Осознание чувств

Глава 27. Камила

Похоже, в родных стенах настроение у Астериуса было более веселым. Он чаще улыбался, вновь и вновь поражая мое бедное сердечко своей красотой, чаще касался меня, был активнее, словно это не он не спал эту ночь, решая какие-то важные дела… Мне было сложно сдержаться, когда он сказал про завтрашнюю брачную ночь.

Конечно, я переживала про первую брачную ночь, ведь мне бабушка, то есть Амалия, много рассказывала что может произойти после… кхм… Хотя я прекрасно знаю что и как и куда, спасибо деревне, соседям на сеновалах и многочисленной скотине, но все равно было страшно. А также возникало слишком много вопросов: где это будет, как, и главное… будут ли какие-то последствия.

Не то, чтобы я не любила детей, но, если честно, в данных условиях, когда я сама не понимала какое место должна занять, такой большой ответственности несколько боялась. Хотя может быть зря себе надумываю, и все случится так, как должно быть. Только вот я ведь даже не знаю, любит ли детей Астериус. Да, в деревне он вроде бы даже с ними общался, но больше всего просто поглядывал на меня и улыбался - не более. Возможно, он не готов к такому вовсе, а тут я…

- И долго ты собираешься так смотреть на меня? - внезапно нарушил тишину Астериус.

- Что? Как? - приходя в себя, ответила принцу.

- Щуришься на меня, ничего не говоря и даже не моргая. - улыбаясь сказал он. - Будто замышляешь что-то.

- Да нет, что ты, - смутилась, поняв, что уже довольно продолжительно время стоя у зеркала, смотрю на жениха, не моргая. Тут же отвела взгляд, рассматривая себя в зеркало.

Штаны были очень непривычны, касаясь тела там, где казалось бы ничего не должно касаться и это… смущало. Покраснела, тут же отворачиваясь от шкафа.

- А скоро обед? - уточнила, лишь бы перевести тему в другое русло.

Астериус улыбнулся, подхватывая меня под руку, складывая мои пальцы себе на запястье так, как до этого еще ни разу не делал.

- Вот так принято ходить парам во дворце перед знатью. Обычно здесь пустынно и мало народа, но сейчас в связи со сложной обстановкой отец созвал практически всю страну к нам, так что придется соблюдать некоторые правила.

Я послушно кивнула.

- На обеде сможешь расслабиться, там будут только близкие, я уже говорил, в остальном тоже сильно не реагируй. Если встретим кого-то из женщин, то просто пройди мимо. Их злые языки не должны тебя волновать, когда станешь королевой отношение окружающих мигом изменится.

- Но ведь они останутся теми же людьми, с теми же взглядами, просто не станут этого показывать более. Мне надо, чтобы мои подданные, раз уж я стану королевой, должны любить меня, а не просто бояться или почитать.

- Подданные и аристократки - это практически две разные касты, - Тери тяжело вздохнул, выводя меня из комнаты.

Я тут же с любопытством начала осматриваться по сторонам, но пока это был самый обычный каменный коридор, ничего особенно примечательного.

- Видишь ли, большинство из женщин так или иначе надеялось, что тебя все же не будет, и именно они займут место рядом со мной. Не важно даже, разговаривал я с этими женщинами или нет. Нет, само собой, есть нормальные и адекватные, но три или четыре все равно попытаются испортить тебе жизнь. К тому же в последнее время оборотницам нечем себя занять, кроме как сплетничать. Мы с отцом уже подумывали устроить им всем взбучку в ближайшем будущем и отправить в леса на пару недель проветриться, вспомнить инстинкты…

- А такое возможно? - Мне на самом деле было любопытно.

- Конечно. Оборотницы на самом деле очень чувствительны в молодом возрасте и как правило быстро находят себе пару, если долго находятся в образе волка. Возможно именно поэтому они сейчас ограничивают себя в обороте, чтобы этого не произошло, растаптывая все их надежды по отношению ко мне. Глупость.

Мне стало смешно. Все это на самом выглядело неразумно. К чему искать одобрения принца, если рядом будет кто-то гораздо ближе… Впрочем, местных леди не мне судить, но я поняла что хотел сказать Астериус. Буду осторожнее.

Столовая оказалась до обидного близко к комнате принца. Так, что я даже не успела толком рассмотреть убранства дворца. Должно быть что-то отразилось на моем лице, так как Астерис сразу же отреагировал:

- Вечером я обязательно все здесь тебе покажу. Сейчас не успеваю, но и кивнула в волнении сжав пальцы в кулаки. С этой самой Амалией Астерос, которая была моей «бабулей» все это время будучи родной тетей поговорить на самом хотелось сильно и серьезно. Зачем она столько скрывала? Зачем врала, что я её внучка? Зачем сказала, что я сирота без роду и племени, в то время как знала, что у меня есть она… хотя бы она…

Эмоции зашкаливали, но я старалась держать себя в руках. Астериус толкнул тяжелую дверь столовой и мы вошли…

«Бабуля» выглядела точно так как я ее и запомнила: те же длинные собранные в пучок волосы, те же черты лица, жесты, взгляд… Но вместе с тем это же была и не она: теперь не осталось морщин и седины в волосах, не было больше дешевых нарядов, которые не страшно перепачкать в огороде, мозолистых натруженных рук…

Я смотрела на эту знакомую и одновременно незнакомую мне женщину и никак не могла до конца принять все это. А потому, когда Амалия порывисто встала из-за красиво украшенного стола с разнообразными блюдами, подбежала ко мне, обняла, горькими слезами заливая мне плечо, все что я смогла - тоже расплакаться в ответ.

Прошел всего год, а в нашей с ней жизни так многое изменилось. В нос ударил запах ее любимых духов. Зажмурилась, представляя нас на широкой полянке Ласии. Ветер треплет мне волосы, принося из леса запах свежести и прелой листвы. Солнышко припекает, а односельчане разбредаются по своим делам. Где-то там вредная Агатка снова жует лопух, а пес Дик играет с недоеденной костью. Бабуля…

- Принцесса Камила, рад встрече, - вмешался в наше таинство чей-то голос неподалеку, - Наконец-то вы с моим сыном Астериусом в безопасности в замке.

Пришлось отвлечься от рыданий, чтобы сквозь слезы рассмотреть высокого статного мужчину, внешне очень похожего на Астериуса, только если у моего принца волосы были темные, как и глаза, то этот мужчина имел другой оттенок радужки и волос, более светлый. Похоже это было унаследовано Тери от матери.

- Ваше величество, - отпрянула от родной тети, вытирая слезы рукавами рубашки и приводя себя в божеский вид. - Спасибо за эскорт до замка и… заботу, - потупившись, ответила ему, не зная что еще надо говорить аристократам вроде него. С Астериусом у нас все как-то само собой тогда получилось.

- Рад помочь, юная леди, - мужчина тепло мне улыбнулся, отчего-го на сердце сразу же стало легче. - Полагаю, мой сын не озаботился полагающимся вашему статусу нарядом. - Местный правитель подошел ко мне поближе и, не обращая никакого внимания на все еще обнимающие меня руки «бабули», ласково меня потрепал по плечу, сказав неожиданную вещь: - Добро пожаловать домой. Мы рады тебе.

Обед прошел в неожиданно приятной и теплой семейной атмосфере, какую я не знала никогда. Амалия сидела прямо напротив меня рядом с королем, а я рядом с Астериусом, и мы все мило разговаривали о предстоящем торжестве, платье, приглашенных, фате так, словно над королевством совершенно ничего не нависло. И я только сейчас начинала понимать, что все эти люди до одного, уже завтра, станут моей семьей. Точнее тетя и без того была мне родной, но Астериус и король Эйдан…

- Ками, все в порядке? - полушепотом спросил меня Тери, нежно гладя по руке. - Ты почти не притронулась к еде.

- Да, - сглотнула, стоявший в горле комок. - Я просто… у меня никогда не было семьи. Я… я боюсь, - созналась словно в страшном грехе.

Астериус нежно мне улыбнулся, приобняв прямо за столом и уже ни на кого не обращая внимания поцеловал в щеку.

- Все будет хорошо. Просто доверься мне. - Он нежно погладил меня по волосам, словно маленькую. Кстати… надо будет убрать все обереги из них. Теперь… теперь они мне больше не нужны.

Кивнула головой и принялась пробовать еду. М-м-м! Местный повар похоже был настоящим кудесником, так как я никогда еще не пробовала таких восхитительных блюд! Отвлекшись едой, даже на некоторое время потеряла нить разговора за столом, а когда вынырнула из экстаза вкусовых ощущений, то поначалу даже не поняла о чем вообще идет речь.

- Мы выманим их, а затем устроим засаду, местность позволяет нам рискнуть… - расслабленно рассуждал король, заставив меня нахмуриться.

- Я что-то пропустила? - оборачиваясь на всех, начала искать того, кто мне расскажет суть беседы. - Тери, вы про войну разговариваете? Обязательно это обсуждать сейчас, за столом? - уточнила, ощущая как настроение медленно начинает ползти вниз, но тут уже вступила «бабушка».

- Я могу помочь артефактами. Выманить их не составит никакого труда. Артур всегда отличался трусоватостью. Этот подлец заплатит за все.

Они правда это хотят обсудить за едой? Странно, тетя всегда учила меня, что за столом надо обсуждать либо нечто отстраненное, либо хорошее, а тут…

- Вчера на границе были задержаны маги, Камила. Это уже не первый прорыв на наши территории. В Фасте произошла самая настоящая бойня, город горит, оборотни были вынуждены бросать дома и бежать. Порабощено много мирного населения, в том числе женщины и дети. Наших магов убивают. Это война, Камила. И её начали не мы… - Астериус сжал мою ладонь под столом, а я вспомнила тот чудесный милый городок… Не может этого быть! За что?

- Ему ведь нужна я? - тихо спросила.

- Но и мы потеряли с десяток оборотней захваченными и убитыми только на нашей границе. Разведчики докладывают о переброске сил вглубь нашего государства. - Тем временем продолжал спорить с Амалией король Эйдан.

Мой оборотень молча отвел взгляд так, что все становилось понятно без слов. В груди словно образовалась дыра, я прикусила губу, чтобы снова не разреветься, но теперь уже по другому поводу.

- Не беспокойся, Камила, здесь ты будешь в полной безопасности, - тетя первой отреагировала на смену моего настроения. - А после вашей с Астериусом свадьбы наши войска выступят против захватчиков.

Свадьба, омраченная войной? Всегда об этом мечтала…

- Ничего не поделаешь, милая, - «бабуля» была ласкова со мной так, как всегда была, если происходило что-то из ряда вон. - Ты ключ к миру, Камила. Сейчас только от тебя зависит будущее наших народов.

Было неприятно. И как я должна на это все реагировать? Покачала головой, опуская взгляд на свою тарелку.

- Может быть тогда перенесем свадьбу на сегодня? Мне бы не хотелось, чтобы погибал еще кто-то из-за меня…

- Люди и оборотни с твоего рождения погибают из-за тебя, - начала Амалия, но оступилась, поняв, что сказала. - Я не это имела в виду.

Она хотела добавить еще что-то, должно быть обнадеживающее, но именно в этот момент вдруг к нам в столовую залетел кто-то из местных, крича с дикими глазами:

- Они здесь! Маги пробрались во дворец! - крикнул и тут же обернулся в волка с диким рыком, пускаясь обратно из комнаты.

На мгновение в комнате установилась гробовая тишина. Такая, что казалось, она давила на барабанные перепонки. А потом…