Наваждение снежного рыцаря
- Автор: Ева Финова
- Жанр: Любовная фантастика / Самиздат, сетевая литература
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Наваждение снежного рыцаря" полностью
Глава 10
Огонь в камине приятно потрескивал. Я сидела на кровати, завёрнутая в одеяло, с наслаждением слушала рассказы Элиаса про его походы по Девяти Огням в составе снежных рыцарей, или о том, как в он в детстве нашёл Ири, отправляясь на празднество к соседнему лорду. Ирбис был ранен и звал мать, мяукал. А рядом с ним лежало пятеро приконченных некролисков. Маленький ещё совсем, кутёнок, он скалился, шипел, угрожал жалом в хвосте, однако Эла он всё же к себе подпустил и спокойно закрыл глаза, когда тот взял его на руки. Рыцари, все как один, противились его поступку, но он не послушался. И очень рад, что рискнул. Ведь ирбисы, это не только ездовые животные — фамильяры. Эл охотно делился знаниями:
— Когда они принимают боевую форму, увеличиваясь в размерах, то они отличные защитники и незаменимые помощники в сражениях.
В этой связи меня так и подмывало спросить, а со мной он, выходит, тоже рискнул, взяв в жёны? Ведь он же меня совсем не знал, когда предложил кабатчику выкуп.
— Отец говорил, что животные чувствуют суть человека, и что я тоже неплохо в этом разбираюсь, — горделиво хвастался муж, расчёсывая мои волосы. Я, пользуясь советом, водила согревающим камнем рядом с волосами и с удивлением видела, как мокрые пряди быстро высыхали. Но вот наконец дело было сделано и я виновато перебила:
— Уже так поздно…
— Ты хочешь спать?
— Нет! Я... я переживаю, что ты не выспишься.
Ссутулила плечи и в ответ получила приятный поцелуй в щёку.
— Спасибо, что волнуешься обо мне, но я завтра весь в твоём распоряжении.
— Ой!
Тихий скрежет послышался внизу.
— Да… — Элиас усмехнулся. — Ты как будто этому не рада.
— Нет, звук! Что это за звук?
Я, привычная доверять своему острому слуху, который много раз меня выручал, испугалась, слыша какие-то странные шорохи. Рыцарь вмиг посерьёзнел и огляделся. Заметив тумбу, метнулся к ней и достал из нижнего ящика небольшой кинжал.
— Будь здесь, — тихонько шепнул он, выбираясь наружу на цыпочках. Несмотря на то, скрипы половиц под его ногами слышались совершенно отчётливо.
Мне вдруг стало так страшно, что я спряталась под одеяло с головой, зажмурилась и стала молиться. Но кому?
В голове возник образ каменной статуэтки девы в плаще.
Выдохнула и попыталась вспомнить её имя. Да как же… Черная пелена, скрывающая от меня прошлое, не хотела отступать и упорно сопротивлялась. Затылок кольнуло острой болью, подняла руку и пощупала то место, которое разболелось. Заметная выступающая шишка подсказала — я ударилась головой. Но нет, не время сейчас!
Открыла глаза, слыша множество страшных шорохов. Напряжение росло во мне до тех пор, пока я наконец не вспомнила:
— Аффедия!
Улыбка на лице Элиаса, который очутился в дверях, исчезла в один миг.
— Зачем ты вспоминаешь заморских богов?
— О, я… — смутилась.
Неужели это так плохо? Неужели они здесь запрещены? Прикусила губу и ничего не ответила.
Эл понял, что я не хочу отвечать, сменил тему разговора:
— Это Ири вернулся, он скребся в дверь, чтобы его пустили.
— О, а я и не знала, что он живёт с тобой.
В Пятом Огне фамильяров содержали отдельно в общем питомнике.
— Да, он стал для меня частью семьи, — тихонько ответил рыцарь. Подошёл ближе, сел на кровать и взял меня за руку, снова обращая всё внимание на себя.
— Но если ты против, я могу приспособить ему место в сарае.
Я вспомнила о наших планах построить курятник и покачала головой. В сущности я никогда не была против ирбисов, но один вопрос меня всё же волновал.
— Можно, я помою ему лапы?
— Фр-р-р! — умное животное горделиво вошло в спальню и улеглось у камина, принялось демонстративно вылизывать лапы. Ири будто понял мои слова. Удивительно!
— Как видишь… — Эл усмехнулся. — Но ты права, я приучу его делать это внизу.
— Они замечательные. — Я улыбнулась, вспоминая о Фири и то, как она понимала меня с одного взгляда. Вот бы было здорово, увидь я её вновь. Мысли тотчас вернулись к недавней трапезе. — Ой, а там же остались косточки от курицы?
— Ири уже их приговорил.
И снова я ничем не смогла помочь. Эх. Почувствовала себя скверно, ведь очередная моя попытка быть полезной завершилась ничем. Словно поняв моё настроение, Элиас притянул к себе и обнял.
— Ты быстро во всём освоишься. Не переживай.
Пользуясь его добротой, я сильнее обняла мужа и только затем спросила про статуэтку:
— Аффедия, она разве плохая?
Эл заметно напрягся, я прямо почувствовала, как его мышцы стали каменными. Приподняв моё лицо к себе, он очень серьёзно попросил:
— Никому не говори о ней, хорошо? Ведь в наших краях народ лютует от всего ему непонятного, и я лишь хочу, чтобы у тебя не было проблем. Нет, Аффедия — богиня моря и её почитают на Мограйских островах, но здесь о ней мало кто знает. Только те, кто водят дружбу с караванщиками. А это лорды и их свита. Простой люд научен иначе. Роузмид Благосиятельный, только ему и поклоняются в наших краях. И нередки были случаи, когда простых людей карали за инакомыслие.
— Прости…
— За что? — Эл улыбнулся. — Я боюсь тебя потерять, Иоланда. Против толпы я буду бессилен и это меня пугает.
Кивнула и зарубила себе на носу больше никогда не вспоминать про Аффедию прилюдно. Но всё-таки, как хорошо, что я повстречала его в лесу. Как хорошо, что он меня спас и не бросил в беде? Прижалась к нему и закрыла глаза от удовольствия. Его тёплые объятья были приятны настолько — словами не описать. Я абсолютно забыла обо всём и потеряла счёт времени. Кончиками пальцев Эл провёл по моей щеке и нырнул ладонью под волосы к шее, слегка сжал и приподнял мою голову, я изучающе посмотрела на его лицо и заметила, как призывно приоткрылись его губы навстречу нашему поцелую.
Сладкая нега, блаженная патока, или наоборот. Мысли покинули улетучились и я приподнялась выше, обнимая его за шею.
Фырканье Ири за нашими спинами вернуло к реальности, Элиас мягко отстранился и встал с кровати.
— Друг, тебе здесь делать нечего, — супруг усмехнулся, оборачиваясь на покидающего спальню ирбиса. Тот и без нас всё понял. С важным видом вышел в коридор и живо спустился по лестнице. Характерные звуки послышались из гостиной, прежде чем шум быстро стих, а Эл прошёл к кровати с другой стороны, разулся, снял верхнюю рубаху, штаны, прежде чем залезть под одеяло. Повернулась и ожидающе уставилась на мужа, а он лёг на подушку — собрался спать.
Неужели всё дело в наставлениях Рильзы?
Вздохнула и легла рядом, не решаясь поступить так, как бы мне того хотелось. Нас разделало маленькое расстояние, но оно показалось вдруг таким большим. Несоизмеримо огромным. Я хотела пододвинуться, хотела его обнять, но вдруг я ему помешаю? Вдруг опять создам неловкую ситуацию и он уйдёт спать вниз из-за этого?
Повернулась на бок и из-под полуопущенных век с удовольствием стала разглядывать лицо Эла в свете пляшущих огоньков в камине. Улыбка на его устах заиграла вновь, когда он повторил мой манёвр и открыл глаза. Погладил меня по щеке и честно выдохнул:
— Я очень хочу, чтобы у нас была большая дружная семья, Иола.
Погладила его руку и немного придвинулась, закрывая глаза.
— Я тоже.
— Поэтому давай спать, — заключил Эл, сграбастав меня в объятья, — пока я не передумал слушаться совета Рильзы и не наломал дров.
Промолчала, удобнее устраиваясь у него на плече. Любой мой ответ сейчас будет походить на провокацию, потому что я сама была немного иной точки зрения. Нет, я желала завести семью, я люблю детей, но ещё пока что не была уверена в своих силах и боялась ему в этом признаться. Кто знает, как жизнь дальше сложится? Я точно нет. И это меня пугало. Однако мерное дыхание Элиаса, ровное биение его сердца неплохо успокаивали и я уснула почти сразу, на краткий миг забыв о своих страхах, о желании попытаться вспомнить о себе что-то ещё.
На этот раз утро было прекрасным, я проснулась раньше супруга и с удивлением обнаружила, что наглейшим образом закинула ногу ему на бедро, а рука лежала на его животе. Нательная рубашка Эла задралась, я чувствовала тепло его тела ладонью, гладкость его кожи. Неприлично, наверное, но мне понравилось настолько, что я позволила себе немного дерзости, прочертила пальцем линию в области солнечного сплетения.
— Уже встаёшь? — сонно пробормотал любимый.
— Ой, я тебя разбудила?
Смущённо убрала руку.
— Не переживай, — он обнял меня сильнее и притянул к себе, чтобы поцеловать, но я лежала слишком низко и не сразу поняла его намерение, поэтому губами он коснулся лишь моего лба. — Я встал уже давно, но ты так крепко спала, что я тоже снова задремал.
— Нужно было меня разбудить…
Эл засмеялся и снова поцеловал, но в этот раз в висок.
— Я жажду крепкую дружную семью, помнишь?
— Да…
И это по его мнению ответ? Или он на что-то намекает?
— Как ты себя чувствуешь?
После недолгого молчания, честно призналась, удивляясь приятной лёгкости во всем теле:
— Отлично.
— Что ж, тогда у нас ещё столько дел впереди, нужно купить тебе наряды и другие безделушки, которые потребуются в быту, потому что я, честно признаюсь, не разбираюсь в этих вещах.
— Ты хотел сказать, продукты? — подсказала я.
— И это тоже, — согласился Эл. — Но согласись, одно платье это мало, не так ли? Или тебе настолько нравятся мои рубахи?
— Нравятся, — не сразу поняла, к чему он клонит, — благородная ткань, вышивка, удачный крой.
— Хм, ты хочешь, чтобы я отдал их портнихе, чтобы тебе пошили платье?
Казалось, Элиас всерьёз воспринял мои слова.
— Ой, нет! Нет, конечно!
— Тогда всё же придётся купить тебе одежду, ты согласна?
Мой ответ, похоже, и не требовался, потому что Элиас уже всё решил. Но я была не против такого положения дел. У меня на самом деле было мало одежды и это сильно меня стесняло. На том наш разговор был окончен и я отправилась умываться. Эл последовал моему примеру.