с моими.

— Дек прав. Единственный, кто виноват — это Дэмиен.

Я уставилась в свою тарелку.

— Мне ненавистна сама мысль о том, что кто-то видел эти записи.

Деклан встал со стула, обогнул стол и опустился на колени рядом со мной. Он притянул меня в свои объятия.

— Как только судебное разбирательство завершится, мы их уничтожим. Но единственный, кому должно быть стыдно за эти записи, — это Дэмиен.

За столом раздалось одобрительное ворчание.

Я еще глубже зарылась в объятия Деклана, но когда открыла глаза, то встретилась взглядом с Колтом. В его карих глазах была такая тоска, что у меня перехватило дыхание. Я знала, что мои глаза ответили тем же. Наши взгляды встретились, ни один из нас не отвел взгляда.

Наконец, Колт моргнул и поднялся на ноги.

— Мне нужно позвонить. Будь готова отправиться в школу через тридцать минут.

Деклан отпустил меня, поднял руки и обхватил мое лицо.

— Ты в этом уверена?

Я кивнула.

— Уверена. — Но даже я могла расслышать сомнение в своем голосе.

Трейс выругался, отодвигаясь от стола.

— Это ужасная идея.

Я прикусила краешек губы. Я догадывалась, что даже когда он обнимал меня каждую ночь, чтобы отогнать кошмары, кое-что не менялось. Трейс думал, что каждое мое движение было катастрофой в процессе становления. И, возможно, он был прав. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать, что он ошибается.

* * *

Поездка в школу прошла в основном тихо. Колт вел машину, а Трейс находился в своей обычной позе «всегда готов». Дэш сел рядом со мной, в то время как Деклан и Ронан устроились на заднем сиденье. Тот факт, что близнецы находились в радиусе четырех футов друг от друга и не дрались, должен был стать победой, но я слишком нервничала, чтобы много думать об этом.

— А все знают? — тихо спросила я.

Колт посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

— По большей части слухи уже распространились.

Трейс усмехнулся.

— Он имеет в виду, что никто не говорил ни о чем другом.

У меня сжался желудок. Я ненавидела быть в центре внимания, но была готова добровольно выйти в центр сцены.

Дэш наклонился вперед и сильно толкнул Трейса.

Трейс заерзал на сиденье.

— Врать нет смысла. Через две минуты она увидит это воочию.

— Ты мог бы быть немного мягче в своих высказываниях, — парировал Дэш.

Трейс закатил глаза.

— Нянчиться с ней не поможет.

Сказал парень, который каждую ночь забирался ко мне в постель, чтобы отогнать кошмары. Я не произнесла этих слов вслух, хотя и хотела. Потому что, по правде говоря, я не хотела рисковать тем, что Трейс перестанет приходить. Каким бы колючим он ни был, в его объятиях я чувствовала себя в безопасности.

Колт свернул в кампус, и у меня пересохло во рту, когда он направился к парковке. Все студенты, толпившиеся вокруг, повернулись в сторону нашего автомобиля.

— Дерьмо, — пробормотала я.

Деклан наклонился вперед, массируя мне плечи.

— С тобой все будет в порядке. Сегодняшнее утро будет худшим из всех. Дальше все может стать только лучше.

Я кивнула. Это будет моей мантрой на ближайшие часы.

Колт заехал на парковочное место и заглушил двигатель.

— Мы держимся вместе настолько, насколько это возможно, и всегда начеку. Частые проверки. Поняли?

Все кивнули.

Двери открылись, и мы все вылезли из внедорожника.

Я почувствовала на себе пристальные взгляды еще до того, как осмелилась поднять голову. Но в тот момент, когда Трейс, Ронан и Деклан посмотрели в сторону студентов, они отвернулись. Все, кроме одного.

Хлоя бросилась к нам, ее новый боб развевался на ветру. Ее взгляд остановился на мне, и я могла поклясться, что увидела в нем огонь.

— Я тебя прибью.