Женихи счастью не помеха
- Автор: Лана Кирр
- Жанр: Любовная фантастика
Читать книгу "Женихи счастью не помеха" полностью
Глава 11
С утра показалось, что Академия вымерла. Во дворе пусто, по коридорам никто не ходил, в столовой тоже, я завтракала в гордом одиночестве. Разносчики из числа домовых неодобрительно косились на мою одинокую фигуру, шустро при этом убирая в зале. Наступило время занятий, и в установившейся тишине не было ничего удивительного. А всё потому, что я проспала. Всегда громкий гонг в это утро прошёл мимо, гомон из коридора также не разбудил.
Шум швабр и двигающихся стульев и столов приближался, я быстро допила кофе и поспешила уйти, чтобы не мешаться. Домой возвращаться не хотелось, из Академии в город — тоже, больно уж с той стороны ограды начала шуметь и кружить метель, да мне и вроде как запретили. Чем люди обычно занимаются в отпуске — не знала. Побродив по территории, спустилась в подвал проведать зомби.
— Герд, это Милена, — громко крикнула я в пустоту.
— Приветствую тебя, Милена, — официально произнёс Герд и вышел из-за стеллажей.
— Отлично выглядишь! — восхитилась я.
Не серый форменный костюм, а двубортный чёрный пиджак и такие же брюки облегали зомби как вторая кожа. Лицо казалось не таким уж и серым, а волосы явно стали гуще. Герд покрутился передо мной и отошёл за стол.
— Слушаю, зачем пожаловала? Реактивы закончились? Садись, обсудим.
— В отпуске я, чем заняться — не знаю, — я приняла приглашение. — Что с тобой случилось? Ты стал такой, живой, что ли.
— Магия, — улыбнулся зомби.
Я ошарашенно уставилась на улыбку Герда. Улыбку! Зомби! Это не просто магия, это высшее её проявление.
— Это здорово: вновь чувствовать вкус еды и питья, ощущать пальцами шершавость стола и мягкость шерсти, — мечтательно вздохнул преобразившийся зомби.
— Ректор в курсе?
— Не говори ему, умоляю! Я же к тебе как к другу…
— Думаешь, никто не заметит? — я подозрительно покосилась на фигуру. Нет, такие преображения не увидеть невозможно.
— Да кому я нужен, — грустно вздохнул он и присел на соседний стул. — Я же тут как мебель, не более. Ректор, так и вовсе сюда не спускался много лет.
— Я ничего не понимаю в магии, знаешь, это… сильно.
— На поддержание уходит много энергии, но я разрешил эту проблему, — гордо сказал Герд. — Извини, не могу рассказать, как. А ведь до того, как умереть, я был перспективным сильным магом, мне пророчили блестящую карьеру и место при дворе. Но самоуверенность сыграла со мной злую шутку, один неудачный эксперимент с потоками, и… вот. Моё место занял другой. Он всегда забирал у меня лучшее. Девушку, титул, должность. Потом забрал и магию. Чуть не сгорел, пытаясь усмирить вырвавшиеся потоки, но справился, спас Академию от разрушения. Он молодец, Ренар…
Зомби замолчал, а я пыталась осмыслить услышанное.
— Герд, как тебя звали при жизни? — осторожно поинтересовалась я. Знала, что вопрос неуместный, но не удовлетворить любопытство не могла, пока зомби в благодушном настроении и склонен к рассказам.
— Геронд Аль Кейрос, — гордо заявил он. — Недавно вспомнил. Многое вспомнил.
— Старший наследник, — только и смогла добавить я. — Но почему ты… ой, вы…
Теперь замолчала я, просто не знала, как обращаться к бывшему наследнику великого рода.
— Герд, просто Герд, — тихо сказал зомби. — Те времена минули, их не догнать. И не вздумай рассказать Ренару, — Герд поводил носом. — Судя по запаху, вы с ним близки.
— Да какое там, — я махнула рукой. — Он терпеть меня не может.
— А ты его?
— Тоже, — резко ответила я. В собственных чувствах так и не разобралась. С одной стороны, вид сероглазого мага вызывал у меня чувство ужаса, а с другой, сны и особенно последний жаркий поцелуй говорили о том, что тело и подсознание другого мнения. Но я любила Леона, это точно, и готова была выйти за него замуж. Не сейчас, лет так через несколько.
— Так и думал, — неопределённо хмыкнул Герд. — Дам тебе одну штуку, береги её и никому не показывай. Придёт время…
Он нырнул в карман пиджака и вытащил мерцающий каплевидный кулон на тонкой цепочке. Повертел в руках и протянул. Брать или нет? К магическим штуковинам я давно научилась относиться крайне подозрительно, потому что многие на меня не действовали и подарки оказывались бесполезными. Но Герд так искренне улыбался, что подарок приняла и повесила на шею, в дополнение к существующему.
— Не снимай.
— Что это? — лёгкий камень почти тут же перестал ощущаться на груди.
— Придёт время…
Зомби развернулся и ушёл вглубь подвала, ну не бежать же за ним с требованием ответа. И так много чего узнала, чего не должна. И зачем такой объём сведений на одну хрупкую меня? Особенно информации, связанной с многочисленным королевским семейством. Не найдя вразумительного ответа, покинула гостеприимный подвал.
Чем заняться дальше — не представляла. Близилось время обеда, вместе с ним начнутся шум, гам и суета. Мне же надо прийти в себя после вида оживающего зомби. Я походила вокруг учебного корпуса и пошла наверх. Пока появилось свободное время, приведу в порядок выделенное помещение. Решила — сделала! Хорошо, успела проскочить до окончания уроков. Открыла дверь и прошмыгнула в лабораторию, надеясь, что никто не заметил. Почему-то не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что я не выполняла приказ куратора Академии гулять в отпуске, а незаконно проникла на работу.
Не была всего несколько дней, а соскучилась. Любовно провела рукой по пустым столешницам в учебном классе, переставила на место одинокую горелку и поспешила в подсобку. Она небольшая, ценен каждый клочок пустого места, я придирчиво осмотрелась.
Если травы хранить не пучками, а в коробах, то их можно убрать в шкаф. Те, которым необходим солнечный свет, помещу в стеклянные колбы и поставлю на верхнюю полку, освободится место над столом. Надо попросить у Герда длинную узкую трубу и прикрепить над мойкой, тогда можно будет стаканы вешать на крючки, чтобы они не занимали пространство.
Наметив план действий и накидав на бумаге перечень необходимого, начала разбор в шкафах, давно туда не заглядывала. Я любовно перебирала склянки с ядами, стирала с них несуществующую пыль и проверяла годность, сверяясь с журналом. Вела себя тихо, работа требовала повышенной усидчивости. Очнулась, когда услышала звук открываемой входной двери и негромкий разговор мужчин.
— Заходите, Ваше сиятельство. Это единственное пустое помещение в Академии, где нас никто не потревожит.
— Айтал, уверен?
— Да. Лаборантка в отпуске, занятия отменены.
Пришлось нырнуть под стол в подсобке и там замереть, вот попала то. Декан и придворный маг решили поговорить наедине, и лучшего места, чем моя лаборатория, не придумали. Показать, что она не свободна, не могла. Надо было делать это сразу, а теперь получалось, что я их подслушивала. Да граф меня в порошок сотрёт, если узнает, а вид разъярённого декана до сих пор стоял у меня перед глазами, могла и не пережить повторно этого ужаса. Выход один — сидеть тихо, как мышка, как обещала Леону. Главное, чтобы не заметили.
— Я вас слушаю, — судя по звукам, декан факультета Стихий выдвинул стул и на нём устроился вслед за гостем.
— Хотел бы поговорить об одной из ваших магистранток, о Тине Лории.
— Умная девочка, хороший педагог, целеустремлённая и перспективная, — лаконично ответил демон.
— Это я и так знаю, меня волнует её эмоциональная составляющая, — живо представилось, как граф Кейрос поморщился. — Важность её работы нельзя недооценивать, а полученные результаты впечатляют, но… она нимфа, и этим всё сказано. Эмоциональная нестабильность вкупе с повышенной влюбчивостью могут привести к печальным результатам.
Я недовольно засопела, всё это он знает. И про результаты, и про остальное.
— Что вы предлагаете? — спросил Айтал спустя некоторое время.
— Практику в Призападной низменности. Там она сможет продолжить научные изыскания под надёжной защитой, которую в Альтире никто предоставить не сможет. Не в правилах Академии нести такие расходы, но я готов пойти на уступки. От вас требуется оформить всё официально, согласие и допуск я получил.
— Гарантии её безопасности? Призападная низменность — не место для хрупких девушек.
Вот молодец Айтал! Заботливый. Но где-то в душе я немного позавидовала Тине, ведь оказаться в суровом краю, да за чужой счёт — моя мечта. Ничего, через год накоплю, сдам экзамены и поступлю в магистратуру, а там буду вольна с выбором темы и места. Замечталась и пропустила начало фразы.
— … к тому же он наследный принц тех земель, хоть и в самоизгнании. Весьма уравновешен, он сгладит эмоциональный фон нимфы и защитит при необходимости.
— Когда она должна выезжать?
— Чем быстрее, тем лучше. Средствами обеспечу.
В учебном классе установилась тишина, у меня затекла спина, я осторожно пошевелилась, склянки наверху звякнули. Решительные шаги раздались совсем рядом, хлопнула дверь в подсобку, я замерла и сжалась в комок. Только бы не пошёл проверять, только бы не пошёл!
— Ваше сиятельство, я согласен. Но как быть с курсом «История потоков», что в настоящий момент ведёт сэна Лория? — спас меня от разоблачения декан.
— Курс факультативный? — голос графа прозвучал совсем близко. — Возьмите замену, рекомендую сэну Милену Травницу.
Я затаила дыхание, неужели повезёт? Попасть в штат преподавателей Академии жизни можно только за большие услуги на научном поприще или по протекции влиятельного человека. И первое, и второе пока успела не заслужить.
— У неё нет опыта преподавания, — отрезал Айтал.
Вспыхнувшая надежда разбилась об уверенный тон декана.
— Уверен, что она быстро разберётся в предмете, её знаний для этого вполне достаточно, а неуёмной энергии хватит на совмещение. Довольно лаборантке прохлаждаться, отзывайте из отпуска и привлекайте.
— Как прикажете, Ваше сиятельство.
Хлопнула входная дверь из класса, я на негнущихся ногах вылезла из-под прикрытия и обессиленно упала на табуретку. Вроде пронесло. Вот так, за пару мгновений жизнь поменялась, у меня появилась реальная возможность подняться до ранга преподавательницы. И за Тину рада, работа рядом с источником материала, это шанс, выпадающий немногим. Да, мне будет её не хватать, но переживу как-нибудь.
Расставив склянки с ядом на места и протерев пыль с подоконников, поторопилась в столовую. Живот свело от голода так, будто не ела неделю.
— Милена, зайди! — отдал короткий приказ встретившийся на выходе демон. Пришлось разворачиваться и идти в деканат. Сэр Айтал предложил стул и уткнулся в бумаги на столе. Что-то эта сцена мне явственно напомнила, а, да, мой первый визит в Благой дворец. И зачем меня тогда туда понесло? Жила бы себе дальше в своём тесном мирке, мыла посуду, копила деньги. Или всё началось раньше, когда я вломилась к ректору и нахамила магу?
— Как отпуск? — поинтересовался демон, не отрывая взгляд от документов.
— Скучно, — честно призналась я. — На работу хочется.
— Вот и отлично, — декан отложил листы. — С завтрашнего дня приступаешь к работе, можешь идти.
И это всё, что он хотел мне сказать? С чувством разочарования пошла на выход.