Ты моя жена!
- Автор: Ронда Грей
- Жанр: Короткие любовные романы
- Дата выхода: 2014
Читать книгу "Ты моя жена!" полностью
1
«Если вы — гражданин Канады и в ближайшее время отправляетесь на работу в Йемен, мне хотелось бы с вами поговорить. Срочно!!! Позвоните по указанному телефону. В любое время».
Кент Джаггер некоторое время с недоумением рассматривал клочок бумаги, выпавший из бумажника, когда он доставал кредитную карточку Потом вспомнил: этот текст попался ему на глаза случайно, когда Миранда показывала ему колонку «Знакомства». Объявление заинтриговало Кента, он вырвал его из газеты и сунул в бумажник… и начисто забыл.
Кент поднял со стола клочок бумаги, рассеянно повертел в руках и снова спрятал. Затем вернулся к размышлению о проблемах более насущных. Анджела удалилась в дамскую комнату, а официант тем временем принес счет, хотя его об этом не просили. Стоит ли платить сейчас? А вдруг Анджеле захочется чего-нибудь еще — кофе, к примеру, или ликер? По поведению девушки ничего нельзя было понять. Хорошо ей с ним или она скучает? Если она и подавала какие-то знаки, то Кент их не заметил.
Самому Кенту было не до скуки: он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Нет, Миранда была права: Анджела действительно прелесть, и к тому же неглупа. И все же в ее присутствии он так нервничал, что не мог даже есть. Где уж там решить, нравится она ему или нет!
— А вот и я! — послышался высокий, с легким придыханием, голос.
Кент поднял голову. Анджела смотрела на него сверху вниз и улыбалась. Эта улыбка еще больше вывела Кента из равновесия. Отчего она улыбается? Он ей симпатичен или просто кажется большим и неуклюжим? Господи, поскорей бы все это кончилось! Кент терпеть не мог свиданий, даже с женщинами, которых хорошо знал, а уж тем более с совершенно незнакомыми… Это все Миранда виновата! И зачем он только ее послушался?
Тем временем Анджела легко проскользнула на свое место напротив. Вернулся официант и навис над столиком, ожидая, когда Кент наконец положит свою кредитную карточку на поднос, на котором красовался счет. Но Кент не спешил.
— Я вас позову, когда мы соберемся уходить, ладно? — тихо, с чуть заметным раздражением, произнес он, взглянув на официанта.
Тот испарился как по мановению волшебной палочки. Анджела хихикнула.
— Ты его перепугал до смерти! — заметила она с довольным видом.
— Неужели? — искренне удивился Кент.
— А ты разве этого не хотел?
Он действительно хотел, но совсем другого: чтобы его ненадолго оставили в покое и дали сообразить, что делать дальше. Ресторан был хороший и довольно дорогой, но половина столиков пустовала. Почему это официант вдруг решил его выставить? На часах еще и десяти нет!
Раздражение заставило Кента забыть о своей скованности.
— Я просто хотел, чтобы он ушел, вот и все. Зачем он притащил этот несчастный счет? Может, тебе хочется еще чего-нибудь? Кофе или ликера?
Анджела прикусила губу. Она-то знала, почему официант принес счет. Девушка сама тайком попросила его об этом по дороге в туалет. Свет не видывал такого зануды, как этот Кент Джаггер! До сих пор вечер был мучительно скучным, и Анджела решила избавить себя и своего кавалера от продолжения этой пытки.
Но сейчас, рассердившись на официанта, Кент вдруг совершенно преобразился. И сразу сделался на редкость привлекательным! Он будто сбросил маску приличий и условностей и предстал перед ней таким, каким был на самом деле. Высокий молодой мужчина, по-своему красивый — не как актер из Голливуда, а иной, грубовато-мужественной красотой. Густые темно-каштановые волосы, крупные, правильные черты лица, волевой подбородок… Как она раньше всего этого не заметила? Может, с ним все же стоит иметь дело?
Бедняга официант ошивался поблизости, дожидаясь, когда его снова призовут и вручат кредитную карточку. Но Анджела передумала.
— Да, пожалуй, — улыбнулась она. — Рюмку «куантро», если можно.
Кент вскинул руку. Официант подошел с надменной миной, но его неожиданно ошарашили новым заказом:
— Рюмку «куантро» и еще один черный кофе.
Официант с упреком взглянул на девушку: он ради нее нарушил правила обслуживания, подсунул клиенту счет, когда его не просили, и теперь наверняка лишится чаевых. Анджела виновато пожала плечами. Как бы так сунуть ему пятерку, чтобы Кент не заметил?
— Так все же, почему Миранда ищет для тебя девушку? — спросила Анджела, когда кофе и ликер появились на столе.
Кент рассмеялся. И смех у него приятный… Может, Миранда говорила правду? Может, он и впрямь «настоящая находка»?
— Только если ты мне подскажешь, как ее остановить!
Анджела склонила голову набок.
— Она тебе родственница?
— Будущая свекровь моей сестры. Познакомила своего сына с моей сестрой по объявлению в газете и теперь, насколько я понимаю, намерена переженить весь мир подобным образом. Я вернулся домой из Саудовской Аравии и нежданно-негаданно оказался следующим по списку!
— Так ты ее об этом даже не просил? — рассмеялась Анджела.
— Насколько помню, я неоднократно просил ее этого не делать.
— А с чего она взяла, что ты не в состоянии сам найти себе подружку? По тебе не скажешь! — Особенно теперь.
— Понимаешь, на этот раз меня отправляют в Йемен. И Мэнди думает, что мне лучше поехать туда не одному, а с женой.
— А сам-то ты как считаешь?
Кент пожал плечами.
— Ну, в мусульманских странах с женщинами действительно проблемы…
А последние пять-шесть лет его почему-то посылали исключительно в мусульманские страны. Но это не повод спешно обзаводиться женой, чтобы обеспечить себя радостями семейной жизни.
— Твой будущий зять… Он тебе симпатичен?
— Как сказать… Во всяком случае, Бен нравится мне куда больше, чем Джастин Маккурт, с которым была помолвлена моя сестренка до того, как за нее взялась Мэнди, — признался Кент.
— Твоя сестра была помолвлена с самим Джастином Маккуртом? — благоговейным шепотом переспросила Анджела.
— Да. А ты что, с ним знакома?
Девушка покачала головой.
— Он профессор в универе. Знаешь, этот человек заставил меня пожалеть, что моя основная специальность — арабский, а не английский.
Про ее арабский Кент за этот вечер успел наслушаться досыта. Собственно, Миранда именно поэтому и решила, что Анджела будет для него идеальной парой. «Она просто прелесть, Кент, к тому же в совершенстве знает арабский! И очень интересуется Ближним Востоком. Разве это не пригодится тебе в Йемене или в других арабских странах?»
У него тогда просто не хватило духу сказать Миранде, что «Йеменом или другими арабскими странами» он сыт по горло и был бы счастлив никогда больше их не видеть. Кент с нетерпением ожидал того момента, когда начальство сочтет, что он уже достаточно долго работает в «Полигон энджиниринг», чтобы самому выбирать место назначения. И что Анджела будет делать со своим арабским где-нибудь в Квебеке или Орегоне?
Анджела вопросительно взглянула на Кента поверх рюмки с ликером, сразу напомнив своему собеседнику о его проблемах. Что бы Кент ни думал о Джастине Маккурте, он прекрасно понимал, что любая женщина предпочла бы сидеть в ресторане с этим красивым и жизнерадостным джентльменом, а не с ним, Кентом Джаггером. Хотя Кент, хоть убей, не мог понять, чем он хуже известного профессора.
— И что же тебе в нем не нравилось?
Кент пожал плечами.
— Я бы не назвал его настоящим мужчиной.
Анджелу это не удовлетворило. Она потребовала объяснений. Но как такое объяснишь? Просто Маккурт никогда не был ему симпатичен, хотя Кент изо всех сил старался с ним подружиться ради сестры.
— Иногда именно такие люди и становятся самыми лучшими мужьями, — наставительно заметила Анджела.
— Все равно с Беном ей будет лучше. В десять… в тысячу раз лучше!
— И ты, значит, решил предоставить волшебнице Миранде устроить и твое счастье тоже?
— Ну, не знаю, какая уж она там волшебница… Поначалу Миранда хотела женить Бена совсем на другой женщине. Не понимаю, отчего она считает себя прирожденной свахой, но разубедить ее невозможно.
— Хм…
Анджела отпила ликер. Воцарилось молчание, и Кент снова почувствовал себя не в своей тарелке. Нет, надо будет сказать Миранде, чтобы она оставила его в покое! Проблема заключалась в том, что будущая родственница Кенту очень нравилась, и ему не хотелось ее обижать. Но, видимо, придется…
Разговор так и увял.
В начале одиннадцатого Кент остановил машину у дома Анджелы. Отстегивая ремень, она выжидающе взглянула на молодого человека. Но он не мог заставить себя поцеловать ее, даже если бы и хотел.
Тогда Анджела сказала:
— Ну что ж, спасибо большое. Рада была познакомиться.
Она вышла из машины, и Кент вздохнул с облегчением.
— Ну как? — спросила Сэмми из своей комнаты, не отрываясь от клавиш. На время, пока брат жил у нее и спал на диване в кабинете, она перенесла пишущую машинку к себе в спальню.
— Так же, как и в тот раз, — ответил Кент с печальной улыбкой. — Наверное, у Миранды действительно хороший вкус, но… — Он не договорил и пожал плечами. — А как твоя статья?
— Отлично! Я попала в струю, теперь осталось только записать то, что у меня в голове. Работы на час.
Сэмми откинулась на стуле, потянулась и встала.
— Кофе хочешь?
— А пива у нас нет? Кофе я сегодня, пожалуй, перебрал!
Сестра принесла ему открытую бутылку и стакан. Но он с наслаждением выхлебал две трети бутылки прямо из горлышка.
— Кент, а почему ты не скажешь Миранде, как тебя это раздражает? Я же вижу!
Кент пожал плечами.
— Возможно, потому… Понимаешь, я иногда думаю: может, наша мама вела бы себя именно так? Заставляла бы меня поскорее жениться, чтобы у нее появились внучата…
Сэмми кивнула, помешивая кофе.
— Знаешь, я чувствовала примерно то же самое.
— К тому же Мэнди так трогательно суетится, все устраивая… И только когда я в очередной раз оказываюсь наедине с незнакомой женщиной, я понимаю, что снова попался.
— Наверное, это все бабушка с дедом виноваты.
Кент с недоумением посмотрел на сестру.
— Виноваты? В чем?
— Ну, помнишь, они все вбивали тебе в голову, как опасны представительницы противоположного пола? Может быть…
— Не помню, — перебил Кент. — Что, в самом деле?
Сэмми удивилась.
— В самом деле! Тогда я этого не понимала, но теперь, оглядываясь назад, вижу, как они принялись твердить тебе об этом, едва ты стал взрослеть. Мол, теперь ты не можешь доверять себе, когда находишься наедине с девочкой… Неужели и вправду не помнишь?
Кент снова пожал плечами.
— Вот теперь, когда ты сказала, что-то смутно припоминаю. Не думаю, что это имело такое большое значение.
— Знаешь, для меня имело. Я все думала, каким же ты вырастишь? А какие ужасные сцены они тебе устраивали, когда ты отправлялся на свидания! Очень было неприятно. Наверное, они просто не знали, как решить проблему сексуального воспитания.
Кент помнил только, что с самого начала возненавидел свидания. Уже допивая пиво, он внезапно подумал об объявлении, что завалялось у него в бумажнике. Сейчас половина одиннадцатого. Может, еще не поздно позвонить и узнать в чем, собственно, дело? Когда Сэмми отставила пустую чашку и вернулась к работе, Кент взялся за телефон.